翌日清晨，游船从澐江支流顺流而下，来到了临海郡。
  候家能在修行道打出名气，在一郡之地必然是显赫世家；为了不惊扰百姓，临海郡西边百余里方圆的地域，都划给了侯家为私人辖境。
  左凌泉站在船头，朝河岸眺望，能瞧见河岸边古木参天、绿野遍地，有很多鸟兽在其中活动，还有修士来回奔走照看，打眼看去就像是个野生动物园。
  侯家的庄园位于海边，依山傍水地势极好，从气象上来看也是一个适合修行的小福地，但从远处望去，整个山丘却是光秃秃的，插着无数白色石碑，只在山顶有一座庄园，和周边绿林环绕的山野格格不入。
  上官灵烨站在左凌泉身侧，瞧见此景微微蹙眉，她视野远比左凌泉好，能看清那些白色石碑下面全是坟头。
  把山庄修建在坟山之上，看起来很诡异，但碧空如洗、天朗气清，又不让人觉得阴森，总体来说有点古怪。
  谢秋桃站在两人不远处，眺望几眼后，有点担心自身安危，想开口说几句，但候冠就在附近，最后还是算了。
  船只停靠在坟山下的河湾，一条蜿蜒石道通往四象山庄，已经有候家人在河边迎接。
  左凌泉走在人群之间，打量山坡上不下万座坟丘，有大有小，但无一例外都是无字碑，从排列上来看并非布置什么阵法，单纯是从旧到新依次排列而成。
  一行人都是修士，上山速度很快，不过半盏茶的时间，就到了山顶的四象山庄。
  山庄修建得颇为朴素内敛，和俗世人家无异，唯一的不同寻常之处，是山庄侧面修了一座庙，里面供的并非神像，而是一只栩栩如生的白虎，下面还有香坛贡案。
  四象分为青龙白虎、朱雀玄武，按理说四象山庄要供奉天神地祇，应该把四个都供着才对，单独贡白虎有点特别。
  左凌泉为此还随口问了一句，候冠的回答是“白虎主西，四象山庄在玉瑶洲西边”，倒也说得通。
  四象山庄有些规模，不过族人大都在外地经营产业，待在家中的人不多，以至于山庄上下看起来有点空旷。
  候冠回到山庄后，就给过来的客人安排住处落脚。
  上官灵烨的目的，是看看候家的葫芦里卖什么药，本来打算按兵不动，等‘四象神候’见谢秋桃的时候，再暗中探查决定是否动手。
  但让上官灵烨没想到的是，她跟着家丁还没走到安排的客院，侯冠又从后方追了上来，开口道：
  “左道友请留步，老祖请你过去一叙。”
  左凌泉和上官灵烨脚步一顿，彼此对视，眼中皆有意外。
  左凌泉不动声色地回过身来，开口道：
  “哦？四象神侯莫非还认得我这小人物？”
  侯冠其实也挺意外，他带客人回来的事儿，还没来得及惊动老祖，老祖的话就已经送过来了。他含笑道：
  “我也不清楚，老祖神通广大，可能是听说过二位，我带二位过去吧。”
  上官灵烨微微眯眼，觉得此行应该来对了地方。
  都已经到人家屋里了，真有事儿跑也来不及，她暗中和汤静煣打了声招呼，让静煣通知好婆娘后，转身和左凌泉一起前往后山。
  谢秋桃跟着去了别的落脚处，回头瞧见两人跟着侯冠走了，脸上显出了几分狐疑，不过她也不好说什么，只是更加小心了些。
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  后山在四象山庄的背面，再往外就是无边东海，翻过山头，就有猎猎海风袭来，卷起了地上的干草和枯叶。
  左凌泉跟着侯冠行走，沿途小心戒备，来到毗邻海岸的后山，入眼的是一座园子，规模挺大，但有了些年月，建筑都较为破了。
  园子里住的不是人，而是各种飞禽走兽，都上了年岁，没牙的虎豹、脱毛的鹤鹰，有些瘦骨嶙峋，有些缺胳膊少腿，瞧见生人也不再发出声响，只是有些呆滞地趴在老窝里，看起来早已失了斗志。
  老园子的外面，同样是看不到尽头的坟地。
  一个身着书生袍的年轻人，手里拿着铁铲，在坟地的最末端挖着坑，一铲一铲的土洒在身边。
  身边还有一只骨架很大，但没几两肉的老狗，看着书生挖矿；挖片刻，老狗就慢吞吞爬进去躺下，觉得大小不合适，又爬起来，用爪子刨两下。
  然后书生就继续挖，还说了一句：
  “以前给人家挖了那么多坑，都不知道给自己挖一个，现在挖不动，让我挖。我挖多好看，你都会觉得不合适，因为谁都不会觉得埋自己的坑合适，所以别讲究那么多。”
  老狗趴在跟前，只是盯着坑，没有任何反应。
  身前是千里孤坟，身后是残园老兽。
  左凌泉过来时，想象过‘四象神侯’的各种可能，但怎么也没想到，会瞧见一个年轻书生，和神经病一样，在荒山上给一只狗挖坟。
  上官灵烨也是皱了皱眉，脚步放缓了几分。
  候冠把二人带到老园后，就没有再往前，含笑道：
  “老祖就在前面，看起来很年轻，不过年龄肯定比我们仨加起来都大。老祖为人亲和，两位直接过去即可。”
  左凌泉颔首示意后，就走向了书生，距离三十余丈时，停了下来。
  擦擦擦——
  坟地之间，书生没有招呼背后的两人，拿着铲子一直挖坑，渐渐只能看到一个脑袋，整个人都站在了坑里。
  老狗又爬进去试了几次，最后一次没有再上来；不上来并非对挖的坑满意，而是趴下闭上眼，就再也没睁开了。
  书生从坟坑里跳出来，把挖出来的土重新填上，垒起了一个坟包，然后从玲珑阁里取出一块无字碑，插在了坟包前面。
  上官灵烨和左凌泉吹着猎猎海风，旁观着这一切，明白书生是在做什么，但不明白书生叫他们来想干什么。
  书生把石碑立好后，拍了拍手，回头看向左凌泉：
  “左剑侠，让你们久等了。”
  左凌泉不清楚对方意图，先开口道：
  “阁下认识我？”
  书生倒也坦诚：“九宗年轻一辈第一人，自然认识。”
  “……”
  上官灵烨见对方知根知底，也确认对方是冲着左凌泉来的，她蹙眉询问道：
  “你是幽萤异族的人？”
  书生把铁铲插在地上，转身往海边走去：
  “二位不用惊慌，周围没埋伏，就我一人。来者是客，无论敌友，茶总得管一杯。”
  左凌泉看向上官灵烨，上官灵烨犹豫了下，还是跟了上去，他自然也走在了跟前。
  海畔的山坡上全是坟头，数万石碑在阳光下看去，就好似一座白石林，一眼看去望不到尽头。
  书生走在前面，脚步看似不紧不慢，但片刻之间已经走出数里，最后来到了海边的一处天然礁石上方。
  礁石好似一个大平台，上面有一栋茅屋，外面还有茶案。
  书生提起茶壶，倒了两碗茶，然后走到礁石边缘坐了下来，看着无尽东海，开口道：
  “左剑侠可知道后面的坟地里面，埋的是什么？”
  两人来到礁石上，在茶案附近坐下，并未去碰茶水。
  左凌泉扫了眼坟地：“埋的都是老死的鸟兽？”
  书生轻轻点头：“你们觉不觉得我这样另类？”
  上官灵烨看不透书生的想法，但觉得此举并不另类，她开口道：
  “灵兽如挚友，厚葬是本分，何来另类一说？”
  “不是所有鸟兽都是灵兽，你们在外面见到的，都是有价值的灵兽。实际上培育灵兽，会出现很多老弱病残，或者完全不具备灵性的普通鸟兽；这些鸟兽没人要，正常情况下，要么扔出去自生自灭，要么用来喂养其他兽类，也只有我会把它们救下来，从生养到死。”
  这句话初听没什么问题，大善，但左凌泉琢磨了下，有些莫名其妙：
  “你把它们救下来，不是还要喂鸡鸭牛羊？鸡鸭牛羊的命就不是命？”
  上官灵烨本想说话，听见此言就停了下来，看向书生。
  书生笑了下：“是啊。我本以为我这是大善之举，但慢慢发现，命确实有贵贱，除非都饿死，不然永远都是弱肉强食的局面。而所谓至仁至善，也只是强者在维护自己族类，对于异族来说，就是压在头顶上的屠刀，世上哪有什么正道邪道，立场不同罢了。”
  这番话，算是邪门歪道的经典言论。上官灵烨沉声道：
  “正道会弱肉强食，但正道有底线，会教导所有人不猎幼兽、不捕冬鱼、不杀鸡取卵、不索取无度，维持自身存续的情况下，也要维持万物生息……”
  书生不想聊这些大道理，摇头道：
  “我想说的是，这个世道由人作主，善恶都是人定的。我也是人，觉得这样没问题，但遇上些事情后，感同身受了下，发现人确实太霸道了。”
  “什么事？”
  书生并未讲述过去，只是道：
  “你们可知‘幽萤异族’，为何被正道修士称之为‘异族’？”
  左凌泉还真不知道这个，他看向上官灵烨。
  但上官灵烨没出过玉瑶洲，只知道幽萤异族都是为了修行不择手段之辈，其他的了解并不多。她询问道：
  “你知道？”
  书生望向东海，解释道：
  “这世上没有神仙，有的只是立场不同的人，八尊主也只是道行通天的人，和天地同寿的神仙天差地别。鸟兽修成了正果，就不再是鸟兽；而人修成了神仙，也不再是人了。
  “人能对鸟兽如何，那些所谓的‘神仙’，就能对人如何。可能会体恤民间疾苦，也可能会维持人族生息，但偏偏不会把你们当同类看，就像你们不会把鸟兽甚至凡夫俗子当同类看一样。”
  “……”
  左凌泉还是头一次听见这说法：
  “这能一样？”
  “一样。老虎开了灵智，就不能再吃人；羊开了灵智，也不能为同胞着想；不是它们不愿意，忘记自己‘生而为兽’，而是这世道由人主导，人的规矩不允许。
  “换成‘神仙’也一样，它们有自己的规矩，人修到那一步，不遵守它们的规矩，就是‘异族妖魔’；哪怕‘神仙’对人很宽容，像我一样把鸟兽妥善安葬，也只是上位者的怜悯，而不是把人当同类，不知道你们能不能理解。”
  上官灵烨琢磨了下，竟然觉得有些道理。
  左凌泉询问道：“你怎么知道神仙是如此？”
  “我也才知道不久。这世上没有真神仙，是因为很久以前，一位至圣先贤，斩断了升仙的路径，并封印了太阴神君，致使阴阳不平衡，所有修士一辈子都没法入‘九垓境’，堵死了所有人长生路。”
  书生偏过头，看向海外：
  “幽萤异族目的很简单，只为了打通长生道，他们其中并非全是魔头，有些人只是想去更高处的山巅看看而已。但哪些人对你们来说，已经等同于异族了，就像羊看待想要修成人的羊一样。”
  “……”
  左凌泉坐直了几分，眉头紧蹙，觉得这个消息，实在不怎么好。
  上官灵烨不清楚此事真假，不过即便是真的，上官老祖能求长生而不去求，转而当凡夫俗子的‘老天爷’，她就同样能做到。她冷声道：