王晏之淡然，拱手：“学生青州童生周安，薛家赘婿。”
  王晏之少时常在御前行走，又是太子伴读，时常陪同太子出没于六部、内阁，前朝官员大部分都认识他。昨晚他就怕来的官员认识他，今日才没有一起来击鼓鸣冤，但转念一想他病重十年，这钦差未必就是认识他的那批。
  于是他来了。
  很不巧的是，那钦差他还真认识，还是个老熟人。
  天启十五年状元郎，如今的中书舍人刘成姚。
  对方看到他显然也惊讶，不过承恩侯府都办了丧事，如今他在青州有户籍，又考了童生，就算他再怀疑，只要自己抵死不认应该也没多大问题。
  沈县令见王晏之还站着，当即喝道：“大胆，见到钦差大人为何不跪？”
  哪想钦差扭头朝他喝道：“既然沈大人是被告，还请慎言，非本钦差问话不要轻易插话。”
  沈县令：钦差大人怎么回事？态度怎么转变得这样快？
  早有衙差把太师椅扶了起来，刘成姚就是再怀疑，也明白此时不是问话的时候。他坐回去，温声问：“本官准许周安不跪，你击鼓鸣冤可是为了薛延亭贪没公款一事？”
  王晏之摇头：“不，草民也是来告沈县令贪赃枉法的。”他一身青色长袍，立如芝兰玉树，眉目灼灼生辉。
  与当年的王家二郎别无二致，但隐隐又多了几分孱弱和世故。
  年初承恩侯府办丧事他也曾去吊念，听闻王家二郎是在求医途中坠亡。承恩后说已经找到尸骨，但面前的人……
  刘成姚越看越觉得像，又见他孱弱瘦削，手还包扎着，当即道：“来人，给周安赐坐。”
  公堂的人都面面相觑，连监察御史都忍不住看这位皇帝身边的红人、刚正不阿的刘钦差，调侃道：“听闻这周安县试、府试皆是榜首，平阳兄这是起了爱才之心？”
  刘成姚默认点头：“嗯，好友青州县县学教谕曾来信提过此人，说是有大才，与我当年不相上下。”宋教谕来信时，他也没放在心上，没想到这周安竟然长的这般模样。
  看来改明儿要去宋老友那边打听一二。
  刘成姚的举动也引起薛家人的好奇，目光在他和王晏之身上来回看了好几遍。
  这钦差大人的表现怎么看都怎么像认识安子的，不应该只是被他的容貌震慑才格外优待吧。
  但观安子的反应又不像认识这个刘钦差的。
  薛二不知其中内情，只到：果然不管在哪个时代长得好看就是吃香，这钦差是颜控吧。
  刘成姚回答完监察御史的话又朝师爷道：“把账册递过来。”
  沈县令不好回话，伸手捅了师爷一下，师爷很有眼色的道：“大人，按律民告官是要先打三十大板的。”
  刘成姚板着脸接过账册：“没问你，不用回话。”
  师爷呐呐退下。
  王晏之拱手：“大人，天启律历，无重大案情越级诉讼才需要杖责，钦差是特意来审理此案，所以不算越级，青州决堤死伤数百，淹没良田无数，算是重大案件，民可以告官。”
  沈县令冷笑，他插话都被斥责，周安一个童生敢随意插话就等着挨板子吧。然而钦差大人眉目慈和的点头：“此话有理，杖刑就免了。”
  堂上众人：区别对待别这么明显好吧。
  沈县令脸上难看，心里却冷笑，免了杖责又怎样，没有足够的证据搬不倒他。
  公堂上静悄悄的，只有钦差大人翻看账册的声音，等他翻开完薛大才解释道：“大人，这些账册都是由青州县商户提供，凡是县衙采购都记录在册，寻常人家造屋子都不会用如此粗糙的材料，更何况是修建大坝河堤。很明显沈县令故意贪污公款，事发后又想拉人抵罪，才陷害我二弟。”
  围在外面的百姓窃窃私语，堂外哄闹。刘成姚用力拍了拍惊堂木，扭头问：“沈大人，你对薛家大儿所说可有辩解？”
  早憋了一肚子话的沈县令怒道：“这些账册是你们自己整理的，你说是从商户手里得来，我怎知是不是你们联合商户陷害本官。再说，他们能拿出县衙开具的采购证明吗？还是能当面同本官对质？”
  “青州县谁人不知薛忠山曾在县主薄手上做过事，算学出神入化，想要伪造一本账册也不是难事吧。仅凭一个伪造的账册就想陷害本官未免太天真，当钦差大人会被你们蒙蔽吗？”
  沈县令条理清晰，句句在点。
  仅凭这些确实不能治罪，反而有陷害的嫌疑。
  沈县令又道：“钦差大人，本官有证人证明薛延亭帮忙修筑大坝期间曾向商户授意，购买劣质材料。”
  “证人带上来。”
  很快沈县令安排的四五个证人就被带了上来，一上来都开始指认薛二。时间地点买了什么，接触了何人贪没多少银子，都说得一清二楚，甚至还有商户来帮忙作证。
  沈县令得意的看向薛家人，“人证物证都摆在眼前，容不得你们狡辩。”
  “钦差大人，薛家乃商股出身，贪财是刻在骨子里的。当初监察御史要提拔薛二来建造大坝，本官就曾提醒过，果不其然。只是本官万万没想到，薛家人居然如此丧心病狂，拿数以百姓的性命不当性命。这么大的事薛二一个人肯定没办法实施，定是薛家人共同谋划，贪没公款罪大恶极，按天启律历理应集体杖责八十，家产充公，流放三千里。”
  “钦差大人明鉴啊。”
  沈县令说得慷慨激昂，师爷和县丞都直接跪下了，附和道：“钦差大人明鉴啊，我们愿意为青州枉死的百姓请愿讨回公道。”
  围在县衙外头的百姓激愤起来，骂道：“如意楼已经挣了那么多银两还贪？居然连修筑大坝的银两都贪，害死这么多无辜的百姓。”
  “太恶毒了，以后再也不去如意楼了，钦差大人打死他们，打死他们偿命才解恨。”
  刘成姚用力一拍惊堂木：“肃静，本案还在审理当中，不能妄下论断。薛延亭你可有话要说？”
  薛二不慌不忙条理清晰：“钦差大人，建造东河岸大坝草民只是提供草图，监督工匠做工。修建大坝的银两都由衙门监管，草民根本接触不到，再说购买材料根本不归草民管，草民也从未接触过堂上的这些商户。河堤冲垮是在半夜，沈县令故意隐瞒不报，甚至还阻止营地所有人出去报信，若他没有贪没公款何至于如此？”
  “若我小小一个外来督办人员都能轻易贪没公款，沈县令这父母官岂不是白当了。”
  沈县令吹胡子瞪眼：“荒唐，本官何时隐瞒不报？是监工睡过头没注意到决堤，天亮才报到衙门，本官那时正在县学同宋教谕聊院试之事，宋教谕可以为本官作证。”
  “肃静，沈大人本钦差没问你话不用回答。”刘成姚用力拍惊堂木。
  沈县令地头蛇当习惯了有些憋屈。
  这时王晏之却道：“说起宋教谕草民倒是听他提过，县学要修缮、建造事宜所用到的银两都要报备到衙门，由县令亲自审批过后才能拨款，他还说青州县大大小小的事务，只要需要用到钱款都需县令大人审批。建造大坝是大事，所需耗材也多，每次购买必定数额不小，应该都要通过县令大人审批。那么请问我二哥如何在层层审批下贪没银两？”
  师爷：“钦差大人，他随便插话。”
  刘钦差：“你闭嘴，没问你话。”
  师爷、沈县令：“……”艹，他们说话就不可以，周安就行。
  “沈县令，你要如何解释？”
  他言辞太过犀利，沈县令极力保持镇定，推脱道：“建造大坝是大事，耽搁不得，审批权早就交到建造现场的县丞手里。”
  接过烫手山芋的县丞满头大汗，立马开始踢皮球：“现场要用到的东西繁多，经常临时要去采购，属下不可能时时监督，通常购买后拿单据到属下这报账也是可以的。属下半个月就接到薛二不下十次报账，属下与薛二曾共同修建东江浮桥，对他很是信任，也没有细问，这才给了他可乘之机，请钦差大人明察。”
  他掏出那十几张报账呈给钦差，刘成姚一张张拿着比照，笔迹确实和薛二在县学时的笔迹一模一样。
  沈县令一伙很满意，皮球又踢回去了。
  薛家又开始把皮球往回踢，薛父怒道：“什么叫很信任，先前县丞大人找到小儿，说是可以帮忙买东河岸的地，结果又闹着说是官家的地，又是想打又是想罚的，这叫信任？我看县丞就是和县令记恨我们抢了你们内定的地故意报复，拿我小儿去抵罪。”
  王晏之紧跟着道：“半个月十几张报账，县丞连过问都不曾，也难为你在县衙十几年。报账笔迹这东西要仿造轻而易举，学生现在就能当场写十几张。”
  薛二也反驳：“对，草民根本没有开过账单。”
  皮球又踢了回来。
  沈县令立刻接话：“本官查到的人证物证都在这，你们薛家的物证是自己伪造的，人证更是没有，再怎么狡辩也是枉然，钦差大人办案都讲究人证据，您万不可枉顾证据偏听偏信。”
  围观的百姓听得一愣一愣的，起初觉得薛家有错，后来又觉得沈县令贪没的可能性更大，最后完全都不知道该信谁了。
  刘成姚查看了所有人证和物证后开口：“薛家状告沈县令仅凭两本誊写的账册和口头上分析确实不够。沈县令上交的人证物证比较充足，从证据上看薛延亭确实有贪没条件，若是薛家再不能提供其他人证或是物证，本钦差就宣判了。”
  沈县令、县丞和师爷长长松了口气，高傲抬着下巴等着看薛家人悲惨的下场。
  这一场不出意外他们完胜！
  哈哈，大半年了，终于能一雪前耻，弄垮薛家了。
  沈县令巴不得惊堂木在自己手里，狠狠拍下去薛家人就成挨打、没收财产、流放一条龙了。
  薛父、周梦洁互看一眼，都从对方眼里看到焦急，薛二靠近薛大，压低嗓音问：“小妹怎么还没来？”
  薛大摇头。
  王晏之扭头朝外看。
  刘成姚等了片刻终于拿起惊堂木，沈县令几个眼中迸发出喜悦。然而就在惊堂木即将要挨到桌面时，外面响起‘咚咚咚’激烈的鸣鼓声。
  沈县令：有完没完，又来个敲鼓的。
  他扭头询问县丞，县丞有些懵逼，摇头表示不知道。俩人又同时看向师爷，师爷无辜转动小豆眼，他也不知道啊。
  薛二一喜，“钦差大人，定是小妹带着人证和物证来了。”
  沈县令用眼神学问县丞：薛如意？她手里能有什么人证物证？
  县丞：我也不知道啊。
  师爷：我也很想知道啊。
  刘成姚吩咐：“把外头击鼓鸣冤的带进来。”
  第三次薛如意带着满脸青紫的沈修来了，县丞和师爷眼睛都瞪圆了，沈县令惊得直接站起来，快走两步喝道：“你这个逆子跑这来做什么，快回去。”
  沈修躲在薛如意身后，梗着脖子不说话。薛如意挡在他前面，针锋相对：“沈大人请不要恐喝我的证人。”
  “证人？”沈县令火冒三丈，如果眼神能变成刀子，现在都能直接叉死这个孽障了，“你来给薛家当证人？我是你老子！”
  沈修憋红脸终于憋出一句：“不是我老子能让你打……”
  “你！”沈县令又想动手。
  刘成姚及时制止：“沈大人，公堂之上无父子，休要恐喝证人？”
  沈修拜倒，在他爹吃人的目光中陈述道：“草民沈县令之子沈修，草民可以作证，我爹、县丞、师爷狼狈为奸贪没公款，隐瞒水患致使青州东河岸下游百姓死伤无数。”
  “昨夜草民在家中亲耳听到的，草民虽读书不行，但也有最基本的良心。我爹做的事不对，我这个做儿子的自然要指出来，草民愿意拿出银两填补公款空缺，求钦差大人从轻发落。”
  县丞和师爷目光惶惶看向沈县令。
  沈县令目眦欲裂，只想掐死这个逆子。深呼吸后喝道：“孽障休要胡言。”
  “钦差大人，孽子被薛家人蒙蔽，好好的书不读跑去经商，如今还被他们蛊惑污蔑亲爹。孽子向来糊涂，他的话不足以为证据，钦差大人明察。”
  围观的百姓更糊涂了，儿子告老子这是什么情况？
  刘成姚道：“仅凭一人之言确实有些单薄，方才听说还有物证，什么物证？”
  沈县令冷笑：能有什么物证，物证都被他销毁了，绝对不可能呢有物证的。
  这次的锅薛家背定了。
  所有人都看向公堂上的薛如意，薛如意低头问沈修：“东西呢。”
  沈修连忙从袖带里掏出一个细细长长金属质地的东西交给她。众人好奇的看着，王晏之也惊疑盯着她手里的东西看。
  这又会是什么神奇物件。