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  第八卷 冰与火之歌
  第337章 奴隶湾（上）
  八百尺高的金字塔自雄伟的方形基座上拔地而起，直耸入云。女王的庭院坐落在其顶端，四周绿树成荫、花香弥漫、波光潋滟……从这里可以俯瞰整个城市：狭窄弯曲的小巷和宽阔的砖头大街、神庙和谷仓、陋室与宫殿、妓院和澡堂、花园及喷泉，还有大斗技场的圈圈红砖看台。城墙外是白蜡般的海，蜿蜒的斯卡札丹河，干燥的棕色山丘，焚毁的果园，以及焦黑的田野。
  高高在上的女王居所仿佛圣山之巅，只可惜缺了女王，只有一个忧心忡忡，满面焦虑的女王之手。
  即使是培提尔·贝里席，也不得不承认自己的脑力有限。
  他在丹妮莉丝拿下弥林当天出现在丹妮莉丝面前并投奔她，其时，追随女王至此的渊凯和阿斯塔波饥民争相涌入这座奴隶湾最大的城市，趁着它陷落时的混乱肆无忌惮地劫掠屠戮。贵族们雄伟的阶梯金字塔躲过一劫，平民区却遭受严重破坏。尽管无垢者最终稳定了局面，但培提尔还是软硬兼施、费了很大力气才恢复秩序，并将自己献上的驱虎驭狼之计勉强运作开来、建立起统治。
  这并不容易，在维斯特洛时他能如鱼得水，除了聪明的脑子、缜密的思维和可以毫无底线地为达成目的使出任何手段外……实际上他还有对贵族老爷们的了解，以及周围人对自己这“小指头”的轻视在起关键作用。
  而在弥林这毒蛇窝里，他没有了低微出身这一最大掩护，身在明处，众目睽睽之下，而暗处的敌人甚至可以比他更不择手段。他不得不绷紧了斗争那根弦，白天操持政务，晚上睡觉都要睁着一只眼。在这种环境下，培提尔自“觉醒”以来，第一回没有丝毫的多余精力来进行阴谋诡计，而是将全部的经验和头脑都投入到维护自家主子的利益中来。
  支撑着他信念的，是心中熊熊燃烧着的怒火，是辅佐着丹妮莉丝·坦格利安打回维斯特洛，向徒利、向艾林、向兰尼斯特……向曾经鄙视他，嘲笑他，审判他，背叛他的所有人复仇的欲望。总有一天，他会坐在铁王座上代女王统治七国，他要将把自己弄得身败名裂不得不逃亡海外的“纸条事件”查得清清楚楚，将每一个参与者的脑袋都割下来，插在红堡墙头的竹竿上！
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  那是遥远的未来了，现在，他必须兢兢业业地当好女王之手。
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  弥林的新贵族们很快在软硬兼施的压力下屈服，整座城市开始运作在真龙旗的治下，不断生产积蓄着自身防御和丹妮莉丝反攻维斯特洛所需的物资军备……可惜，这大概算是培提尔上了“最后的坦格利安”这条贼船后唯一的好消息。
  任性而年轻的女王一路行来，在抵达弥林前先后攻取了阿斯塔波和渊凯，却因为错误的处理方式，反而留下了一堆烂摊子，最后只能自己来接手。
  阿斯塔波：丹妮莉丝离开时留下了由医生、学者和牧师组成的三人议会，却没考虑过这三人是否有能力和经验统治，更没为他们留下足以保护自身的武装力量。果不其然，议会很快被一个名为克莱昂的屠夫颠覆和消灭。这个宰猪速度无人能比的前奴隶表面上废除了奴隶制，实际上却是自己当上了新的奴隶主，屠夫国王抓起所有原贵族的孩子开始训练新的无垢者。阿斯塔波里的每一个金字塔都变成了军营，街头巷尾到处流传着死亡和谎言，商店中鲜有食物而是充满了各种奴隶，和丹妮莉丝经过前相比，反倒更像地狱了。
  渊凯：依靠几个简单却巧妙的计谋和一场反水，女王轻松拿下了这座城市，可大概是胜利来得太过容易便不会珍惜——丹妮莉丝既未榨干它的资源，也没建立新的秩序，甚至连掌权的奴隶主都没处理，只让队伍增加了无数要喂的“自由民”，便匆匆赶往了下一站。更糟糕的是，丹妮莉丝一走渊凯的奴隶主们便立刻恢复了原来的统治，甚至还视她为最大的威胁——他们派遣使节到瓦兰提斯、魁尔斯和其他自由贸易城邦散播关于丹妮莉丝的谣言，并在召集更多盟友后，发动反击女王的战争。
  在不该残忍时残忍，在不该仁慈时却仁慈——这是典型的政治幼稚行为，但考虑到丹妮莉丝也确实是个新手女王，培提尔实在没多少牢骚可发。
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  在好一番谋划和布置后，新生的龙母政权勉勉强强地在自己的扶持下站稳脚跟，渡过了最危险的初生阶段。
  但真正的挑战很快到来，在渊凯重新集结奴隶兵和雇佣兵，联合新吉斯的军团攻占阿斯塔波后，弥林迎来了前者联合瓦兰提斯舰队的武装干涉。培提尔整合城内城外一切资源，联络环状沙石山脉外被多斯拉克人称为“羊人”的拉扎林人建立同盟，又改编追随龙之母的无垢者、佣兵和饥民组建新的弥林军队，更派兵阻止南方更多的饥民涌入带来饥饿和瘟疫……
  尽管使出浑身解数，但敌我力量依旧悬殊。最终，丹妮莉丝还是接受了他的建议，通过谈判妥协和退让的方式，和自己本有机会彻底解决的对手们握手言和。
  于是，已经恢复奴隶制的阿斯塔波和渊凯“尊重”丹妮莉丝解放弥林的结果。而作为回报，弥林亦——尊重前两者的制度；允许城市中自愿成为奴隶者的离开；开放港口，允许各大自由贸易城邦与奴隶湾的贸易船只自由出入和中转；并对原弥林大奴隶主们做出相应补偿……
  在这种情况下，脆弱的和平达成了。渊凯借女王之手除掉了两大竞争对手，成了奴隶湾人口贸易的垄断者，这场闹剧般奴隶解放的最大赢家。
  但似乎是为了提防丹妮莉丝出尔反尔，渊凯的大军依旧驻扎于弥林城南，战舰依旧停在港口内。不知是出于需要还是单纯为羞辱，奴隶主们还在城墙外、弥林守军的眼皮底下建起奴隶围栏和拍卖台，重开奴隶市场。
  一墙之隔，两个世界！
  “他们当面嘲弄我，向世人展示我根本无力阻止他们。”
  城墙之外奴隶主们密密麻麻排列到视野尽头的黄色帐篷，在奴隶挖的壕沟保护下扎营的新吉斯铁军团、吉斯卡利军团和更多自由佣兵团……这场景无疑激起了“睡龙之怒”，丹妮莉丝俯瞰着这一幕愤怒地发誓：自己终有一日将击败挑衅者，彻底碾碎奴隶制。
  按理说这并不困难：毕竟女王掌握着世界上最有名最强大的生物兵器——三条魔龙。而它们也确实已经在慢慢长大，但问题在于，丹妮莉丝并不知道该如何驾驭她的龙。
  三条龙已经从小猫般大小逐渐长到超过十尺长，随着体格与日俱增，食量也越发大增。不知从何时起，丹妮莉丝已经无法再用纤细的手指捻起肉块来轻松喂饱她的“孩子”，同样不知何时起，它们开始自行觅食……野外放牧的羊、牛……据说还有人。
  为了阻止三条野性越发增强的龙闯下更大的祸，丹妮莉丝决定暂且将它们关押。韦赛利昂是第一条被锁住的龙，它的母亲亲自将它领下深坑，和几头公牛待在一起。待它吃饱喝足昏昏欲睡，士兵们冲进去将他锁住。雷哥费了更多人力，士兵们不得不趁它在女王的露台上晒太阳时用沉重铁链编织的大网罩住他，并费了三天时间才磕磕绊绊地将它挪下仆人阶梯。六个人因此被烧伤。
  而卓耿——长翅膀的黑影，三条龙中最高壮、最凶猛、也最野性、生有暗夜般的鳞片和炼狱般的双眼那条……奉女王之命的士兵们三次尝试捕捉他，均以失败告终。在最后一次损失惨重的失败尝试的那个黄昏，它终于展开双翼，向北飞过斯卡札丹河，一直朝多斯拉克草原飞去。
  三条龙，两条被囚禁一条失踪……这种处理方式让培提尔大为皱眉：若百年未现世的魔龙不但不能成为臂助反而成为累赘，丹妮莉丝难道真的要靠无垢者去夺回整个维斯特洛？他以女王之手的名义下达了新指令：从一切可能的渠道搜集有关“驭龙”的信息和知识，以供女王参考和学习，以尽快控制那三条大杀器，为扫平一切障碍铺路。
  完全是出于大局考虑的好意，没有丝毫个人想法在内，培提尔甚至还亲自挂帅指挥这项行动。可惜，驯养和驾驭龙的技艺早已随着瓦雷利亚的覆灭而失传，经过一番悬赏和打探后，他没有征集到传说中的驭龙术，只得出了一个结果：这世上，仅剩三个地方……有可能找到与龙相关的成体系知识。
  首先自然就是覆灭的瓦雷利亚废墟中，末日浩劫杀死了波及范围内的所有瓦雷利亚人，却没完全摧毁半岛，兴许哪个废墟的角落里就留存着成套的信息，等待有缘人的发掘。
  然后是维斯特洛的龙石岛和君临的图书馆……作为最后一个能繁育和控制龙的瓦雷利亚家族，凡坦格利安家人长期居住过的地方，都有可能会遗留相关线索。当然，前提是没被劳勃·拜拉席恩下令销毁。
  最后，不知哪里来的小道消息：位于已知世界的最东南方，被称为阴影之地的亚夏，不仅保存着完整的驭龙术知识，甚至还有活着的龙存在。
  ……
  瓦雷利亚的废墟据说有妖怪和恶魔出没，危险重重；而君临和龙石岛又出在敌人控制下。任性而冲动的女王大概是脑子一热，竟在失踪黑龙偶然一次的返回中，不顾旁人的惊呼和劝阻，在众目睽睽下跳上了卓耿的背，骑龙向东飞去，去寻找并学习真正的驭龙术。
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  第338章 奴隶湾（下）
  弥林女王，安达尔人、洛伊拿人和先民的女王，大草原的卡丽熙，解放者，龙之母，不焚者，风暴降生的丹妮莉丝·坦格利安……就这样忽然扔下偌大一个摊子，在这创业未半的关头独自一人溜之大吉了？
  女王骑龙东去那天，闻讯赶到金字塔顶的培提尔·贝里席，望着黑龙落地处踏裂的石板和空荡荡的女王居所，几乎失态到破口大骂。
  没错，黑龙是三条龙中唯一体形已经大到足以长途载人的那条，它因为思念母亲而神奇地去而复返，很难保证下次再出现会是什么时候，所以丹妮莉丝才会顾不上与议会商量，便抓住这次机会——跳上龙背直接腾空而去。
  她想要尽快掌握驭龙术，将魔龙投入战争，将血与火带给敌人，出发点完全是好的。可——渊凯的大军尚未退去，瓦兰提斯维护奴隶贸易的舰队也仍在航向奴隶湾的路上，在这么一个强敌环伺、危机重重的关键时刻撂挑子，这蠢女人……就真的不怕学成归来时，已经一个追随者都不剩吗？
  ……
  不管内心多么暴跳如雷和恨铁不成钢，培提尔最终还是回归理性，并采取了最正确、最有利于女王的措施：谎称其身体不适无法上朝，封锁她骑龙离开弥林的消息。
  遗憾的是，纸毕竟包不住火，丹妮莉丝失踪的消息还是很快扩散开来，甚至因为官方封锁消息反而演变出了多个版本的离谱传闻，为了辟谣，女王之手到头来还是不得不公开露面解释丹妮莉丝的去向。
  然后，事情很快便顺理成章地向糟糕的方向发展而去。
  ……
  【不杀但驱逐顶层贵族，转而扶持次等贵族进而实现对弥林的良好控制。】这条计谋能实现的最重要条件便是：要有足够的力量来阻止旧贵族们的反扑并制衡新上位的次等贵族，防止前者打回来复辟或后者站稳脚跟就过河拆桥、反水自己当主人。
  而实现这一制衡的，是无垢者的武力、被解放奴隶们的拥护爱戴，以及三条龙带来的传奇声望。
  身为半途加入者的小指头对无垢者没有指挥权和影响力；在日常统治中扮演黑脸的他更是不受自由人喜欢；至于三条龙……和坦格利安没半点血缘关系的人想也不要想。
  本来，与丹妮莉丝日渐默契的配合已经渐渐开始让他产生了“这坦格利安姑娘还算值得辅佐”、“一切都在好起来”等感觉。但随着前者的不辞而别，培提尔再次陷入最糟糕的孤立无援状态，他必须得独力奋战。
  自由民见不到他们的解放者，请愿者无法将诉求和意见向女王面述，关在金字塔底部深坑内的绿龙白龙见不到母亲……
  以上都是小问题。
  一个月、两个月……随着女王离开日子的增加，有关她已遭遇不测的言论便甚嚣尘上。
  首先动心思的是城内的新贵族们，丹妮莉丝驱逐原先的旧贵族帮助他们上位固然是好，但受一名专断女王统治的滋味却不好受，若能自治自然是上佳。
  然后是心怀鬼胎的投奔者，不久前赶来弥林的多恩王子，居然仗着自己身体里也流淌着稀薄的“真龙血脉”，趁丹妮莉丝不在一伙佣兵的撺掇帮助下试图偷龙，可惜两条被囚禁的龙似乎不认他这个远亲，反而一口吐息把他烧了个七分熟，并毫不客气地逃出了深坑。
  至于城外尚未退去的渊凯大军，也在听闻消息后，迅速考虑起了另一种方案——女王的缺席让弥林的防御比先前更加脆弱，他们当然希望趁机攫取更多利益：已经达成的和平固然美好，但奴隶生意目前正处于供不应求的状态，和“渊凯一家独大”比起来，控制整个奴隶湾做更大的生意，收益岂不更可观？
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  城内城外，各路人马的心思皆活络起来，局势一步步向无底深渊滑去。在这“自由弥林”生死存亡的危急时刻，培提尔·贝里席做出了平生最大胆的决定之一：先下手为强、安内、攘外同步进行，在瓦兰提斯的舰队抵达海湾前，武力慑服蠢蠢欲动的新贵族，并击退城外的渊凯大军，为可能还活着的女王争取时间。
  他亲赴无垢者兵营，晓以大义、痛陈利害，最终说服无垢者指挥官灰虫子同意在没有女王调令的情况下越过程序率兵出击，联合忠于丹妮莉丝的佣兵团在某一天的黎明时分出城主动迎战。同时城内自建的自由民军团也趁夜发动政变，控制软禁城内势力日渐强大的新贵族，待城外战斗尘埃落定再予以释放。
  平生头一回——明明对军事毫无实际经验的前君临财政大臣居然指挥起一场战争。质询专业人士并经过讨论和推演，核心议会一致认可：采取行动，胜率不足半；坐以待毙，死路一条。
  这是一场没得选择的豪赌，但有趣的是，胜利却来得比想象的要轻松。
  ……
  渊凯大军在包围弥林前很轻松地便拿下了被丹妮莉丝带走无垢者、杀死奴隶主后陷入一片混乱的阿斯塔波。战斗结束得如此之快，但赢家却受到了预料不到的打击：阿斯塔波城内陷入混乱后爆发的瘟疫，随着渊凯军队的到来而传染到了他们之中，并随着行军一直被带到了弥林城外。
  围城数月，隶属不同奴隶主而没有统一指挥的渊凯军队，一个挨一个扎营结成长蛇阵，上百处分散的营地拼凑在一起形成一座丝绸和帆布之城，大致呈新月形包围了弥林城。在挤得如此紧的情况下，瘟疫也随着奴隶、佣兵乃至妓女的走动渐渐扩散传播开来，表面上看来大军浩荡，其实底下早已人心浮动、军纪形同虚设、战斗力降到冰点。
  更神奇的是，培提尔居然还等来了完全没预料到的——来自海上的侧翼配合：一小支从千里外赶来迎接女王的铁舰队，在葛雷乔伊家的维克塔里昂带领下，在弥林打算主动出击前的同一天抵达了奴隶湾。铁船长把从维斯特洛而来沿途俘获的十几艘商船作为第一梯队驶向渊凯舰队，最好的铁民战士埋伏在船舱里面——丹妮莉丝没有海军，后者对来自海上的突然来袭毫无准备，很快就被这些莫名其妙的商船靠拢……接舷战打响。随后扑过来的是四十几艘铁舰队战船，很多渊凯船只被直接撞沉，剩余的也大部被俘。杀红眼的铁民战士顺势登陆，从码头冲击渊凯大营！
  此时，渊凯军队将大营扎成一长条，从弥林城下一直连绵到奴隶湾港口的缺点便暴露出来：铁民在港口登陆后便毫无缓冲地直接杀入大营，渊凯军队完全没有时间整队防御，混乱以人为介质传递，以比瘟疫更快的速度，顷刻间传遍了整个大营。
  见此情景，培提尔作为弥林守军的指挥官自然是抓住机会，下令悄悄出城、已经在墙下列阵完毕的无垢者提前发起总攻。
  西侧，铁民开始登陆大肆砍杀；北面，世界上最训练有素的无垢者结阵发起冲锋；大营内，数个典型的墙头草佣兵团见状倒戈；头顶上，那被愚蠢的多恩王子放出地坑的绿龙和白龙被铁民的号角和火光吸引而来，不断盘旋喷吐着火焰。
  在这样的多重打击下，即使是最精锐的军队也很难扛住，更何况一帮来自天南海北凑起来的杂牌军？培提尔·贝里席见证到了在维斯特洛绝无机会目睹的大场面：数倍于己方军队的渊凯大军兵败如山倒，上万的士兵尚未接战便扔下武器，除了扎营在最东南角的一小部分得以趁乱逃脱外，近乎全军覆灭，无垢者伤亡仅千余。
  城外的战斗，甚至早于城内的政变结束。
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  培提尔叹了口气，将关于战斗过程的回忆从脑海中甩了出去。尽管没有亲自上场，但作为女王之手和最高指挥，那次胜利确实是值得夸耀吹嘘的辉煌战绩……但眼下，蓝波荡漾的港口内，新的敌人又已经鳞次栉比、遍布海面。
  和渊凯相比，瓦兰提斯舰队不仅规模庞大，船只也更庞大坚固，铁舰队的战船大小甚至不足以与之进行接舷战。其上所运载的军队虽然数量不多，却更训练有素。他们在控制奴隶湾的水域后便在安全距离外扎营，数百艘战舰将忠于女王的弥林船只和那支袖珍铁舰队逼得躲在河道内。掌握制海权后，他们便开始不断收拢败兵、深沟高垒，等待后续部队的抵达。
  瓦兰提斯军队的数量虽不足渊凯大军的一半，但接受专门训练、遵从统一号令的他们，对弥林的威胁，却绝不下于原先之敌。
  最精锐的无垢者死一个少一个，在对方看上去无意攻城的情况下，培提尔没再故技重施地策划出城主动决战，而是固守城池，从后方派遣小股的队伍与拉扎尔人贸易换取粮食，静待女王归来。
  今天是女王骑黑龙东去的第一百零七天。自己返回维斯特洛的唯一希望，此时此刻在哪，做什么……或者说，还活着吗？
  头顶上，魔龙伸展着翅膀的巨大投影又掠过了女王的露台。女王骑着黑龙而去，因为一场愚蠢偷龙行动而被释放出来的绿龙白龙却将大金字塔顶当成了窝，无论是狩猎还是玩耍，最终都会回到这里休息。最初的紧张和胆颤过后，女王的仆人和弥林的居民们渐渐发现它们并无攻击人的倾向和意图，也就渐渐习惯了他们的存在。
  只是，飞得这么低以至于影子都掠过露台的情况，倒还真是少见。
  培提尔心生疑惑，抬起头来，以手遮挡着阳光，寻找起白龙或绿龙的身影来。
  然后，他的心突然猛地一跳。
  视野中那条刚刚飞过他头顶的龙，既不是浅黄的韦赛利昂，也不是碧绿的雷哥，而是另一个黑漆漆的大家伙。
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  第339章 西进会议（上）
  浑身颤抖，紧张中带着一丝希望，心脏几乎都要从喉咙里跳出来……这种感觉，培提尔多少年没体味过了？
  理智说，自己会如此关心女王的安危，是因为她是自己能够返回维斯特洛的唯一希望；但潜意识里又有一个声音在说，不，不仅仅如此。
  自从为凯特琳·徒利与布兰登·史塔克决斗落败并遭到徒利家驱逐后，整整二十年。他相信自己早已铁石心肠，不会再为任何人发自心底地担惊受怕，但丹妮莉丝身上就是有这样一种神奇的力量，能够化一切不可能为可能。
  小指头本能地踮起脚尖、瞪大眼睛，恨不得将浑身力气都注入双目，只为一瞧那黑色巨兽背上是否有女王的身影。