……
  丹妮莉丝的表情严肃起来，渐渐恢复到了女王该有的状态。
  面前这男人虽然嘴里说着无能为力，可表情上分明就写着“我什么都想好了，但对不起就是不想告诉你”。她虽然见识阅历浅薄些，但脑子可没问题，哪还能不明白：免费的内容已经结束了，接下来的，要收费了。
  怒意一闪而过，随即消弭——因为她回想起了一个事实：面前这男子还不是她的臣属和追随者，两人甚至还只是第二次见面。
  想到这里，她忽然产生了几分尴尬。
  先前在龙石岛初见守夜人总司令，自己放低身段伸出橄榄枝却被拒绝时，丹妮莉丝是真有些恼羞成怒，觉得对方给脸不要脸的。如今亲身访问赠地，她才发现自己那天的想法有多可笑：长城守军根本不是她原先想象中的“几百个老弱病残”。无论是宽阔笔直在几百米高空也清晰可见的国王大道赠地段，还是后冠镇超乎想象的规模和雄伟，抑或方才骑龙降落时场地上四周密集却依旧能有序撤离的人山人海，乃至内堡中那一队队全副武装、精气神十足的士兵，都给她留下了深刻印象。
  这么一个要名有名，要兵有兵，还顺带胸有韬略，正值壮年的一方统帅……自己先前居然想用“不攻击守夜人产业”这条件外加一张笑脸，就换取来他的忠诚？现在想想，简直就是在侮辱别人！
  侮辱过他后，第二次相见还摆冷面孔，甚至尝试用龙来建立威慑。在这种情况下对方还依旧以宾客相待，费口水和自己说这么一大通话，已经是仁至义尽，甚至是令人敬佩的涵养和肚量了。如今想有所保留和防备，才是正常情况。
  马奇罗用话术忽悠了自己，丹妮莉丝不悦地想道，君主论的上册《为君之道》和下册《统治七国》确实对自己有巨大臂助，但这本书的作者——活人而非死物，才是预言中自己“所能取得的最强大的追随者”！
  从对未来美好想象的天堂回到冰冷现实的那种空虚，只有面前这男人立刻屈膝宣誓效忠才能填满！
  ……
  “你想要什么？”
  丹妮莉丝坐回椅中，变回了那个双臂抱胸的高傲女王，也做好了被痛宰一顿的准备——因为她相信，艾格脑海中《君主论》的隐藏内容，值得她付出代价来获得。
  ……
  这是让自己开价了，艾格有些哭笑不得。丹妮莉丝还是太年轻太幼稚，就算出去女票也得拿术语遮掩一下呢，想要别人的支持，哪能用这么直白的询问？
  在数月前那场冰痕城夜谈中，他确实与丹尼斯·梅利斯特进行过一场敞开心扉、酣畅淋漓的权力交易和利益互换，从而结束了漫长枯燥的总司令选举，开创了赠地的新局面。
  那真是艾格此生进行过的最爽的一次谈判，穿越前找工作去面试都没这么痛快，现在想想还舒服。
  但同样的坦诚和毫无保留，却绝不能用在和女王的对话里。
  想象一下——如果诸葛亮在刘备请他出山辅佐时，赤衤果衤果地说：“帮你可以，但事成之后我要拜将封侯，子孙后代永享荣华富贵。”那……可以想见，君臣间的关系肯定没法那么和睦，这段故事也绝不可能成佳话了。
  孔明先生实际上是怎么做的？
  他不仅张口闭口自称“布衣”，还找朋友上门推销自己吹嘘他为“卧龙”，更是在刘备三顾茅庐亲自上门邀请他出山时仍一再推拒，直到前者搬出“天下苍生”的大义来，才勉为其难地松口——皇叔可记住了，我帮你不是为了利益，是为了天下苍生！
  何等高明！
  艾格不敢妄自以小人之心度君子之腹，说诸葛亮演戏演得好，毕竟——也许、说不定他真是心系天下苍生。
  但自己和丹妮莉丝间的关系，可就和与丹尼斯·梅利斯特间截然不同了：影子塔指挥官，说起来是总司令下属，其实两人更像是某种意义上的同僚。丹尼斯那老头大可以光明正大地说出自己想要什么、能提供什么，甚至完事还能小小阴自己一把——他全然不担心、也不怕自己报复。
  但女王可不同，一旦上了她的船，她便是君，自己便是臣。想要活得久走得远，自己不仅得对君主有价值和用处，还得有个积极正面、始终如一的人设，获她信任、讨她欢心、得她敬重方可，在决心翻脸为敌前都露不得半点底细马脚。
  自己想要什么？想要女王你跪下替我咬，想要当世界的主宰，想唯我独尊，想不受任何人节制！
  身怀利器，杀心自起。权力当真是欲望最强的催化剂，曾几何时，艾格还是个只想远离长城当逃兵的小角色，谁能想到，他也会有野心大到想要吞天的这一日？
  但这些想法，却是他向任何人都不会吐露哪怕半个字的。
  他不开条件。
  但若是到最后女王心里还是没点逼数，没给足功臣好处，那自己会怎么做……可就不好说了！
  ……
  艾格露出了一个云淡风轻的笑容：“我不想要什么，只希望能在有生之年，看到陛下那伟大的理想实现——四海升平，百姓安居乐业，如此罢了。”
  丹妮莉丝皱了皱眉。
  她让艾格开价可没什么一探虚实和摸他老底的复杂心思，更不知道对方在一瞬间就已经想了那么多东西，当真是单纯地想拉艾格入伙罢了，结果男人这么一打太极，她反倒不知该如何是好了。
  “你一个守夜人，却对七国概况了解得如此清楚，难道只是为了在见到我时献一个计策，然后安安心心继续看长城？你难道不明白，理想再高尚美好，不亲身行动，也是永远都实现不了的！？”
  “若世间没有陛下您，我自然有行动的意愿和动力。”女王居然都用上晓之以理了，艾格怕一味地拒绝下去把上钩的鱼放跑了，便玩了个欲擒故纵，“但既然已经有了个陛下您，那我相信，您一定可以君临天下，实现目标。”
  “好，既然你这么说。”丹妮莉丝昂起头来，收敛了片刻的王者气息再次显露无遗，“我以安达尔人、洛伊拿人和先民的女王的名义，赦免你的过往罪行，并命令你立即脱下黑衣，先来为我服务，辅佐我夺回七国，设立大王领区——打破历史的车轮！”
  第406章 证明
  嘿，艾格被小女王的任性劲逗乐了：只是客套一句“您将来一定会君临天下”，你倒真不客气，先一步开始预支使用君主的权力了？
  赦免过往罪行——我不过偷了几个土豆、在人家鸡舍前站住看了一眼蛋的罪，需要你来赦免？立即脱下黑衣为你服务就更逗了——你想要什么服务？没了守夜人身份，他拿什么来指挥赠地这一大帮子人？要知道，即使是完全自己一手操控的守夜人产业，法律上也是挂在军团名下的！
  艾格之所以要推辞几番，不过是走个程序矜持一下罢了。毕竟，要是过程变成下面这种情况：
  【女王：那谁，来帮我打天下。】
  【自己：来了美女！】
  那未免也太掉价了——没人会在乎送上门的东西的。
  不过，费心思得到的东西才会更珍稀固然是真理，玩起来也得掌握个度才是。别人能搞三顾茅庐，是因为人家的才能和人脉关系网确实值这个价，但丹妮莉丝不是一穷二白的刘皇叔——她没有自己，也有其它大把路可走。要是玩过火把她逼得与小伊耿联姻又和河湾多恩联手，进而一统南方，变成了自己最终要打的大boss，那就滑稽了。
  既然没打算逼她搞三顾，那这是她第二次示好并给台阶，艾格该顺着下了。
  但，事情毕竟没有那么简单。
  “陛下，我很愿意加入您为人民谋福祉的事业，但……在下毕竟是守夜人军团总司令，要对长城负责。异鬼来袭迫在眉睫，职责在身，不敢擅离。”艾格肃然道，“这样吧，陛下答应我一些条件，并先做一件事，证明你以人民为重，我便不仅可以向您宣誓效忠，甚至可以携整个赠地为您的事业而战。”
  这其实是废话，一旦他决定加入某个阵营，必然是带着全部家底投入毫无保留。他孤零零一个穿越者既无家族亦无子女，做事自然不考虑留余地。
  当然，女王可不知道——艾格其实是在拿“效忠”本就应该附带的赠品来加价。
  “说吧。”
  基础打牢固了，接下来的一切便水到渠成。在随后的时间里，艾格三言两语，成功说服丹妮莉丝放弃对篡夺者战争旧账的清算，赦免已经加入守夜人的弑君者……同意了他的一系列建议。
  “最后一件事便是——您在守夜人与异鬼的战争中，带着您的三条龙，为人类一方而战。”
  ……
  上面一系列零零碎碎的建议，没一个是出于私心，而是他上丹妮莉丝船无法绕过必须解决的问题。反倒是最后那件事，看似简单，其实却包含了诸多考虑。
  首先，艾格肯定是想跳出赠地的，但他必须得找一个合理的借口——所谓师出有名。“帮女王打天下”这就明显不是好借口，完全违背了守夜人的中立准则，会为七国人所不耻……但，“因为女王在决战中帮助了守夜人，所以守夜人投桃报李为其而战”，虽然事情本质依旧是守夜人违反法律干涉七国内政，却一下好听了许多。
  其次，只要丹妮莉丝答应此事，便是隐形且合理地延后了时间——守夜人和赠地大军只有打完异鬼才可能腾得出手来干别的，但如果直接对丹妮莉丝说：“稍等，我打完异鬼再来帮你。”那很容易被对方认为是轻慢和恶意拖时间……但，“我们解决完人类天敌再去打江山吧！”那便在不知不觉中避免了前面的尴尬。
  最后，“女王骑着龙到长城帮忙打异鬼”这消息本身，就能极大减轻七国尤其北境人对丹妮莉丝的敌意和反感。丹妮莉丝毕竟是疯王的女儿，艾格说破天去也不可能说服北境人帮女王打天下，但有了这么件事情为良好前提，想让北境保持中立的难度却一下降低了许多：艾德和劳勃是铁杆，但罗柏·史塔克和史坦尼斯·拜拉席恩却并无甚感情可言。北境军队为新国王和河湾地打了好几仗却没得到任何好处，甚至连家都差点被人抄了，上上下下对铁王座那原本就不高的忠诚度其实早已大打折扣，这不打跑了铁民也没再举兵南下？
  只要拿得出足够诱人的条件：比如女王不追究史塔克家参与篡夺者战争的旧账，允许罗柏保留北境统治者的身份，自己很可能可以避免与北境朋友们的冲突，完完整整地跑南面去参加大混战。赠地居民的成分中有山地氏族，若避不开与北境的战争，无论是感情上还是实际作战中，自己都会很难办。
  ……
  “合理的条件。”丹妮莉丝点头，艾格所提的前面一堆条件，她虽然心里明白是为她好，但真答应下来却是有些不情愿的。唯有这最后一件事……为人民而战，本就符合她的希望，更别提预言中她就是肯定会参与这一战的——既然是本就要干的事情，现在做了却能免费捞到一个强力追随者和一支免费军队打包的大礼，何乐而不为。“但，不知这一战到底会何时爆发呢？”
  “唔——”艾格还真被这问题问住了，都说大战迫在眉睫，但天知道这“迫在眉睫”到底是有多迫？他总不能找人带话给夜王，说我们这边啥都准备好、龙也到位了，你快来受死吧。“不会太久了，陛下大可安心在此地暂住，这座塔楼便是您的专属居所，守夜人会竭力保证您的安全和生活待遇。”
  投诚事宜谈妥，双方都觉得自己赚了便宜。面对“志同道合”、又已经半只脚踩到自己船上的艾格，丹妮莉丝的表情柔和了许多。她嗔怪地斜了一眼艾格：“我担心的是安全和待遇吗？总司令阁下，必须提前说清楚的是——我个人很愿意满足你的要求，但我毕竟不只是你的女王。南方战事正酣，我的无垢者和自由民军团所向无敌，但史坦尼斯是个难缠的对手，是我的龙将他逼在君临城内不敢主动迎战，是我的龙令河间和风暴地诸侯不敢勤王，但若是我身处赠地的消息被他得知……”
  有了瓦里斯提供的王领军力分布图，丹妮莉丝的军队得以针对性地安排进军和攻击路线，在蟹爪半岛登陆后一路势如破竹，短短一月便已经拿下了君临以北的大半个王领，马上就要完成对七国之都的包围。
  即使已经做好了万全的准备，艾格依旧不敢说送上门的三条龙自己也不要——三台会飞的大型野火喷射器，能在决战中至少解决几千尸鬼，减少己方三位数到四位数间的伤亡——伤亡越少，战后自己能拿来上桌的牌就越多。所以，尽管他大致能猜到眼下南方的局势，却既不能大咧咧地说“没事女王你放心去打君临吧，这边我扛得住”，又不能编造谎言强行把女王骗得长住赠地留下把柄，想了想，决定不回应这个话题。
  “陛下有来去的自由，如有外出计划或想要参观后冠镇，请呼唤侍卫，在下会亲自陪同。您一路骑龙辛苦，既然我们达成了一致，那便不多打扰，天色已不早，稍后会有女工来为陛下打扫楼上的房间并铺床，赠地条件艰苦，东西肯定不比南方，但我保证后冠镇是在尽全力招待。”
  “好。”丹妮莉丝并没有太过纠结于这个问题，点头同意了他的安排，“明早准备羊喂我的龙，赶到我降落时那个广场上便可，卓耿至少要三只，韦赛利昂和雷哥胃口小，两只就够了。”
  啧，要不是野人投降时赶进来大批牲畜，凭原本无人区一般的赠地，还真很难喂饱三条龙。
  “我会安排的，那么……陛下，在下先告退了。”
  “嗯。”
  丹妮莉丝确实有些累，但艾格为她描绘的愿景是在太过提神，她现在清醒得很，不仅不想休息，甚至还想和这今天才算真正认识的守夜人总司令继续聊下去——不论是提前听听他对大王领计划的后续详细思路，还是探讨下人生加深彼此了解，都好。但主人都告辞了，她作为客人不好阻拦，只能点点头，目送他离开了房间。
  ……
  离开塔楼的艾格长长地呼了口气，虽然丹妮莉丝的这次造访有些突然，但一番波折后，事情总算依旧按着他的计划进行了下去。确定龙女王至少今晚会留宿，他又对在门外等着的侍卫们重新交代了一番，在确定安保工作无疏漏，并再次警告这帮小伙子别在女王面前给赠地丢人后，才放心返回了自己的办公室。
  通过亚姆的汇报，他简单了解了下后冠镇内部现状。之前担心的恐慌和骚乱并未发生，由于后冠镇官方的迅速介入控制舆论，现在城内大部分人都相信了“龙女王是总司令叫来帮忙的”这一说法……三条龙不仅没造成什么不良后果，甚至反倒还让取胜信心愈发高昂，也算是丹妮莉丝给自己送上的一份意外大礼了。
  不过接下来，艾格又面临一个新的问题：晚餐时间已经差不多到了，往日里他会在大厅内陪同全体客人共进……但现在城堡里多了个坦格利安女王，而她和其余大部分客人又绝对是走不到一块，不能简单在餐桌旁加一张椅子就解决的。陪了这一大帮会怠慢女王，陪了女王又会怠慢那一大帮，事情虽小，麻烦却一点也不容忽视。
  想了想，艾格只能采取了简单粗暴的办法：把自己关在办公室里佯装忙于公务无暇脱身，连吃饭也让人送来——既然怕厚此薄彼，那就干脆打好招呼，谁也不陪。
  ……
  第407章 “师傅夺回战”
  说是佯装倒也不尽然，艾格确实有一大堆事情要忙。
  被三条龙一搅和，箭术大赛原本该有的收尾和颁奖算是吹了，为这么一件破事把整个后冠镇的人再召集一遍显然不值当，但事情总得有头有尾，艾格计划抽空在城堡内搞个小规模的补充仪式，意思一下把程序走完。
  这不是什么大事，但战争准备却是永远不会到头的：从君临带回的一船硝看着虽多，但其中大半需要提纯，最后弄出来的高纯度火硝不过千把公斤——偏偏其作为黑火药配方中的质量配比的最大头，消耗起来快得吓人，投入规模化生产后没几天便飞快用罄，最终也不过组装出来四百多枚龙晶爆弹……倒是炭和磺剩了一大堆。
  这时，艾格点名带回后冠镇的科本便有了新任务：北境的气候制硝肯定不合适，但熬硝却不受天气影响。只要将他派向北境诸多城堡和避冬市镇，实地培训人员，采用挖土熬硝、最后收购成品运回后冠镇的方式，就算赶不上对付异鬼，也能为未来做良好准备。
  理想状况下，一枚龙晶爆弹能杀伤半径十几米范围内的尸鬼，作为隐藏的大杀器，这威力基本已经够用。而四百多这个数字听上去更是海量——毕竟，连“光明使者”这种大招牌也才强行搞了七十七支……可惜，考虑到整个赠地共有二十一座要塞，分配下来，这个数字又不算什么。
  此外，龙钢箭作为鼓舞效果大于实战威力的道具，也不可能全部堆在后冠镇……长城沿线除黑城堡外的所有要塞皆因路途遥远并未派人参与箭术大赛，但艾格希望能让光明使者问世的消息传遍赠地全境——那最好的办法，莫过于让它出现到每一处，实地展示了。
  对着赠地防御示意图，艾格冥思苦想了好一会，渐渐完整了他先前就已经大致拟好的龙晶爆弹配送安排：冰峡港、影子塔、长夜堡和东海望，作为防御的重中之重，每个要塞调拨三十枚龙晶爆弹以及两支“光明使者”，剩余要塞中，由山地氏族和守夜人控制的、具有军事价值，在决战中会不惜代价进行防守的那七座——二十枚爆弹及一支“光明使者”，大峡谷沿线再列装一些……至于剩下九座塞满了新赠地民，由于修缮程度一般而不甚坚固、也没有上长城阶梯的居住型要塞，战时遭受威胁便会撤离，不调拨资源。
  很快，大量的珍贵战备便会被分散运输到长城沿线，这看似极大分散了宝贵的物资，但绝境长城的存在其实提供了一个意想不到的好处：只要长城顶还没沦陷，各个要塞间的人员、物资便可以通过墙顶的笔直大道进行往来运输。敌人进攻除冰峡港以外的任何一座要塞，只要不是瞬间攻陷，其实就都等于是在和整个长城沿线作战。
  ……
  晚饭过后，艾格迎来了一拨又一拨的访客。
  梅丽珊卓过来询问了艾格挽留女王的顺利与否——不知红神教内部是不是有“其他祭司忽悠过的客户不能抢”或是“一个祭司只对口服务一名预言之子”之类的潜规则，红袍女明明很在意丹妮莉丝的一举一动，却说什么也不肯接受艾格让她“自己去和女王聊聊”的建议，在得知其同意驭龙参战后满意地离去。
  然后是黑港伯爵，贝里·唐德利恩作为史坦尼斯的封臣，不知为何却对龙女王无甚敌意，但艾格可不会因为他的表现便放松大意，当他状若闲聊地问起“和女王谈了些什么”时，艾格随口编了些谎话，糊弄了过去。
  前两个访客只是随意过来问问，但夜色渐深，华纳·布克威尔却神神秘秘地上门来见他。
  这个曾经临阵反水、背叛史坦尼斯为蓝礼夺下红堡的年轻王领贵族，确实有着能让人感觉“怪不得他敢谋反”的激情、能力和手段——即使被披上黑衣流放到长城来，依然不甘寂寞：在吞下艾格给他画的大饼后，华纳不仅组织整合起同样站错队投靠蓝礼而遭遇相同命运的诸多王领贵族抱了团，甚至以其堂兄弟贾曼·布克威尔为中间人，游说拉拢了一大批十几年前因为在篡夺者战争中拥护坦格利安家族而被劳勃放逐的各地贵族……成功说服他们支持艾格竞选总司令并进行改革。
  无论是送他上位，还是之后的协助艾格管理赠地，华纳·布克威尔都提供了巨大帮助。
  除了这种仿佛与生俱来的活动和组织能力，华纳在军事上也是个能独自领兵、统帅一方的将才——弹压图尔部族叛乱、巡视确保新赠地民安分以及误报发生时追回难逃部族的临危不乱，一系列事迹证明了其能力。后勤部的士兵们担任中低层军官勉强够用，但要论起独自担事的综合能力，平民出身的小伙子们到底还是不如这些世家出身、从小耳濡目染，又在君临守备队里一路历练过来的人。
  华纳今天来找艾格的目的可不一般：他也看出了丹妮莉丝·坦格利安身上巨大的潜力和投靠价值——龙女王是艾格实现对守夜人内部贵族派的承诺、带领他们跳出赠地、重返七国权力舞台的最佳跳板！