“秦相行事保守，甚至有些过于迂腐。”
  “父皇当初用他，只是为了平衡王显？”
  惠帝又咳了几声，饮了一口茶，而后道：
  “两相分权，是平衡之策。”
  “为稳住京中的世家大族，相位之一必须是京中的世家子。”
  “左相王显身为宰辅之后，学养和见识都不菲，又是皇室姻亲，就算有些傲慢，但也是丞相的不二之选。”
  “而右相秦文正，行事谨小慎微，通常不会越雷池一步，刚好可以中和王显的激进。”
  “更重要的是，秦文正代表了南派文人，用他可以稳定南方士族。”
  封湛明白左右相分权时的人选，最好是从南北方各择一人的默认规则。
  但当年翰林院不乏有才识的南派文人，最终惠帝选出秦文正，仅仅这个理由并不充分。
  惠帝复又端起茶盏，掩过眸中的神色。
  他没有说出的是，当年选择秦文正的原因里，还有沈时英。
  秦文正位列相位，沈时英作为其嫡妻，便有了一品诰命的封号。
  那么诸多宫宴和祭祀，沈时英就不能不来。
  惠帝又咳了几声，抬手制止了李福全上前给他顺背的动作，问道：
  “太子是看中了安家那小子？”
  封湛没有做声，且似乎察觉到他这位父皇在顾左右而言他，而据他得到的消息，应该是因为秦烟的母亲。
  一想到那位沈小姐有些离谱的言行，封湛眉头微皱。
  幸而秦烟同她母亲分开了十几年，不若如此，秦烟还会被灌输些什么。
  惠帝再度开口问道：
  “南边，太子可是有了人选？”
  封湛依旧只是剑眉微敛，并未做声。
  惠帝也没再多问，太子行事一向沉稳可靠，不需要他多言，他也不必过多干涉。
  况且惠帝的确身体欠安，有太子操持政务，他正好将心思放到别处。
  封湛出御书房，正准备上轿撵，宋执上前压着声禀道：
  “殿下，季大人传了消息，说是想要面见殿下。”
  一炷香之后，太子车架自东华门出，前往城南千水湖。
  ------
  而此时，秦烟正好在皇城神武门下车，换上李福全派人备好的坐撵，前往御书房。
  不多时，碰上了迎面过来的淑妃的坐撵。
  距离上一次类似的场景，已半年有余。
  那次秦烟的身份还真只是位郡主，按理应向淑妃行礼。
  而此次，秦烟却已是太子妃，若淑妃不是四妃之一，淑妃还得向秦烟行礼。
  两边的宫人分别向对面的主子请安之后，仪仗继续向前。
  交错而过时，秦烟突然淡声开口，
  “停。”
  闻声，两边的宫人都止了步。
  坐撵上的二人皆转头看向对方，视线相接，里面尽是冷意。
  淑妃可不觉得秦烟是要同她这位姑姑寒暄，只静静等着看秦烟要做什么。
  虽说今日天气清朗，但仍是数九寒天，空气中皆是由呼吸而出的白气，宫人们行走时感觉还不明显，但静立在寒风中，都冷地有些发抖。
  秦烟轻启红唇，嗓音清冷：
  “听说荆州有一名茶，叫做松峰玉露？”
  淑妃先是有些疑惑，秦烟在说什么？而后瞳孔猛地一缩。
  秦烟没错过淑妃神情的骤变，心中又肯定了几分，她收回视线，微微抬手，仪仗继续往御书房而去。
  淑妃扭头看着秦烟坐撵离开的背影，心中有些不安。
  秦烟提到荆州，是知道了什么？
  当年那些人都赴了黄泉，秦烟不可能会查得到。
  秦烟，应该是在诈她……
  如今太子当势，秦烟又成了太子妃，万不能再同秦烟对上。
  只希望陛下能尽快放羡儿离开，那是她唯一的倚仗……
  ------
  秦烟在御书房外，听见了里面的几声轻咳，李福全通禀后，秦烟抬步进去，见李福全正在给惠帝顺着背，看来这位陛下，是真病了。
  一番行礼后，秦烟入座在御案下首。
  只稍微寒暄了两句，惠帝直奔主题：
  “你是不是知道，你母亲的行踪？”
  秦烟来时就对惠帝召她进宫的目的有了心理准备，因而并不惊讶惠帝开口的问题。
  见秦烟只是沉默着没应声，惠帝放缓嗓音开口道：
  “你不必顾虑，朕不会对你母亲不利。”
  对于这点，秦烟倒是没有怀疑，若她猜得不错，惠帝对她母亲，有那种心思……
  惠帝继续问道：
  “她，是不是要回来了？”
  这次秦烟没再沉默，而是回了一个字，
  “是。”
  惠帝得到了他想要的答案，但更多的话，已不便对这个后辈再谈及。
  殿内沉默了片刻，惠帝和秦烟各自喝着茶，气氛有些许凝滞。
  惠帝想到方才淑妃过来求他的事情，随口扯出个话题，缓解此时的尴尬，
  “淑妃方才过来，她提到太子即将完婚，二皇子和三皇子是否也应当定下正妃和封号，让他们离京就藩。”
  “对此，你怎么看？”
  这些事，原本不应同太子妃谈及，更无须问及太子妃意见，但秦烟作为曾经的固城城主，以及她如今仍在处理西北情报，因而，对于政务，惠帝并不会避着秦烟。
  秦烟原本不打算对政事掺言，不过，是淑妃的提议？
  让二皇子就蕃，经营他自己的势力？
  若是惠帝有个不测，淑妃接下来就要跟去二皇子的蕃地吧，更有甚者……
  呵，淑妃还想全身而退……
  秦烟沉默了片刻，向惠帝谏言：
  “边事不稳，几位殿下还是留在京中为佳。”
  惠帝满意地颔首，他也正是这个意思。
  既有外忧，那便更要防范内患。
  人在眼皮子底下，的确最为安全。
  ------
  秦烟出御书房时，碰上了等在那儿搓着手，哈着白气的封玉瑶。
  封玉瑶跺着脚过来，急声开口：
  “烟烟，快快快，陪我去千水湖看看民间的冰嬉，现在天黑得早，再晚就来不及了。”
  秦烟神色淡淡，手中摩搓着一个鎏金暖炉，没有搭言。
  封玉瑶见秦烟一副兴致缺缺的样子，加码道：
  “方才我碰见端王府世子封肃北从坤宁宫出来，似乎听见他说要去千水湖畔寻太子皇兄。”
  “烟烟，你就不担心太子皇兄会被哪个小妖精勾了魂儿去？”
  见封玉瑶眸中的精光，和面上毫不掩饰的小雀跃，秦烟还不知道她的小心思？
  这丫头是想瞧热闹，而且是瞧她秦烟的热闹。
  秦烟面上依然平静无波，她并不觉得封湛会荤素不忌。
  不过，千水湖畔的小妖精？
  秦烟轻笑，封玉瑶当即明白，这就算是同意了。
  作者有话说：
  【1】本文中冬至郊祭仪式，“太常寺通知……十二宫神及百星。”改编自《中国宫廷礼俗》第273页、第274页。
  第108章 自受
  上京城南, 千水湖畔，漱玉坊。
  漱玉坊以雅妓闻名，不少文人墨客到此都是想要一睹名妓风采，今日坊中唯独二楼一间临湖雅室独具一格。
  一名身着霜白锦袍, 披青色大氅的清隽男子, 独坐于窗边。他手上慢条斯理地摆弄着一套雅致的茶具, 安静地沏着茶。