中午有家宴，就不回各自的院子了。
  大人们打马吊，孩子们凑在一起说闲话。
  秦禛照旧坐在角落里吃瓜子，喝茶水，一言不发。
  与往日不同的是，身边多了个秦祎陪着她。
  “二弟，二妹。”秦霁打个招呼，在秦祎旁边坐下了，问秦禛，“珍珍还在为之前的事不开心吗？”
  秦禛道：“大哥指的是什么事？”
  秦霁：“……”
  他本想劝秦禛别嫉恨秦雯，然而人家根本不给机会，打了半天腹稿的话被原封不动塞了回来。
  恰好，秦雯也过来了，“还没恭喜妹妹呢，古人云‘塞翁失马焉知非福’，诚不我欺也。”
  秦祎乜了她一眼，“大妹这话由大哥说更妥当一些。”
  毕竟，秦雯是既得利益者，此话一出口，就有了得便宜卖乖的意味。
  秦霁显然也明白这一点，不由蹙起了眉头，“厨房事情多，妹妹不妨去帮帮母亲。”
  秦雯红了脸，一跺脚，“有什么了不起，大家走着瞧。”
  秦祎一抖扇子，冷笑道：“能有什么了不起，这本就不是珍珍想要的，如果……”
  “二哥算了。”秦禛及时制止秦祎，“长姐心里不平衡也很正常。”
  秦霁道：“谢谢二妹，别怪你长姐，她最近心情不好。”
  他起了身，追着秦雯去了。
  “什么心情不好？”秦祎嗤之以鼻，“她就是被祖母宠坏了，处处咬尖，你且看着吧，将来不定闹出什么幺蛾子呢。”
  秦简言心情不好，喝得酩酊大醉，被秦祎架了回去。
  秦禛被老太爷叫过去安慰一番，回家时秦简言已经睡着了。
  程氏坐在罗汉床上垂泪。
  秦祎小声解劝着，“娘放心吧，妹妹那么聪明，必有应对的法子，说不定比任何一个妹妹都过得好呢。大舅势利眼，咱跟他们少来往就是。再说了，儿子还小，只要肯努力，一定能帮上妹妹的忙……”
  秦禛在帘栊外听得分明，平直的唇角不自觉地有了一丝弧度，“母亲怕我嫁过去后过不好吗？”
  程氏听到声音赶紧收了泪，“珍珍，你祖父说什么了？”
  秦禛在她身边坐下，“就是解劝解劝我，没什么。”她从袖子里抽出租赁文书，“铺子的事女儿办好了，三年五百两。”
  “什么铺子？”秦祎手疾眼快，抢在程氏之前把赁书扯了过去，随即嘿嘿一笑，靠在程氏身边，“娘，咱俩一起看。”
  程氏破涕为笑，在他额头上狠狠一戳，“臭小子！”
  秦祎飞快地看了一遍，“妹妹，这家我知道，上下两层，地方不小呢，怎么才五百两，你不是被骗了吧。”
  秦禛道：“就这么多，我帮他一个小忙，他还我一个人情。”
  “什么忙？”秦祎摇摇头，“算了，我不问你，没趣得很。”他朝琉璃招招手，“你替你家姑娘说。”
  “诶！”琉璃上前一步，绘声绘色地把秦禛破的案子讲了一遍。
  秦祎竖起大拇指，“妹妹，厉害啊。两个不相干的人都被你看出门道来了。那你说说，咱们家有没有……”
  “一一！”程氏严厉地叫了一声，“胡说什么呢。”
  秦禛眨了眨眼，笑了。
  秦祎不怕死地说道：“难道真的有？”
  程氏在他手上拧了一把，“你还说！”
  “不说了不说了。”秦祎赶紧投降，“妹妹，铺子有了，咱们做丝绸吧，听说……”
  秦禛道：“丝绸受制于人，受制于路途和天气，我们不做，我们做胭脂水粉。”
  秦祎顿时泄了气，“那玩意有什么意思？咱家做银楼没本钱，但丝绸确实不错，不愁销路，妹妹不妨再考虑考虑？”
  秦禛道：“胭脂水粉咱们买人自己做，同样不愁销路。哥哥负责生产和采购，父亲负责管账，将来打出口碑，咱们就能把货铺到大庆的每一个州府。”
  秦祎不服气，“妹妹说得好听，胭脂水粉就那几样，做得再好，也没多大利润吧。”
  琉璃一听此言，麻利地把秦禛事先准备的一张草纸递了上来。
  草纸两尺长，上面是字，下面是图。
  秦祎定睛一看，小字部分写的是各种胭脂水粉的名称，除口脂、面脂、粉、澡豆等商品外，还多了香水和精油两大类，东西着实不少。
  图是用毛笔画的，尽管只有黑白两色，但澡豆和香水瓶子的外型都极漂亮。
  秦祎知道，自家妹妹是认真的，且全盘考虑过了。
  不像他，一拍脑袋，认为绸缎庄赚钱，就要租铺子进货了。
  秦祎站起来，诚心诚意地打了一躬：“多谢妹妹，受教了。”
  秦禛往旁边一躲，“二哥客气什么。”
  程氏欣慰地擦了擦眼角，在心里念了一声佛号。
  铺子上的事就这么定下来了。
  秦家二房同时张罗两件事，程氏负责嫁妆，秦简言和秦祎负责铺子，秦禛不动声色的坐镇指挥。
  由于二房人手严重不足，秦禛劝说程氏把嫁衣和一些丝绸制品的活计打包交给了绣楼。
  家具是秦禛自己画的样子，式样大体遵循了这个时代的主流，有简有繁，或多或少都有一些现代元素和现代使用习惯被添加了进去。
  五天后，礼部官员开始走礼，送来一对玉雁。
  玉质成色极好，办事官员也很客气，只可惜，昭王一面没露。
  不但秦家人窃窃私语，权贵圈子更是议论纷纷。
  但不管怎么说，秦家和昭王成了姻亲，秦家人的应酬明显多了起来。
  五月初一，睿王府送来帖子，邀请秦家人参加睿王妃的寿宴。
  以往这种宴会都是秦越山夫妇带着适婚的小辈去，其他人都不去，但这次秦禛也收到了邀请。
  秦禛和秦祎不得不停下来，休息一天，往睿王府走一趟。
  临上马车前，秦老夫人把秦禛叫了过去，嘱咐道：“珍珍，钦天监已经开始问名了。今天人多，你谨慎些。”
  秦禛道：“祖母不必担心，孙女一向非常谨慎。”
  “你……”秦老夫人脸色一沉，“怎么……”
  秦老太爷一声令下，“好了，出发吧。”
  秦禛笑着福了福，“祖父祖母慢走。”
  秦祎劝道：“珍珍别气，祖母也是被上次的事吓怕了。”
  秦禛朝自己的马车走了过去，“嗯，她的心情我可以理解。”
  只是做法不敢苟同，老夫人早不说，晚不说，非要坐上马车后，居高临下地说，很难让人不产生反感。
  睿王府。
  秦家姐妹下车后，先去给睿王妃拜寿，送上花心思做的手工寿礼，说几句贺寿的漂亮话，然后就同睿王的第三女、怡心县主一起去后花园。
  年轻的客人们聚在荷塘边的水榭里，隔着几十丈都能听到他们的说笑声。
  快到水榭时，怡心县主说道：“秦二姑娘，这园子前几天出了点事，还请小心一些。”
  秦禛脚下一顿，心道，原来还是一场鸿门宴呢！
  第16章 缘由
  秦雲秦溪默默往一旁走了两步，与秦禛拉开距离。
  怡心县主了然一笑。
  秦禛把她的表情看在眼里，心里提高了警惕，说道：“多谢怡心县主提醒。”
  怡心道：“秦二姑娘不必客气，马上就到了，我并没有帮上什么忙。”
  几句话的功夫，几个人到了水榭。
  这里池水浩大，视野广阔，风景极美。
  水里种着密密匝匝的荷，青碧硕大的荷叶上偶有一两只含苞待放的花，粉嫩初绽，格外惹眼。
  “秦二姑娘。”一个年纪稍长的姑娘笑着打了个招呼。
  怡心县主殷殷介绍道：“诸位姐姐，这三位分别是秦二姑娘，秦三、秦四姑娘。”
  秦禛姐妹福了福。
  怡心又把三位县主依次给秦禛姐妹介绍一遍，同在水榭的还有其他五位姑娘，大家都是平民，便互相见了礼。
  厮见一番，秦禛在怡心安排的一个空位上坐了下来。
  她身边的姑娘忙忙地往一旁挪了挪。
  水榭内顿时响起几声轻笑。
  秦禛看那姑娘一眼，原来是怡然县主，大眼睛长睫毛，无辜地与她对视着，像只受惊的小兔子——行吧，日子长着呢，总有山水轮流转的一天。
  琉璃不满地咕哝了一句什么。
  秦雲、秦溪找到一个相熟的小姐妹，坐另一头去了，与秦禛泾渭分明。
  “秦二姑娘很少出来走动，都在家里忙什么？”一个略微粗哑的声音响了起来。
  秦禛朝声音来处看过去，说话的是晴雅县主，睿王府嫡长女，大约十五六岁，丹凤眼，着红衣，看起来个性十足。
  她说道：“无非是读书弹琴画画那些，跟大家平时一样。”
  “这怎么可能？”晴柔县主十一二岁，脸上稚气未脱，“你若跟我们一样，又怎会那么快地破了顺天府都破不了的案子？”
  “这话有道理。”