“我现在一走，就你和妮娜，管理得好守夜人产业吗？”提利昂摇头：“光这回史林特搞的这点破事，你们就让我不省心，先把这事摆平，我就走。”
  “你这是在拿你自己的性命冒险！”
  “我都不怕，你替我瞎操什么心？我已经决定了，别再争了。”提利昂态度坚决地摇头：“守夜人产业就像我的孩子一样，现在有人要搞我的孩子，我这个当爹的却在关键时候被一条无凭无据的猜测吓得抱头跑回老家，像什么样？还不如杀了我算了。”
  “你们在说什么啊，谁要搞你的孩子？”艾莉亚听得一头雾水，不满地叫嚷起来：“随便哪个人，理我一下啊啊啊喂！”
  “好好好，理你。”艾格无奈地回答：“我们在商量，怎么把那个讨厌的杰诺斯·史林特干掉呢。”
  “真的吗？支持！”艾莉亚永远都是唯恐天下不乱：“这点事情，和回凯岩城有什么关系啊。”
  “我们得赶紧了，搞定这事我就立马回凯岩城，你好了没？快按个手印，我拿过去了。”提利昂不耐烦地催促起来，盯着艾格把字签完手印按好，便一把接过债券：“好了，我这就过去和这混蛋聊聊，你们等我消息。”
  “我不用跟过去吗？”
  “不用了，不合适，这回就让我代表一回守夜人产业吧，走了。”
  说完话，侏儒从椅子上跳下，离开办公室，招呼上莫里斯，迈着小短腿便向办事处对面的守备队东营走去……两家对头间相隔如此之近，倒是省了不少麻烦。
  ……
  “你们一定有事瞒着我，就一个史林特，怎么可能把小恶魔逼得逃回老家？”艾莉亚睁大眼睛追问着，提里昂可是她的好朋友，她自然要关心。“到底怎么回事，快说！”
  “史林特手里可掌握着两千金袍子，他要是急眼起来，可是个危险人物。”艾格站起来，拍拍女孩的肩：“走吧，不说这个了，让提里昂和史林特谈去，我们去后院练两把。”
  “你又转移话题！”艾莉亚甩开他的手，“不说清楚，今天我不练剑了！”
  “不练那赶紧回家里去，我这守夜人办事处是办正事的地方，不是给小屁孩玩的地方。”艾格瞪起眼睛，艾莉亚瘦瘦小小，四五十斤的体重，哪里拗得过自己一个当过兵的大男人。轻轻松松将女孩拽进了后院，艾格扔给她一把训练剑，师徒间开始了一场不情不愿的剑术教习。
  ……
  守夜人们所学的基础剑术，强调在保护自己的同时寻找反击取胜的时机，主要依靠碰撞完成后从震荡中缓过来的快慢和能否抓住对手在碰撞中露出的破绽来决定胜负。
  通常来讲，体格更强壮、力气更大、武器更好的一方，赢面更大。
  而布拉佛斯水舞，强调的却是突然性和出其不意，要求的是尽可能少地与对方硬碰硬，依靠潜行、佯攻、借力打力和随机应变来取胜。
  这么看的话，岂不是布拉佛斯水舞先天上就克制防守反击技？但这种结论，没有实践的检验可不好随便下，水舞作为一项知名剑术，成长潜力无疑极高。但越复杂的系统可靠性越低，越高明的剑术也就越难精通——这一原则注定了：水舞初学者，在实战中并不一定就能胜过一个扎扎实实学会了基础剑技的剑士。
  就像游戏一样，一个普通技能熟练度高了，不一定就比刚刚到手的神技差，现在的艾格和艾莉亚，就分别代表这两种情况。
  作为一种刺杀和表演功能兼具的特殊剑术，水舞在面对面的日常训练中首先就丢失了“突然性”这一大优势，而招数和灵巧嘛，也被摸到了些门路的艾格用一力降十会的粗暴办法给压制住了。
  当然，“如何对付力气比自己大的对手”，对于艾莉亚一个女孩子而言将会是个永恒的课题，虽然暂时被艾格凭借力气大欺负，但她在练习中并非一无所得。
  ……
  固定的招数已经被艾格摸透，现在，女孩已经开始自己动脑，将基本的动作拼凑成新的组合和连续技——这种尝试在一开始当然是破绽百出，但这毕竟是练习，而艾格在充当“陪练”这一角色时，可一向都是相当尽职尽责且有耐心的。
  轻松接下一串女孩自己新发明的招数，艾格开始了日常套话：“艾莉亚，国王昨晚和你父亲聊了些什么，听见了吗？”
  “不告诉你，这是国家机密！”艾莉亚挥舞着小木剑，气哼哼地说道：“除非你告诉我提利昂干嘛要回凯岩城。”
  嘿……原来这小妮子知道自己说的是机密啊。仔细想想，艾莉亚这丫头嘴巴一向挺紧，对朋友也还算颇讲义气，告诉她些皮毛也无妨，彼此间关系这么亲近，整天想着怎么拐弯抹角地套话，也挺累的：“有关王后和她弟弟的谣言，听说了吗。”
  “你是说她和她弟弟睡觉那个！？”
  “嗯，你信吗？”
  “不知道，关我什么事。”
  怎么不关你事了，这可关心到你姐姐的未婚夫到底是正统国王还是孽种啊，艾格感到好笑，但没有多说：“你信不信不重要，关键在国王怎么想，而提利昂又是王后的弟弟。”
  “原来是这样，明白了！”艾莉亚一点就透，当即兴奋大叫，然后没躲开艾格的进攻，胳膊上又不轻不重地中了一剑：“哎哟——”
  “好了，说说国王和你父亲谈了点什么吧。”艾格收起剑，“这可能关系到我们的好朋友提利昂的性命，什么都别漏掉，回去也别乱说，明白？”
  ……
  第149章 大靠山？
  “父亲告诉我，每天练完剑回红堡要让他知晓。所以昨天我回到家便去找他，老远就听见了劳勃国王的大嗓门。靠近些，就听清他们是在谈论瓦里斯……就是那个情报总管，我父亲好像是在质疑‘这个太监到底是哪一边的’。”艾莉亚努力回忆了下，“我推门进去向父亲打招呼后他就让我离开，再过一会，在晚餐桌上时……啊，我想起来了，他们好像还说要把那个史林特召见一下！”
  “召见他作什么？”
  “我哪知道，吃完晚饭父亲就让我回房间，他的房间外一直有侍卫看着，我总不能贴在门外偷听吧。”
  啧，艾格皱起眉头：艾莉亚提供的信息似乎很关键，但仔细一想，又完全没有重点——国王召见君临武装力量的长官，可以是因为很多原因，就算此事确实是和谣言有关，但没偷听到关键的对话内容，谁知道劳勃到底是想对兰尼斯特下手了，还是单纯询问一下谣言的调查和散播者的抓捕情况？
  既然昨夜到今晨君临城内都一片太平，那说明现在自己遭遇的并非前一种情况，但若是因为劳勃没立刻对兰尼斯特家动手就以为万事大吉……
  提利昂还没回来，但艾格已经隐隐有预感，刚刚受完国王亲自接见的史林特，恐怕不会买他一个空有姓氏、却既无职位亦无权势的闲散兰尼斯特的账。
  “我去把阿昆叫进来，让他陪你继续练。”
  “不练了，一起等提利昂回来吧。”艾莉亚把木剑往边上一扔，跟了上去：“怎么干掉一个大坏蛋，我也想见识见识……不，我一定要参加！”
  ……
  君临城市民可以不认识小恶魔，但作为城市拱卫部队兼城管的守备队士兵可不能。提利昂依靠极高的辨识度，带着莫里斯轻松地过门进入守备队东营，在沿途金袍子的指引下，找到了总司令办公室。
  整理好表情，提利昂带着商人式的圆滑笑容推门进入。
  “史林特大人，许久未见，最近过得可好？”
  “很不好啊，事情一大堆，忙都忙不过来。”史林特面对来访略感意外，但仍旧大喇喇地坐在司令办公桌后——既没起身的意思，也没提让来访者坐：“提里昂爵士，您这个大忙人，怎么有空跑到守备队来了？”
  “唉，这不是最近，守夜人办事处和守备队间似乎产生了点误会嘛。”提利昂可不单纯是长得矮，他双腿有轻微畸形，不能久站。尽管主人没开口，他还是不得不自来熟地寻了椅子坐下来：“我这个管理者，总得出面澄清下啰。”
  “哦？”史林特皮笑肉不笑地哼哼一声：“误会？什么误会，我怎么不知道？”
  “今天早上，一队守备队士兵跑到城外我管理的造纸厂内，说是搜查什么违禁品，这到底是怎么回事？”
  “噢，原来是这事。是这样，我们接到举报，称有人在国王门外的黑水河边养私兵，还囤积武器粮草。君临毕竟是七国之都，这种放肆行径，我这个守备队司令得放在心上嘛。”
  “史林特大人，那些粮草武器，乃是守夜人军团的战备，随时会运往长城；而所谓私兵，则是工厂和仓库的守卫，以及守夜人训练的新兵。这些情况，首相艾德大人可都是清楚知晓、并签署了许可证明的，为这些理由就上门去调查，这不就是误会么。”
  “嚯，这倒当真是误会，但也不能怪下面兄弟，是你们没早点打好招呼嘛。守夜人产业又不是我开的，这里面的详细情况，谁弄得清楚？”史林特翘起二郎腿：“当然，既然提利昂大人亲来解释，那情况我知道了，如果打扰到了你手下们的正常工作，我在这里说声抱歉。但是嘛，如果以后还是接到其它举报，我们还是会照样出动，进行例行调查的，这一点，还请提利昂大人理解，职责所在，不得不办哪。”
  “确实，先前的误会，是我们考虑不周，给守备队的兄弟们添了麻烦，还请史林特司令见谅。”提利昂已经感觉不对，很少有人敢这么阴阳怪气地和自己说话。压抑住不快，他继续说道：“守夜人产业，目前在君临城内的管理者，是艾格·威斯特和我徒弟妮娜。这一男一女嘛，一个原来在绝境长城当兵，是个粗人；一个出生在平民家庭，没见过世面。两个都不太懂规矩，所以，在城内做事总会时不时出现些问题，在这里，我替他们两个道歉了，史林特司令大人物有大肚量，还请多担待这两个年轻人。”
  “哪里的话，一切为了劳勃国王。只要老老实实，遵守陛下制定的诸多法令，我难道会上门去找麻烦？”
  ……
  现在你不就是在上门找麻烦吗？
  提利昂受不了和面前的油腻男子继续怪里怪气地扯皮下去了，他拿出了准备好的一百金龙债券，放到了桌上：“那就劳烦司令大人了，这点心意还请拿去，算是犒劳底下跑来跑去辛苦了的兄弟们了。”
  史林特垂眼瞄了桌上那张纸条一眼，脸色一变：“你这是什么意思？难道你以为，这点钱就能收买我——君临守备队司令的忠诚？”
  “不，没有其它任何意思，我们都知道，大人您对劳勃国王的忠诚无法用任何物质衡量。这个，单纯是作为我两个小朋友先前冒犯的赔礼，还请史林特大人收下，不然我这晚上都睡不好觉哪。”
  “睡不好觉就多休息，提里昂大人这两条小短腿，何必出头替别人的错奔波操劳？”史林特轻蔑一笑，“不是我不给您这个面子，而是谁搞出的事情，就该谁来解决，提里昂大人，请回吧，让你那宝贝徒弟来谈！一个小姑娘家，忒大面子，连我想请都请不到？”
  你算什么玩意，还敢动我徒弟的脑筋？
  要放以前，提里昂保证瞬间爆出一句粗口。作为一个侏儒，他无疑有张擅长给自己带来麻烦和危险的臭嘴，要不是有个好爹，早不知死了多久了。
  但管理守夜人产业让他受益良多，满腹想法和才华有地方施展了不说，而作为一个商人，祸从口出的道理和隐忍的说话艺术……他也渐渐开始掌握。
  脸颊的肌肉抽搐着，提里昂强忍住了破口大骂和出言威胁的冲动，叹了口气，收回纸条：“既然这样，那我便将史林特司令的意思转告家里两个年轻人，让他们自己作决定吧。”
  “这样很好，”史林特得意地一笑：“不送。”
  ……
  守备队大本营离守夜人办事处就一条马路之隔，提利昂没让艾格和艾莉亚多等。不出艾格所料，他把那张债券拍到了桌上——一百金龙如此巨款，居然想送没送出去。
  “他没收！”艾莉亚看起来反倒一脸高兴，“那我们现在可以讨论怎么弄死他了！”
  “你很喜欢‘弄死’别人么？”提利昂白了女孩一眼，表情有些不自然：“奇怪，据我所知，这个史林特不是平民出身吗……怎么会这么拽，你们是没听见他嘲讽我的那些话，调查过他的来历背景了吗？”
  “艾格大人命我收集过信息，我从原属小指头妓院里的那些人口中得了不少情报。”妮娜汇报道，“史林特是平民出身没错，他父亲是屠夫，阴差阳错被劳勃指定提升到守备队司令的职位上后，安分了一小段日子就开始到处为非作歹。由于做得太过火，琼恩·艾林活着时就曾打算将他革职，但劳勃国王却说——‘明目张胆的好歹比藏着掖着的好，下一个也许更糟呢’，于是，史林特保住了他的位置，还在前首相死后变本加厉。”
  ……
  明目张胆的好歹比藏着掖着的好？也只有劳勃这种荒唐蛋才会说得出这种神论，同样是做坏事，明目张胆能产生的社会影响，可是要千百倍于偷偷摸摸，对国家造成的除了客观利益损害外，还会严重影响社会风气和统治的稳定性，而后两个危害，可是事后想弥补都难，足以颠覆一个王朝的。
  劳勃不可能不懂这浅显道理，但显然，他严重低估了史林特能对铁王座造成的不利影响。比起换一个不熟悉的守备队司令来，他竟打算容忍自己指定此人的些许不法行为。
  “忠心的守备队司令还不好找？一个国王，干嘛要容忍一个这样的手下？”
  “因为他好用，国王知道他是个什么样的人，却觉得他用得趁手，所以不想换他。”妮娜解释道：“前财政大臣叛逃前，曾对他妓院里的人说，‘杰诺斯·史林特屁本事都没有，唯一的优点就是听话，就算劳勃让他回家把自己老母亲吊死，这家伙都会屁颠屁颠跑回去照办。’就因为这原因，他才会得到劳勃的青睐，在守备队司令的位置上稳坐多年。”
  “说白了就是个毫无底线、只管执行命令的刽子手嘛，他父亲是屠夫，如此说来，史林特还是另类地子承父业咯？”提利昂恍然，“原来如此，他的底气就是——自己的靠山是国王！怪不得嚣张到谁都不怕，说起来，这靠山还真是够硬，寻常人还奈何不了他。”
  “手握君临两千金袍子，又有国王当靠山，这家伙比想象的要难对付啊。”
  “但现在我们摸清了他的底细，想针对性的办法不就好了？”提利昂冷冷一笑，“国王靠不住，幸好，咱们现在不有个嫉恶如仇的新首相吗。艾德·史塔克要是拿到了他胡作非为的证据，估计可不会管劳勃怎么说。”
  艾莉亚得意地挺起小胸脯：“那必须的，我父亲可是连国王都敢和他吵！”
  ……
  “草他妈的，劳勃的一条狗而已，还敢这么嚣张，”提利昂深吸了口气，发泄式地破口大骂。“小短腿何必出头替别人的错奔波操劳？老子三天内不把他搞下来，兰尼斯特的姓倒过来写！”
  “支持支持支持！”艾莉亚仿佛很喜欢听提利昂说脏话，兴奋地在椅子里都快坐不住了：“那我们现在就开始商量，怎么弄死他吧！”
  ……
  第150章 权力斗争
  “艾莉亚刚刚告诉我。”艾格提醒提利昂道：“史林特昨晚被劳勃召见了。”
  “那又怎样？我搞的就是他这个有国王当靠山的蠢货。”提利昂不满地望了艾格一眼：“我说你，好歹也是传说中的异鬼杀手，能不能稍微有点杀气？搞史林特又不用你操刀亲自上，我心中已有定计，你只管执行便是。”
  “说吧。”艾莉亚已经迫不及待了：“我也能参加吗？”
  “你当这是玩游戏呢？这是大人间你死我活的权力斗争！”提利昂望了眼艾莉亚，感觉有了她的插入这简直像一场胡闹，但不理她又不行：“行吧，给你个任务，讲故事会吗？”
  “当然会！”
  “很好，回去把史林特逼迫妮娜和他约会的事情告诉你父亲，挑个类似吃饭的时间，也不用添油加醋，你知道什么就讲什么，先让你那首相父亲对史林特留一个坏印象。别太刻意，千万别让你父亲察觉是我让你说的。”提利昂一脸严肃：“这回我们不把你当小孩子了，可千万别让我们失望！”
  “放心吧~”要不是艾格总说要她淑女，艾莉亚恨不得跳起来起个军令状。
  对一个才十岁的女孩，提利昂实在谈不上放心，不过艾莉亚这环就算出现问题麻烦也不大，便干脆不再多想，继续指挥：“妮娜，作为‘受害者’之一，这两天除了把办事处的日常运作管理好外，就别往外跑了，我会给你准备一套说辞，抽空熟悉下背一背。”