青年一僵，不可置信。
  阿箬蹙眉，低头看了一眼自己不能动的手腕，刀锋朝对方的脖子又近了半寸：“为何杀我？”
  第20章 春之叶：三
  白雪划过刀锋，轻飘飘地落在了地面，青年懊恼自己的大意，更意外对方的身手。
  少女为了逼他说清缘由，刀刃离他的脖子越来越近，青年只是梗着脖子深吸一口气，便察觉到右侧脖间传来了一阵冰凉，破开的小伤口散发淡淡的血腥味儿。
  阿箬瞥了一眼对方的脸，青年大约二十出头的年龄，虽穿着一身紫林军小兵的衣裳，骑来的马却是匹良驹。且这刀虽长大，分量却很轻，吹毛立断，是柄好武器。
  这人多半是京都的世家子弟，先披一身紫林军的皮，跟办两件不错的差事，好为将来的仕途铺路。
  阿箬的记忆里没有这一号人物，更不曾接触过什么翼国紫林军，自问与对方无冤无仇，没道理第一次碰面便拔刀相向。
  “快说！”她没什么耐心。
  冷风还在肆意地吹，雪也越来越大，现下天虽暗了，但还有些光亮，再拖迟些这条路上真就伸手不见五指了。
  青年吞咽口水，正欲开口，却见对面蹙眉执刀的少女忽而一顿，眼神中闪过些许惭愧慌乱，放在他肩上的刀就这么收了回去。
  “我没打算杀人。”阿箬诺诺了句，她方才察觉到背后的篓子里，一股力量对着她后腰的地方轻轻捣了一下，不重，莫名像是某种警告。
  她收了刀，反手轻轻碰在了藤篓上低声道：“况且是他先拿刀对着我的……”
  说完这话，阿箬像是要立刻洗脱自己般将那把刀重新扔回了青年的脚下。她撇嘴，往后退了两步，尽量与对方拉开距离，以此证明自己真的没有伤人之心，也可避免对方再对她起杀心。
  青年有些愣然，他弯腰捡起自己的刀，再抬眸朝阿箬看去，眉心皱起，道：“姑娘是谁？方才……又是在与谁说话？”
  阿箬顿觉无语：“你拿着刀对准我，还问我是谁？”
  青年抿嘴，脸上的表情不太自然。他收了刀，再伸手摸一下脖子上的伤口，伤痕很小，只一截指节长，仅摸到了一点儿血迹，这么会儿已经不太疼，正火辣辣地烧着。
  他道：“我是京都紫林军赵焰，之前在煊城听人说看见了出逃的东车国公主，那公主原是东车国送往我翼国的质子，将军命我追来查看。方才姑娘一人走在路边，年龄又与那公主相仿，加上见到我来了便有要跑的趋势，我便误以为姑娘是她，冒犯了姑娘。”
  赵焰也算个公子，说完这话对阿箬拱手以示唐突歉意。
  在煊城，小二与掌柜的谈话，阿箬也听了一耳朵，并未在意，更没察觉当时二人看她的眼神便有些古怪。赵焰这般说，加上她离开客栈时掌柜的特来搭话，便也能解释得通了。
  “如何就确定我又不是那公主了？”阿箬见对方的确不是冲着自己来的，也就卸下了防备。
  “公主五岁送至京都，不曾有过习武的机会，便是她天生武学奇才，能有姑娘这般迅捷的身手，在刀架在我脖子上时也会毫不犹豫地砍下去。”赵焰说的是实情。
  翼国与澧国正在打仗，边野小国没有一个安分的，东车国这两年的进贡越发敷衍，听说他们的王生了个儿子，那当初东车国唯一的王嗣——东里荼蘼公主的生死也就不那么被看重了。
  近来有传言边野小国欲动兵帮衬澧国，此事成真，翼国便没有再庇护东车国的道理，两国交战不是你死就是我亡。东里荼蘼好不容易才从皇城逃脱，眼看就要被紫林军抓住，若有机会反杀，她不会留情。
  阿箬对那出逃的公主没兴趣，她拉紧肩上的背带道：“既然全是误会，你吓我一回，我伤你一寸，互不相欠，就此别过吧。”
  她说完转身朝竹林里走去。
  赵焰的视线朝阿箬的身后瞥了一眼，轻飘飘地扫过藤篓。他没骑马离开，反倒跟着阿箬走了几步。
  前方竹林黑洞洞的，偶尔传来两声仿若鬼啸的风声，脚下厚厚的竹叶像是能藏住一窝冬眠的蛇，那过深的荆棘背后也像能随时冲出一只野兽来。这般情况，便是赵焰也要却步，身背藤篓的少女却不急不慢地，像是走在了康庄大道上。
  “姑娘要去哪儿？”不能再深入了，赵焰蹙眉，停下脚步。
  阿箬回眸古怪地朝他瞪了一眼，她的鹿眸本就很圆，看向赵焰的那一眼似是带着些懵懂无知，她道：“去林子里找个地方过夜……你不找公主了？跟着我做什么？”
  赵焰看了看阿箬，再看了看那幽深的竹林，失笑：“便是姑娘身手敏捷，也不必深冬住在竹林里，况且已经下雪了，猛兽不出，风雪也能把人冻伤。”
  阿箬挑眉，赵焰又道：“姑娘跟我走吧，此去煊城路远，但往前走五十里便有个可落脚的镇子，我有马，不要一个时辰便能到。”
  阿箬抿嘴，深深地看了赵焰一眼，又将目光落在那匹身姿挺拔的良驹上。
  赵焰知道自己说动了对方，于是伸手：“姑娘将篓子交给我，我来背着，你坐前方安全些。”
  阿箬拉了一下背带，摇头：“不用，你坐前方。”
  赵焰：“……”
  赵焰还想再劝一劝对方的，结果少女墨绿的裙摆一飘，她人就上了高马，身后的藤篓稳稳当当架在了马臀上，高出她自己的身量一截。
  阿箬摸了摸马背上的鬃毛，低声喃喃了句：“我原本还想着把马抢走自己用呢……”
  赵焰正朝马匹靠近，听见了这句，有些诧异地抬眸看了阿箬一眼。只是她的眼神没落在他身上，似乎也不介意被他知晓心思，又是一声喃喃：“不过我怕你会怪我，还是算了。”
  神明大人是圣洁的，她也不能有污点。
  赵焰借力上马，待坐下后又哪儿哪儿都觉得不对劲。他身量高，身后的阿箬鼻梁只能到他肩膀的高度，堪堪露出一双眼来。而此时，那双纤细白皙的双手正环过他套上了铠甲的腰，扯住缰绳，像是将他这人高马大抱于怀中一样。
  赵焰脸红了一瞬，又低头看向那双握缰绳的手。
  小小的，白白的，手腕他方才握着时便觉得很细了，青绿的广袖在风中吹出了波浪，露出的一截手腕上还有几道被捏出来的红痕。
  赵焰问她：“姑娘方才是如何挣脱我的？”
  阿箬道：“脱臼就好了。”
  赵焰有些心惊，她说得风轻云淡，一丝痛楚都没有，而他方才也的确感觉到了手里的腕骨像是错位般，突然被她溜走了。
  赵焰又问：“脱臼……不痛吗？”
  阿箬无所谓道：“我已经接上了。”
  言下之意，便是不痛了。
  寒风簌簌，大雪纷飞，吹得人眼都睁不开，马匹不快不慢，照这个速度往小镇去，一个时辰内怕是赶不上的。
  赵焰道：“姑娘可以把缰绳交给我，我策马快些，可免去这些寒风。”
  “没事，你挡着呢，我吹不到。”阿箬也够坦然，说出这话时赵焰无奈一笑，又听她道：“骑得太快很颠簸，会不舒服的。”
  她这段时间没敢再开篓盖了，但从背篓里时不时传来的动静可以感受得出来，恐怕要不了多久神明大人的身体便能长好。他被分散去这世间各地的仙气、灵智，还需她慢慢找寻回来。
  回想起神明的外貌，在阿箬的记忆里就是很高、很高，或许与他总坐在高处有关，阿箬需抬头去看他，在她的印象中，身后这般背篓是装不下那个男人的。
  篓小，再策马颠簸，一定会很不舒服，反正篓内不冷，风寒有她与前头那人挡住，慢一些也无妨。
  至于阿箬为何答应让这紫林军送自己去前方小镇，不过是她本就要往小镇走。
  翼国的皇帝借着找公主的名义在找另一个人，那个人也很有可能是她要找的人，她先一步去往有人的地方，先一步找到对方，可以省去很多不必要的麻烦，为此，借赵焰马匹一用又如何。
  沿路行五十里左右果然有个小镇，镇内无光，众人早早就歇息了。
  赵焰领阿箬到了一家客栈门前，敲响门，主动付了银钱便要两间相邻的上房。
  走到房门前，赵焰逐渐朝阿箬靠近，气息在三步以内，伸手便可碰到她的肩。
  阿箬立刻回身朝对方看去，正见赵焰一只右手悬在空中，恰是朝她这边伸过来的。
  她问：“还有事吗？”
  赵焰笑了一下，右手翻转，五指张开，手心里的黄油纸展开，里面两块精致的糕点露了出来。他道：“我怕姑娘肚子饿，掌柜的说只有这两块糕点了，便来送给姑娘垫垫肚子。”
  阿箬瞥了一眼糕点，道：“多谢，我不食荤腥。”
  “这是普通糕点。”赵焰道：“不是肉馅儿的。”
  “猪油起酥，一样算是荤腥。”阿箬言罢，推门而入，关上门扉前，赵焰问她：“姑娘的背篓里装了什么？这么大的篓子，说是里面藏了个人也有可能的。”
  阿箬闻言，脸色冷了一瞬，眨眼般又挂上了笑容，她抬眸，鹿眼弯弯：“藏人？你看我这身形，能背得动谁呢？”
  “或许……一个五岁左右的孩子？”赵焰明显的试探，倒叫阿箬松了口气，又笑得更加灿烂了些：“军爷真会开玩笑。”
  她面颊微红，眼神有些羞赧道：“我这篓子里装的都是换洗的衣裳和干粮，而且我看上去，也不像一个五岁孩子的娘吧？”
  许是拜那双鹿眸所赐，阿箬一旦笑起来总有些天真无邪的味道，她五官精致，身形玲珑，似是江南女子，俏笑着打趣，反倒让赵焰有些不自在了起来。
  莫非真是他想多了？
  一个十几岁的姑娘，又非京都人士，怎么可能将那个男童带走？
  门扉关上，赵焰垂眸看向手里的糕点，方才就差一点，他便可以碰上她的背篓了。便是衣裳干粮也当布囊背着更加方便，那么大的藤篓……不论真假，还是看一眼更叫人放心。
  赵焰也回了房间，房门闭上。
  小二正准备关门熄灯，才走到客栈门前，外头有两个影子冒着风雪跑了进来。
  身量一高一矮，高的一身青布衫，头戴帷帽，檐上积满了白雪；矮的那个裹着兔毛白绒袄，头上绑了两根红丝带，是个小丫头装扮，抿着嘴，神色冷淡。
  高个的掀开帷帽，露出张隽秀的面庞，一瞧便是女扮男装。
  她拿出银钱，又牵紧身旁的女童，满身寒气，故意压低嗓音道：“一间房。”
  小二虽看穿了她的身份，却也没有戳穿，只是根据银钱选了个普通的客房，交了钥匙领二人过去便打着哈欠关门歇下了。
  屋内烛灯昏黄，一股寒冷直钻人的骨缝，女子穿的还是秋天的衣裳，自己已经冻得打颤，还回头问那女童：“白一，你冷不冷？”
  女童浑身上下裹得像一粒圆润的珍珠，双手伸出来都是暖和的，自是不冷。
  她摘了发髻上的红丝带，理乱了一头柔软的发丝，双眼随着铺被褥的少女身影来回，等那边忙好了，她才用手沾了水，在桌面上写下一排字。
  ——下回不许把我扮成女孩。
  少女见状，抿嘴一笑：“还需再装一会儿，我们很快就出翼国了。”
  第21章 春之叶：四
  入夜有风，落雪无声，屋内的烛火即将燃尽，微光明明灭灭，投在了阿箬的面庞上。
  有道日有所思夜有所梦，她总能在入睡后梦到过去，零零碎碎的皆与神明有关。那短暂的、明明才只有几个月的相处，最终却支撑着她走过了好几百年。
  她曾为了神明杀过人，疯魔般提着屠刀便朝那些人的身上砍去，对于绝大部分的岁雨寨人而言，那夜的阿箬绝对称得上噩梦，可她的屠刀并未对准每一个岁雨寨的人。
  回忆再往远处去寻，阿箬不是岁雨寨中年龄最小的那个，原先也有个小孩儿总跟在她身后，因为她帮过对方。
  何桑爷爷说，阿箬是他见过最心地善良的姑娘，他说好人一定有好报，所以阿箬必定是他们中最长命，日后也最幸福的人。
  彼时多年饥荒，谁也说不准哪日自己醒来就一定还活着，在那人能吃人的时代里，阿箬始终保持着一丝近乎天真的无畏来。她总能与旁人共情，总能在看见旁人的生活，或听过旁人的过往而落泪。
  寨子里有两对夫妻，男人带着另一个女人跑了，几年后又因在外实在困难，二人一起领着个小孩儿回来，打算重归家庭，小孩儿便成了多余的那个。
  小孩儿的头发永远乱糟糟的，闷声不说话，有很长时间阿箬都以为他是个哑巴。
  何桑爷爷说他能活下来是个奇迹，因为他的身上有许多伤，有些伤至肺腑，便是成年人都会疼出眼泪，他的表情却始终淡淡的。不是因为他能忍，而是因为他丧失了疼痛的感受，生来如此，无知无痛，也就无畏死亡。
  小孩儿很惜命，旁人打他他也不吭声，挨了打后就苍白着脸来找何桑爷爷看病。阿箬见他身上有血，心里气愤，不知谁能对一个五岁的孩子下这样狠手。