怪道方才陈苗苗手被辣了，这碗中这么多辣椒。陈岩低头夹起碗中的那块兔子放入口中。咬的第一口，汁水滴落舌尖，新鲜辣椒的辣味嗡的一声腾起，直冲脑门儿。霎时间，这段时日以来沉沉的五感在那一瞬都通透了，汗和眼泪鼻涕都同时淌落下来。
  陈苗苗早有所准备，一个竹筒放到了他的面前，里面还插着一根芦苇管：“喝一口这个，解解辣。”
  陈岩依言喝了一口。香醇的奶味混合着清苦的茶味，但偏偏又被圆润的甜所中和了。一张轻柔的手帕覆在了他的脑门儿上：“擦擦吧。若是不开心了，就吃辣的出一出汗。若是辣了，就喝点儿甜的。人生嘛，不就是这样缝缝补补，磕磕绊绊走下去的吗？谁都不能预见未来会出现什么，但还得摸索着走下去，遇见苦难、犹豫和选择。若都只有开心，那开心不也不值钱了吗？”
  正在用手帕整理自己仪表的陈岩手一顿，心中默默地回念起了她最后一句话。的确，若没苦难，怎知开心的可贵呢？姐姐，真不愧是姐姐。
  不过……陈岩动筷子是越来越轻快，这辣着实受不了了。就在他犹豫要不要继续吃时，陈苗苗倏地放下筷子：“我不行了，快倒一碗白水来洗洗。天呀，这辣椒怎么那么辣？”
  一直没敢往鲜椒兔伸筷子的江楚放下碗筷，片刻便端出了晾凉的两碗水，在他们姐弟面前一人放了一碗，又给他们一人盛了一碗饭。看到两人同步低头使劲吃饭喝奶茶，不禁长吐一口气：他看到陈苗苗提了那么多青椒回来，就让穆天抓了两服护胃的药回来。这会儿正在煎，等会儿吃完，估计正正好。
  饶是有这两服药，陈苗苗下午还是抱着肚子窝在了马车里，一路停了好几次去解决生理问题。晚间终于到临城了，她一下车就想往净房去，一落地，腿立刻一软，差点儿跪了下去。
  好在江楚眼疾手快捞起了她，又是心疼又是好笑：“这说服人的方法有很多种，干嘛非跟自己的肚子过不去？”
  陈苗苗呜呜呜了两声：她怎么知道那辣椒有这么辣？在京城待了半年都吃得清淡，骤然一下，用力过猛了啊。
  作者有话说：
  辣虽然好吃，也要量力而行哦！
  第122章 牡丹宴
  好在及时服了药, 姐弟两晚间就不难受了。次日一早，陈苗苗竟还早早便醒了。当她看到才卯正的时候，不禁叹了口气：这段时日赶路早起, 居然都形成生物钟了。
  她梳洗后出来，走到廊上便遇见了不放心她想要来看看的陈岩。姐弟两对视一笑，便一并去用朝食了。
  在京城的时候, 陈苗苗早起一般会准备牛奶或者豆浆。那豆浆还是托一位老字号送来的，价格并不便宜。但是陈苗苗喝到熟悉的曹嫂子的豆浆后, 不禁发出了一声感叹：“还是曹嫂子的手艺更好。”
  两人用过朝食，便往书院去了。两姐弟在门口分道扬镳，陈岩自去拜访山长夫子和同窗们，陈苗苗要去饭堂和小卖部看看。
  她先去看了饭堂。之前进京赶考少了一百人，但是账目上却没见减少。一问, 说是殿试的榜传了回来，所有人都知道了今年前三甲出自晴空书院, 除此外一共中了三十人，于是, 求学的人趋之若鹜。之前还空了一些的院舍全都住满了。据说还有人在等着入学，毕竟这三十人搬走，他们就可以搬进来。
  果然是人怕出名猪怕壮啊。陈苗苗刚感叹了一声，便瞧见山长的书童过来, 请她移步去山长处商议要事。
  陈苗苗忙放下账本, 领着林伯过去了。这也是这段时日江楚耳提面命的，如今正是要紧时候，她万不可一人行动。
  山长处坐了许多的夫子, 瞧见她来, 山长便笑道：“陈掌柜来了, 诸位有何想法，都可商议。”
  众夫子才你一言我一语地说了起来。陈苗苗开始还一头雾水，听了好几句才明白过来：原来是书院要办牡丹宴，一为贺喜，二为迎新，三也为送别。简单来说，就是借了牡丹花名辞旧迎新的庆功宴。
  事实证明，古代嘛，还是文人更会玩，陈苗苗粗粗听下来，他们那些玩意儿，三天三夜也足够。酒是必须的，陈苗苗也早在走的时候就写了泡桃花酒和杏花酒的法子，方才她还问了一句，说是早早便备下了，这会儿已经可以启坛了。
  而听了众夫子七嘴八舌的提议，陈苗苗只觉得耳朵嗡嗡的，都快炸了。许久，待最后一个人也闭上了嘴，她才道：“诸位所言，我已记下了。如今有了一个初步的想法，尽量做到满足多人的要求。”
  牡丹宴就设在五天后，幸好就设在书院里头的湖边。桌椅板凳凉棚之类的事宜，陈苗苗写好数目便交给了于夫子，她自己专注在菜上头。还有两日的时候于夫子告诉她齐了，陈苗苗又把江楚拉了过来当苦力，告诉于夫子：“江夫子已尽知要如何归置，于夫子可与他商议。”
  这回出去，众夫子学子也知道了江楚的真实身份，没有人再把他当夫子了。尤其是这回回来，众人瞧见他都恭敬揖礼。于夫子早早便猜出来他身份不一般，倒是如常。瞧见江楚拿出陈苗苗画的图纸，他一边上来看，一边还打趣了一句：“江大人与陈掌柜的亲事，是打算在京城办，还是在临城办？”
  江楚与于夫子关系不错：“待容与的授官下来后，看她如何想。”
  于夫子让人去搬了油布来，又笑道：“若是在临城，在下还想来讨杯喜酒喝。”
  江楚闻言弯了弯唇角：“于夫子平日里多有照顾她和容与，在下必要亲自拿着帖子去请的。”
  于夫子笑道：“那我可就等着了。”
  牡丹花宴这日，一大早陈苗苗便早早起来了。陈苗苗前一日忙得沐浴完倒头就睡，许是睡得足，今早精神还不错。她一过来便有条不紊地安排了下去。
  午初的时候，学子们结伴而来。前几日众人就发现湖边搭起了凉棚，长长的一个接着一个。今日过来，众人发现凉棚里正中放着几张长桌，但是旁边并没有放上椅子。而大部分的长桌上是空的，只有几张上头摆了些东西。
  一张上头摆了些新鲜的果子，比如苹果、梨都切成了月牙状，黄澄澄的橘子十分惹人喜欢。而旁边的那张上头摆的就是些干果蜜饯，还有众人非常喜欢的炒花生炒瓜子。旁边还立了一个牌子：依据需要随意取用，少量多次杜绝浪费。
  陈岩自然又是一个活广告。他抬手抓起两颗花生：“一次少拿些，还可多吃点儿种类，也避免吃不下别的。咦，你们吃这个花生。“
  众人一尝。这花生并不似普通的炒花生那种香酥，而是有一种淡淡的咸味。有人尝了旁边那一篓，发现居然是蒜香味的。而炒瓜子也不同，有普通的白味，还有咸口和甜口的。赵时休感叹：“果然是掌柜姐姐，连这个都考虑到了各种口味。”
  有位也考中的学子附和道：“自打有了晴空书院，有了饭堂和小卖部，如今我吃别的酒楼，总觉得精美有余，灵气不足。那些街边小食倒是颇有灵气，偏又没有掌柜姐姐那般用心放心。以往我只觉得阳春白雪和下里巴人是相对的，自打吃了掌柜姐姐的菜，才知道这两居然可以同时出现，还可以那般和谐。”
  “就是啊。这回离开书院，也不知何时才能尝到这般精妙的菜肴了。”另一位考中的学子叹了口气。
  还未开宴，气氛首先便低落了下来。就在众人陷入沉默的时候，熟悉的清丽声响起：“这有何难。只要你们回书院，难道山长还会吝啬不让你们吃一餐饭不成？就算是我发挥失常，没能中了下一回的饭堂比试，临城也还有凌云食肆，京城还有姐姐方便面店。只要回京述职或者路过临城，不就都能尝到了？”
  听见陈苗苗的声音，众人齐齐抬头。陈苗苗将手中的锅子放到了桌上：“人生何处不相逢，指不定哪日我的店便开到什么江南蜀地去了，说不得还能碰巧遇见呢。”
  众人一想，的确如此，纷纷笑了：“就为掌柜姐姐这一句人生何处不相逢，我们等会儿也要敬姐姐掌柜一杯。”若非无后顾之忧，他们怎能这样平稳甚至超常发挥？
  陈苗苗莞尔一笑：“不必敬我，我们等会儿共同举杯，敬这难得的相逢罢！”
  新入学的学子们入学后，才发现这饭堂如此好吃，还有更新奇的小卖部，都纷纷猜测这位榜眼之姐肯定是一位十分干净利落的了得之人，多有想成是那种英姿飒爽的女英雄模样。如今一见，才知是自己偏颇了，人不可貌相。正如苏重山当年能笑对唤他苏探花之事一般，掌柜姐姐确实是有大智慧的。
  如今正是暖和的天气，搭凉棚只是为了防止突然下雨或者是蚊虫。午正的时候，陈苗苗领着人端上了最后一桌的菜，便笑着对山长道：“山长，我这边的餐食已备好。此乃自助餐，大家不拘座位，依自身所需各自取用即可。”
  山长捋须一笑：“哦？听名儿倒是新奇，那我们来瞧瞧？”
  陈苗苗一一给他讲解。除开最早的鲜果干果桌之外，再下一张桌子是卤菜。满满一张桌上全是卤味，分为酱香和五香两种味道，前者颇有些辣味，后者一点儿辣也没有。山长各自拈了一颗花生米尝尝，点点头。
  再下一桌就是凉菜。如今正是新鲜蔬菜上的时节，比如新鲜的嫩蚕豆和春笋，再比如鲜脆的各种菜丝，酸辣、香辣、五香等等，甚至还有只倒些香油和盐的，旁边还有一些调料，可以自己加。凉菜可以单独吃，旁边还放了一屉屉小小的面皮，还可以用来包着吃，也算是迟到的咬春了。陈苗苗就给山长包了一个，山长还叮嘱多倒一点儿姜醋。
  再往下就是热菜了。下一桌是满满的面点。深受大家喜欢的虾饺占据了半壁江山，，还有各种馒头花卷包子蒸饺。因为不能放太久，所以面只做了凉面。山长拈了一个馒头，咬了一口，笑了：“我就说这个红点儿是什么，原来是玲珑骰子安红豆呀。”
  众人纷纷鼓掌，目光不约而同朝着一旁的江楚看去。江楚浑然未觉般，目光从头到尾只落在陈苗苗身上。众人纷纷觉得，啊，自己为什么要看他们，牙都酸了，嗓子眼儿却被齁住了。
  接下来就是按照烹饪方式来的。比如炖的，这会儿都盛在砂锅瓦罐里，放在炉子上。蒸菜还放在大蒸笼里，若是需要之人再揭开盖子来拿，平日里就放到里头。而煎炒的下头都放了小蜡烛算是保个温。至于炸的，陈苗苗专门安排了个人在此架着油锅复炸。铁板烧和烧烤，也是有专人在负责。
  倒数第二个桌，上面是点心。鲜花饼自然是这会儿的主角，还有青团。而西点的话，陈苗苗又烤了许多的蛋糕面包还有饼干，其中最让大家心动的，就是奶油蛋糕。那切开的侧面，蛋糕坯被一层厚厚的白色裹着，白色上头还有草莓果酱淌下，那种色差，看得人纷纷咽了一口唾沫。
  最后一个桌，就是甜品了。山长看着那琳琅满目的小碟子：“这，怎么吃？”
  陈苗苗的菜单板重出江湖，上头用白纸写着许多的饮子。陈苗苗嘴角一勾：“这都是我们的新品。往后，平日里凌云食肆会卖这些饮子、蛋糕面包饼干，还有方便面等便利食品。休沐日可接私房菜。山长，要不要来一杯珍珠奶茶？”
  山长点点头。片刻后，他端起来用勺子舀起一勺。看着那微微晃动的“黑珍珠”，他笑了：“还真是珍珠。”再喝一口，他眼睛都亮了：“甚好，再来一杯。”
  作者有话说：
  陈苗苗：我就知道没人能逃出珍珠奶茶的魔爪。
  第123章 烧鸡
  得到山长夸赞的饮子, 吸引了所有人的目光。这会儿尚且没有玻璃杯，大家看不见那层次分明的色泽，只听山长不住地赞美, 心痒痒的仿佛猫抓一般，只得转向陈岩：“容与，你可喝过？”
  “自然。”陈岩嘴角噙笑地点点头, “回来的路上，我没甚胃口。姐姐可是因为我, 才想出这个饮子的。”
  要不是看他是掌柜姐姐的亲弟弟，他们一定要套麻袋把他打一顿才罢休。待到山长走开，众人立刻涌了上去。陈岩被他们刨去了最后：横竖你都喝过，那就不必担心人多喝不到了，后头等着去吧。
  陈岩摇摇头, 不与他们争辩，转身拿了自己的食盒, 去找自己最爱吃的肉去了。
  既是牡丹宴，书院专门弄来了许多牡丹。众人边吃边聊边赏花, 一个人提起联句，大家伙儿就都涌过去联句。一人提起诗，众人就一股脑都凑过去作诗。还有射覆、占签、投壶等等，不一而足。
  陈苗苗也端着一个盘子, 夹了一些自己爱吃的东西, 走到了一旁的桌椅边。她将盘子放在一边，坐下休息了一会儿，面前投下了一个身影。她一抬头, 江楚递了一只剥开的橘子给她：“怎地不吃, 又没胃口？”
  陈苗苗接了过来, 摇摇头：“倒也不是，站得有点儿久了，休息会儿腿先。怎地不和他们聊聊，这回回了京，恐就没什么机会过来了。”
  江楚将盘子放下：“放心吧，你想来，我们就能来。”
  陈苗苗听他如此说，立刻高兴起来：“我还以为，以后都只能在京里了。对了，这几日容与都早出晚归的，你们到底葫芦里在卖什么药？”
  江楚慢条斯理地包着春卷：“这几日在准备鱼饵，待容与今日把竿下了，就只等鱼咬钩了。“
  这会儿？陈苗苗看向被众人围着的陈岩：这会儿大庭广众之下，他要下什么竿？
  陈岩他们刚联完句，正在说着方才谁联的多，谁联的好。有人推陈岩的巧，陈岩忙摆手：“我不过是化了罗夫子上回联的诗句，要论好，还是罗夫子的好。”
  “你这样一说，我倒是想起那回夫子们联的句了。果然是夫子们，难为怎么想来，简直句句都好。”郑立询感叹道。
  任穗也点头：“我也记得！那日还记得罗夫子那一联十分精妙，许久都没人接。后头还是杨夫子得了一妙句，这才接了下来。”
  新来的学子们纷纷问起那联诗，任穗被缠得无法，只得写了出来。新学子们纷纷凑上来看，又指着那两联：“果然是难得的佳句。“
  有一个不怕生的学子追问道：“敢问师兄，罗夫子是哪位？杨夫子又是哪位？”
  “喏，那边穿秋香色的就是罗夫子。”赵时休用扇子指了指方向，又道，“至于杨夫子，当日饭堂比试完之后，他说是家中有事，便辞了书院的差事。”
  当时杨夫子虽然在众人面前持不同意见，但除了知情的山长夫子和陈苗苗他们几个，学子们是不知道他究竟做了些什么，对外的说辞就是他家中有事回乡了。
  那学子十分遗憾：“对比前一句的巧，我更爱下一句的稳。本想讨教一二，却是没这个机会了。”
  “倒未见得。”就在一片惋惜中，陈岩忽然开了口，“前儿个我不是从洛城回来吗，路上倒是偶遇了杨夫子，他正往青州去。我回京时正好想去青州一趟，还说去拜访他呢。”
  别人尚可，新来的学子们倒是十分兴奋。若不是担心太过冒昧，他们都想托陈岩带信过去了。好在他们还是担心惹得这位史上最年轻榜眼不开心，只是请陈岩帮忙问问杨夫子，可能给他写信或者拜访。陈岩一一应下了。
  待他们说完，赵时休这才道：“容与，你怎地要去青州？”
  陈岩轻叹了口气：“这回清明还在京城，虽然回家在祠堂里拜了，但想着往后授官不知天南海北了，就想着先去父母曾经待过的地方看看，再去他们离开的江边拜祭一下。”
  赵时休他们都知陈岩的家庭情况，闻言都沉默下来。半晌，苏重山道：“容与打算何时上路？我也要回乡去一趟，正好顺路。”
  顾明轩也同样点头：“我也要回乡一回，也是顺路。不若，我们到时候约个地方再一道上京？”
  陈岩面露笑容：“不若就约在景州？”
  “好！”两人异口同声地应下。
  这下赵时休有些不开心了：“我也想与你们一道，可是我家不在那个方向啊。”
  郑立询笑着拍拍他：“我也要回乡，我们两个一路。到时候我们京城见，就约在姐姐方便面店，岂不好？”
  “这可再好不过了！”任穗一拍手，“我们到了京里，都送个信到掌柜姐姐店里。往后我们相约，也都送信过去，岂不更好？”
  陈岩笑道：“这可是平白给我姐姐加活了，这可不能白做工，得付钱才是。”
  任穗连忙道：“那是自然，岂能让姐姐白亏。”
  旁边一个人笑道：“我瞧啊，你是想要吃掌柜姐姐做的菜吧。容与，别听他的，到时候他就去你家蹭饭了。”
  一群人哄堂大笑，十分开心。陈岩转过头，目光瞧见某个离开的人影，眸光一闪，冲江楚的方向点点头：鱼，上钩了。
  陈苗苗本想将林伯夫妇带着一道，但是这边着实没有个熟悉的人，只能将他们留下。不过赵大厨的小徒弟这回被带回来了，他要在这边指导做方便面什么的。时间太紧了，她也没法一一指导，只将蛋糕面包饼干和奶茶等几种饮子教会了林婶，便动身回京了。
  江楚的籍贯是景州，但其实他也只回去过一回，不过这也给了他们一个由头。赶路的第一晚，江楚就送给陈苗苗两把匕首，一把大些的放在枕下，一把小些可以白日里带。
  陈苗苗接过这两把匕首，一脸紧张地问道：“这么严重？”
  江楚右手轻轻握住她的肩，左手从怀中取出了一个木哨：“不怕一万，就怕万一。我就在隔壁，若是有什么事，吹这个即可。”这个可比什么大声喊更加有穿透力，也没那么费劲。
  陈苗苗郑重地点点头，接过那个绳子，这才回了房。她将匕首一一看过，将大的给石榴压在枕头下，她自己把小的也压在自己枕头下，又拿线打了个络子，将木哨串起，挂在了脖颈上，这样要用的时候就很方便了。
  做完了这一切，陈苗苗才躺到床上去。石榴吹熄了蜡烛，眼前骤然一片黑暗。陈苗苗心没来由地突突了两下，握住胸口，感受到那只木哨的存在，这才心定了许多。