有人过来通知我，维洛醒了。我说好，我现在就去看看他。
  我想这肯定是不符合瓦尔达里亚的心意的，但是直到我走出这间宫室，他都一动不动地抱臂站在窗边，盯着窗外，对我的离去不置一词，更没有阻拦。
  我一过去，房间内的人立刻自行退出，把空间留给我们两个，临走时还贴心地点亮了房间里的结界，确保这里的声音不会被外面的魔族听到。
  虽然当时伤势惨烈，简直快成了一摊破烂，但是奇幻世界，还是魔族，什么伤都能长上。维洛被戳烂的眼睛已经完全回复，完全被打碎洞穿的肩膀也参差长好。他甚至都能下床行礼了——不过从他的动作上看，应该挺痛的。
  不过我没有阻止。不让触手怪搞这些虚的东西，感觉他就会趁机得寸进尺了。
  “陛下来看我，不生荣幸……”
  “你怎么回事。”我不耐烦地打断他那些废话。
  他没有立刻回答我，垂下眼睛，微笑着，仿佛是在回味什么。
  “很抱歉，当时失态，差点酿成大祸。请求陛下饶恕我的过失……”
  “告诉我怎么回事，”我问，“你为什么会失态，他为什么会失态？”
  “瓦尔达里亚大人在这次征战中承受了圣子的正面一击，负伤至今还为痊愈。他想瞒下这件事，但我……呵，没有什么能瞒过我。这正是我能为陛下服务至今的缘由。”
  哦，所以瓦大公当时说什么把触角伸到他哪里，是恼火自己的势力里被别人安插眼线了啊。
  “那你当时为什么要把这件事对他说出来，”我问，“秘密地监视不是很好吗？”
  让被监视的对象知道有奸细，不管能不能查出奸细是谁，都是风险。故意瞒下受伤，说明知道的人不多……那不是查起来很轻松？岂不是白白浪费了一个眼线？
  为了什么啊？
  “非常抱歉，”维洛居然告诉我，“我失态了。”
  哈？
  “什么叫，失态了？”
  “就是您想的那个意思，陛下。”他说。
  “……那么，告诉我你为什么失态。”
  “就是您看到的缘由，陛下。”他回答。
  “难道你是想告诉我，你，仅仅因为恼火瓦尔达里亚大公私自带我出游，就浪费了你在他周围埋的眼线，仅仅只是为了挑衅他，出你心中的怨气？”
  “我很抱歉，陛下。”他说，“恳求——”
  “做错了事，不要恳求原谅！”我生气地说。
  “是。”维洛说，“稍后，我会去领罚的。”
  惩罚有什么用？啊——傻逼玩意。傻逼魔族土着。当总管，结果公报私仇争风吃醋，争得吧还自己赔了夫人又折兵，对方啥事也没有还知道自己周围有他眼线——这是什么白痴弱智行为！
  如果不是我真的没有替代他的人选，我一定要把他换掉。
  “维洛，”我说，“再出这样的差错，你就滚吧。”
  “谨记您的忠告，陛下。”他说。
  我深呼吸。
  好吧，现在，失态的是我。说什么再有下次就开除他，口舌之快而已。这个八面玲珑的触手怪肯定也知道，我没法让他滚。现在是我需要他，不能没有他，倚仗他。他摆出这样的姿态，只是为了讨好我……麻痹我。
  “既然你在暗之湖有眼线，为什么上次的刺杀没能发现？”我问。
  “是在上次的事件发生后，冒险进行的。您也看到了，瓦尔达里亚大人很厌恶这样的行为，如非必要——”
  “结果你只是为了刺他一下就把底牌暴露了？！”我又气起来了。
  “……一张牌打出去，还有别的牌，陛下。”他说，“在魔界，尤其是在魔界，约束他们的不是命令，不是利益，而是对更强者的恐惧。换个角度想的话，也就是没人敢僭越更强者，承担一点冒犯他们的风险。但是我敢，为了您的所有愿望。”
  我一愣。
  他微微仰着头，用那张失去血色的精致的脸对我微笑。
  “不用太过忧心，陛下，”他说，“起码现在，我手里的牌还很多，还能继续稳住局面。”
  根本不是他稳住局面，是瓦尔达里亚暂时容忍了他的挑衅，没有杀了他……只要瓦尔达里亚想……
  我站起来。烦。意识到自己必须讨好瓦尔达里亚。意识到这种必须，就觉得瓦尔达里亚实在可厌。
  “安慰人的话，不要说给我听，更不要说给你自己听。”我说。不过想到触手怪总归还是因为太在意我才出了这种低级错误……好吧，我还是很生气，这真是太低级的错误了！不过……哈，反正我知道我得安抚他一下，作为一个合格的魔王。
  我软化了一下语气，尽量温和地说了句：“好好休息，尽快康复。”
  “是，陛下。”他说。
  我正要走，突然停住了。
  我转过身，看着维洛。
  “怎么了，陛下？”
  我原来一直没往这方面想。但是今天突然意识到大公和我长得像……黑发，苍白的皮肤……维洛并不是苍白，而是有一点血色的白皙，可是现在因为受伤，他看起来格外苍白。黑发，苍白，这张脸……
  不知是不是我的错觉，感觉，好像，有点……像？
  “维洛，”我问，“你和我有亲缘关系吗？”
  他微微睁大眼睛，好像没有想到我会问这样的问题。接着他露出犹豫的神色。
  “我……不知道，陛下。”他说，“我的母亲是曾侍奉过您的精灵女奴，她生下我，但我只是卑贱羸弱的半魔，因此我仍旧是奴隶，没有父亲会承认我。”
  太好了！我没有和另一个血亲上床！
  “但是……”我听见维洛说，“母亲一直坚持说，我的父亲是上一任魔王，因为这个缘故，她死前请求您照拂我。虽然您是魔族，对于兄弟的概念和他们精灵并不等同，但您答应了她，告诉她您会把我当成您的弟弟一样关照。”
  我凝固在原地。维洛低下头。
  “非常抱歉，那是很久以前的旧事了，如果不是您问及，我永远不会再提。请您相信，我从来没有，以后也永远不会以您的兄弟自居。我是您的奴仆，我会用我卑微的生命永远忠诚而恭敬地侍奉您，陛下。”
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