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  考核的结果是良好，关以桑不觉得梅知作为男师有何失职。
  因为关以桑的美言，林行昭最后同意了梅知留下。也正是因为关以桑的美言，林行昭绝不能真心同意梅知留下。
  清白平民出身的漂亮侍郎能帮他分担持家与育儿的负担，好让他专心辅佐妻主在官场上的种种。侍郎侍郎，本就是郎主的侍儿。
  即使他们真的有些狐媚本事，分走了关以桑本就不剩多少的宠爱……妻主毕竟有四个孩子，现在政事也忙，他没什么可担心的。
  但是，他选的侍郎是一回事，关以桑自己挑的士子又是另一回事。
  如果说关以桑真的喜欢他……梅知不可能被关以桑指派管家，林行昭身上的负担只会更重。而他却可能完全占据关以桑的宠爱，甚至与小姐少爷们更加亲近。
  这不是心胸狭隘的事情了，这确实是关乎他切身利益的事情。
  「夫人觉得你姑且不错。」林行昭最后也只能说出这样一句不太好的好话。
  但梅知显然不是这样认为的。
  他甚至不知道自己差点就丢了这个职位，听到考核通过的消息，不仅没有一丝欢喜，反而有些埋怨。
  但是他也能感觉到，即使关以桑不计较，林行昭对他依然十分不满。
  于是这些话，梅知只敢对关以桑说：「梅郎可是孟濯想的得意门生，亲母也是位秀才。为小郎开蒙，怎么说也是绰绰有余。」
  关以桑同意，「行昭只是认为你年纪太轻，有些不够稳重。」
  「年轻不好吗？」梅知反问，「止机没少和我抱怨私塾里迂腐的男先生。上来就摆个长辈样子，也不关心学生向学与否，小生幼时最恨的也是就是那些老先生。难道夫人不是吗？」
  这质问不好回答，关以桑便转了话题，「等你年纪大了，又要怎么教小孩子呢？」
  「不教了。」梅知笑着说，「等我攒够钱，便跟着哥哥搬到江南去，自己开一间士馆。与名士交游，互相唱和，研究古画金石，以此挣来生计。也可以收留士子，主持诗社……总之不再委屈于别人屋檐下。」
  士馆？
  「那不是——」
  关以桑的教养让她及时闭上了嘴，没说出真正羞辱人的话。可梅知也听得懂她未明说的部分，脸色骤冷，嘴角拉出一抹不情愿的笑。
  「夫人听好，」他认真地说，「我是绝不会做那种事的。」
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  那次不太愉快的交谈之后，关以桑觉得有些愧疚，便没有再找过梅知。
  明明住在一间宅院当中，再次见面，居然是在常山公主的宴会上。
  彼时常山尚未被立为储后，时有宴会。歌舞升平正好韬光养晦，同时也方便借此网罗天下贤士。
  宴会的主角自然是孟霭，梅知能够出席，纯粹是沾了弟子身份的光。普通人家举办宴会，为中心的便是贱籍伎子。他们不能出现在公主身边，原本高雅的士子便要充当这类助兴讨好的角色。
  说到底，就算不做男先生，像孟霭一样有了像样的士馆可以容身，也逃不掉察言观色、仰人鼻息的命运。良家子不是伎生，对于高官贵族来说反而更加……方便。
  关以桑觉得士馆与花楼没什么差别，自然是因为听多了宴会背后那些见不得人的事。
  孟霭的宴会比一般的「士子」更文雅些，然而宴会上觥筹交错，夹缝里也能收到不少媚眼。
  然而梅知在其中确实是不一样的。
  他善画，也同样工于琴乐。平日里文静低调的士子，碰到琵琶的时候，似乎从头到脚都换了一个人。沉醉于乐曲之中，潇洒自如，仿佛一位飒爽豪气的侠客。
  能看到梅知这样的一面，确实是她的幸运。
  可惜的是，宴会上只有关以桑一个，注意到了梅知眼里溢出的才气。
  一曲演奏完毕，参加的客人们忙着饮酒取乐，根本没有注意耳边的盛宴已经结束。
  只有关以桑为他鼓掌。
  「我此前还从来没听过你弹奏琵琶。」关以桑请梅知到她座位边上来，「有意思，我此前还从来没听过任何人这样弹奏琵琶。」
  「大人是夸我？还是贬我？」
  关以桑从头上拔下一只玉制的长簪，从桌上递给梅知。
  这是前朝才媛李微与王是庵的典故。
  王是庵在李微婚礼上演奏，李微一见倾心，却碍于川家与新郎的面子，不能与郎君说话，便将翟冠上的一直珍珠长簪悄悄脱下，从桌下递给了王是庵。
  总之是个传奇的故事。
  「谢谢夫人。」梅知向她行李。
  大人将自己比做王是庵诶！
  ——他这样想着，倒是完全不气前些日子发生的事情了。
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  关以桑同梅知见面，多数是为了少爷的功课。
  偶尔遇上梅知讲解诗文，关以桑也愿意旁听。几次下来，倒是发现两人意气相投，只在一些细小的事情上有些分歧。
  有分歧，必然要消除分歧，于是分头寻找己方的证据，又另外约了时间，一同讨论古文历史——
  这些会面则完全与两位男孩儿无关了。
  毕竟住在一间宅子里，来往方便，梅知与关以桑时常见面，热切地讨论繁星与圆月。
  梅知原本并不修习画技，然而关以桑在书法上有大造诣，也乐于为画作题诗款字，梅知想多找她几次，居然让自己练出了不错的水墨丹青。
  「有所长进。」关以桑每次都这么说。
  能够得到她的夸奖，梅知自然开心。然而关以桑不知道他暗自的心意，以为这只是士子抬高身价的把戏，又总是说些让他不开心的话。
  「临安公主应当是喜欢这些东西的，临安君本人也算是工笔的名家。你若是想找贵人做靠山，这本事或许能让她高看你一眼。」
  关以桑落下一枚闲章，笑着对他说：「刚刚崭露头角的年轻官娘，大多愿意收藏我的字，以此拉近关系。你以后想将这些作品送出去卖人情，记得别要个亏本的价钱。」
  在梅知听来，关以桑的意思，无非还是瞧不起自己的出身。脱离母族又尚未嫁人，无依无靠的男子出卖才艺，与以色侍人的倡家也没什么区别。
  但是关以桑的考虑则是完全相反的。
  梅知若是真的想成为孟霭那样的士子，光靠出席贵人的宴会是不行的。他需要与足够多的名士交游，互相唱和吹捧，才能挣到自己在人世立足的位置。
  然而关以桑也有私心，并不愿意真的放手，将梅知从自己府中送回孟霭的船上。
  她也摸不清楚自己的心意。但是她知道两件事，一是她想帮助梅知完成心愿，二是她希望梅知一直留在自己身边。
  可笑吧？
  关以桑每次提笔为梅知写字，心里都有些忐忑。她并不常为人题字，然而确实想多和梅知见上几面。这些字画可能将梅知从她身边送走，然而为了梅知脸上的笑容，似乎也算值得。
  罢了。
  除了书房，有时他们也会在夜晚结伴登高，在悦动的火烛边，描绘下目之所及的一切星光。有时提前支开用人，他们也能借着蜡烛，一边讲学读书，一边分享各自偷带的点心。
  梅知也不知道自己是怎么一回事。十八岁生日时，在关以桑身边，「年年都与先生共望这轮明月，似乎也让人向往。」
  而关以桑的回答是：「嗯。」