“从原则上来说，真正好的作品适合所有年龄。如果小孩子还没有独立阅读的能力，父母大多会参与到这个过程中。”她尽量镇静地回应。
  “不，你没明白我的意思。”Elena翻开手边其他书籍，有戏说神话的，戏说诗人的，风格与《戏说历史》大同小异。“非常容易读下去，能随时随地拿起来，也能随时随地放下，这才是我们做书的标准。成功案例已经摆在面前了，抄都不会么？”
  她所吐出的每个字都透露着骄傲。符黎迅速扫视那些书页，反复思考话中的含义。“我们的审美在这儿”，面试时，李争青曾经用手比划着。难道他们真的认为这些书具有美学价值吗？也许作为杂志，作为书架上象征潮流的装饰物，它是勉强合格的。可毕竟书籍与杂志分属于两个类别。大多数书籍并不适合被随时拿起或放下。短视频和倍速播放功能已然统治了这个时代，为什么就连相对严肃的出版物也要追求效率和速度呢。
  究竟是为了降低阅读门槛才允许低质量的文稿出版，还是因为只能收到这种文稿才转而追求“拿起放下”呢？
  “可是，地理知识好像很难按照同样的范式书写……历史、神话和诗人的生平都有资料记载，它们本身就已经是故事了。”她从事先预想的角度反驳，“但地理知识不同。如果仅仅罗列出来，可能会很无趣，也可能会和历史系列的内容重复。”
  “所以？”
  “先前的方案是将知识点与原创故事结合，但恐怕不够严肃，不适用在书籍当中。我想在此推进一步，把内容设定为类似旅游文学的形式。外来者刚刚到达陌生的地域，无论习惯与否，都会把新城市与自己长期生活的地方进行比对，自然会对当地的气温、物候、人文传统有一个细致的观察。”
  “那你的创新在哪？和十几年前的月刊杂志有什么区别？”
  Elena不耐烦地用手敲击着键盘，却没发出太大声响。
  “我希望作者是当今青年群体，他们多少可以反映出时下的一些问题，各种方面的。书信体的写作方式也能加深与读者的互动感。”
  符黎愈发从容了，只要对方提出问题，她就能一一解决。
  “那版面设计呢，你能保证和我们之前出的书一致吗？”
  Elena在明知故问。是挑衅吗？她明明已经将版面设计方案写进了PPT，放在相当醒目的位置。
  “这个……恐怕没办法。”为了维持平稳的交流氛围，符黎说得有所保留，“对于稍微有些文学性的文稿，尽量像传统书籍那样横向排布才更方便阅读。我是站在读者的角度考虑的。”
  啪的一声，红发女性大力合上电脑。办公室一时陷入沉默，符黎看向书架里堆迭的外语书，等待对方发号施令。
  “我再说清楚点吧，我们做的不是内容，是品牌。”
  她听见导火线燃烧的声音。细小的火苗移动着，危机一触即发。Elena语出惊人，但顺着这条思路说下去就可以找到回应的方式。真的要这样做吗？她举棋不定，因为知道即将脱口而出的这句话背后意味着什么。
  “你做的方案不行，还有一天时间，回去重做。”
  红发女人手持利斧，砍向大树的根，毫不留情。忽然，符黎感到内心一阵疼痛。无法责怪别人，因为是她自己先动手剖开了土地。
  “既然是品牌，应该也要分高端线和低端线吧。”
  Elena没再多说，也不动摇，丢下一句“重做”就离开了。她被深深的愧疚感淹没，暂且坐在椅子里不想起身。原本不打算说出来的。在爱书之人眼里，书籍怎么能有“高端”“低端”之分呢？她抱着些微希望一时选择了顺从，用违心的言语作为工具，企图说服Elena，却换来从开始就注定的结果。旷野中，孤树被砍得伤痕累累。她双手捧起尘土，重新将树根埋起来，等待它慢慢自行疗养。
  过了一会，符黎回到工位，准备继续工作。她心里是有点坚持的，认为编辑有责任为市场提供优质作品，而不是生产只能使用一个季度的快消品。但在佳日文化内部，目前，Elena拥有无上的权力。想要继续待下去，就必须把方案改成上司中意的样子，就连图书公司也不例外。
  “Lena姐，这个稿子你看一下。”
  “不行，写得云里雾里的，让撰稿人去改。”
  “但是撰稿人表示……”
  办公区依旧燥热而沉闷，唯有男同事要上交阶段性任务，与Elena交谈着。符黎从公共书架借来《戏说》系列，依次翻开，以作参考。依照主编的说法，这套书似乎在商业上大获全胜。是因为好运吗？她在年轻人常用的社交媒体上搜索书名，读后感不少，看样子还来自真实用户。不难发觉那些短文的共同点：用户大多为女孩，反复提到了同一个名字。
  偶像演员，号召力令人叹为观止。他在日常上传的照片中曾露出《戏说历史》的封面，粉丝便一呼百应，贡献了绝大部分销量。她根据相关信息摸索下去，发现这套书后来被官方后援会大量采购，捐赠给了山区的几所希望小学。原来如此，她早该想到的。近年来，粉丝群体频频以偶像的名义开展慈善活动。一方面是件好事，可另一方面，如果换作是她，大概会精挑细选后再作决定。
  隔了一行工位，身后，Elena叁言两语把男同事打发走。办公区重归寂静，伴随着敲击键盘和鼠标的声响。符黎心血来潮，查看历史册扉页，见主编那栏赫然写着“李争青”，而内容监制一栏则是个陌生的名字。“元依依”。她向来觉得迭字十分可爱，与此同时，Elena莫名骄傲的口吻又回荡起来。
  “成功案例已经摆在面前了。”
  元依依会不会是Elena的真实姓名？因为制作出畅销书而晋升为佳日文化的核心员工，感觉的确说得通。符黎继而浏览起偶像演员的话题，网络上，对他的赞美如同深不见底的海洋，在那之中，她意外撞见一名个人用户在角落自言自语。
  “听说做书的编辑大大也是我们小演员的粉耶！这是什么追星赢家啊！”
  评论里有几位小姐妹和她互动，头像和昵称皆与那位偶像演员有关。
  “我也要向编辑大大学习，努力成为更好的自己呀。”
  “追随着小演员一步一步向前走吧！我们都会看到最好的未来，总有一天能与他相见的！”
  空气好像更热，更稀薄了。符黎关闭浏览器，转而新建了一份ppt去容纳新方案。效仿“爆款”对她而言不是很难，更何况这项工作无需再向自己内心深处挖掘。只要单纯完成任务就好，她想。
  ※
  Elena未交待新方案的具体时限。当天，她没有多留一秒，准时打卡下班。卫澜在门外，不能让他等待太久。
  “怎么了，今天好像不太开心。”
  他像善解人意的学长，面对繁重的课业游刃有余，微笑着给予后辈鼓励和关怀。真可靠啊，符黎往围巾里缩了缩，默默感叹，如果能与他共事就好了。
  “……我自己觉得还不错的方案被否决了。”
  因为没有值得隐瞒的理由，她如实向朋友倾诉。
  “那个红发女人很难办的……不过我刚工作的时候也一样，美术设计改了七版以上，最后老板还是要用第一版。”
  卫澜以工作经历作为安慰。她不忍让对方再回忆一遍艰辛的过去，几句话后便转而说起其他事。“待会我想去对面快餐店买一下汉堡。”
  “好啊，我也一起买个晚餐。”
  离快餐店还有一小段距离，他们各自拿出手机提前点单，再到柜台自取。走在卫澜身侧，她想起很久很久以前自己坐在亲人的摩托车上，被载到附近唯一的快餐店吃宵夜。那里曾经有小小一方游戏角，有小朋友们举办的生日宴会。后来，忘记了从什么时候起，生活方式完成了极度现代化的跃进。用手机就可以了，人们已经习以为常。
  由于快捷、干净和平价，童年的乐园如今成为了附近通勤群体的好选择。熟悉的地板和装潢，暖风也比其他店更充足。取餐处人不算少，他们便站在外围，等待荧幕上的号码变换颜色。
  是不是有点慢呢，她想。“再稍微等等吧。”卫澜像再次读懂她的心声似的，适时回应。
  大约五分钟过去，前排渐渐有人退了出来。他们向前走了几步，能看见后厨姑娘正在捞起刚炸好的薯条。取餐柜台处，一位高个子店员负责打包出餐。他不会开口靠声音喊号码，只维持着与顾客最低限度的交流。符黎视线在他身上停留片刻，几乎下意识地一个转身躲到卫澜背后。
  不会吧，最近我生命中的巧合是不是太多了……
  她拉起围巾上沿盖住半张脸，竭力阻止自己惊叹出声。感觉应该没出错，一定是他。深沉的黑发，快餐店的黑色制服，模特般的身形。
  “帮我拿一下！”
  符黎用手背往卫澜肩膀上轻轻敲了两次，小声说道，然后快速飞奔出去，祈求室友没有发现自己。