程玉没有让她继续纠结，直言道：“既要让世人认可，那必须有真才实学。寻常百姓家，莫说女儿，就是儿子也大多不识文墨。小富之家，尚要举全家之力供养一个学子你说，什么样的女子能考过科举呢？”
  程玉这么一说，红枭脸色逐渐凝重。
  “如是这样只有世家勋贵家中的小姐尚可一试。”
  勋贵家的小姐都难说，这是程玉的心里话。
  庆国立国短，京中公侯多是以武建功，又有左秋棠等女官在前，家中女儿骑马舞鞭并不少见，如靖远侯之女沉知楼一般舍武从文的才是寥寥。
  论才学文采，还是要看世家望族，谢元清能够名满帝京，与她出身谢家不无关系，谢家几朝氏族，族中子弟及学生遍布各处。
  庆国没有第二个谢元清，但博学多才文采斐然的世家小姐并非少数。
  可是难啊。
  世家小姐们自小被养作家族的根，十几岁的年纪，以婚姻为线，在各个家族之间织成盘根错节的关系网，她们是夫家与娘家利益交换的筹码，要侍候夫君，也需心念父兄。
  贵女的“贵”，一辈子都仰仗他人恩宠。
  自古都是这样，为父为兄，为夫为子，到老做个儿孙绕膝的封君，就是大部分女子一生所求。
  她们自己的愿求呢？
  少时顾着求佳偶良缘，大约不曾想。
  长大吃够苦辣酸甜，是不能想。
  不想还能宽慰自己，人人皆是这般，再忍忍，会好的。
  若真的醒来睁开双目，如何面对眼前的疮痍与心中荒芜。
  此事难就在此。
  科举固然可以推行，但若是无女子愿意下场呢？
  百姓难保不会认为此乃多此一举，若这次不成，再提就更难了。
  红枭也不知如何破局，主仆二人沉默着回到府上。
  见她脸色凝重地沉思，无人敢打扰，于笙伺候她换衣，连饭食都是一勺一勺亲自喂下。
  到睡前梳洗，程玉终于松散一些，于笙还没来得及冒出遐思，被她给支了出去，叫他亲去查石鸣之和沉知楼。
  于笙不知她所做为何，还对他来说，那不重要，只要照做即可，可是听到她下一句话，少年人的脸色霎时暗了下来。
  “再派几个人，盯着谢家和季家，尤其要盯住季惊鸾。”她说。
  程玉与季惊鸾的事，无人特意瞒他，故他已经知晓，她对季惊鸾一惯厌恶，他未曾忧心什么，权当她阴差阳错睡了个男人，只这人恰好是季惊鸾罢了。
  可是为何——
  程玉见于笙未动，低着头不知道乱想些什么，末了又补上一句，“叁皇子去了户部。”
  关心才乱。
  于笙不是愚钝的人，顷刻理解她的用意。
  谢家和季家都是嫡系在京城的百年世家，一举一动牵扯甚大，季惊鸾供职户部，且他是季家下任家主，即便不喜他，也不能将他推向叁皇子一侧。
  明了事关重大，于笙忍下心中嫉妒，微低头偷吻程玉一下，片刻就没了踪影。
  红枭看于笙离开，程玉身旁无人，询问是否要挑个男宠伺候。
  程玉心绪杂乱，没什么心情，说句不必，自己躺下，让红枭也下去休息。
  她在床上辗转反侧，白日里不显的激动与隐忧爆发出来，半个时辰过去仍无睡意。
  夜风起，月色下的海棠树影映在窗纸上摇晃。
  程玉坐起来，披上一件轻纱外衫，让门前守夜的丫鬟递给她一盏烛灯，嘱咐道不必跟上，自己一人提灯往地牢走去。
  窗边的海棠早已谢了，她要去看看问月身上的“海棠”开得如何。
  ***
  今夜无云，又快要十五，夜色透光。
  但这与地牢无关，里面是被光抛弃的囚牢，一星火烛破不开深浓的乌黑。
  门外站着两名看守，小厮刚给里面的人擦洗过，端着水闷头往外走。因白杜到庄子去了，这里还安排了一位医官，以防囚禁的人莫名死去。
  程玉到时，医官正在给问月换药。
  他胸口的刀伤已经愈合，只有指节长的粉色疤痕。下腹的烙痕已经结痂，暗红色的海棠纹样格外艳邪。
  程玉很满意，她让医官并侍卫全都退下。
  少年的脸像缺光的芙蓉，失了淡淡血色，徒剩苍白。
  不过仍是美的，是一种让人想要攀折亵玩的脆弱感。
  程玉弯腰放下提灯，披散的长发顺着肩头垂落，遮住朦胧的半张脸，有一种在她身上罕见的柔美。
  问月微微抬头。
  在他眼里，程玉一直是美的，可惜他对她的欣赏里总要掺杂其他，最初是担心暴露身份的警惕，如今——
  他对她心生畏惧。
  她有许多男人，她却是他第一且唯一的女人，她给过他快感，也给了他痛。
  她带给他的痛顺着伤痕刺进身体，逐渐爬满五脏六腑，融进骨髓里。
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  于笙：红枭，你等着
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