小道士待要追上去送客，却被李蒙叫住。
  “不必去送，她已经做出了选择。”
  或者说，早在来五云观之前，燕月生便已经做出了选择，所求不过是想知道最后能否成功。眼下得到的两个结果都不是她想要的，但这并未熄灭她内心的仇恨。
  “事情终于走到了这个地步，”李蒙叹一口气，“或许十五年前，我当真做了一件错事。”
  他从怀中取出一封信。已经微微发黄的封皮上字迹娟秀，赫然是丁幼微的手笔：“爱女月生亲启。”
  “你为你女儿留的后路，她终究还是不愿去走。”
  燕月生从五云观后山疾步奔出，满腹委屈愤怒无处发泄，恨不得冲进皇宫中一把掐住姜佚君，质问他为何要因为“前世”这种虚无缥缈的理由屠了燕家满门。但仅剩的理智又阻止了她。以她现在的实力，冲进皇宫无疑是以卵击石。如今人为刀俎我为鱼肉，燕月生一时冲动，后果便是鱼自己跳上了砧板，还嫌刀不够快。
  但她不会永远隐忍。燕月生心里反复默念，总有一天，总有一天……她一定要亲手杀了姜佚君！
  禁卫军统领薛稚被人偷了钱袋，正在京中四处搜查缉拿一个名叫“盛月嫣”的村姑。这个消息飞也似的传遍了整个京城，听到的人无不暗中发笑。
  唯二笑不出来的，一个是三里屯的洪婆婆，一个是皇宫里的姜佚君。
  姜佚君自小和燕月生一起长大，如今虽已决裂，却对燕月生的个性极为了解。燕月生，盛月嫣，两个名字放在嘴里念一遍，也不该发现不了这两个名字之间的关系。
  以燕月生信口胡说的本事，姜佚君几乎可以想见，“盛月嫣”这个名字被通缉之后，燕月生大可眼皮都不眨一下，马上编出“岳燕生”这种名字来。记忆中的少女眉眼弯弯：“你说金角大王银角大王是不是傻？‘孙行者’变成‘行者孙’‘者行孙’就不认识了，现实中真的会有这么傻的人吗？”
  眼下禁卫军统领薛稚给出了他的答案：真的有，也许还是很多。
  跪在地下禀告的暗卫战战兢兢，生怕因为寻找不力被陛下治罪。姜佚君揉着自己的太阳穴，最后叹一口气。
  暗卫浑身一抖。
  “怪不得你们，我当初派去监视她的暗卫太多，她早就有了应对经验，自然知道怎么避开你们的搜寻。”
  暗卫刚松一口气，又听姜佚君说道：“死罪可免，活罪难逃，各自去堂里领五十板子。”
  一屋子潜伏的暗卫退去了，姜佚君又叹一口气，转向身侧一位清秀少年：“倘若国师当日不出手，或许不会生出今日这许多事。”
  坐在下手喝茶的程素问闻言抬头：“陛下以为是我的过错？”
  “我并没有这样说。”姜佚君绷着一张脸，“但国师必须承认，如果你那日在客栈中不出手救她，燕月生现在早就被送到妖族，或许已经死了。”
  “但是陛下，天机阁此次举动，全是为了维护陛下您的尊严。”程素问不紧不慢地指出这一点，“人人都说陛下擒住了摄政王，要将燕家满门抄斩。这时妖族忽然跳出来横插一手，从天牢中救走了身负叛国罪名的犯人。我以为所有正常人的做法，都应该是将犯人从妖族手中夺回，押回京城正法。”
  “谁会想到，原来那个小姑娘是陛下和妖族交易的筹码？”
  程素问话藏锋芒，姜佚君吃了一个不硬不软的钉子，也知道就这个话题继续纠缠下去，还是他理亏。然而他胸中一腔郁气难泄，终究难以释怀。
  “算了，或许这是天命。燕月生不该死在妖族手里，这件事总该是由我亲手完成。”姜佚君最后还是将此事轻轻放下，转而提起另一件事，“国师远在西域，不知可否听说过天界神器？”
  程素问搁下茶杯：“天界神器众多，不知陛下说的是哪一件？”
  “自然是燕月生可能持有的那一件。”
  妖族并不掩饰他们对燕月生的渴求，姜佚君也不是傻子，早早派暗卫潜伏进妖族打听，妖皇需要燕月生的理由究竟是什么。最后卧底传回最可信的消息是：妖族怀疑燕月生是上界星君转世，而她在神位持有的一样认主神器，也随着燕月生灵魂一块投胎转世了。
  “我一直很好奇，那件神器究竟是什么，能引来妖族的觊觎。但妖族内部许多人都说不清楚，所以我才答应了他们提出的交易要求，想看他们能研究出个什么名堂经出来。”
  程素问笑了起来。
  “眼下燕月生从他们手中逃走，或许也是一个机会。”姜佚君神情认真，“如果天机阁能协助皇室抢先一步将燕月生抓回来，我保证在杀她之前先将她交给天机阁研究，取出那件神器。”
  “那素问就在这里恭候佳音了。”
  三里屯的风总是比京城的冷一些，洪婆婆驱马回到家中，心里还惦记着今日城中盛月嫣偷了禁卫军统领钱袋的传闻。在家中养病时，盛月嫣一直表现得极为乖巧，半点不像会做出这等离经叛道之事的人。
  她将马赶回马厩，正要开厨房门，忽然发现脚边躺了一只木匣。洪婆婆弯腰捡起，打开一看。里面齐齐整整，正好封了一百两银子。
  作者有话说：
  这几天要申请上榜压字数，明天先不更啦（好吧其实是我码字太慢，鸽一天攒存稿）。
  第9章 、双兔雌雄
  永河下游，乌鹭城。
  熙熙攘攘的街道上，一身白衣的少女牵马从人群中走过。
  和寻常城镇不同，乌鹭城是少有的被修仙世家把控的地盘之一。这类城镇通常是最繁华的贸易中心，却享受最低的税负。他们在皇权统治下有着极高的自由度，却又有最安定的秩序。城中有修士有凡人，妖族却很难混迹其中。
  正是因为如此，燕月生才会选择半路逃进乌鹭城。
  离开京城，燕月生一路南下，未有片刻停留。中途她几度察觉到四周伏有妖气，心知妖族仍未放弃，不得不费心周旋，险险地在网收紧之前从缺口处逃脱。
  要截断妖族追踪的线索，最好的选择是走水路，江水能断绝大多数气味追踪。只是眼下入了冬，江中出现大量流凌，更有河段已经封冻，船只寸步难行。后来燕月生学乖了，不再为了躲避京城通缉令绕开繁华城镇，每次察觉到妖气后反倒刻意往人群密集处走，染了一身市井烟火，混杂体味后悄然离开。
  几番往复，自然大大费了些时间。原先估摸着五六天的脚程，硬生生拉到了十多天。眼看年关将至，眨眼便到了腊月二十八，身后妖族依然紧追不休。燕月生就近混入了乌鹭城，打算过了年再走。
  走到客栈后门，自有小二迎上来牵马。燕月生背着包袱进店，戴着眼镜敲算盘的掌柜抬起头。
  “姑娘是要打尖还是住店？”
  “天字号房一间，”燕月生丢出一块碎银，“住到年后初二。”
  老掌柜扶了扶眼镜：“要住天字号房，这点银子可不够啊。”
  燕月生诧异：“你们这收费可有些贵啊，京城的客栈都未必要花这许多。”
  “这话说得，好像姑娘去过京城一样。”老掌柜不屑地哼一声，“姑娘若是住不起乌鹭城的天字号房，只怕去了京城，连黄字号房都进不去。”
  “少在这里驴我。过年大伙都回乡了，没多少人住客栈，本就该比往日更便宜。你还想敲我一笔？”燕月生拍出一小块碎银，“这钱到底赚不赚？不赚我就换一家。”
  “行行行，怕了你了。”老掌柜面上勉强，手上动作却不含糊，一把将银子扫进柜里，回过头吆喝，“阿陵！带客人上楼！”
  门帘一动，后厨钻出一个小女孩。她生得颇为矮小，看起来不过五六岁。手上满是草木灰，像是刚烧完火没擦手就慌里慌张跑出来了一样，伸手就要拽燕月生上楼。燕月生素有洁癖，下意识退后一步。
  小女孩呆在原地，露出受伤的表情。
  “你在前面走就好了，不必拉拉扯扯的。”燕月生戳了戳她的额头，“我穿的是白衣服，你也不想让姐姐洗衣服就洗个半天吧？”
  小女孩这才放松下来点点头，乖巧地把手收回去，引燕月生上楼。
  客栈帮手的小姑娘姓屠，全名屠汝陵。燕月生曾听人言，乡中许多老人会给自家孩子起个贱命，说是贱名好养活，名字太大怕压不住。但屠汝陵这个名字委实嚣张得过了分，比姜佚君的“荒佚之君”还要离谱。
  “这名字是谁给你起的？”燕月生问。
  洗干净手的屠汝陵奉上热茶：“应该是我爹娘给起的，绣在了我小时候的肚兜上。”
  “你是……”
  “我是孤儿，”屠汝陵应答如流，显然已经被问过这个问题许多遍，“四年前被乔爷爷在野外捡到养大，从记事开始就在楼里打下手了。”
  “乔爷爷？”
  “就是刚才和姐姐说话的掌柜爷爷。”
  “是他？”燕月生想起方才诈她房费的奸商，“他居然能有这种菩萨心肠？”
  “乔爷爷是个好人。”屠汝陵认真地反驳，“虽然姐姐第一眼可能不太喜欢他，但他真的是一个很善良的人。”
  是挺善良的，第一面就坑走她六钱银子。燕月生心想，面上未曾流露半分不满。
  “那阿陵可知道这乌鹭城哪里有赌坊吗？”
  “有是有，不过爷爷说去那里的都不是正经人，从来不许我去的。”屠汝陵眼睛咕噜一转，“姐姐，你是正经人吗？”
  “我？我当然不是正经人。”燕月生正色，“我是杀过人的大坏人。”
  屠汝陵瞪大眼睛，一副受到惊吓的模样。燕月生哈哈大笑，一巴掌拍在屠汝陵头顶上揉了揉。
  “骗你的，”白衣少女声音轻快，“姐姐这么弱，怎么可能会杀人？你也太好骗了吧。”
  以后一定会有，但现在确实一个没有。
  屠汝陵肉眼可见放松下来，笑嘻嘻跑了出去。过了一会儿她又折返回来。燕月生正在整理包袱，转眼看见屠汝陵从门边冒出一个头。
  “姐姐，你如果实在缺钱，可以去赌坊下几盘棋。在乌鹭城，棋手挣的钱最多。”
  燕月生蹙眉。还没等她问清楚，屠汝陵又“哒哒哒”跑远了，远远传来她踩在长廊上的脚步声。
  屠汝陵猜得不错，燕月生确实有些缺钱。薛稚钱袋里银两并不多，而燕月生自幼千娇百宠，是个不会委屈自己的家伙，对金银没什么概念，流水一般便花出去了。买完手头这匹老马后，燕月生钱袋见底。既然学不会节流，便只能开源。
  赌坊各色生意，无非单双牌九、投壶马吊一类，燕月生无有不会无有不精，尤擅计算数点揣度人心，手脚百伶百俐，是个出千的老手。从前她在京城赌坊混迹，赚了一大笔银子，回家后便被燕霁云罚跪一晚不给吃饭。丁幼微心疼得跟什么似的，但也只能要燕月生听父王的话好好反省。
  开设弈棋的赌坊，燕月生从没见识过，难免有些好奇。
  寻常赌坊鱼龙混杂，赌徒一日便可从大悲到大喜，抑或从大喜到大悲。运气好的一本万利发财致富，运气差的家破人亡妻离子散。场中随时可能会爆发争斗，喧嚣吵闹至极。而乌鹭城的赌坊却比其他赌场不同，始终安安静静的。随处可见坐在桌边手谈的二人。有的轻松惬意，有的汗如浆下。
  但他们自始至终保持静默，不敢大声喧哗。他们知道如果吵嚷起来，必定会被巡防队的人抓起来扔进牢里关两天。
  腊月二十八的这日下午，一位坐在窗边的白衣姑娘连赢五局。聚在桌旁观局的人俱都屏息静气，大气都不敢出，只敢偶尔小声交头接耳，生怕一口气便把这姑娘给吹化了。
  白衣少女脊背挺得笔直，姿态优雅得仿佛一支兰花。她眼睛生得很特别，眉心有一颗胭脂痣。乌黑长发用一根白色发带结好，卷曲的乌发落在肩上。两指拈着一片冷玉，百无聊赖地等她的对手落子。
  “这姑娘是哪来的？以前怎么没见过？”
  “好像是外地人，登记的名字是丁雁月。”
  “看起来文文弱弱的，棋风却是肃杀的攻击型，难不成又是一个九龙寺派来向城主求借棋谱的？”
  “九龙寺里的人不都是和尚吗？这可是个姑娘，你咋不猜她是尼姑庵来的？”
  “尼姑庵里还全是光头呢，你咋不猜这姑娘是带发修行？”
  一声轻咳，坊中人声立止。身材修长的少年硬生生挤进人群中心，站在燕月生身后摇头晃脑地看。被挤开的观众待要发怒，看清少年的脸后，悻悻地将骂人的话咽到肚里。
  就在此时，坐在桌前对弈的老妇人长长叹气，最终投子认负：“姑娘好算力，是我输了。”
  燕月生从容颔首：“承让。”
  连赢六局，燕月生赚了二十多两白银，大概猜到了乌鹭城名字的由来。虽心下纳闷乌鹭城为何这般重视围棋，可也没有要追根究底的想法。
  她待要起身去柜台兑钱，忽然一只手横空出世，按着燕月生的肩膀，又把她按坐了下去。
  “且慢！”
  少年声音清朗，雌雄莫辩。不喜欢和陌生人有身体接触的燕月生下意识皱眉，伸手便将对方的手从肩上拂落。对方也不以为忤，笑嘻嘻地在燕月生对面坐下。
  “丁姑娘，要不要和我再来一局？”
  燕月生见他虽身着男装，却眉目秀丽，没有喉结，胸部有些微起伏，显然是个女子。她眉头微舒，嘴上分毫不让步：“已经很晚了，我想回客栈吃饭。”
  “耽误不了姑娘多少时间，”服饰华贵的少年举起一根手指，“如果姑娘和我对弈时也如先前一般下快棋，大概一盏茶功夫也尽够了。”
  围观的人都哄笑起来，燕月生鉴言辨色，发觉他们是善意的嘲笑。不是对燕月生，而是对那位女扮男装的姑娘。她猜出对方身份应当有些特殊，棋力不高，但估计有些花里胡哨的小聪明。