母亲的这些过往她不清楚，但种种迹象表明，当年母亲遇袭，或许不仅仅是宋眉的手笔，在宫内还有幕后黑手，但具体是谁？
  “那些都过去了，我们不需要你牺牲你的婚事，你不需要再委屈自己。就算不嫁人，镇国公府也养得起你一辈子，待我故去，还有你舅父舅母和你表兄疼你。不然让沈辞娶你，他虽然不怎么开窍，但对你还算……”
  “外祖！”秦烟及时打断了沈常山的话，她可不想今后这些话传进未来嫂子的耳朵里，平添误会。
  刚听见沈常山开口，沈时岩和方素眼底皆闪着精光，看向秦烟，待秦烟拒绝，二人对视一眼，皆一脸失望。
  沈辞自一开始便只是斜坐在椅中，未发一言，安安静静地做他的背景板。
  这时才悠悠开口：
  “祖父，您乱点鸳鸯谱，就不怕我和小烟烟会打起来？虽说这些年她一副病恹恹的模样，但以她的身手，我俩一天能把国公府拆好几遍。”
  话音未落，一只茶盅盖子便向沈辞脸上砸去，却被沈辞利落地接住了。
  “你个逆子。”沈时岩恨铁不成钢，他们夫妇二人希望能更好地照顾时英的女儿，也真心喜欢秦烟，自是希望亲上加亲。
  沈辞此时突然端正了坐姿，右掌上举，定定地看向秦烟，“今日祖父，父亲母亲为证，我沈辞在此立誓，不论今后际遇如何，兄长定竭尽所能，护你一生！”
  闻言，沈常山和沈时岩夫妇均满意地点头。夫妻不夫妻的不重要，只要这对表兄妹相互扶持，他们也就放心了。
  秦烟知道沈辞这位兄长自小待他极好，但是立此重誓，还是让秦烟心口一热。在座的是她的家人，他们欲护她一生，她也定会护他们周全。
  “不过小烟烟，你还是不知道你当初在梅山救的是谁？连累你自己掉下寒潭，落下畏寒的毛病。别让我逮到那个人，我定要将他按进寒潭也泡上一轮。”沈辞双眸含怒，当年秦烟雪山遇险，亏得性命无忧，不然……
  当初梅山大雪，遇上那人时，他已因雪盲症，摔入雪中，半身都被埋进了雪堆。她拖着那人出来时，顺手扯下自己一截袖口覆上了他的双眼。没见全貌，她也不知道那人是谁，沈辞又怎么找得到。
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  西山太子府，陆沉将南衙禁军中预参加马球赛的名单送给太子过目。
  封湛扫了一眼，“你要下场？”
  “属下想要亲自去挑苗子。”
  “我不知道你？陆三，在场边看不出苗子是好是坏？平西军刚下战场，你是被激起血性要舒展下筋骨，手痒了吧？”宋执揶揄道。
  “不敢欺瞒殿下，属下确有私心。”陆沉承认自己想要同平西军将士较量的心思，不过，宋老六是不是也想打这主意？陆沉回望宋执。
  “届时，看北衙那边，谢长渊是否下场。你一禁军统领，同一群下属争锋，像什么样子。”封湛对这位下属有些无奈。
  陆沉是个武痴，从朔北战场回京已逾两年。能正面对上平西军，这个机会，他定不会放过。
  “属下遵命。”陆沉领命而去。
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  北衙禁军大营，已是掌灯时分，谢长渊还在训练挑选出来的马球赛应战的军士。
  这些年南北禁军在执勤过程中，多有摩擦，陛下均以不定时地举办马球赛以让彼此消解怨气，避免平日里因争端误事，他们习以为常。
  但此次有平西军参与，他笃定谢照会借此时机一展拳脚。他不能给谢照冒头的机会。对于谢照，他分毫必争，这是为了他自己，也是为了母亲。
  “继续训练！”
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  西郊大营，谢照擦拭着手中的军刀，终于要见面了，弟弟。
  作者有话说：
  牧兰马场，架空于河西走廊山丹军马场。
  第10章 马球
  上林苑，天气有些阴沉，似有雨来，斜风骤起，卷起飞花漫天。
  伴随着宫廷乐音响彻球场，王公贵族陆续入场。
  秦烟同镇国公沈常山，国公府世子沈时岩由引路的公公带上西侧看台，分席而坐。秦烟身后的江沐，也被引路公公带到秦烟身侧的席位。
  位于球场北端的看台有三部分，正北面南的主看台，和位于东西两边的侧看台。
  此刻主看台席位还空无一人，西看台除秦烟他们一行人外，仅有永定侯谢安，席位在镇国公之下。
  而对侧的东看台也仅有三位，左右相，同兵部尚书。
  台上不见官眷，足以见得，今日的球赛性质不同以往，几乎不具有娱乐的意义。
  秦相远远望了一眼秦烟，初初有些恍惚，而后便匆匆移开视线。
  那便是他的长女，面容同沈时英相似，仅眉目间有自己的影子。性格较沈时英却也更为霸道些。
  秦相本应为秦烟今时今日的作为所骄傲，但……
  过往种种，这位女儿同他已矛盾重重，想要修复父女间的关系，是个难事，思及此处，秦相眉头紧皱，缓缓叹着气。
  旁边的左相亦是往西看台望了一眼，那位长相绝美的女子，应该就是昭仁郡主，亦是秦相的嫡长女了。
  只不过听说此女同秦府势同水火，啧啧，左相嘴角挑起嘲弄的弧度，侧头看向秦相。见秦相一脸郁结，凉飕飕地开口，
  “秦相，今日球赛，能位列看台的，屈指可数。你那位女儿，昭仁郡主，不得了，恭喜秦相，这是贵府的殊荣啊！”
  秦相心头更是难堪，当初秦烟同秦府不睦，大闹秦府，整个上京城都传遍了。她秦烟的荣耀，可不是秦府的荣耀，左相这是专戳他的心窝子。
  秦相别开了脸，没有搭腔。
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  主看台上，皇后的嫡公主长乐公主封云朝，同德妃的静仪公主封玉瑶前后脚入场。
  入席后，静仪公主封玉瑶瞧见了秦烟，当即起身过来。
  封玉瑶令宫人在秦烟侧旁加了一席位，便入座同秦烟闲话。
  “这位是？”封玉瑶看向江沐。
  秦烟本不愿回答，江沐的身份尴尬，她随意地编了个说法，
  “江沐，我收养的弟弟。”
  “收养！弟弟？”封玉瑶目露惊讶，“小烟烟，长本事了呀！”
  今日的球赛没有邀请官眷，秦烟也是新封的郡主才能入席，就算是秦烟的亲弟弟，也不够身份。而这位表情酷拽的弟弟居然安排上了席位，恐怕是身份不简单。
  秉持着这些年学会的后宫生存法则，少说少问，封玉瑶坏笑着看了江沐一眼，便不再多说。
  主看台上，长乐公主封云朝自入座起便独自抿着茶，一脸淡漠，似乎对这些都提不起兴致。直至传来一声，
  “陛下驾到！”
  封云朝才同众人一齐起身叩拜，“陛下万岁。”
  “平身。”惠帝坐上上首的御座。
  众人起身，重新归座。
  同惠帝一同到来的还有二皇子封羡，不知是不是秦烟的错觉，自封羡入席，便频频投来探究的目光。
  秦烟没有理会，自顾自地浅饮着茶，今日的茶亦是上好的春茶，但不若自己平日里常用的清冽，仅能润喉解燥。
  ------
  不多时，乐声渐低，鼓声起。
  着青红黄三色窄袖球衣，足登黑靴的三支球队，坐于马上缓缓入场。
  青红二色是分别由北衙神策军统领谢长渊，和由南衙龙武军统领陆沉，分别带领的10人的球队；而身着黄色球衣的是由平西军将领沈辞带领的10人球队。
  鼓乐声中，三支球队打马绕场三周，而后齐齐面向惠帝所在的主看台，山呼“万寿无疆”。
  声震千里，听者热血沸腾。
  “好！好！好！”惠帝抚掌称好。
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  谢长渊自入场，目光便捕捉到了平西军队伍里的谢照，果真是同谢侯长相神似。二人目光相接，均迸射出冷冷寒光。
  谢长渊扫过看台，目光经过西侧看台时，身躯一震，那是……
  静仪公主封玉瑶席位旁，是那天茶社见到的女子，秦烟？
  西侧看台上除却一个面生的小子，只有镇国公沈常山，国公府世子沈时岩，永定侯谢安。而静仪公主封玉瑶身旁那位，也只能是新得封郡主的秦烟了。
  原来是她？自己的未婚妻么？
  也是了，秦烟年幼时是静仪公主的伴读，二人私交甚密，能让封玉瑶出宫相会的，也只能是她。
  只是自己被流言影响，以为此时的秦烟……想想幼时的她是那样粉雕玉琢的小娃娃……
  快速收回目光，谢长渊心中有些烦乱，自己之前在的城门说的那话……
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  谢照一直留意着谢长渊，也注意到了谢长渊看向西侧看台时瞬间的失态。
  西侧看台，那是，秦烟？
  谢照对秦烟只闻其名，从来没见过真人，原来，竟是美得这般摄人心魄的女子。
  三年前，西北大营，他立于主帐之外，如砧板上的鱼肉般，等待着镇国公沈常山对他的去留的决定。
  他永远记得那道清冷的女声，在无数个午夜梦回，响彻耳畔，刻骨铭心。
  “自入了军中，他的身份便只是守关戍边的将士，是保家卫国的儿郎。此刻他是大夏所有子民的儿子，不再是任何人一个人的儿子，更不是任何人一个人的私生子。”
  秦烟对镇国公沈常山的这番话，决定了他的命运，让他免于谢长渊的羞辱。同时，这番话也改变了他从军的初衷，那可耻的初衷……
  永定侯谢安，在看到谢长渊出场时，心中甚是欣慰，那是他的儿子，血统高贵，丰神俊朗，堪称人中龙凤。
  而当平西军的球队出场时，他一眼就看到了谢照。他同这个长子已有几年未见，这是他曾经最满意的儿子，也是最像他的儿子，容貌像，出身也像。这才是他的骄傲，英雄不论出身，皆能闯出一番天地。
  谢照看向西看台，但回避了谢安的目光。他的身世曾经让他觉得羞耻，而今，他只想靠自己的努力拿到他想要的，或是曾经可望不可及的。他的目光再次投向西看台，不过不是看向谢安，而是那个美得惊人的女子。
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  三支球队移至球场一旁。
  随着一阵急促猛烈的马蹄声，一人一马直奔入场。
  其马高大强健，神骏非常。马尾扎结，通身黑亮，仅额间一点白。