李管事惊讶地揉了揉自己的双眼，疑心眼前娇滴滴的县主大人可是被哪位路过的精魅附了体。
  穆清灵展颜一笑，正欲再夸赞县主两句，突然听到有人在阁楼上叫她的名字。
  “穆清池，还不快上来！”
  她抬头一看，原是镇南王正手扶凭栏，冷眼看向自己。
  与裴明月告别后，穆清灵登上阁楼，迈进敞轩茶室内。
  镇南王身着淡烟色长袍端身而坐在蒲团上，如墨长发束于冠中，环环相扣的玉带勾勒出男子挺拔的腰身，广袖下骨节分明的手指正拎着姜铸铜饕餮面茶炉，配着男子身后空灵的山水，真当是谪仙下凡的仙人美景。
  穆清灵行了一礼，撩开衣摆坐在蒲团上，接过对面谪仙递来的杯盏，将手中香茶视作长生不老的琼浆玉露，虔诚饮下。
  “不知王爷唤小人前来，有何事吩咐？”
  自从与穆家小子分别后，裴明昭许久没睡得这般安稳。
  在酣畅淋漓的一觉过后，裴明昭幡然醒悟，虽然他不喜男色，但穆家小子对他而言就是一味上了瘾的蛊药。
  弃之蚀骨，得之蚀心。
  蚀骨之毒易解，杀了始作俑者，削鲜肉剔腐骨，永绝后患。
  蚀心之毒难缠，将那人留在身边，看似毫发无伤，但后患无穷。
  不喜麻烦的裴明昭思虑良久，迟迟未能做下决定，直到今日瞧见跟随在李管事身后眉眼弯弯，梨涡浅笑的少年，心中摇摆不定的秤砣终于落定。
  裴明昭手握温润的白玉凭栏，眉宇间是豁然开朗的神清气爽。
  穆家那小子长得过于精致，惹得自己生出了莫名的邪念。等再过上几年，少年稚嫩的五官逐渐张开，细嫩的脸颊上生出青渣，如玉兔斋那些小倌似的不阴不阳，自己也将会慢慢断了荒诞不经的念想。
  若是一味的压制欲.念，反而适得其反。
  就如前段时日似的夜不能寐，一见到穆公子反倒忍不住心底的邪火，只想将他拉入怀中，细细品尝他唇齿间的甘甜。
  只是这厢裴明昭刚放下心底的纠结，却瞧见廊下的穆小公子歪着头对着妹妹嬉皮笑脸说了些什么，惹得明月眉飞色舞，掩嘴轻笑。
  就连一旁处事沉稳的李管事，都看得直摇头。
  哪里是断袖该有的样子！
  裴明昭冷脸打断此人继续哄骗妹妹，在等候他上楼的功夫，随手冲泡了一壶此人最爱的白毫乌龙茶。
  穆清灵进入茶室，落落大方施了礼后便坐在镇南王对面，伸手接过他递来的香茶，小口浅饮。
  二人仅隔着一尺宽的茶案，裴明昭看到对面少年半阖的鸦睫微微轻颤，娇嫩的绛唇被茶水侵染得红润饱满，衬得唇红齿白，偶尔滑过贝齿的嫩舌，彷若调皮的鱼尾，浮出水面后转瞬不见。
  惹得他这个在岸上垂钓的渔翁心痒难耐。
  “不知王爷唤小人前来，有何事吩咐？”
  穆清灵见镇南王眸光深沉，好看的剑眉微蹙，一言不发盯着自己，脸上神色晦暗不明。
  她还当是自己猪八戒食人参果的豪饮姿态惹得谪仙心生不满。
  要知贵人们的心思曲曲折折，眼前这位贵人的心思更是在九曲长河尾拐了十八个弯，实在难以捉摸。穆清灵索性开门见山，询问王爷今日唤她前来有何事？
  “几日前你与本王说购下玉兔斋是为了建造船坊，今日叫你来，是想问问进度如何了？”
  “小人前日刚刚在衙门过了户，至于造船坊的手续，还未去申报。”
  开办造船坊并非开张个寻常商铺，光是申报手续就十分复杂，需要填上一堆申报文书，提供当铺银号和雇佣的工匠人数，最后递给层层官员审批，期间还会有负责官员查验申报人是否有资格和能力开办造船坊。
  没有一年半载，再加上大笔的银钱疏通上下关系，造船坊的批文定然下不来，所以穆清灵一时半会儿也不着急去官府申报。毕竟现下她连造船的工匠都没找到，也不知道该投入多少银钱，建造个多大规模的造船坊最为合适。
  “造船坊的批文本王已为你办妥。”
  裴明昭神色淡淡，将早已准备好的木匣推给穆公子。一面品茶一面欣赏对面少年脸上的惊讶之色。
  穆清灵剑眉微挑，她打开木匣，伸手拿出盒中文书仔仔细细看了数遍，才确定手上的文书的确是造船坊批文无疑，文书出炉的日期还甚是新鲜，就连宣纸上红艳艳的知府官印还未干透。
  鹏靖元扬言在他能在扬州一手遮天的话还真是闪到舌头了，短短不到五日，神通广大的镇南王便替她办好了繁琐的造船坊文书，究竟是何用意？
  待欣赏够了少年由惊讶转为迷惑的神色，裴明昭放下手中茶盏，不紧不慢道：“既然造船坊的文书已批下来，你这几日速速将玉兔斋拆了，也将里面的...人遣散干净。”
  “王爷不打算留着玉兔斋好继续查询海寇的下落？
  “那日他们匆匆离去，应是疑心暴露行踪，下次面谈也不会再选择玉兔斋。”
  穆清灵呆愣愣地点点头，正巧在此时，李管家端来了一袋热腾腾的糖炒栗子和一盘蜜饯。
  浓郁的栗香飘荡在清雅的茶室内，有些不伦不类。
  穆清灵看着牛皮纸带上描有金香栗招牌的字样，心想镇南王在吃喝上的喜好，还真是与自己颇为一致呢。
  要知这金香栗是百年老号，专门选取迁西的小油栗子炒制。壳厚难剥，但炒出的油栗香软可口，甜中带糯，每年入秋一开业，穆清灵就会让红绡排队去买。
  这几日琐事繁多，她居然都忘了金香栗开业的日子。
  镇南王的铁掌似是不知冷热，慢悠悠捡起滚烫的栗子，用两指轻轻一掐，便剥出个浑圆饱满的栗子仁。
  他漫不经问道：“造船不比你平常的生意，稍有不慎便要赔得血本无归，数十年前的造船匠要么投靠去杨家，要么转行，不知你可有寻到经验老道的造船匠来独挑大梁？”
  镇南王一针见血，当年荆州杨家就是靠着“钉接榫合”的独门工艺，使所造船只的强度大大提高，淘汰扬州众多百年造船世家，从而独占鳌头，渐渐独揽了造船的生意。
  “小人着实没有想到会得王爷照拂，所以...还未开始寻觅能工巧匠。”
  似是早就料到穆公子会这般回答，裴明昭微微一笑：
  “‘钉接榫合’的造船工艺并非杨家独创，乃是出自百年前一位霍氏名j匠之手，后来随着前朝覆灭，霍家人跟随效忠的前朝皇子逃到东海群岛。穆公子若是想招揽高人，不妨去东海找一找。”
  说完话，裴明昭将装满栗子仁的玉盘推给对面咽口水的少年。
  穆清灵受宠若惊地接过镇南王亲手所剥的栗子仁，在对方期盼的眼神中放入嘴里。
  剥好的油栗还是如往年一般香糯，也不知是不是由镇南王的佛手开过光，口中的栗子都带着股金贵的气息。
  “王爷的建议绝妙，只是王爷有所不知，东海岛屿那边的生意只能在入秋前做，入秋后，以打劫谋生的海寇为了在入冬前赚足银钱，会如蝗虫一般倾巢而出，所以大梁的商船，在入秋后都不会驶去东海当肥羊。”
  裴明昭接过侍从递来的湿帕子，不紧不慢擦掉指尖油栗残留的污渍，不甚在意地笑道：
  “巧了，本王有几船货物，需劳动穆公子走一趟东海，想来穆公子看在你我二人的交情上，应不会拒绝吧？”
  穆清灵顿时觉得口中的油栗不香了，她看着对面凤眼含笑的男子，懊悔地放下了手上的栗子仁，嘴角努力扯出一抹苦笑。
  怪不得镇南王一大早唤她前来，先是主动送上办理好的文书，又贴心告知她东海群岛有善于造船后人，最后送来一盘亲手剥好的油栗堵上她回绝的嘴。
  哎...果然是拿人手短，吃人嘴软。怎奈现下她文书也收了，喷香油栗也吃进肚子里，对于镇南王的请求，还真没法子回绝。
  “既然是王爷交代下来的差事...穆某定会赴汤蹈火，在所不辞。就是希望王爷看在此行凶险的份上，可否将吴影借小人几日，也好保护小人周全。”
  裴明昭淡淡一笑，向来不喜甜食的他居然忍不住从哭丧着脸的穆公子手中抢来油栗，丢到了自己嘴里，伴随着口中清甜的栗香，满足地咽入腹中。
  “吴影功夫松松，穆公子此趟行程危险重重，本王自当与你同行，护你周全。”
  穆清灵如遭雷劈，这种浑浑噩噩的感觉一直伴随她回到穆宅。
  紫菱首先发现出家主的不对劲，她瞧见倚窗托腮的小姐又长长地叹了一口气，忍不住对红绡悄声嘀咕：
  “小姐这是怎么了？为何从王府回来后就跟丢了魂似的，王爷不是主动帮小姐批下造船坊的文书，小姐省了跑上跑下疏通关系，不应开心吗？”
  红绡不以为然地撇了撇嘴，摇摇头接了句：“可能又被镇南王主动拔了火罐...”
  紫菱被红绡没头没脑的一句话搞得更加糊涂了，不过无论她如何追问，红绡的嘴跟上了栓子似的闭得紧实。
  十日过后，扬州众多商贾都听说穆家小少爷舍命不舍财，中了魔似的非要赶在入冬前去东海走一趟生意。
  经验丰富的老辈人听闻此事后吹胡子瞪眼，直骂穆家小子可是掉进钱眼里。
  这时候去东海走商，虽说能趁着奇货可居狠赚一笔银子，但十有八九会遇到海寇，赔了整艘船的货物不说，极可能还会丢了性命。
  无论他人怎么说，穆清灵还是准备按时出海。
  过了走货的高峰，扬州渡口一片萧瑟，因此穆家停靠在岸边的数艘货船异常显眼。
  守在岸边的几位舵工正在吞云吐雾，他们抬头瞧见从船坞口匆匆赶来的穆家公子肩披鸦青色斗篷，纤细的身体被江风吹得直打晃，待少年走进了，年岁最大的王舵工在木桩上敲了敲烟锅嘴，忍不住提醒道：
  “少东家，请恕我将丑话说在前头，虽然您给了我们十倍的工钱出海，但王某上有老下有小，若是这趟船遇上了海寇，我们哥几个定会弃船逃命，如今海水寒冷，到时候少东家您...”
  王舵工上下打量少年的细胳膊细腿，最终叹了口气道：“少东家您若是改了主意，现下还不迟，我们也会退您一半的工钱。”
  穆清灵抬手别好耳边被江风吹散的碎发，抱拳对几位舵工们爽朗一笑：
  “几位师傅请放心，穆某并非舍命不舍财的主儿。此次出海，我特意雇佣了大梁最厉害的镖局，定会让各位平安归来，届时再给你们封上重重的红包。”
  穆清灵话说得豪迈，只不过她周围的舵工明显没有被鼓舞起士气，皆是用瞧二傻子似的目光看向少东家。
  众人皆知，东海海寇穷凶极恶，杀人不眨眼，就连鹏总督麾下的水军见到这群恶人也只有调船逃跑的份。
  要说起来，也只有镇南王率领的裴家军曾痛击过海寇。
  可是就算少东家再有钱，也请不动裴家军啊！
  王舵工见少东家冥顽不灵，便没有再劝，摆摆手让其余的舵工上船就位。
  登上船后，几位舵工瞧见甲板上穿梭着身材魁梧威猛，步伐统一的镖师们，倒是相信少东家选了个厉害的镖局，不由稍稍心安。
  穆清灵领着红绡登上了其中一艘商船，她走上甲板，瞧见倚栏眺望江景的裴镖头，急忙快步走上前，讨好地展颜一笑。
  第30章 🔒江上晕船
  裴明昭站在甲板上, 将穆公子对几位舵工鼓舞士气的话听入耳中，不由微挑剑眉。
  大梁最厉害的镖局，穆公子倒是挺会为他扯大旗。
  不一会儿，肩披鸦青色斗篷, 脚踩白底黑靴的少年翩翩而至。
  宽大斗篷显得少年精致的下巴愈加尖细, 乌发如墨, 束于琥珀发冠内，白皙的脸蛋娇嫩得过分, 被江风吹了片刻，就露出了淡淡的肌红。
  此刻少年明媚的大眼正笑眯眯看着他, 露出皓齿笑道：
  “王爷来得可真早！”
  裴明昭深幽眸光在穆公子笑盈盈的脸上凝滞了片刻, 缓缓开口：
  “既然打着为你押镖护行的名头，自然要比少东家来得早些。”
  穆清灵颇为敬佩镇南王能屈能伸的姿态，许是为了不引人注目，他今日特意穿了件墨色短褐, 短褐的裤腿利落的扎进长靴内，倒更显得他宽肩长腿。
  男子眉目如画, 挺鼻薄唇, 哪怕是披上麻袋往人堆里一扎, 也会令人忍不住侧目。
  穆清灵直勾勾盯着镇南王, 心想她若能有王爷一半的英姿, 眉上的黛粉便可少下涂抹两下，肩上和靴底的厚垫亦可再抽出两层。