“哗啦！”
  檀木桌上精致的茶杯被人狠狠打翻，茶水飞溅得满地都是。
  “大人？”
  戴着小丑面具的红袍男子讶然抬头，不明所以地望着目光冰寒的假面女子。
  假面女子浑身微微颤抖，不是害怕，而是压抑不住心头汹涌的怒火。
  这是无明第一次看见大人控制不住自己的情绪，仿若一座即将爆发的火山，下一刻就要毁灭整个世界一样。
  假面女子深吸一口气，缓了几秒后，终于渐渐平息下来，犹自余怒未歇道：“云龙国……真是好大的胆子，非要跟我过不去吗！”
  无明只是垂着眼睑，安静地没有任何言语。
  假面女子将信笺拍在桌面上，寒声道：“你自己看！”
  无明这才轻轻瞥了几眼，语声柔和地道：“因为玉凌？”
  若仅仅只是桂若纷出事，无明敢担保大人不会有任何反应，最多嗯一声表示知道了。
  假面女子咬牙道：“不就因为蓝岭国那点儿破事么！云龙国也太不要脸皮了，千方百计跟凌儿过不去，我看他们是想断绝合作了！”
  无明柔声道：“大人，他们并不知道您和玉凌的关系。”
  假面女子将信笺揉成一团，死死地攥着拳头，冷声道：“那你就去告诉他们，再敢打凌儿的主意，天重阁和云龙国的合作到此为止！”
  “大人，请您冷静一下，此举不妥。”无明依旧柔柔地道。
  假面女子深吸一口气，缓缓坐回椅子上，沉默不言。
  “您这么做，云龙国就把控住了我天重阁的死穴，到时候玉凌的处境势必将更加危险。而且顾大局则不重私情，如果您一时激愤导致合作破裂，那我们后面的计划必将大受影响，您辛辛苦苦牵线搭桥，好不容易让五国在这一点上达成了共识，难道要因为此事毁于一旦吗？”
  无明低下头行了一礼，柔声道：“若大人不嫌弃无明实力低微，我可亲去沉夜峰一趟，查探玉凌是否无恙。”
  “不必了，你起来吧。”假面女子忽然开口。
  无明起身退到一边，看到她幽黑深邃的眼眸已经恢复了波澜不惊的冷静。
  “把凌儿的事传到蓝岭国和方圆殿那边，让他们对云龙国施加压力，确保凌儿在后面的比赛中不会再受刁难。至于沉夜峰的事……”假面女子忽然沉默下来。
  “大人不可亲去犯险！”无明断然道。
  假面女子淡淡地逼视着他，无明的目光却毫不闪躲，罕见地铿锵说道：“大人，天重阁谁都可以去，只有您绝不可以，我想您也清楚这一点。”
  凝固的气氛中，忽然插进来一声轻叹：“我去吧。”
  一道幽影从虚空中显现出来，浑身如笼罩在迷雾中，完全看不真切。
  “洛儿，你……”假面女子怔怔道。
  “放心，我一定将小凌儿安全带回来。”幽影也不给她反对的机会，身形一晃又没了影踪。
  “大人真不需要我去看看？”无明柔声问道。
  “不用了……你去做你的事吧。”假面女子有些艰涩地道。
  待到无明离去，她才默默地靠着椅子，疲惫地闭上了眼睛。
  “洛儿，你可不许有事啊，在这个地方，我只有你们不多几个亲人了……”
  她轻轻地呢喃着，如同无依无靠的柔弱浮萍，第一次显得如此孤单和无助。
  为了完成族里交付的任务，她已经牺牲了太多太多。
  ……
  “滴答、滴答。”
  似乎是滴水的声音，一下一下，极有韵律。
  当玉凌从沉睡中苏醒，再次睁开眼睛的时候，看到的不是屋顶的茅草，而是坑洼不平的石壁。
  心口处传来一阵阵刺痛，他想要坐起身来，却虚弱得没有一丝力气，只隐约看到一柄长剑贯穿了他的心脏，鲜血正顺着剑锋不断地往下淌，淌在下方的血槽里，发出滴答的脆响。
  他的手和脚都被镣铐紧紧地锁住，挪动不了分毫，体内的灵力也陷入了枯竭，只有微弱的一丝还在运转。
  一个幽幽的声音忽然在他耳畔响起：“你也别怨我，与其放任你去山巅送死，还不如留在这里为我们做点贡献。”
  范叠坤的脸庞出现在玉凌的视野中，他披散着头发，眼窝深陷，依旧是那副看着无比憔悴的病恹恹模样，但幽深的眼瞳里却闪烁着近乎狂热的火焰。
  “你……”玉凌彻底清醒过来，电光火石之间已经想明白了很多事情。
  “你好像并不惊讶的样子？”范叠坤有些意外地道。
  明明身处如此险境，玉凌却一点也没有惊慌失措，反而很是平静地道：“因为有太多疑点了。一开始我就有些奇怪，你说你的阵法可以覆盖沉夜峰山腰以上的所有生物，将诅咒引导扩散出去，但我仔细观察了祭坛底部的灵阵，它并不能做到这一点。”
  “那个阵法，似乎连接着一个地方，就在这地下通道的某处房间里，你不可能将幻神异兽抓到这里来，所以它转移诅咒，绝不是转移到异兽身上。”
  “哦？你继续说。”范叠坤只惊讶了短短几秒，就恢复了从容。
  毕竟局势完全掌控在他手里，他也不怕玉凌翻出什么浪花。
  “除了我们之外，还有十个参赛者来到了沉夜峰上，但我至今也没见过他们的人影。”
  “还有，你说幻神异兽染上了诅咒，所以才比较躁动狂暴。但实际情况却是，这些异兽是被人暗中操控的，它们只是为了阻止我们上山而已。它们之所以会身负红魇咒，完全是另外的原因，你并没有那么大的本事。”
  “此外，这过道里紧锁的石门，我那天经过的时候隐约听到了呼噜声，以及，你藏起来了一些村长的日记。”
  “最后联系一下我现在的处境，还有什么不明白的？”
  “你转移诅咒的方法，根本不是弄到异兽身上去，而是将所有外来的参赛者抓住，把诅咒转移到我们这里来！你藏起日记不让我们看，是怕我们发现其中的隐秘，发现你真正的目的。”
  “否则为什么早不早晚不晚，你偏偏在这段时间研究出来了破解诅咒的方法？异兽一直都在山上，而参赛者却是近十天来才陆续出现。”
  “我们十五个人，每人转移几道诅咒的话，正好可以解救几十位村民，是不是？”
  范叠坤沉默了几秒，脸上泛起一丝复杂的笑意，轻轻鼓了鼓掌，感慨道：“你说的没错，只是个别细节上有些出入而已。”
  他忽然收敛了笑容，漠无情绪地道：“不过你现在才想明白，已经太晚了。”