“此言当真？难怪今日皇贵妃没有来为皇后请安，怕是见到差点儿成了自家儿媳妇的镇南王妃，两厢尴尬！”
  “看来这位镇南王妃，在对付男人方面还颇有手腕。对了，侯夫人，我听说你的祖籍在扬州，前不久你还去过扬州探亲，不知你可有见过这位镇南王妃？”
  暖阁里的嫔妃们你一言我一语议论着，也不知是谁突然点到一直默不吭声的国公侯夫人。
  以洪月芩的身份，原本是入不了宫给皇后请安，不过三日前，她突然收到了坤宁宫的懿旨，邀请她入宫吃茶。
  洪月芩给报信的小内监塞了不少银花生，才探听到原来镇南王妃当日要入宫给皇后娘娘请安。
  一想起穆清灵那个小贱人，洪月芩恨得后槽牙发痒。
  若不是这个小贱人勾引儿子在先，又设计挑拨儿子和她之间的关系，子陵怎会跟她置气，回到京城后夜夜歌舞升平，再无了上进心。
  只可恨老天爷不长眼，竟然让此女攀上了镇南王这么好的姻缘！
  听到有人点到自己，洪月芩先是看了眼凤椅上神色平静的皇后，然后意味深长笑道：“各位娘娘有所不知，要说这位本事通天的镇南王妃啊，还险些成了我的儿媳妇！”
  此言一出，暖阁里的各位娘娘皆是精神一振，急忙催促国公侯夫人快快道来，她是如何错过了这位本事通天的儿媳妇？
  洪月芩见众人都好奇看向自己，她先是不急不缓喝了一口茶，待吊足了众人的性子，才慢悠悠开口：
  “镇南王妃在出嫁前，不仅是扬州首富之女，还是江南第一美人。穆小姐生得花容月貌，自然惹得不少青年俊杰心生仰慕，臣妾的小儿不才，也曾拜倒在穆小姐的石榴裙下。也是因此，子陵苦苦哀求我要迎她入府。”
  她顿了顿，脸上露出无奈的神色，摇了摇头继续道：
  “我见子陵痴心一片，便邀请穆小姐入府相谈，没想到穆小姐得知子陵的求娶之意后，情绪激动，直言她宁可绞断头发去庵庙残度余生，也不愿嫁入皇权官眷之家。”
  众位嫔妃听到侯夫人此言，不由面露鄙夷之色。
  能被皇后邀来品茶的嫔妃，皆是出身不俗，她们打心眼里本就看不起镇南王妃的野路子出身。
  今日再听了国公侯夫人的这席话，更是觉得这位镇南王妃脸皮闷厚。
  “哼，穆小姐端得再清高，最后还不是攀附上了镇南王，当真是打脸啊！要我说，侯夫人你就是性子绵软，当年居然让一个商户女子蹬鼻子上脸，出言羞辱。”
  洪月芩唉声叹气，用帕子擦拭泛红的眼角，苦笑道：
  “子陵当时仿若入了魔症一般，非她不娶，我身为人母，自然不愿见到儿子失魂落魄的模样，只好低声下气哀求穆小姐，没想此女的野心竟是这般大。不过如今看来，的确是我们国公侯家高攀了！”
  在场众人都多少有所耳闻，国公侯家的小世子至今还未婚娶，国公侯好不易向陛下求来的公差也不去应卯，日日流连在花街柳巷。
  原来仲世子现如今的堕落，全是拜镇南王妃的薄情所赐。
  穆清灵被宫女引入暖阁后，入眼便是洪月芩惙怛伤悴的面容，以及周遭嫔妃们对她投来的鄙夷目光。
  看来，侯人这盆子脏水已经痛痛快快地泼出去了。
  第83章 🔒婉拒美婢
  穆清灵不为所动, 按礼节对凤座上的皇后毕恭毕敬行了一礼，然后对各位嫔妃见礼。
  暖阁中的众人虽然面露不屑，但心里不禁对迈入门槛女子的绝色姿容感到心惊。
  女子肤白胜雪，顾盼生辉, 月眉下一对勾人的桃花眸子好似一泓清泉潺潺流动。体态婀娜多姿, 款步姗姗间裙袂飘飘, 自有别样风情。
  “镇南王妃来得正巧，方才国公侯夫人正与我们说起你二人曾是旧识, 本以为扬州一别后要经年才能再遇，没想王妃这么快就随镇南王入京了。”
  最开始挑起话头的韩嫔迫不及待打起了头阵, 不等穆清灵坐稳, 便对她笑道。
  “恐是国公侯夫人也不曾想到，再次相遇，她还要对王妃行礼。”
  “何止是国公侯夫人啊，就连小世子见了昔日故人, 也要压下旧情，对王妃行上一礼呢。”
  韩嫔身边的孙嫔顺势接过话, 二人一唱一和, 丝毫不避讳穆清灵就在当场。
  穆清灵唇角含笑, 她接过侍女递上的茶盏, 不紧不慢浅啜一口, 然后看向阴阳怪气的韩，孙二嫔。仿若她们口中议论的女子不是自己。
  这番悠然自得的姿态, 倒更像是在观赏街边的跳梁小丑一般随意。
  韩嫔和孙嫔见穆清灵不接话，二人干说着也是无趣, 于是又点到洪月芩身上。
  “听说仲小世子如今还未婚娶, 可惜我们身边没有适龄的姑娘家引见。我看镇南王妃正值妙龄, 想来相识的姑娘年纪与小世子相当，再说王妃与小世子乃是旧识，想来更了解小世子的喜好，不知王妃身边可有合适的女子可以引见给侯夫人？”
  不等穆清灵答话，洪月芩急忙接道：“韩嫔的好意，妾身心领了。至于镇南王妃认识的手帕...自然是和王妃性情相投，不愿嫁入官眷家为妻。看来我想要抱孙子的愿望，还要再等上两年了....”
  穆清灵放下手中茶盏，明艳大眼环顾一圈暖阁里看热闹的嫔妃们，微微一笑：“侯夫人想要抱孙子的心愿，不日便能实现。”
  洪月芩闻言神色微变，而穆清灵则继续平静道：
  “韩嫔娘娘不提此事，我险些忘了。在我和王爷离开扬州前，曹司史的小女怀抱一名男婴扑倒在王府车轴下，曹小姐声泪俱下，说自从她与仲世子在香刹寺那次露水姻缘后，便有了身孕。可惜曹司史性格古板，因被国公侯夫人拒婚后竟将曹小姐赶出家门。”
  穆清灵的这个故事有人名又有地点，内容劲爆，听得暖阁内的众人瞠目结舌。
  “曹小姐孤身一人又带着襁褓之中的孩子，实在无法在扬州城生存。听闻我要入京，便恳求我带她和孩子前往京城状告负心汉。今日我与王爷入宫时还捎了曹小姐一程，掐指一算，曹小姐应正在京兆府大门击鼓鸣冤呢。”
  穆清灵笑盈盈说完，再看向洪月芩。
  只见端坐在玫瑰圈椅上的洪月芩白眼一翻，晕了过去。
  一直沉默不语的皇后终于开口：“还不将国公侯夫人带去偏殿，再唤来太医过来为她查看。”
  待内监将昏迷不醒的洪月芩抬下去，暖阁中响起窸窸窣窣的议论声。
  有人悄悄拿眼角打量神色自若的镇南王妃，心叹这位商贾出身的女子看上去明艳无害，实则心机深沉，竟然在入宫前就给国公侯夫人下好了套子。
  穆清灵任由人打量，只平静地饮着清茶。
  她早在入京前，曾在聆心阁听到有女子议论，说当年被仲世子遗弃的曹小姐被逐出家门后产下一子。
  穆清灵想到洪月芩睚眦必报的性格，于是便在入京时将曹小姐和男婴一同带入京城，并给曹小姐在穆家商铺中安排了闲散活计。
  倘若洪月芩安分守己不招惹她，穆清灵就当做了件善事，闲养着这对被负心男人伤害的母子。
  没想到洪月芩如此迫不及待为皇后当出头鸟，那她只好掀了仲世子的老底。
  “咔”一声脆响，见皇后不轻不重放下手中茶盏，暖阁里的嫔妃们当即收起议论的声音。
  皇后年过四十，虽然保养得宜，但毕竟在几年前高龄产子，眼角也有了些纹路。
  不过久居高位的气度，早已深深刻印在她的眼眸中，只冷眼扫来，便让暖阁中的温度骤降了几分。
  “镇南王与国公侯同为陛下效力，本应和睦相处，王妃却因你与侯夫人往日的私人恩怨，闹到前朝上，未免有些不知分寸了。”
  穆清灵急忙跪地，再次行了一礼，似是颇为无奈道：
  “臣妾也是这般规劝王爷，只是...王爷最恨男子薄情寡义，见小世子对曹小姐弃之如敝屣，王爷气愤不已，硬要将小世子依法查办。”
  皇后见殿下女子神色惶恐，于是稍缓了语气，笑道：“镇南王的脾气倔起来，连陛下都头疼，也是难为你了。”
  她一边摘下指上的凤纹黄金护甲，露出保养精致的长甲，一边漫不经心道：“方才听詹公公传来的话，说是皇上赏赐了你们这对新婚夫妻不少宝物，既然如此，本宫怎好意思让王妃空着手回去。”
  皇后摆摆手，立刻有两位模样俏丽的女官从内室款款而出。
  这两位女官颇有眼力见，在对皇后行过礼后，主动搀扶起跪在地上的穆清灵。
  “本宫听闻你嫁入王府时，身边连个得力的侍女都没有。清秋与凝冬伺候本宫多年，二人性情温和，办事也算稳重，日后你劝不住王爷的时候，她们二人也能帮衬上你。”
  殿下众位嫔妃闻言，心里都憋着笑，口中连连赞赏皇后慷慨大方，连近身侍奉多年的女官都舍得赏赐出去，镇南王妃傻愣着干什么，还不快快谢恩。
  穆清灵看向她一左一位的两位美人，顿觉头大。
  皇后啊，您若是真心想帮我分忧，不如将殿外两个眉清目秀的侍卫赏赐给我如何？
  可惜这话，她是万万不能说出口。
  “臣妾感念皇后一番心意，只是王爷以前与辽军作战时，曾被假意邀宠的美人细作偷袭，王爷从此心里存下了阴影，如今夜里就寝时，枕下必须放着匕首才能安眠。不瞒各位娘娘笑话，在婚后的半个月里，一想到枕下的匕首，我都没睡过一个囫囵觉。”
  穆清灵顿了顿，一脸惋惜看向面露惊恐的两位美人，继续道：“我观两位女官正值大好年华，若是半夜里被王爷当作梦中细作给....哎，岂不是要香消玉损。因此，臣妾还请皇后收回成命。”
  在座众人听了镇南王妃这番话，不由面面相觑。
  不过也有眼尖之人，看到了王妃眼下好似隐有一坨乌青，一看就是没睡好所致。不仅如此，女子饱满光洁的额头上还有一道红肿印记，保不齐也是被梦魇中的王爷所伤。
  难怪镇南王非要娶一个商户为妻，若是娶了朝中大臣的贵女，半夜发起臆症，手起刀落，岂不要得罪朝中权贵。
  可惜凤座上的皇后并不吃穆清灵这套说辞。
  皇后冷冷瞥了眼故弄玄虚的女子，淡淡道：“本宫既已将人赏赐出去，清秋与凝冬便是镇南王府的人了，至于她们能不能近王爷的身，还要看王妃如何处置。”
  穆清灵迟疑片刻，刚想松口收下两位如花似玉的美人，突听殿外传来内监尖细的通报声：“太后殿下驾到。”
  皇后和众位嫔妃闻声立刻起身，齐齐拜见突然造访的太后殿下。
  皇后快步从凤座上走下来，主动搀扶步入暖阁的太后，将老人家迎到凤座上，温声笑道：
  “母后今日怎么突然有兴致来坤宁宫？臣妾还想着一会茶会结束了，前往仁寿宫给您请安。”
  太后年逾七十，看起来精神矍铄。满头银发不见一丝散乱，光滑得如上好的丝缎，盘在凤冠之内。
  太后没有回答皇后的话，堆在褶子里的锐利眸子扫视过暖阁内的女眷，开口问：“你们之中，哪一个是明昭的新媳妇儿？”
  穆清灵见太后点到自己，出列行了一礼，落落大方道：“回太后的话，臣妾穆清灵，乃是镇南王结发之妻。”
  太后眯起眼上下打量起穆清灵，随后笑了一声：
  “明昭的媳妇儿生得倒是标志，就是脑子还没有老身清明，哀家问你，前几日你托慈嬷嬷送来的那副柳居人的字帖，里面怎么还夹有半张逍遥公的画作？”
  逍遥公是百年前画坛巨匠，最擅长描绘美人，相传此人在绘画上天赋异禀，年未弱冠之时，已穷丹青之妙，后得世人尊称画圣。
  只是逍遥公性格古怪，喜欢将所作之画一分为二，只对世人展示美人的半颜之姿，余下的则自己藏起来，无论画商开多少银钱，都拒不出售。
  后来，前朝大乱，逍遥公的真迹在动荡中遗失了不少，即便后人侥幸能找到一两幅真迹，也都是半颜之作。
  因此，倘若能在大梁找到一整幅逍遥公的画作，便足以惊动画坛。
  听了太后的问话，穆清灵面露难色，迟疑道：
  “是臣妾糊涂了，逍遥公的另半张美人图，穆家正在民间搜寻。臣妾原本想凑齐了一整幅画，再献给太后观赏。可能是臣妾在整理字画时，不下心将此画混入柳居人的字帖中，提前呈给了太后。”
  太后闻言双眼一亮，欣喜问道：“明昭的媳妇儿休要拿哀家寻开心，你真的能找另外半张画作？”
  穆清灵颇为自信笑道：“臣妾家中商铺遍布大梁，别的不敢说，帮太后拼凑出一副逍遥公的画作，还是不成问题。”
  见女子胸有成竹的模样，太后哈哈一笑，转头看了看皇后道：
  “明昭那混世魔王小时候砸毁了哀家心爱的剔洪花鸟纹瓶，如今让他媳妇儿赔给哀家一幅逍遥公的画，也算是两清了！对了，方才哀家进来前，听到你们聊得热闹，不知有什么新鲜事？”
  “回太后话，皇后见臣妾身体羸弱，想要赏赐两位女官协助臣妾服侍王爷，臣妾正要领旨领恩。”
  听了穆清灵的回话，太后微微蹙起长寿眉，看向身旁垂首不语的皇后，淡淡道：
  “镇南王与王妃成婚不足一月，他们夫妇二人正当恩爱的时候，皇后何必急着给王爷身边塞人。此事传出宫外，世人还以为皇家对镇南王剿灭叛军一事心存不满。”