“研发确实不是一蹴而就的事，你就拿凯库勒做梦做出来一个苯环结构来说，那前提也得是之前日思夜想积累了足够多经验，才梦得到嘛。所以说细水长流不是坏事。再说你这么拼，让我们怎么办，像是我们上班多不用心似的。”同事一边说一边拿起一张钟酉酉徒手画的图示草稿，想起什么来，又补充，“对了，你刚上手，要是有什么不懂的，不妨多问问吴工，比自己悟道要快。吴工本职虽然不是这方面，但之前也做过一段研究，咱们这里就数他涉猎最广了。”
  吴工在一边半晌没吭声，被人点到姓名，才慢声回应：“我那是多少年之前的研究，早就过时了。再说每个人有每个人的工作方式，你别在那乱指挥别人做事。”
  这话有些微妙，同事一时没察觉，钟酉酉跟旁边的张工却是一愣。张工反应过来，看了一眼默默低下头去的钟酉酉，很快转移话题：“哎对了，我看今天食堂给的餐谱好像挺一般，要不然中午的时候一块儿叫外卖？”
  “我都行。要我说咱们园区就是太偏，连叫外卖都有限。刚来的路上吴工还说想吃市区那家小真龙虾馆呢，惦记好几天了都。”
  “那你怎么不撺掇吴工叫外卖呢？我记得他们家有全城送，送到了也给咱们见者有份尝一尝啊。”
  两人在那起哄，吴工在一旁只作没听见。
  等到临近中饭，几个人果然凑一起准备叫餐，钟酉酉也被喊过去商量。没等讨论吃哪家，突然听见钟酉酉开口：“我刚才定了小真龙虾馆的外卖，大约还有二十分钟能送过来。”
  几个人一怔，齐齐看向新员工。钟酉酉在人前少有这样不自然的情况，顿了顿才将话补完整：“我点的是全屋的分量。就当感谢大家这两天对我的提点帮忙。”
  美食在即，众人反应过后自然是举手欢迎。吴工本来脸色绷着，听到是心头好的小龙虾，也不免有所和缓，随手端起一杯水，却被张工一拐险些给扔出去，听见他笑着说：“你看看，多上道的后辈，你不多带一带对得起你等会儿要吃的龙虾？”
  吴工不愿多谈，只说：“没到饭点呢，工你的作去吧。”
  在一众中青年人的聚餐场合上，小龙虾的地位大约不会比火锅低多少。当天中午实验室内一团其乐融融，有楼上同侪从食堂回来，都忍不住闻着香味寻了过来，见状酸声酸气说：“你们生活不要太滋润了，压力比我们小，伙食还比我们好。谁这么大方，小真家的龙虾都搞这么多？我今天中午在食堂就吃了盘西红柿鸡蛋炒胡萝卜。”
  “谁管你吃的什么。”张工吃得满嘴发麻都不舍得停下，一边畅快笑说，“尽管羡慕嫉妒去吧。”
  对方又贫了两句才走人。
  一顿外卖餐下来，吴工面前的虾壳没少堆，还是跟钟酉酉并排着坐，话却一句都没说。只是下午小憩过后，众人继续工作时，他冷不丁开口，将钟酉酉叫了过去。
  他没做开场白，一开口就是将整个优化控制算法的逻辑大致梳理了一遍，个别细节处还特别作了详解。见钟酉酉听得认真，笔记也仔细，脸色才终于缓下来，从书架上又找出两本书递给她，接着一副闲谈的随意口吻：“算法看懂多少了？”
  钟酉酉犹豫一下，还是说了实话：“马上快要看完了。”
  吴工吃了一惊，怀疑地偏过头来，几乎是下意识接过她递来的程序流程图。匆匆浏览上面的步骤与标注时脸色几经变化，等看到最后，眼底的惊异已经难以掩饰。
  他忍不住仔细打量钟酉酉两眼。正要问话，有同事一脸喜色地从外面迈进来，高声说：“我听说了一件好事，你们肯定猜不着。”
  “这年头能有什么好事？”张工正忙着，闻言头也不抬道，“是要提前发年终奖了吗？”
  “……那倒也不是。不过也是件高兴的事。”
  同事笑着说：“前几天咱们不是跟楼上同时提了一波需求么？我刚刚听说，咱们这回提的居然全部都给批过了，倒是楼上他们的，流程还卡在叶总那里留待论证呢！”
  众人都是一愣，连焦头烂额的张工也跟着抬起脸，回过神后玩笑一般咦了一声：“这什么情况？难不成小钟是个福星，来了之后咱们这就开始转运了不成？前有小真家贵贵的小龙虾，后有需求全过的妙事，那我再许个愿，年终奖给咱们组普涨一波大的，行吗？”
  钟酉酉本来也有些愣怔，听见众人笑声，才跟着一笑揭过。
  此后接连数日，钟酉酉都仍是实验室里最早出晚归的那一个。
  虽不至于天天通宵，但她每天在实验室与宿舍之间两点一线，尽职程度还是令同事感叹。有人从她的状态联想到自身读博时候临近毕业通宵改论文的噩梦，一提起来顿时引发众人戚戚。但实际上，钟酉酉这些天忙于寻找适用算法却始终不得其法，又有年底中期审核期限逼近的情况，在某种程度上说，已经与毕业前夕众生疯狂改论文的地狱模式十分相近。
  时间过去半个月的时候，钟酉酉切实感受到张工所说的“研发就是一个圆”究竟是个什么意思。
  算法缺陷就像是雨后的野草，被剪除之后又总是会在这里那里地冒出来。频繁的打地鼠模式难免让人感到无力，又因时限临近，便越发焦灼。钟酉酉尚能勉强压抑住这股负面情绪，只是眉头紧锁却在所难免。她本来就话不多，近来就更加少；也本来就瘦，这段时日就更显身量单薄。唯有一双眼睛始终明亮，像是正午时分洁白砂砾中的金，每每对上，足以看到从里面灼耀而出的光。
  众人之中钟酉酉上进得独树一帜，于是便时不时会招来劝解。这其中张工劝说最多：“怎么研发到了你手上，就变得跟末世刚解封，饿了三天三夜没吃过饭一样？放心啊没人跟你抢，咱们这时间也不紧迫，之前年终奖普涨的话我跟你开玩笑呢，千万别当真啊。”
  钟酉酉应了一声，半边眼神却仍恋恋不舍留在屏幕显示的算法上。张工见状叹息一声，又苦口婆心道：“我说真的呢，但凡能在lur项目彻底结项前把这算法弄出来，那都是功德一桩，集团都得烧高香，你又何必急在这一时？再说真研究不出来也没事，在你之前有那么多人都前仆后继地倒在这个算法上，大家现在也都过得好好的。”
  “我倒觉得小钟研究得出来。”
  张工跟钟酉酉都是一愣，回头看向突然发话的吴工。后者正在做模型调试，空隙里瞥过来一眼，又补充道：“至少，她应该会比之前那些人都走得远。”
  以吴工素日为人，绝少能夸出这种话，张工甚至一时都没反应过来。然而紧接着又听吴工说了个“不过”。
  “不过也确实不用太熬夜。”吴工认真说，“毕竟容易秃顶，还不好治。”
  “……”
  钟酉酉倒是还没发现自己有掉发的困扰。但与此同时，提醒她避免熬夜的也不止吴工一人。
  自钟酉酉来到园区，便保持每天一通与叶丞电话的频率。其实之前遇到叶丞出差，甚至就是两人同在一座研发大楼上班时，也未必能做到天天碰面，彼时却也不曾发生过这样高频度的通话，可一旦于此时发生，就像是陡然切中内心某种隐秘的期待，让这种通话以一种心照不宣的方式，一日复一日地保留下来。
  起初叶丞打来电话的时间并不固定。钟酉酉来园区报道的当晚，他的电话是在晚上八点半左右打来，两人简短地聊了一些琐事，诸如同事是否善意，衣物是否带齐，园区是否适应等等，这些听上去浑然就像是寄宿高中生与家长之间的对话，俨然发生在两个成年人之间，且毫无违和感的自然而然，仿佛向来如此，并合该继续这样延续。
  毕竟，在多年之前，钟酉酉就曾比如今更事无巨细地被照顾过。
  而那一晚除去日常琐事，还聊到一点具体工作。算法的选取，模型的难易，以及组内前段时间提上去的需求，以上种种钟酉酉本来只是随口陈述，并一带而过，不曾想到第二天会从同事那里听说，组内所有的需求都已经被叶丞异常迅速地予以通过。
  很难让钟酉酉确切描述出那一瞬间的感受。如果不是对叶丞公私分明的性格足够了解，她几乎要多情认为这一举动同自己有关。可即便是理智告诉自己无关，在当天后续听到同事再次提起叶丞的时候，钟酉酉依然无可避免地被吸引走了全部关注力。
  并且在那之后，钟酉酉简直是认命地发现，不知从什么时候开始，叶丞这两个字就像是被施加了魔法，无论何时被人提起，总是能成功地让她向来倚仗的理性暂时走失一段时间。
  这本就足够让人分神，更何况还有每晚叶丞打来的电话。有时是八点多，有时是九点多，最晚的一次是在夜里十点半左右，叶丞通过短讯息确认她还没睡后，很快便将电话拨了过来。钟酉酉当时还待在实验室没离开，一边调试代码一边接起电话，然而就在按响键盘的下一刻叶丞的声音收住，随后不确定地问：“还在加班？”
  在钟酉酉过往的二十余年间，曾经有过十数次对抗导师与上司的经验，且战绩可观，基本每次都能做到有理有据义正辞严。然而不知为什么那一晚她明明是在努力工作，却在叶丞的问询下横生出一种难以名状的心虚感。
  自那之后，叶丞的电话基本都是在晚间十一点钟左右打过来。
  时间十分固定，让钟酉酉充分怀疑他是在确认她有无下班。其实阳奉阴违也不是不能，毕竟只是一通短暂的语音通话，缺少视频验证，很容易就可以蒙混过关。并且叶丞从未明确表达过自己的监督行为，大约如果钟酉酉坚持要加班，他也未必会指摘什么。然而事实上钟酉酉仍然默默选择在十一点之前就结束工作，以至于此后一连多日的两人通话，都基本发生在园区的宿舍中。
  唯一的一次晚点，是在一个上弦月的夜晚。那一日的工作繁冗而难以收尾，钟酉酉精神专注，直到叶丞打来电话，才发觉当天的时间将尽。她犹豫片刻，还是选择关灯离开，独自一人走回宿舍的路上听到电话里叶丞的声音，低沉而轻缓，细细熨帖在耳畔，足以在寂寂冷清的夜色中提供给人满心安定之感。
  虽然一直是通话状态，却也并没有认真想要聊什么。夜色与北风都很安静，钟酉酉紧绷了一整天的神经终于逐渐舒缓下来，恍惚想到有一年读书时候，也是这样一个冬夜，因为听说叶丞会在那一晚从国外暂回辅江大学，于是胡乱抱了几本书跑下宿舍楼，就守在校园凛厉的夜色中等人回来。
  如今回想，那个时候的钟酉酉无疑比现在别扭更甚。青春期的小孩总是有这样那样的纠结，明明已经很在意，连航班时刻都明里暗里地反复确认，手脚也早已冻僵麻木，却一定又要在人前装作不经意，将所有的刻意等待都模糊为恰到好处的偶遇。
  只是幸好，钟酉酉对于叶丞的等待，似乎一直都值得。
  那一晚她终于坐在叶丞的办公室里，手中抱有他塞过来的热水。时间已经不算早，可她终于等到他，于是莫名地心情很好。她不舍得立即告辞离开，起初两人的对话也如现在这般，并没有打算认真聊些什么，却在无知无觉间聊到了理想与信念，于是这一从未向他人吐露过的话题，就在叶丞面前一点点地铺展开。
  钟酉酉至今都还记得那时叶丞的反应。他双手交握，在她面前听得认真，像是将她每一句言辞都记在了心上；与此同时眼神温静，并不因她的年纪而觉得孩子气，反而饱含信任，像是毫无怀疑她会笃行始终。
  可如今回视，年少时期钟酉酉所认为固若金汤的理想二字，其实有如火种一般脆弱。
  许多人的理想都会在岁月中被逐渐遗弃，或有意或无意，最终只化作酒桌闲谈间的一点感怀与回忆。它毕竟轻飘，带着一点不切实际，在温饱面前显得奢侈，在奢侈面前又略显寒酸。这样不上不下，被丢弃或被交易就成了常事。钟酉酉至今已经目睹过诸多例子，比如褚行昌，比如郭兆勋，比如李阙。
  这些都是将理想质押出去，且此生不准备赎回之人。
  而以如今再去回想当年的那个冬夜，无疑又与当时的体会有所不同。那时的叶丞已经是钟酉酉如今的年纪，她冷眼旁观过的这些腌臜人与事，他想必同样体验过，又因工作时间更久，未必不会体验更多更深。可他只字不提那些暗影，安静地听完她的那些诉说与畅想，他的眼底毫无冷嘲，两人四目相对，她只看得到里面一成不变的暖意。
  “理想是一束光，可以照亮灵魂。”他最后点头，“它会让人变得不一样。”
  此后数年，钟酉酉不止一次记起这句话。
  最频繁想起的时间无疑是三年前。她曾在那封道不同不相为谋的绝交信中，一笔一划写下这句他亲口说过的话，意在提醒，更为讽刺，想要令叶丞窘迫难堪，可事实上，似乎整场事件中，她才是最情绪激烈的那一个；后来叶丞被辅江大学除名，自此杳无音信，钟酉酉过于强烈的情绪也终于慢慢平息下去，偶尔再回思，浮上心头更多的便成了费解，她不理解他为何会做出这样昏聩的举动，又恼怒于他真的做出这样昏聩的举动，为此想问而当初不曾问过的话有那么多，可是当暮夏时分，在毕方集团总部研发中心的办公室，她与他真正再次相遇，却直接愣在了原地，空白到一个字都想不起来。
  而短短数月过去，再到如今，钟酉酉已经什么都不想再追问。
  或许，维持现状就已经是最好的状态了。
  既然这世上绝大多数的人都无法良好且长久地持有理想二字，那么叶丞似乎同样也可以选择放弃；既然众生对于所谓理想的遗弃都感到宽容乃至司空见惯，那么她似乎也不应该过于苛责。每个人都会在前行的路上有所改变，谓之适应，叶丞自然也难免，或许从头到尾只是她在不知变通，小题大做。更况且，除去这一点冲突，叶丞之于她，更有其他许多珍贵的意义。
  毋庸置疑他仍旧待她很好，不曾因两人的绝交和久别，而有半分生疏远离；与此同时他们仍旧在许多领域都话语投合，小到对一次晚餐的选择，大到人际关系的处理盲区，钟酉酉面对叶丞时，总是不需要费太多唇舌。
  他们毕竟彼此相伴走过很长的一段路，以至于钟酉酉不得不承认，即使发生过严重的不愉快，叶丞都仍旧与别人不同。
  他始终都是她所有人际网络中，羁绊最深，又最近的那一个。自钟酉酉意识到这一点，就再难以将是非对错划分得如原先那样深刻。
  ?
  【作话】
  时隔这么久才更新，先九十度鞠躬大写地致歉。
  至于拖更原因，最主要原因还是主观能动性不足，过年之后人就偷懒了，所以连着很久都醉生梦死逃避不想码字，这是真的不应该…次要原因的话，是因为觉得每章三千字的更新很影响情节和思路的连贯性，所以还是准备像今天这样攒几章然后一起更。
  后面还有大概五六万字的样子，应该会再分两次更新完毕，具体时间应该是在下个月更完。如果不想等更，可以完结后再看。再次鞠躬！
  【评论】
  醉生梦死。。。。哈哈哈哈还记得嗷嗷待哺的读者吗
  不敢开始看，特地攒着，加油
  好看的，等着更
  真的好期待，能更就好。很喜欢酉酉和叶丞的相处关系。
  撒花，等待值得
  当时就在想，如果更新了是不是会多几章，原来真的会?，只要能让我看到完结的就行?
  只要你愿意写我就愿意等，太喜欢你的作品了，希望你能多多更新作品。
  哈哈哈，只要你愿意写出来就好，不管速度
  怎么都行，只要让我看到大结局就行！每章都太精彩了！
  哇，下个月，可期！
  终于等到你
  哇塞哇塞，终于更新啦
  哇，更了，开心
  -完-
  第三十七章 你会不会再次选择与他绝交。
  那一晚过后有段时间，一天下午，钟酉酉突然接到沈枢的电话。
  自从几个月前的两次碰面都不欢而散，她跟沈枢几乎没有再发生过交集。倒是偶尔在叶丞那里听过几次沈枢的去电，言谈中带着点刚接手公司事务手忙脚乱的可怜相，又残留一些养尊处优大少爷挥之不去的浪荡恣肆感。而今沈枢突然向她打电话，让钟酉酉愣了一下，才接起应了一声“喂”。
  “酉酉，我是沈枢啊。”
  沈枢依旧是那副玩世不恭的口吻，背景则疑似是开车转向的节奏声响：“我出差来晏江市了，这会儿正在你们园区附近办事呢。晚上你几点下班？接你一起去吃好吃的啊，我都已经订好了餐厅了。”
  钟酉酉微微蹙起眉。
  桌上的台历只剩下寥寥几页，无声喻示着年底中期审核的迫近。这些天钟酉酉越发行走如风，如无必要几乎不会离开实验室，对于沈枢此时此刻的邀约，实话说来，很难提起什么兴致。
  她犹豫片刻，最后说：“晚上六点钟下班。但我只有一个小时的时间。”
  沈枢哎呦一声：“一个小时够吃什么的，大厨的菜都出不齐呢。这么赶时间，难不成是准备吃完饭回去接着加班？可不管怎么说我也是大老远地赶过来，还推了俩朋友的请客特意来请你的客，都这么有诚意了，还不值得你多匀点时长给我吗小钟妹妹？”
  “不好意思，工作很急。”
  “再急也得好好吃饭嘛。再说我还帮姜老师跟叶丞给你捎了点东西，一会儿搬进你宿舍怎么着也得花上个二十来分钟。”叶丞犹自喋喋不休，“再加上餐厅来回路上又远，万一遇着堵车，别说吃饭了，怕是一个小时都到不了餐厅……”
  “……”
  钟酉酉面无表情打断他的抱怨：“两个小时。不能更多了。”