路云此刻回头看她：“王丫，我们……”他哑声想说什么，但这个时候周大福已经来到了他们面前，“俺爹在前面，想和乡亲们说两句。”
  周娇舔舔嘴唇，小声道：“里正爷爷要干什么？”周郡爬起来，“你们别动，我去里正那瞧瞧。”
  周里正坐在板车上，“我刚才让大福数了数，我们周家村的人只剩下三十个了，从河边出发的时候我们有四十六个，这八十里的路一个没少，但昨晚有十六个走丢了。你们有啥想法？李家和常家已经过去了。”
  李家老太爷一直是他们这群流民的风向标主心骨，没想到昨晚闹起来的时候他们李氏一族竟然提前走了。常家倒是还剩下一些人没走，可都是一些零散的，也没几个有见识的，认字的一个都没有。
  周里正一向为李家老太爷马首是瞻，如今没了主心骨，他显得极为焦躁。
  “我打算呢，在这停一上午，有余力的找找人。别的村子我们不管，可是我们村我想拉一把。”他家的二小子一家现在也不见人影，他害怕凶多吉少，但看着乡亲们熟悉的面容。
  他哑声道：“郡小子，二牛，大拴，路阳媳妇、王老弟、周家婶子，你们说有啥想法？不妨说说。”
  第15章 商量
  里正的话出口，气氛静默了一瞬。半晌后里正又再问他们有什么想法，才有人开口。
  “俺一个老婆子说不好，俺只想找到俺男人和儿子，一起走。”周家婶子第一个说话，“俺家都是俺男人做主。”可是他们父子俩现在不知道在哪，昨晚她风湿犯了，儿子说给她找那种湿润的土壤给她敷敷，父子俩就出去找了。但还没等他们回来之后就乱起来了，她一个老婆子也跑不动就没跑，而是原地等着。
  “我们夫妻俩跟着乡亲们一起。”路阳媳妇长发挽起来，她脸上也风尘仆仆的，但相比其他人算是干净的，“路阳缺水了，我这里有个镂空镯子，应该值几个钱，我们夫妻俩不用乡亲们出钱，还能帮一个人过路。”她露出手腕，是她的嫁妆，当初他们逃荒，这些钱财之物似乎都没有食物重要，然而现在又必须用这个。
  二牛憨憨地说：“路婶子，我那里还有水，等会拿给路阳喝，你带我和我三花过路成不？”
  “成。”路阳媳妇一喜，立刻起身，“二牛，你现在就带我去取水。”
  “别，别急。”周大福立刻阻止：“俺爹话没说完咧。”
  周里正咳嗽两声，喘着粗气道：“二牛和路阳家成了，郡小子你呢？”他知道周郡这孩子很坚韧，可是他们几乎没个大人，小的小的也不知道怎么能坚持到这里的。周里正道：“我算家当，估摸着只能带一个人过路。”他说着有些不忍心，“你有没有什么物件可以抵路费的？”还有那个不足一岁的小娃娃，是不是也算一个人头。
  周郡摇头，低着头，一副身无分文，绝望又无助的模样。大拴也跟着摇头，里正叹息，思索一番：“那先这样，我们先把走丢的人找到，找到之后再想办法。我现在动不了了，你们能动的，帮帮忙找找。我曾经答应过老村长，就是拼了这条命，也要保住我们周家村的根。”
  众人都应下来，里正让他们都散了。
  路阳媳妇第一个起身，迫不及待和二牛一起去拿水，之后都走光了。里正闭上眼睛，思索着他们一家几口多少钱，他们一家也没有粮食了。
  只有两个坛子里有稻种——是压箱底的留着到了江南做种子的稻种，这可是他们最宝贵的财产了。
  里正虽然读了一些书，认了一些字，可是他知道农民土地和种子才是根本，只要给他们一块地，凭着这些稻种，他们就能起死回生，安居乐业。
  除了稻种之外，他身下压得是被子和衣物，一些农具还有锅碗都在。里正让大儿子周大福去看一下家当，他半躺着，摸了摸自己的胸口，自己怀里还有一张二十两的银票。这可是他攒了一辈子的家底，是他的棺材本，在最贴身的亵衣里面，逃荒前被老婆子给缝进去的。
  除此之外，还有一些碎银子分别藏在板车侧板底下的夹层之处。这些碎银子大概有二两左右，是可以满足过路费的，可是食物和水也是买不起。
  他愿意拿出碎银子，但二十两的银票不能动。他一个男人也不像女人那样，随身带着什么值钱的首饰。怎么拿出这些碎银子，又不能全拿出来，让人忌讳。
  他寻思着周家村里剩下的几家里有没有能拿出银钱来，王家沟的人比他们庄子逃荒的人多，剩下的也多，可惜他们里正中途死了，如今只剩下他的小儿子领头，又想去找他说说话。
  可是他一动，他的老腰就疼得不行，大儿媳妇已经在满道找人，他只好摸着袖子把自己眼睛遮上，躲着太阳躺下来。想来还有一大袋观音土在大孙子那里，如今也不知道去向，难啊，难。
  “周爷爷，爷爷。”有个声音喊他。里正一开手臂，睁开眼睛，见是周郡。这小子过来何事？难道要求他多带一个？
  “郡小子，啥事？”
  周郡将他半扶起来，靠在他的家具上，接着哑声道：“刚才人多，我不敢说实话，爷爷。我有钱可以交过路费。但我和周娇，还有路云，人小力薄，害怕被人知道有钱，藏不住被人抢走。我们怕，爷爷，你帮帮我们。”
  “你小子的心眼比你爹多多了。”周里正道，眼光审视他。
  周郡感觉到那怀疑审视的目光，并不惶恐，他嗓子干得很，多说几句就疼得要命，所以尽量说得很慢，“阿爷别怪，我只是害怕，阿爷你一路帮我们许多，我也是在没办法才能来求你。这是我娘留给我们兄妹俩的唯一的东西了。我一直贴身藏着，想着等到了江南安顿下来，给我妹子娇娇，算是念想。”
  他拿出一根断了半截的金钗，那金钗上灰扑扑的脏兮兮的，交给周里正，“阿爷你帮我们收着，到时候帮我们几个交过路费，要是能多一点，能分到半瓢水就好了，娇娇和我娃娃已经一天没喝水了。”
  里正没有接，而是上下打量他，周郡尽量显示出真诚和信任，“路云也是你和我大奶奶看着长大的，他如今和我们兄妹相依为命。这金钗当初在稻花村的时候，我为了买水活命，把另一半给花出去了。随后就一直没有花钱的地步。当初也是舍不得。如今倒是能救我们兄妹几个一命，是我娘上天保佑。”他说完这些话，气喘吁吁的，嗓子疼的再也说不出话来，咳嗽起来，喉咙竟然咳出血来。
  这倒把周里正吓了一跳，接过了金钗。他吃过的盐比周郡走过的路都多，知道周郡的打算，也明白他的顾虑，这小子想让他帮着拿出这根金钗，不想惹麻烦。同时也用这根金钗表明他对自己的信任和依赖。
  “行了，我替你拿着，你回去吧，照顾好路云。”路云是老婆子的妹妹留下的独苗孙子，沾亲带故的照顾照顾。
  周郡离开，看着他的背影，周里正感慨着周家这小子心眼深，但同时也不得不说他心中也很欣慰。周郡这种行为也说明他相信自己的本事和人品，对他这里正也是一种赞赏和尊敬。他把金钗塞进了怀里。
  周郡回去的时候，路云正在放血给路拾喝，路拾奄奄的，路云更是奄奄的。周郡要他把手指拿出来，又看了看，指了指他旁边的网兜。路云一时间没反应过来，还是周娇提醒说周郡是问王丫，问她哪去了。
  路云道：“去找她娘了。”他又瘫下来，“王丫性子倔。我和她说好了，她往南找，我往后找。哥，你回来了，那我就去找人。”
  周郡点头，指了指天，又指了指周娇和自己，再指了指地。周娇小声道：“哥是让你找不到人就回来，别耽搁。我们就在原地这等着你。别逞能。”
  路云点点头，他找了个树枝，拄着往后找，他人小按理说是没力气再动了，可是昨晚乱糟糟的时候他去找周郡的时候看到有人的观音土块掉了，他毫不犹豫地捡起来吃掉了，倒是比其他人多一些力气。不过他没敢让周郡知道，他害怕大哥骂他。因为周郡说这种观音土吃多了要死，每次吃的时候他都再三叮嘱。
  太阳高高挂在天空，炙热地烤着大地，土匪们大口喝水吃着饼子，那个黑脸歪脖看着他们说：“别磨蹭了，最多到天黑，如果不能拿钱，就给我绕路，别再这里碍眼。”
  “我这兄弟说话直，大家别介意。看到那处堡垒没有，那就是封家堡。封大将军知道吗？那个数次击败匈奴直捣王庭的封大将军。”
  坐着的土匪慢斯条理地说：“那个土楼堡垒的城门很牢固，只要我们不开城门，任谁也攻不进来。就算我们不在这守着，你们要过这条路，也必须经过那条城门。要么就绕路，或者还有一条选择就是走官道。但是去年这一带的官道因为地动，塌陷了一部分，那赵王可是把朝廷拨下来修路的银子给卷走了。那条官道一百多米的路仍塌陷着，听说深百尺。”
  众人沉默着。
  他们一开始不走官道是因为害怕赵王的军队，走了小道山路，后来则是因为干旱，寻找水源，所以一直走小道，一边可避开追兵，一边可以找到水源和吃的，所以就偏离了主线路。接着又碰到了逃荒的大部队，就想着一起南下，然后遇到了那七八个骑马的镖局走镖的，他们又给指了一条路，便一直沿着他给的路线走了。
  如今这人又说官道被地动地震震塌了，只有那封家堡可以过。他们就更沉默了。别说地动地震，就是官道在哪，他们有的人都搞不清楚。一辈子在土地上自己村里打转，哪里走过这么远的路，晕头转向的，都是跟着人群走，随大流的。
  “我知道你们还在犹豫，或者还在等你们的亲人一起，那好，我就陪着你们耗。天黑前请你们决定。也别想着趁天黑，我们离开后偷偷过去。要是那样的话，就别怪兄弟们不讲情面了。”说道最后一句的时候几十个土匪齐声喝道：“杀。”
  这阵势和杀气让众人在夏日里打了个冷战。
  当然表面上都是害怕，但也不知道有没有想趁着夜色逃过去。在生死面前总会有人奋力一搏的。但周郡他们不敢。
  第16章 争端
  土匪的话让众人嗡嗡了一阵，随后又陷入沉默，就是濒死的呻吟一直不断，然而没人去关注这些，他们商量着，寻找着，希望能找到铜板。
  周娇用树枝挠着头皮，“路云哥能找到人吗？”
  周郡他们等了许久，在下午太阳下山前，王丫和路云回来了，王丫没有找到她娘，她呆呆地如死了一般，不说话了。周里正再次把他们叫过去，说要在天黑前土匪离开前交过路钱。
  里正说周家村的人口还剩下44个人，少了两个人找不到了。他们准备等到最后一刻在等等，实在等不到就先走了。周里正家丢了一个孙子，二儿媳妇哭的要死要活的，他们去的时候她还在嚎啕大哭，大家说着可能会再见的。其实心底都明白，恐怕凶多吉少了。那么累那么饿，说不定到哪去了再也找不回来了。
  所有人都同意这个，然后大家一起凑钱，每个人都不能少。当周里正说周郡几个的过路钱由他拿出来的时候，大家愣了愣，周郡低着头给大家鞠躬，说感谢大家照顾，他很感动，路云和周娇各自向里正磕了个头。
  周里正赶紧让他们起来，他受之有愧啊。同时在心底决定等下多买一瓢水，分给周郡。这几个孩子都实诚懂得感恩啊。
  他说这话的时候也观察剩下的村民的神色，有几个明显的不以为然，大拴也求着他帮忙，周里正点头，对乡亲们苦口婆心地说要在一起，人多力量大，一旦走散就只有死路一条。
  大拴家里丢了一个女儿，现在只剩下他和儿子了。而周家婶娘他男人和儿子找回来了，周婶娘就说她可以帮忙出5个铜板，帮一个人。然后剩下还有三个人没钱，也没人再拿出钱了。
  那三人目光可怜兮兮的求着众人，开始下跪磕头，也有眼神扫到周郡身上，认为他抢走了他们的机会。
  最后开始恳求，后来声音大了起来，其中一个瘦瘦的一双吊梢眼，他最为激动，说他们见死不救，最后头也不磕了，爬起来悲愤的很，眼神扫视着众人，落到周娇和路云身上的时候眼里似乎有了恨意。
  周郡见势不妙，赶紧将周娇拉进怀里，这人叫周青，一路上周郡没和他打过交道，就是一开始逃难的时候他老是和自己说话。父亲一见他们俩混在一起，就是责骂周郡。周郡从父亲的话中猜测出自己以前应该是村里的二流子，而这吊梢眼的就是和自己一样的货色，小混混古惑仔那类的。
  他知道后就远离了，毕竟他不是真的周郡，上学时候也是好学生来着，不想混社会。一开始周青不理解还过来找他。随着粮食逐渐少了，他爹死了，周青的爹娘也死了，行路越来越难，两个人已经很久不说话了。
  如今周青见周郡有人拉扯，而他没有，心底的怨恨藏不住了。他指着周郡，“他怀里的小娃娃也要阿爷出5个铜板？”
  没等人回答，他突然冲着周郡伸出手，要抢路拾，“这个野种，根本不是我们村的，摔死他就好了！”
  周郡早有准备，要躲闪，可是他很久没吃饭没喝水，又一直放血喂养路拾，躲开了，但周生的冲击力还是让他仰面倒下。周青发了狠，和周郡抢夺路拾。
  路云最先反应过来，扑到他身上咬住了他的胳膊，周娇也尖叫着扑过来。这些只发生在短短几秒内，周娇冲上去的时候众人反应过来。二牛和大拴赶紧把他们拉开。婴儿的大哭声响起，如刚出生的小狸猫一般，细细的似乎受了伤似的，但是又格外地清晰。
  路阳媳妇听到这哭声，立刻叫道：“别伤了孩子。”
  “胡闹！”
  “快把他们拉开！”周里正叫着。周大福和媳妇立马行动，将几人分开，而路拾嘴巴里有血，几乎要把周青胳膊咬下一块肉来。周郡怀里的路拾嚎啕大哭起来，周郡头晕晕的，几乎站立不住了。路阳媳妇道：“把孩子给我。”
  周郡不放手，路阳媳妇道：“相信我，我不会伤害他的。”
  周里正气得吹胡子瞪眼，可是因为饥饿显得气力不足，而且他腰部有伤，半躺着也起不来，他拍木板，动作笨拙，就有那么一些滑稽。可是他的语气却非常严厉和失望：“周青，你要是再发狠，就给我滚，滚出我们周家村。”
  周青捂着手臂，低头不语，突然又跪下了，哽咽道：“我不想被丢下，我不想死，我害怕，阿爷，求你救救我。”
  周娇和路云两个围着周郡，周郡脸色惨白，喘着粗气，他刚才为了护住路拾，下意识地用背部着地，现在背部极疼。
  周娇皱巴巴的似哭非哭，路云突然从里正的板车下拿出他的小镰刀。他们的行李放在了板车下面，众人没反应过来，不知道路云突然爬到板车下面做什么，就看着他掏出小镰刀，就冲着跪在地上的周青砍去。
  被周大福挡住，呵斥一声，拎着他走开了。
  路阳媳妇把路拾抱着，安慰着，路拾一直哭，想了想她拿出了一个水壶给路拾沾了几滴水。她喂完水后还愣了一下，不知道自己怎么就把从二牛那边换来的水拿出来了。
  这可是他男人救命的水，她自己都没舍得喝，可是听到这孩子的哭声，她就不由自主地拿出来了。好在路拾喝了水后就不哭了，而是一抽一抽的，小脸皱巴巴的，唯独一双眼睛看着她，似乎能看到她心里，真是又可爱又可怜。
  这场闹剧闹得众人脸上都不好看，谁也没说话，里正周里正摆摆手，说他再出5个铜板，帮一个，周青一喜，砰砰地给里正磕头，后来爬起来躲在一边不再说话了。
  周里正喘息好久，又看着剩下的两个。然后把目光移向了一位大汉，那大汉脸又黑又红嘴唇抽动着，却说不出话来，里正语重心长地说：“大坤他爹，路廪这孩子是你我看着长大的，要拉扯一把啊。大坤是不是昨晚丢了，周廪他给背回来的。”
  路廪是个老实孩子，很腼腆，闻言猛然抬头，周大福踢了他一脚，他立刻反应过来给那黑脸汉子磕头，“谢谢二叔，谢谢阿爷，谢谢你们。我路廪做牛做马都记得你们。”
  然后还剩下一个，是王二狗，从小就爹不疼娘不爱的，但是命大，一直□□着，是个老光棍。周里正又看了看路阳媳妇，路阳媳妇摇头又点头，“我再对付对付。那个镯子能抵五个人吗？”
  她把路拾还给周郡，从手腕上拿出镯子给里正，“叔，你眼神厉害，给我看看能不能值五个人头。”她其实还有一副耳环，但那是留着给男人买水喝和饼吃的，而且就算到了江南，也需要前。她不想现在就拿出来招人眼。而且她也看得出，这其中还有人没出家底，人人都有私心，她把目光移向了一位包着头巾的妇人，喊了声“三婶子。”
  三婶子知道他男人和王二狗有那么一点亲戚关系，闻言耷拉着眼皮，“我做不了主。”她捅了捅边上的男人，“你做主吧。”
  她男人嘿嘿笑着，“我们家哪有那钱，这不只多出2个铜板，要不你们谁在凑一点？”这样你看我我看你，最后里正拍板，“我出剩下的吧。”他声音里充满了无力和叹息。挥挥手让人都准备着，准备凑在一起，排好队排在一起，交过路钱。
  大家都回去准备着了，周郡的行李早就放在了周里正的板车下面。他本来不想动的，因为一动背部疼的就受不了。刚才那周青冲过来的时候他倒下的地方有两个尖尖的碎石头，估计是那个捣破了背部，路云掀开看了，红肿着，有一道血印子。
  他气得眼通红，握紧拳头。周郡看了看周里正一家都沉默不语的模样，又看到周大福的媳妇瞪着他们。思来想去让路云扶着自己，周娇抱着路拾，往前面走了十几步，给他们家人私人空间。他看得出，刚才周里正说帮他们掏过路费的时候，除了周大福大叔没什么反应，其余人都有些惊讶和不满。
  他知道周里正大概没把他给的金钗说出去。他背部的伤很疼，心情却好了许多。果然周爷爷是能相信的，靠谱。他爹生前就说过周里正和他们的老村长都是厚道人，能够相信。一些事情可以找他们帮忙。当初的周里正他娘周大娘路上就帮他们不少。路云说过他奶奶死前就让他去求周大娘，然而路云和周郡兄妹俩混在了一起。周大娘也帮衬着些。
  他们离开后，周大福媳妇儿过来，“爹，我们真要帮他们出过路费？”
  她有些不情愿，那钱可都是他们一点一滴攒出来的，她这一路再苦再难，也没有想过用这些钱，她知道那些碎银子藏在哪，周大福藏得，周大福做事不瞒他。可是公公却忒大方了，一开口就是帮六个人出过路费。这可够买半瓢水了。
  她咽了咽口水，嗓子冒烟，多想抿一口水啊。那是命啊！
  周里正瞅了她一眼，皱纹横生。周大福赶紧推了媳妇一把，“爹只有打算，你别多嘴。快去把咱剩下的东西规整规整。”
  周大福媳妇心有不甘，但又不敢多说，闷头丧气地收拾东西去了。
  第17章 过路
  太阳渐渐落下，空气中越来越干，以周里正为首的板车一家人，周郡和周娇等人跟在板车后，后面是路阳媳妇推着独轮车。
  之后是二牛大拴等族人，他们浩浩荡荡地四十余人。走到路障一边，安静地排着队等着过路。大家都沉默着。
  路云回头看王丫，王丫慢慢地在队尾移动着，但她并没有排在过路那对，而是在另一旁躺下了，看不清神情。他挠挠头，道：“哥，要不要再劝劝她？”
  周郡摇头。