一吻过后，魏玹叹息着揉了两把她纤细的腰肢，恨不得将她揉进自己的身体里，直过了好一会儿，沙哑温柔的嗓音才缓缓飘入漪漪耳中，“可我想你了，漪漪。”
  “一夜不见，如隔三秋。”
  拉着她的手放在自己的心口，“你听听这里，是不是跳得很快。”
  他的大掌包裹着她的小手，而她的掌心下男人的心脏强劲有力，像是随时都能冲破胸腔一般地跳动着。
  在外人面前，他话少脸冷得像天生不爱讲话，可是背着人的时候，不怪漪漪怀疑他，怎么看怎么像那勾栏院里的常客，甜言蜜语信手拈来。
  漪漪想装作不在意，可脸颊还是随着他直言不讳的表白情不自禁地浮上一层淡淡的胭脂色。
  出来时，他细心地替她整理散乱的衣衫与发鬓，将溜下的金钗替她妥帖地重新簪到发髻上，摩挲着她犹自晕红的脸蛋儿低声说：“我知你心中念着你的姨母，但若有时间，多来看我，我就在院子里等你。”
  他这语气，怎么跟后宅的怨妇一般幽怨？
  沈漪漪怕被人看见，忙按住他不老实的手道：“知道了，咱们快回去罢。”
  “你先走，我先走？”魏玹轻笑着问。
  “我先走，你……”沈漪漪说完，才无奈地发现两人好像是在偷情一般不可告人，就连回去都要分开行动。
  这般想着，脸庞的红晕便消散了许多，心里想：看来，必须得找个时机尽快告诉姨母了。
  她心情不佳，如同压了块巨石般沉甸甸，转身匆匆离开。
  没有注意到魏玹在她离开之后，目光隐晦地往那远处廊庑下的枝桠掩映处淡淡地瞥了一眼，片刻后亦转身离去。
  ……
  崔桓玉看着眼前横七竖八纷乱的枝桠，一如他此刻的思绪。
  他转过身，走了两步，看见母亲崔夫人手中拄着竹拐，安静而沉默地站在廊下。
  “随我过来。”崔夫人说道。
  崔桓玉扶着，两人前后入了房中。
  崔桓玉是半个时辰前到的家，星夜兼程，他动身的时间，足足比沈漪漪与魏玹晚了半个月。
  “你和漪漪……”
  “阿娘，我和漪漪……”
  两人同时开口，又同时打止。
  半响之后，崔桓玉听到母亲轻轻叹息了一声，“你和漪漪的婚事，就此作罢吧。”
  ……
  用午膳时，沈漪漪看到崔桓玉，手中的竹著掉到了地上。
  “桓玉，快进来，见过你妹妹。”崔夫人从崔桓玉身后走出来。
  崔桓玉默了会儿，进来替沈漪漪捡起竹著。
  两人相望一眼，又飞快地移开目光，崔桓玉低声道：“表妹，近来一切可好？”
  这时，魏玹也被请了进来。
  他看见崔桓玉，并没有特别的惊讶。
  崔桓玉亦如是。
  两人各自眼皮抬也不抬，对着空气平淡且虚伪地客套了几个来回，魏玹入座，坐到了沈漪漪的身旁。
  这诡异的气氛当中，大约谁也吃不进去满桌丰盛的珍馐美味。
  崔夫人心中微微叹了口气，黯淡的眼睛里不禁闪过一抹愁容。
  想来许久，罢了，这话就先由她来起头吧！她轻轻唤了一声沈漪漪，柔声说：“漪漪，你与魏郎君的事情……我已经，知道了。”
  沈漪漪立刻便明白了，看来表哥已经将事情都告知给了崔夫人，虽然先前早就做好了准备，可东窗事发的这一日，面对着眼前两个最亲的亲人，她还是忍不住满面羞愧地落下了眼泪。
  “姨母，我，我，对不起，我不是有意瞒你……”
  “我知道，漪漪别哭，姨母没有怪你。”崔夫人想从袖中拿出帕子，崔桓玉却按住了她的手。
  因为魏玹已先一步将帕子递过去，瞥了一眼崔桓玉道：“夫人想必也已经知晓了我的身份，这次南下回苏州，除了陪漪漪探亲之外，我还有一要事，盼夫人能割爱让与我。”
  魏玹身居高位多年，身上天然具有上位者的威严与沉稳，先前他屏气息声，收敛锋芒，现下正襟危坐，神色凝重，自有一股不怒自威的气势流露出来，
  崔夫人虽眼睛看不见，可她见惯世事，体察入微，能很明显地感受得到，空气中的氛围悄无声息地发生了转变，眼前的这位魏郎君或者说是齐王世子，要展露锋芒了。
  “世子请说。”她便也正色道。
  魏玹执了漪漪的手，对崔夫人道：“我想聘娶漪漪为妻，与崔氏结成秦晋之好，夫人是漪漪的姨母，于她而言却不亚于生母，这门亲事，我想夫人应当能够做主。”
  话音一落，崔夫人与崔桓玉同时变了脸色。
  两人皆以为，魏玹是要纳妾。
  哪想到，他竟是要娶妻！
  崔夫人怔忪了好一会儿，方才为难地说道：“世子……这，崔氏是大族，然到了民妇这一脉，实在是小门小户，怎能受得起世子抬爱。”
  魏玹神色淡淡，语气却不容置疑，“我说当得起，便当得起，夫人不必自谦。”
  “若非夫人养育，只怕漪漪早已落入继母贼手，钱氏一门，我必定严惩不贷，至于这门婚事，想必夫人也听漪漪说起了，前些时日在云阳已经帮她寻到了亲人，漪漪的舅舅如今是燕州刺史，比起长安城中的世家贵女，漪漪才貌双全，丝毫不逊色于她们，嫁入王府主持中馈，也完全可以胜任。”
  “若她嫌麻烦，府中亦自有管事嬷嬷接手，不必她多加操劳。待我们成婚之后，夫人不论是想继续留在苏州，抑或到长安常住，王府随时都会为夫人与崔郎君敞开大门。”
  话都说到这份上，崔夫人还有什么不答应的呢？
  她担心漪漪嫁到高门吃苦，受委屈，可如今木已成舟，齐王世子将事情也都安排的十分周全，且看漪漪的样子，她是心甘情愿……崔夫人心中万分苦涩。
  当初为儿子与漪漪定下亲事之时，她何曾料到过会有今日？本想等两人此次回来便令二人尽快完婚，却终究是晚了一步！
  “漪漪，你呢，你可愿意嫁给他？”崔桓玉忽而问。
  沈漪漪本无话可说，只静静地坐在他身旁。魏玹都已经为她安排好了一切，她还有什么可说的？
  可此刻她看向魏玹，四目相对的那一瞬间，心中竟有懊悔不甘涌上心头。
  她真的，愿意吗？
  可事到如今，一切都再无转圜余地，多想有朝一日能够真正把握自己的命运，而不是这一生，始终被旁人推着往前走。
  魏玹的大手紧了紧，沈漪漪骤然清醒，魏玹神色已冷了下来，她赶紧移开目光，看向崔桓玉与崔夫人道：“表哥，姨母，我愿意。”
  ……
  魏玹请了十里八乡最有名的大夫为崔夫人看眼睛。
  大夫暂且在崔府上住了下来，斟酌许久过后敲定方子。崔夫人的眼睛视物不清已有五六年，想要恢复如初只怕要费些时日，再加上崔家在镇上也经营了两三间铺子，一时无法脱身与沈漪漪离开。
  故此崔桓玉便留了下来，一边照顾崔夫人，一边等着两人的婚期，等婚事定下，两人再动身前往长安参加婚礼也不迟。
  沈固过世之后沈家的家产便被继母钱氏一家侵占，不久钱氏就将沈漪漪彻底赶出家门，连沈固留给女儿的家产也尽数霸占。
  幸好沈固早先有先见之明，将家产又留出一部分当做嫁妆私底下转给了崔夫人，这才保全少数的家业。
  当地的官府收受贿赂与钱氏一家勾连，崔夫人不是没有去官府状告过钱家，然那时漪漪年纪尚幼，崔家没落，只能眼睁睁地看着沈家被钱家吞并挥霍。
  老人们常说不是不报时候未到，恶人自有而恶人磨，果然最后钱氏的下场也没好到哪里去，沈固过世不到半年她就带着儿子改嫁给了苏州有名的一户富商做填房，据说两人在沈固过世前后就有勾连私通。
  哪知她那新丈夫是个游手好闲的纨绔，两人不事生产，整日只知吃喝玩乐，没过多久便将家产败光，那男人甚至连妻子的嫁妆也不放过，一并夺来挥霍一空，钱氏整日以泪洗面，小儿子也因生了一场大病之后耽于救治过早夭折。
  再见到昔日的继女之时，钱氏圆胖的脸早已瘦成了一把骨头，颧骨高高的挂着，瞪大一双呆滞空洞的死鱼眼直勾勾地看着眼前浑身上下皆是金玉绫罗的妙龄少女。
  沈漪漪第一次，狠狠打了人一巴掌。
  她恨死了钱氏，如果不是因为她，阿娘不会那么早就郁郁而终，养父苦苦盼望来的儿子也不会夭折，家产被败光，沈家就是毁在了钱氏的手中！
  第一次萌生了一种想要将人千刀万剐的恶毒念头。
  还有那些贪官污吏！当初她与姨母在寒冬腊月里穿着单薄的夹衣站在县衙门口哭着哀求着他们能给沈家一个公道，这群狗官欺负她们孤儿寡母，嘴上答应得好好的，案子却是一拖就是三年，直到三年之后阿弟病死了，沈漪漪才彻底死心。
  继母钱氏不是个好东西，但孩子是无辜的。
  没有权势，没有金钱地位，普通百姓的悲苦挣扎根本不值一提，没人会在意。
  现在她坐在刺史府中，脚下的县令、县丞、刺史一干人等对她毕恭毕敬，就差把脸贴在她的脚底求她宽恕给他们这群蠹虫一条生路。
  “闭嘴！”沈漪漪嫌恶地泼了那县令一脸热茶。
  纪乾见状便低喝一声，吓得几人连连后退，大气也不敢喘一声，如丧考妣。
  曾经沈漪漪无比怨恨魏玹以权势胁迫她委曲求全，如今却也不得不承认，这权势用在道貌岸然的权贵手中，便是将金枷玉锁套于头颈，终将会沦为这群权贵们满足一己私欲的手段工具，只有用在清正廉洁之人手中，才是一把斩杀魍魉魑魅的利刃。
  沈漪漪本以为看着这几人在自己面前哀嚎求饶心中会有报复的快意，但此刻她心中却如同压了一块巨石般喘不上来气，逝去的人，终究是不能死而复生。
  “世子，将他们都带下去吧，按照律法，该如何处置便如何处置。”
  魏玹见她面色不好，蹙眉道：“怎么了，可是哪里不舒服？”
  探了探沈漪漪的额头，又摸摸她的小手，十分冰凉，低声道：“可要回去？”
  沈漪漪心神俱疲，点了点头。
  魏玹便抱起沈漪漪大步离开刺史府。
  最后这群官员通通被革职查办，槛送长安，在吏部的新调令下来之前，暂且由府衙内其他官员辖管。
  沈固只有一个亲妹妹，性子却颇为软弱，沈家败落之后沈氏也想不出法子帮扶娘家、惩治钱氏与那奸夫，只能任由沈家剩下一个空架子无可奈何。
  魏玹出钱将钱氏卖出的铺子全部收回，又让吉祥去到那沈氏家中与她的夫君交涉，从沈氏所生的孩子中物色了一个还算有几分天资的青年过继到了沈固名下，并将沈家原先那些忠心耿耿的管事再重金聘回来帮忙打理沈家产业，由此沈家也算后继有人。
  至于钱氏，钱氏原先就有些神志不清，见了沈漪漪的当晚，不知道发生了什么，彻底疯了，魏玹没有杀她，而是将她囚于亲生儿子惨死的暗室中不见天日，一直关押到死。
  *
  本想在家中多盘桓些时日，但每日家中暗流涌动的氛围沈漪漪受不了，尤其是表哥与魏玹同处一室之时。
  为了摆脱这种苦恼，她不得不将离开的时日提前，想着等以后姨母治好了眼睛搬来长安，她再去探望奉养，好过这般每日与表哥对视一眼都跟令人尴尬的处境。
  在邻家与过路人艳羡的目光中，车队浩浩荡荡地自崔府大门前驶离。
  偶有不怀好意的邻居凑过来问一句“你家大郎与六娘可有完婚否”，崔夫人闻言手中的拐杖就重重地扔了过去，破口大骂道：“滚！我家大郎与六娘情同兄妹，岂容你在此处大放厥词！”
  在母子二人凌厉的眼神中，邻居灰溜溜地钻入了自家门中。
  崔夫人叹息一声，轻轻拍了拍崔桓玉的手背，崔桓玉对母亲微微一笑，搀扶着崔夫人，母子二人很快消失在众人的视线中。
  *
  东宫。