藉着去素娟理发厅里洗头发的机会，我就接机询问她的近况，再慢慢切入主题。
  「你最近生活还可以吗？」
  素娟将洗发液缓缓倒进我的发间，然后轻轻搓揉我的头发与头皮。
  她应答：「比之前刚来这里的时候，经济水准好了一点，但要烦恼的东西也越来越多，我们现在住的房子还在贷款，然后小孩子的食、衣、住、行、育、乐，几乎没有一项是不用钱的。」
  「等你的小孩长大了就可以享清福啦，现在阿仁的学费还有生活费，也都是我在国外的懂事儿子养的，多亏了他，才让我好好享受老年生活。」我喀喀笑。
  素娟也笑了几声，「但我想要靠自己，就算孩子大了，我也不会想和他们拿钱，那也是小孩子自己挣来的辛苦钱，就被我白白地拿走，我会觉得他们会心理不平衡。」
  「你这样讲也很有道理。可是我那个儿子也不希望我继续工作了，他说我就好好休息就好了。」我打了个呵欠，感觉每次素娟在帮我洗头时，都会涌上安心的感觉，渐渐地倦意也接连涌上了。
  「你还真是养了个好儿子。」她笑着说。
  她打开水龙头，渐渐的有温水冲进我的发里，挟带走方才搓揉產生的泡沫。
  我问她：「你最近精神还好吗？看起来你脸色有点差，身子也瘦了不少。」
  「最近不知道是怎么了，压力太大吗？我总是做恶梦。」
  「然后我醒来就会发现，我的枕头都是湿的，眼睛也很痛，照镜子才发现双眼都红肿，但我想不起来梦里发生什么了，只知道全身起鸡皮疙瘩，然后冷汗直流。」她接续说：「忘记是几天前，我女儿就问我记不记得昨晚的事情，我就说我哪有做什么事情，她才娓娓道来说，我昨天一个人在她房间哭了好久才走。」
  「但是我完全不记得了，我就觉得好恐怖喔，会不会是我半夜梦游？」我正要开口回应她——
  剎那，水温突然飆高，我马上从位置上像被电到一样弹了起来，我叫了很大一声！
  她讶然地看着，从洗头的位置上离开的我。像是完全不解发生了什么。
  见她的手还正在被水冲着，却神态自若。
  我走过去碰了一下水，发现温度和一开始素娟帮我洗头的温度是一样的。
  「怎么了？」她看着我，眉头轻皱，像是不解我方才那么大的动作是在做什么。
  「刚刚温度突然飆很高，我才突然离开位置……」
  「温度很高？我刚刚摸水一直是同样的温度阿，还是你一开始就觉得温度太高了？我帮你调低一点，抱歉。」
  刚刚是我感觉错了？我的触觉失调？
  店里只有我和素娟二人，字游和阿仁那时都在学校上课。
  那时我开口本来要提去宫庙收惊的事情，但突然的水温高涨把我这个念头拋在九霄云外。
  一直感觉耳朵旁边有声音：「不要说、不要说、不要说……」
  「你说了就再烫一次、烫一次、烫一次……」
  我不清楚是不是我幻听了，只是真的只有我和素娟在现场而已。
  「阿！突然想起来，我最近要找时间去一趟老家，我有亲人病逝了，我要回家一趟。」她接续说：「字游应该会不在一个礼拜，先跟你讲一下，怕字游还有我们突然不见，你和终仁会觉得很奇怪。」
  谁知道那一次回来，他们都不一样了。
  /
  「怎么不一样了？」男人听到此处，不禁问。
  我指向电视旁的水族箱，「本来有十隻金鱼在里面，现在只剩下九隻了。」
  「为什么？」男人看向水族箱。
  本来里面有九隻火烧云花色的金鱼，和一隻纯黑色的。
  现在看着里面仅剩的九隻金鱼在水草间逡巡，水族箱里的日光灯照着他们，在他们的皮肤上闪耀着一点一点光亮，像是一团团的红色花朵在水里绽放，奼紫嫣红。
  「有一隻黑色金鱼，被字游咬死了。」
  男人听完，和我当下看到时的反应一样。
  不只是惊吓，掺着错愕、恐惧、疑惑混成一团复杂，呈现在脸上只变成一片木然。
  /
  他们从老家回来过几个月，字姷便因为社团活动到溪边拍摄，而出现了意外，发生在字姷的葬礼后，过没多久，字游的情状也逐渐诡异。
  我有去字姷的葬礼，她遗照上的阳光笑容，和我最后一次看见她的崩溃样貌截然不同。
  葬礼办得小小的，来的人并不多，带阿仁去那里拈完香，我陪素娟折折纸莲花，阿仁就在一边陪着字游。
  「谢谢你来。」她的长捲发盖住大部分的脸，只露出右眼看着手上的纸莲花。
  我稍微一靠近，她的反应就非常大地往后缩，「你要做什么？」她颤抖地说。
  「头发不要这样遮头遮面的。」我囁嚅。
  「抱歉??字姷走后我的眼泪就停不下来，我又不想被人看到我这个样子。」她的神智恍惚，掐着纸莲花，「我不知道为什么事情会这样子??早就知道不要让她去溪边了。」
  「事情会过去的。」我望着披头散发的她，再望了眼葬礼上字姷的相片。
  她的泪水染了纸莲花一片潮湿，「为什么出事的只有字姷？都是因果报应，因为我杀了姊姊??」
  素娟对着没有人的地方大吼，「妈！对不起！爸、妈原谅我??」
  我一句话再也没有说，字游看着这样子，已经见怪不怪，置若罔闻，隔绝于世界之外，只是对着阿仁一直笑着。
  听说字姷是落水死的，在和同学出游的时候被溪水冲走，而且好像是为了要救一个落水的同学，自己也跟着跳下去了。
  后来落水的同学被救上来，但字姷没有，最后只找到一具死尸。
  字游的精神和身体也越来越差，很常呕吐或是拉肚子。
  我也越来越难和素娟碰面，字姷死后她就把理发店关起来了，我也很少看到她。
  偶尔经过关掉的理发店前，外面的路灯都设置好了，但素娟的店却不再亮了。
  要有素娟的消息都要通过字游，好几次我想要去他们家找素娟，想说很久没看到了就打个招呼问问近况，没想到每次素娟都不在家。
  她跑去哪里了我也全然不清楚，直到卖菜的阿珠和我说素娟开始开坛办事，而且有求必应，她也有去凑热闹许愿，就说只是费用有点高而已。
  她还有给我看她手上的纹身贴纸，她说那是开坛信徒的象徵，只要是有参加的人都有那个图腾，名为：「菩慈」
  那时候我心里就觉得很不对劲了，素娟怎么会开坛和作法？一切都不合乎常理。
  后来听说里面有信徒出意外，素娟也隔了一阵子不再作法，作法频率逐渐降低，我去过好几次素娟家里，但都没人应门，那名信徒死后，素娟就开始失联。
  那时正好是字游国中二升三年级的暑假，几乎每天都会来我们家。
  我问他妈妈去哪里了？
  他只是说：「没事啊、没事啊，妈妈在忙而已。」
  /
  之后再听到有关于素娟他们家的消息，就已经是在字游高二时，传出信徒跳楼。
  听卖菜阿珠说，是因为仪式尚未结束就离开坛场，于是被「梦山菩萨」惩罚了。
  出于好奇，我便问阿珠说：「能不能带我到你们的坛场去？」
  长年在市场打交道，爱客套微笑的阿珠，此时脸上没有半点笑容。
  「我带你去的话，下一个自杀的或许就是我了??」她轻喃，声音里没有温度，拿起抹布擦拭自己的摊位，眼神飘忽不定。
  /
  男人没说话，仅深吸一口气，用双手盖住自己的脸，轻轻往椅背靠。
  我从客厅的椅子上，缓缓起身，要他跟着我走。
  「警察可能没再追查这件事了，听我儿子说，这种失踪事件每年都会有好几起，寻获的比例不一定。」我便走楼梯，边和在我身后的男人说：「如果是偷姦拐骗，通常在失踪后三个小时内是小孩最危险的时候，但如今都过了好几个礼拜了，却一点消息都没有。」
  「希望你能快点找到他，并且尽了你当爸爸的责任。」
  「嗯。」
  「就算你们离婚了，不过血缘上来讲，你也还是字游的爸爸。」
  「嗯，我知道。」
  说到这儿，我也不想再唸下去了，感觉这里多年，对自己的儿女的状况都一知半解，他已经够懊恼了的。
  但如果他对自己的儿女多放点心思，这一切或许都不会发生了。
  他跟着我走到我的房间，我打开锁上的抽屉，拿出素娟在字游未失踪前交给我的随身碟。
  「要带走也没关係，里面的内容，警方已经看过了。」我走到门边。
  「里面有两部影片，具体是什么，我并没有点进去看，只是好好收着。那天素娟交给我，或许用尽她最后一丝理智了。接下来听说就在市场癲狂殴打运鱼工人，被抓去关了。」