即便他是个七岁孩童，饭量比不上另外八名监生，也不能这么少吧。
  粗略一看，每碗里头也就三四片肉，只能尝个味道，完全吃不尽兴！
  杂役们已经撤回了后厨，而柱子听了，仍旧维持着面上的笑意：“师父猜到叶监生会有此问，特意让我转告您一句，‘叶小郎君难道自个儿真的不清楚，此举是何缘由吗’。”
  此话一出，其余监生仍旧不解，而叶柏心下一虚，立马就想到了冒出尖尖的牙，面色发苦。
  唉！这牙何时才能长好呀？
  一日不长齐，桑桑就老是拘着他，不让吃生冷的，不让吃特别辛辣的……
  原本瞧见面前那道夫妻肺片的分量没有被削减，他还以为桑桑松口了。没成想，是桑桑算准了他不爱吃这些牛肚、牛心。
  桑桑真是……忒坏了！
  正当叶柏郁闷时，柱子又开口了。
  “师父还说，在重口菜上少了的分量，会在其余吃食里补回来，不会亏待了叶监生的。”
  “嗯。”叶柏不为所动，闷闷地应了一声，惆怅地喝了一口甘蔗汁。
  还能在哪儿补回来？必定是在那些时蔬上补回来呗！
  有点挑食的叶柏面上不显，心中长叹一声，认命般地品尝起酸菜鱼和水煮肉片。
  酸菜鱼里头的鱼肉很薄，每一根刺都被庖厨提早去掉了。鱼片浑身都挂着汤汁和一缕缕黄色的油，但吃着一点都不油腻，口感滑嫩，轻轻一咬就散开。而底汤那种酸中混着辣的滋味，最大限度地衬托出鱼肉的鲜美，风味极佳。
  至于碗底的酸菜，腌得够味，但又没有失去蔬菜的那种清爽口感。那种极致的酸香，能勾出人心底最浓厚的馋意。
  薛恒等人闻见味道后，哪怕手里还捧着吃了一半的饭碗，也依旧觉得饥肠辘辘。
  桌案另一边的算学监生孙贡，家境贫寒，身子骨也算不上特别健壮。每逢冬日，他的手脚都是冰凉的，所以极爱辣口的菜，只觉得一口下去浑身都会热乎起来。
  故而，他一见着水煮肉片，那视线就挪不开了，忙不迭伸出筷子去夹豚肉片来吃。
  相较于鱼片的细嫩，豚肉片虽然吃着也是滑嫩的，但显然口感上会紧实一些，藏着豚肉自带的一小股韧劲儿。
  孙贡细细咀嚼之后，咽下口中豚肉，忍不住叹道：“麻辣鲜香，汤汁浓郁，当真美味！底下的配菜也很不错，尤其是这个豆皮，无处不沾着汤汁，软而不烂、豆香沁人。”
  周遭监生纷纷哀嚎。
  “我又想听他们说，又想让他们闭嘴……”
  “还有一个月，这日子可怎么过啊！”
  坐在他对面的许平，正在埋头吃着肉片，忽然感觉到左右肩膀都被戳了一下，顺而侧身转头。
  这一转身，就瞧见薛恒和田肃各自捧着饭碗，面上都是讨好的笑，异口同声道：“分我们几片肉吧！”
  许平：“……”
  他抽了抽唇角，觑着两人无比谄媚的笑容，最终暗叹一声：“成吧……”
  话音未落，此二人得寸进尺地挤到前面，各自夹了一大筷子酸菜鱼和水煮肉片走。
  田肃二人的动作极为干脆利落，电光火石之间完成了一系列的举动。他们一夹完吃食，立马退至许平身后三步远，埋头开吃。
  瞥见只剩下小半碗的酸菜鱼和水煮肉片，许平倒吸一口气，恼怒地瞪向后方：“后头的吃食，你俩甭想尝了！”
  专心吃饭的田肃和薛恒不约而同抬起头，前者憨笑，后者傻笑，两双眼睛里闪过可怜与难过。
  刀子嘴豆腐心的许平：“……”
  他翻了个白眼，不想搭理这两个人，转回去继续享用美食。
  而薛恒二人的战术，全须全尾地落在了周围一众监生眼中。
  诸人面面相觑，互相交换着眼神，一双双眼睛倏地亮了！
  “咳咳，孙监生啊！上一回我借你书卷，你看这回……”
  “荀监生，那日你从家中带回斋舍的物件太多，我帮你搬了一半，你可还记得？”
  “……”
  甚至有人丧心病狂地打起叶柏的注意，凑过去笑道：“那个，叶监生……”
  叶柏面无表情，侧了侧身子，将面前的两只碗显露在众人面前。
  每个碗里，仅有两三片肉孤零零躺在里头，可怜得紧。
  而叶柏黑白分明的圆眼中写满了冷漠与控诉，好似在说——我都这么惨了，你居然还想来雪上加霜嘛？
  凑过来的国子学监生讪讪一笑，一边连连说着“对不住”，一边心虚退至旁边，又寻上另一位监生。
  就在众人齐刷刷“骚扰”许平等人时，小门处又有人端着吃食出来，惹得一众监生纷纷自觉站直。
  杂役们神色自若地为几人呈上新的热菜。
  柱子笑道：“这两道热菜，分别为素煎山药、锅包肉。前者清淡一些，后者用豚肉制成，酸甜口。”
  许平偏甜口，一听这话，立马筷子就朝着锅包肉去了。
  盘中，金黄色的锅包肉堆成小山，身上挂着薄薄的黏稠汤汁，色泽明亮，而胡萝卜、大葱、生姜等辅料被切成细丝，穿插其中。
  许平夹起最顶部的一块锅包肉时，还险些拉出一条细丝，再一扯就断开。他有些讶异地一挑眉，将锅包肉送入口中。
  轻轻的“咔嚓”声下，牙齿咬开酥脆的外壳，接触到里头紧实的豚肉。每一块锅包肉身上都覆着汁，入口先尝到的是酸，旋即回甘。豚肉、淀粉外壳，再配上糖醋汁的酸甜滋味，让人吃着很是上.瘾。
  而荀监生好清淡的菜色，一眼就喜欢上了素煎山药。
  山药去皮后被切成片状，经过素油的小火煎制后，散着清甜香味。吃到口中，能品尝到山药片中残余的最后一丝脆感。四周挂着的山药汁，为其增添另一种独特风味，黏黏糊糊，却不惹人厌烦。
  田肃等人迫不及待地催促：“如何？好吃吗？”
  薛恒意有所指道：“这锅包肉瞧着就很可口啊！”
  许平等人经过方才的“轰炸”，当即互相交换了个眼神，十分默契地闭口不言，只专心享用吃食。
  后厨内，孟桑从锅中捞出煮好的宽面，将它们分别装进三个宽盘之中，再掀开另一个锅的锅盖，将里头焖煮着的大盘鸡盛出一部分，盖到宽面之上。
  她一边示意杂役们上菜，一边去到另一处灶台，给开水白菜收尾。
  将在蒸笼中蒸够时辰的白菜取出，去了宽碗中的汤汁后，将白菜分别夹入十四个盘子，往里头浇上吊好的高汤，即可上菜。
  看着仆役们将开水白菜送出去，孟桑仍不得停歇，继续去做最后的一汤一甜品。
  直到一切都做完，她才交代了跟在身边的阿兰几句，让阿兰来做收尾，然后自个儿端着大盘鸡和开水白菜，往小门外走去。
  门外，监生们正在惊叹于开水白菜的鲜香，称赞声不绝。
  仗着众人注意力没放过来，孟桑悄无声息地出了小门，走向她和叶柏、谢青章用暮食的老位置。
  刚走了几步，孟桑就瞧见了端正坐在桌案后的谢青章，忍不住勾起唇角。
  她快步走近，打趣地问：“怎么不去看看月考宴席都吃了什么？”
  谢青章见到她来，眉眼瞬间柔和下来，温声回道：“因为你一定会留一份，左右都能尝到，何必多此一举。”
  闻言，孟桑莫名有些脸热，将木托盘上的两道菜放到桌上：“还有别的菜式在灶上，我去取来。就是温得有些久，难免失了些风味，不如刚出锅的可口。”
  谢青章含笑摇头，口吻认真：“无妨的，孟厨娘做的吃食，不会有不好吃的。”
  孟桑的一双杏眼眨啊眨，低低应了一声“嗯”，然后匆匆回后厨取吃食。
  来回一趟，再回后厨时，西湖牛肉羹与酒酿小圆子也已出锅。孟桑见此，索性一并将它们装了带过去。
  这一回出小门时，孟桑被监生们抓了个正着。
  他们原本想揪住孟桑说话，结果一眨眼看见杂役又端着吃食出来，于是立即转移了注意力。
  孟桑趁机逃之夭夭，回到老位置坐下。
  她扫了一眼桌案上的数道吃食，基本都已经被谢青章调整过位置。最符合她口味的酸菜鱼、水煮牛肉、夫妻肺片，被对方放到了她的面前。
  见状，孟桑耳根子越发红了，后知后觉地回想。
  谢青章是何时开始调整菜品位置的？
  嗯……推出火锅的时候？还是在昭宁长公主府的时候？
  孟桑偷偷瞄了一眼谢青章，暗自哼笑。
  怕不是此人早就存了“贼心”，但是一直憋着吧！
  没想到，你竟是这样的谢司业！
  想着想着，孟桑又生出些烦恼，无声叹气。
  她这两辈子加起来，少说也有四十岁了，但从没谈过恋爱。
  眼下，她虽然能感觉出自己对谢青章存了一些好感，但是又没有那般确定，总觉得还差了一点什么。
  谢青章察觉到异样，抬眸望过来，有些不解：“怎么了？”
  “啊？没什么，”孟桑连忙收起心底那些奇怪念头，指了下开水白菜，“别看这汤汁清透，实则用的是吊了多个时辰的高汤，吃着鲜美得很。你尝尝？应当是对你胃口的。”
  “好。”谢青章颔首，夹了一筷子开水白菜送至唇边，微微低头咬了一口。
  果然如孟桑所言，这道吃食的滋味极为鲜美。
  白菜本身就是清甜的，被咀嚼时会蹦出些许汁.水。在经过蒸煮后，内外都吸饱了高汤，完完全全入了味。吃时，能品到十分浓厚的香味，鲜到咋舌。
  而坐在他对面的孟桑，正在专心致志朝着大盘鸡发起猛攻。
  酱香浓郁的鸡肉，吃着一点也不塞牙；土豆被炖得很软糯，用力一挤压就会散掉，沙沙的口感很是有趣。
  而最让孟桑欲罢不能的，还得是底下铺着的宽面。
  经过大盘鸡汤汁的浸润，宽面的表面油光滑亮。它被从盘中夹出来时，面身上还挂着许多汤汁，一点点顺着往下淌。
  孟桑连忙抓起陶碗，放到盘边守着，以免面条上的汤汁滴到桌上。
  等到宽面安然无恙地躺到碗里，孟桑这才坐正，喜滋滋地开吃。
  这种扯出来的宽面，经过了摔打，自然而然就带上了一丝韧劲。送去口中咀嚼时，能清晰感受到这宽面有多么的劲道。
  醇厚质朴的面香为主，大盘鸡自带的酱香为辅，两者相辅相成，尝来风味极佳。
  谢青章看着孟桑吃到杏眼弯起，他自个儿心里头也生出无限暖意与满足，仿佛只要这样静静瞧着对方用吃食，就是最欢喜的事了。
  他取过一旁的干净陶碗，往里头舀了些西湖牛肉羹，将汤碗轻轻放到孟桑手边。
  孟桑正在嗦着面条，见状，朝谢青章眨了眨眼，以表谢意。
  此处的二人，静静地用着吃食。而不远处的监生们闹腾着、哀求着，软磨硬泡地想让许平等人分一些吃食给他们。