老妖怪，看什么看。
  季别云起身时毫不服输地看了回去，那老妖怪挑了挑眉，竟露出一丝笑意。
  怪恶心的。
  直到散朝时，他都还觉得浑身难受。
  万良傲那一笑意味深长，他一瞬间感觉到自己所有想法都暴露无遗。若说丞相方绥是个老狐狸，那此人更像是修炼了千年的黑心豺狼，已经成精了。
  作者有话说：
  老妖怪正式出场。
  第83章 观天象
  今年夏日，大梁各地纷纷少雨干旱。
  宸京也是如此，自从入夏以来就下过三五场雨，炎炎烈日烤得各家水塘都快干了。不过宸京整个城池没有一块地是用来耕种的，吃穿用度全从其他地方运来，因此百姓最多也就每日抱怨天气炎热而已。
  真正饱受困扰的是京畿之地。因缺少雨水，田地里都干裂了，先前种下的庄稼眼见着就要旱死，自己都没得吃了，还记挂着秋后送进宸京的粮食该如何凑齐。
  京畿之地和大梁各处的饥荒悄然出现，再化作一封封奏章送入宸京。事态愈发严重，因此宸京也终于陷入了一丝恐慌之中。
  季别云在右骁卫军营忙了两天，终于等到了休沐的日子。他打算回一趟季宅，跟世子说清，但不知为何他一想到那场面就觉得没底气，甚至有些畏惧。故而提前约好方慕之，让人陪他回去，添一添气焰。
  两人回去时，恰巧路过了季宅附近那家酒楼，季别云当即勒马停下来，拉着方少爷一起进去买些点心。
  御史台一案结案之后，谷杉月如之前所说去了那家酒楼学习厨艺，掌柜的并未刁难，甚至将人接过去住下。
  季别云还没有照顾过这家酒楼的生意，既然路过，必须得进去一趟。
  然而进店之后才发现酒楼人手不够，跑堂与后面厨子都像是忙不过来的样子。一打听才知道，就在今日清晨，掌柜的带着一些伙计前去相州施粮救荒了。
  “相州饥荒这么严重吗？”季别云之前听闻过，但身在军营不知晓详情。
  跑堂小伙点了点头，“是啊，本就旱灾，相州还得供着襄国公呢。国公爷人不在相州，可府里的供应不能拉下……我们也不好评说，只是相州百姓实在苦了些。”
  季别云这才想起来相州正好就是万良傲的食邑。的确，就算饥荒再严重，该上交的还是得上交，就算告到元徽帝面前也是万良傲理所应当。除非襄国公本人良心发现，减少对食邑百姓的赋税征敛。
  然而万良傲显然不是什么有良心的人。
  一旁的方少爷低声斥了一句，抬头问伙计：“你们掌柜还缺人手或者粮食吗？我可以前去帮忙。”
  季别云也有此意，但他身为将军，能拿的出来的钱少之又少，所有的身家几乎只有季宅这么一个院子。于是胳膊肘捅了捅方慕之，“你出钱我出力。”
  方慕之从头到脚都洋溢着养尊处优的气息，任谁来看都是有钱的主。那跑堂小鸡啄米似的点头，“都缺都缺，我们掌柜去的是相州的红叶镇，两位贵客一到那里便能找到他们。”
  两人索性不回季宅了，立刻联系了一家商行。方少爷动用了这么些年来攒下的体几钱买了不少粮食，又租了一列马车队伍，浩浩荡荡地往相州去了。
  幸而相州紧邻宸京，过去并不需要多长时间，等到他们到达红叶镇时也才晌午。
  季别云没到过相州，如今来了却发现此处与京城天差地别。一个是众生挣扎的干涸疮痍之地，另一个则是钟鸣鼎食歌舞升平的金玉之所。
  他忽地想起在定州督军时卓都尉对自己说过的话，此时结合着眼前景象，只觉那些话当真有道理。四海之内虽无战乱，但离清平盛世尚远，而宸京作为天子所在，集天下繁华于一身，提前享受到了盛世光景。
  所谓盛世无饥馁，可望向随处可见的饥民，季别云终于理解到了卓都尉言下之意。
  方少爷骑在马上朝他靠近了一些，“看着挺揪心的对吧？大梁如今国力正盛，可这里就连小孩子都面黄肌瘦的，人人眼里都没有光亮，像是对以后的日子毫无期待。”
  季别云没说话，默认了。
  “有时候我也在想，江山尚未一统的时候，处处战乱日日打仗，大家都是一副吃不饱的模样。可先帝费了好大功夫建了大梁，许多人还是吃不上饭，这该怪谁呢？”方慕之像是说给他听，也仿佛自言自语，“是该怪穷奢极欲的世家贵族，还是怪大梁无圣主明君将天下带入繁华盛世，抑或怪天公不作美，降下灾祸？”
  是啊，怪谁呢？
  如果真的细究下来，除了那些亲历苦难的百姓，仿佛每一个人都有罪。
  不可否认，先帝的确有魄力，短短二十年便将满目疮痍的大梁修补齐整。但那只是表面安稳，如今他老人家已驾鹤归西，只余大梁内里藏着的陈年顽疾。至于元徽帝，虽然即位不久，但已经能看出连守成之主都够不上。若在位时不将家底挥霍得一干二净，便已经是积德了。
  帝王尚且如此，官场之中从上至下，尸位素餐者并不鲜见。人人都有一己私欲，其中良心抵不过私欲的，便会向下侵占更底层之人的利益。
  季别云在一瞬间想了许多，心中沉重，却转头故作轻松道：“都说当局者迷，你从小生活在宸京，竟也看得如此清楚。”
  方慕之叹了一声：“越清楚越是痛苦。我知自己没有改变大梁的能力，做不到我爹那样匡扶天下，所以想得太多对我而言也是一种负担。”
  气氛有些凝重，他笑了笑，问道：“那在司天台看星星负担重吗？”
  方慕之也跟着笑了起来，“重啊，怎么不重？司天台可是负责大梁国运的观测，我身为少丞自然责任重大。”
  “那不知方少丞近日观测到了什么？”季别云打趣道。
  方慕之正色起来，更靠近了一些，做贼似的压低了声音：“就在前些日子，司天台观测到玄武七宿……”
  “打住，”他赶紧打断对方的话，“说点我能听懂的。”
  “行行行，简单来说就是东北方向会有异象。”方慕之道，“这不正好对应上相州于宸京而言的方位吗？”
  季别云将信将疑，“真有这么神？”
  方慕之耸了耸肩，“我反正不是完全相信的，不过自古以来，没见过哪个王朝不信这个的，皇帝觉得这东西有用就行了。”
  “所以元徽帝真信了东北有异象之说？”他好奇道，“但是没见皇帝有任何动作啊？”
  “休养一段日子，养傻了不是？”方少爷鄙夷道，“皇城内局势紧张着呢，元徽帝不如以前自由了，不能率性而为轻举妄动。虽然我去问我爹的时候他没搭理我，但我壮着胆子猜啊，咱们就等着那两位撕破脸吧。”
  季别云想了想元徽帝和万良傲斯破脸的场面，摇了摇头，若真是如此，只怕整个宸京都不会太平了。
  他得赶在那之前做好准备，偷偷回到灵州查探线索。只是自己如今好歹是个将军，不能无缘无故在宸京消失，若将此事交给其他人来查，他又不放心。
  心中有些不安，他扯了扯方慕之的衣袖，问道：“除此之外，司天台还观测到了其他异象吗？”
  若非现在是大白天，季别云还真的想让方慕之现场给他观一观星宿。
  “我想想啊……”方少爷回忆了一番，终于想了起来，“东南方会有新兴之象！”
  “东南？”季别云立刻紧张起来，那不是悬清寺的位置吗？悬清寺已在那里伫立了数年，为何会是新兴之象？难道说是因为刚换了主持，而观尘就是那个新兴之数？
  方慕之一看见少年的神情就明白了，摇了摇头，“知道你在忧心什么，别瞎想了，八成和悬清寺没有关系。就算襄国公惦记着藏宝阁里的秘宝，那天象也不会是新兴之象，应该是什么祸乱之类的。”
  话音一落，少年立即拍了一巴掌，刚好落在方少爷胳膊上。并且力气不小，疼得方少爷嗷地喊了一声。
  “你打我做什么！青天白日的，又没喝酒，你发起疯来当真不讲由头！”方慕之捂着胳膊，怒气冲冲地看过来。
  季别云皱着眉头，“你最后那句话太不吉利了，赶快呸一声。”
  方慕之被气笑了，好一会儿才找回语言：“你真行哈，季别云，就没见过像你这样不可理喻的人。人还没被八抬大轿抬进悬清寺大门呢，你替人家担心什么？”
  季别云仿佛听不懂话里的讽刺揶揄，一派正气凛然的模样，大言不惭道：“我这是在担心咱们大梁的国寺，你懂什么？”
  “我真是服了……”方少爷指了指少年，脑袋往旁边一伸，“呸，你这个重色轻友的东西。”
  说罢便驾马走到前头去了。
  *
  施粮救灾的地方在红叶镇主街北边，他们到时候那里正被围得水泄不通。
  人群中隐隐有女子的声音传出来：“各位乡亲，今天实在是抱歉，等明日我们拿了新粮来再分发给大家！大家不必在这儿浪费时间了，真的没有了……”
  方少爷赶紧让车队的人上去帮忙，将越来越拥挤的人群疏散开来。
  被堵在里面的酒楼掌柜终于露出真面目，是个二十来岁的妇人，一面示意酒楼伙计往后退，一面护着身后的谷杉月，以免少女被卷进人群。方慕之带来的人很快组织起了秩序，谷杉月从掌柜身后走了出来，扯着掌柜衣角抬头笑了笑。
  季别云在马上看得清清楚楚，与望过来的少女遥遥打了个招呼，心中有些欣慰。
  谷杉月能实现自己心愿在宸京中立足，再好不过了。比起当初在充州凤玉楼的模样，少女褪去了从骨子里散发出来的怨气，如今就像是哪家的小女儿，跟着长姐前来行善。
  季别云只瞧了两眼，接着下马搬运粮食，之后又帮忙分发，忙得晕头转向。
  过了许久，他突然听见人群中传来熟悉的声音，仿佛唤了一声“季施主”。抬头找了一会儿，终于看见夹杂在人群里的妙慈。
  他将手里的事暂时交给其他人，从人群里挤了出去。小沙弥跟在他身后也走了出来，还没站稳，季别云便开口问道：“你怎么会到这儿来，你师兄呢？”
  “悬清寺也是来相州施粮的，原本在隔壁镇上，听闻红叶镇这里东西不够，所以过来帮忙了。”烈日炎炎下，小沙弥热得两颊泛红，“妙悟师兄是来了，只是观尘师兄不在这里。”
  季别云掩去失望的神色，笑了笑，“这么热的天，快去旁边檐下躲会儿太阳。”
  妙慈神色有些为难，片刻后拽了拽他衣袖，领着他走到角落处。
  “怎么了？有什么秘密要跟我说吗？”季别云问道。
  小沙弥怯怯开口：“我不知道把这些话跟谁讲，想来也只有施主你最合适了……观尘师兄最近神龙见首不见尾，除了往宫里跑，还经常去别的地方，大家都不知道他去了哪儿。我昨日撞见他回来，谎称是季施主你让我帮忙问的，所以师兄跟我说了，只是让我保密……”
  季别云一听是观尘的事，不禁有些紧张。
  国寺僧人进宫是常事，或诵经祈福，或为天潢贵胄讲经，或是办其他法事。但眼下局势紧张，元徽帝又不爱修佛，故而观尘频繁进宫的时机有些蹊跷。而且妙慈说还不止进了宫……
  “我的确是保密了的，可是季施主你不一样，我只告诉你一个人……”妙慈表情写满了纠结，“师兄他去的，其实是国公府。”
  第84章 潜皇城
  被观尘瞒着的滋味很不好受。
  他隐约觉得观尘在谋划什么危险的事情，这和尚越是将他推开事情就越是危险。季别云无法装作什么都没发生的样子，他想要知道观尘到底在谋划什么。
  他看着面前忧心忡忡的小沙弥，问道：“那你师兄今天去哪儿了？”
  “今天也是进宫，观尘师兄说他可能要子时才能回来。”妙慈答道，“圣上以前从没有这么频繁地召见过悬清寺僧人，只有先帝还在时，才会常常将观尘师兄召进宫里诵经。”
  “宫里应该是出事了……”季别云喃喃自语。
  “季施主你说什么？”妙慈没有听清，一脸茫然。
  季别云心里有了打算，拍了拍小沙弥的肩膀，“没什么，你先去休息，还在长身体可别累坏了。”
  将妙慈推到阴凉处之后，他站在原地想了想。观尘不是个会随便将秘密透露出去的人，既然让妙慈知道了自己的去向，也一定会算到妙慈将此事告知他的可能。
  所以这和尚是故意让他知晓的吗？所以就算他今夜偷偷潜入皇宫，观尘知道了也不会生气吧？
  他心里装着事，之后都心不在焉的。
  日暮时，一行人又从相州出发往京城回赶。季别云因为有了别的计划，故而将方慕之送走，独自回了季宅。
  走到门口时，天色已经黑了好一会儿。他数日没回来，敲开门时连小厮看见他都愣了很久。
  “发什么愣呢，连东家都不认识了？”
  小厮如梦初醒一般将他迎了进去，“认识认识，天底下哪有您这么好的东家，只付月钱还不让我们伺候，想给您添茶送水都找不到您人影子。”