那会儿周仁正在书房里看书，嘴里吃着一碟由自己的妻子亲拣的酥油泡螺儿，听大宗伯要来借住一宿，心里慌乱无比。
  不是怕自己的行为不端正，被那尚书大人抓了手脖子，而是他没有尚书大人那种爱既要成双又要整洁的癖好。
  有妻子理中馈与操井臼，侍郎府自是洁而不乱，但在安时礼的眼中，物什摆放这儿凸出来些，哪儿凹进去些就是凌乱，票拟时但凡有个字的撇与捺，撇得不勾勾或是捺得不丢丢，他都要重新写一回。
  安时礼来他的府中，指不定要一边念叨一边帮他收拾整齐了。
  这可不是周仁在乱猜测，安时礼确实做过这种事情。
  去岁末时，安时礼去吏部侍郎黄寺成的府中，黄寺成正忙着审核巡抚员的名单，忙起来，顾不得书房这里凌乱，那里邋遢的。安时礼来到黄寺成的府中，一句话没说，折起袖子，默默收拾起书房。
  据黄侍郎的回忆，当日他的书房，书册排列整齐似屋瓦，房内的两盏行灯相对而立，一点没有偏差，若是蹲下身子，站在行灯后面，头与那行灯齐高，坐窝儿看不见另一盏的存在。
  周仁手忙脚乱地把书房之物收拾整齐，又让小厮和奴哥尽力把府中物什摆放得整齐有序，出门迎人时，发现那碟子里的酥油泡螺儿还有叁个，他用勺儿挖起其中一个吃进肚子里，而后装从容，出门相迎。
  安时礼早一步到了门首，正望着门首上挂着的两盏画着玉兔捣药的伞灯，伞灯下用圆润的珠子串成流苏，使得微风吹来而不轻易摇晃。
  两盏伞灯用竹条扎成骨架，用纸、胶糊，大小形状以及上面的画非是一般无二的，安时礼望着伞灯不眨眼，周仁心惊胆战，暗想：大宗伯不会要让他将灯笼拆下罢？
  周仁行礼之后琢磨了一会，安时礼才开口，道：“左边的灯笼，其中一条流苏缺一颗珠子。”
  这都能看得出来？
  周仁跟着安时礼向上望去，明明垂落的流苏长度一样，安时礼是怎么看出来少了一颗的？
  周仁百思不得其解，安时礼又说：“是不是要取下来补一颗？”
  周仁可没有安时礼这种“整整齐齐，见不得缺、少、破和乱”的毛病，赶紧扯了谎言，道：“尚书大人您不知啊，这些珠子是西洋来的珠儿，如今手头也没有西洋物了，难补得哟。”
  其实这些不是西洋珠儿，只是普通的珍珠钻了孔罢了，但周仁实在害怕安时礼挂念他的伞灯，只好丢了文人的风骨，撒了个谎。
  “也对。”安时礼点头。
  “不过大人好眼力。”
  周仁以为自己的谎言转移了安时礼的注意力，赶紧给他戴高帽子，笑嘻嘻拍起马屁。
  安时礼顿了一下话头后，说道：“那就让其它的流苏，少去一颗吧。”
  “是、是……”周仁眼前一黑，险些摔倒，勉强站稳后让小厮登上梯子，取下两盏伞灯，交与绣娘去拆了流苏，重新串整齐。
  安时礼还很贴心地指出是哪一条流苏缺了珠子：“这一条就不用拆了。”
  叙过今日的寒温，周仁引安时礼至厅堂中相谈。
  周仁为正叁品官员，厅堂为五间七架，厅堂中摆设一张倭金彩画小屏风，屏风前两把红木交椅，一拜后双双撩衣坐在椅上，之后周仁便问府中发生了何事。
  这时奴哥用托盘托来两盏酒杯，一盘甜点，并沏来一壶龙井茶，安时礼接过茶后呷了一口润润喉后将事情道出：“故而只能颜甲问周侍郎借宿。”
  安时礼身后随了叁名小厮，手中各捧一件人事，安时礼道完难处，就让小厮把人事送上：“扰侍郎一日，心里过意不去。”
  周仁摆手婉拒：“怎是相扰，大人说笑了，大人玉趾肯至侍郎府，能与大人饮茶闲谈片刻，吾求之不得。”
  安时礼在侍郎府宿下了，第二日在文渊阁值宿，第叁日陛见后方回府中。
  佛奴口中的金鼠姑并不怕红蜘蛛，叁日后府上的瓦片被掀开，院子里的花草树木也被一团虫子啃成不好看的形状。
  那些形状乱七八糟的，安时礼看了浑身难受，想不明白府里进了什么物件，于是把府中所有一摔就会破碎的东西全部换成了或铁或铜的什具。
  换成铁铜的什具后，第四日府内无碎开之物，安时礼高兴不已，换上朝服去上朝。上朝的时辰早，天色灰蒙蒙，提着灯笼也只视清近处的东西，他并不知院子的一面墙上有人用红墨水写了一行歪歪扭扭的字——昆氵0！还我壳。
  无缘无故出现的红字，小厮们面面相觑， 安时礼下朝回来后，便有人引他到那面墙前。
  阿刀指着墙上的字，念得磕磕巴巴的：“什么昆水？什么0，还我壳？”
  安时礼朝服未换，背手站在这面墙前，眼不转，脑筋飞速转动，思考墙上写的“昆氵0”是什么意思。
  那“0”画得上尖下圆，下面拖了一条长长的竖线，竖线画得倒是顺直，像一条拖着尾巴的闪星，但这只让安时礼更迷茫了：“听闻大盗得手以后会在墙上留下些痕迹，比如前几年的一枝梅大盗。今日归府时有算命先生道我这几日有大难，不失钱财也失清白，莫不是府中遭贼了？”
  鬼画符的字势，饶是饱读诗书的安时礼一时也没猜出其中的意思，一旁的阿刀听了以后却道：“可是府中并无遗一物。”
  难不成大宗伯要失了清白之身？阿刀在心里这样想。
  这时霜眉步光而来，在“0”下方逗留片刻，而后前爪灵活，在此处的花团里翻出了一颗鸡蛋。鸡蛋圆滚滚，一口气滚到了安时礼的脚尖前。
  安时礼眼皮下压，便看到了那颗从“0”下方滚出来的鸡蛋。
  霎时间，安时礼恍然大悟，嘴角一抽，捡起地上那颗蛋，拿着蛋放在“0”上，大小刚刚好，仿佛那“0”是描着鸡蛋画出来的。
  安时礼低声念道：“混蛋！还我壳。”
  话音落，安时礼的寝房里有道尖细的女音传来：“还我壳！还我壳！”