南境，南凰星。
  午后的阳光与琉璃金瓦交相辉映，房檐上镶嵌的暗金色宝珠华光烁烁，翻新过后的王宫可谓是富丽堂皇，分毫不显俗气，只显出庄严宏伟的贵气。
  一年一度的大朝会终于进入了尾声。
  文臣武将们陆续从王宫离开，彼此也不搭话，很多人都显得心事重重。
  唯一看不出心事的，只有仍端坐在大殿中的蔡烨。
  最上首的王座空着，因为南焉河已经称病不出大半年了，所有政事都全权交给了蔡烨这位内务府总管，甚至连朝会都没有露面。
  谁都知道，称病是个很扯淡的理由，就算南焉河在世人眼里只是个天赋很渣的幻神修者，但再怎么说也不可能跟凡人一样身患恶疾，可他就是用了这么任性的理由。
  当然，在众大臣看来，这病要从一年前一位新进宫的美人儿说起。
  据小道消息说，这美人是蔡烨命人送进宫里的，南焉河见到她的第一眼就被迷得神魂颠倒，终日沉浸于寻欢作乐之中（虽然他以前也是）。
  知道内情的人，很清楚南王算是被蔡烨软禁在了宫中，后者给他好吃好喝好玩的招待着，前者只需要安心当自己的傀儡就是了。
  但不知道内情的很多老臣，却对此颇为痛心。
  于琛几次劝谏未果，竟然还惹得南焉河大怒，不顾众议硬是将他外派到了靠近西境的一颗边远星辰上去，排挤出了中央圈子之外。
  不仅于琛，原本受到南焉河重用的很多老臣都或多或少被贬官罢职，比如楚碑铭不再是客卿府府正，而变成了一名普通客卿。
  黎恒望被困在了虚空要塞，即便如今边关混沌生物减少，形势不再紧张，但王室也没有再将他调回。
  这下，在百姓和低层官吏的眼中，原本有些转变的南王陛下，现在是彻底没救了。
  又是据小道消息说，这一年来的波澜起伏，幕后黑手十有八九是蔡烨，在升调之间，他已经不动声色地控制了朝堂上下，可谓只手遮天，无人胆敢拂逆。
  又双叒叕据小道消息，蔡烨跟孤星有着千丝万缕的联系，因而当道灵族开始控制南境的时候，双方很快便同流合污、狼狈为奸，一边由道灵族镇压叛乱分子，一边由蔡烨潜移默化地收服人心。
  如此威逼利诱双管齐下，很多诸侯也只能无奈地投靠了道灵族。
  当然，很多消息真假掺半，平民们只是将其作为谈资，偶尔拿出来显摆一下自己的见识，其实对消息的来源和真实性都根本不去考究。
  而对大部分的文武官员来说，既然生活没有变得更差，甚至俸禄还比以前提高了好几倍，那就老老实实接受现实为好。
  毕竟有胆量弹劾蔡烨的忠直之士，到头来全都人间蒸发，别说坟头长草，连尸骨都找寻不到。
  而这一年来最大的获利者——蔡烨，在今天的大朝会上享受了接近两个时辰的溢美之词，此刻看起来却也不是很开心的样子。
  他独自一人坐在寂静的殿堂里，怔怔地出着神，仿佛在等待着什么。
  他没有离开，便无人敢关闭殿门。
  不知过了多久，蔡烨无意识地端起茶杯，轻轻抿了一口，早已冷却的茶水如一缕凝涩的冰泉，凉至肺腑。
  “这上品仙茗，还是微热的时候最为温醇。”
  一个人仿佛鬼魂般凭空出现在他对面，自顾自地斟了杯茶，推到了蔡烨面前。
  蔡烨抬头看了他一眼，也没有什么意外的神色，淡淡道：“你不喝？”
  “我不爱品茶，像我这种粗人，最爱的就是美酒。”那人笑道。
  “所以你在那装模作样地点评些什么？”
  “哎，瞧你这话说的，粗人就不能偶尔装回高雅嘛，非要拆穿我是吧。”
  “我很累了，没有心情和你开玩笑。”
  蔡烨抿了一口热茶，平静地道：“光是支走身边道灵族的眼线，和你见上这一面，你知道我费了多少工夫么？”
  澹小小看出了他眉宇间的疲惫之色，轻轻叹了口气道：“宫相，真的辛苦你了，为了……对先王的一句承诺，你所付出的比于丞相他们，还要多得多。”
  “这话可有失偏颇，于琛三起三落，到如今还在加岚星受苦，你什么时候也去探望探望他。”蔡烨道。
  澹小小挑了挑眉道：“我刚从那边过来，于丞相表示，加岚星的环境相当适合养老，并让我替他谢谢你，帮他挑了个好地方。”
  蔡烨嘴角动了动，似是在苦笑。
  “不过话是这么说，于丞相还是挺忙的，在楚府正、任小胖和紫定侯的帮助下，将画灵玉挥霍了大半，‘灵策军’现在的人数基本固定在了三千人，如今磨合操练得也差不多了。”澹小小又道。
  蔡烨默默地点了点头，从他那面瘫脸上，也看不出欣慰与否。
  “还有一个好消息，阵皇前辈马上就要回来了，这一次，他站在我们这边，因为照老爷子的说法，他看两大灵族不爽很久了。哦，还有我爷爷，也是随后就来。”
  蔡烨敏锐地察觉到了什么：“这么说，他打算反击了？”
  即便蔡烨没有挑明，但澹小小很清楚这个“他”指的是谁。
  “玉凌的意思是，拖得久了，人心就真的归顺于道灵族了。如今这个时间点，不早不晚，刚刚好。”澹小小道。
  蔡烨肃然道：“我想和他当面谈谈，因为……此事关系甚大，我不可能拿我几十年的经营和心血去冒险。”
  “宫相是担心两大灵族的报复？那大可不必。”
  澹小小也罕见地收敛了懒散的作态，正色道：“该做的准备都已周全，若要动，则南境全盘一环都不可疏漏，两大灵族早就默认了三分天下的格局……”
  “等等，有人来了。”蔡烨忽地面色一变。
  事实上澹小小也察觉到了什么，所以他说到一半，整个人便如轻烟一般消失无影，这却是从古灵族那边学来的术法，凭灵力、魂力都无从察觉。
  蔡烨装作浑然无事的模样，刚举起茶杯，便见一黑影闪现在身侧，随后响起了他低沉的声音。
  “上面有令，元灵大变，此天赐良机，是时候对善雅公他们下手，控制整个南境了。”