水神庙距离五湖并不远，众人一路玩耍来到湖边。
  湖滩依旧，但却秋意渐浓，数十里长的滩涂上成片的芦苇随风摇摆，白色的芦花如雪拂荡，湖岸边的莲藕依旧郁郁葱葱随风起伏，空气中荡漾着一股荷叶的清香。
  秋天的湖水不如夏天那么浩瀚激荡，在秋日的阳光下平静而辽阔，仿若一大块蔚蓝色的宝石一般散发着蓝色的光芒，倒映着湛蓝天穹上的缕缕白云，让整个五湖看起来清朗通透宛若一块澄净的水晶。
  湖滩上人很少，大部分都是放牧牛羊马匹的老者和妇孺，还有一些光屁股的孩童在湖滩上追逐，在湖水中嬉戏，一个个如同泥鳅一般灵活的在湖水中钻进钻出，嘻嘻哈哈打闹着将抓到的鱼虾和莲藕丢到湖滩上，惹来许多水鸟争抢，使得宁静的湖滩上看起来多了几分热闹。
  “好美啊！”
  站在湖滩上鸟瞰整个湖区，淡淡的湖风吹拂，阳光、山色、芦苇、荷叶、白云、渔舟、孩童、倒影，以及从湖面上传来的渔女咿咿呀呀那听不懂的歌谣，从未见过如此风景的一群女人全都静静矗立，生怕大声惊扰了这从未见过的美丽风景。
  “烟翠三秋色，波涛万古痕。削成青玉片，截断碧云根。此情此景，比之夏季雨后的风景更加宜人，本侯故地重游，没想到看到的又是另一番五湖风光，如此湖光山色，真乃人间胜景也……”
  陈旭照样被眼前的太湖风景深深诱惑住了。
  这种风光，莫说是咸阳看不到，哪怕是号称千里泽国的洞庭湖也比不上。
  洞庭湖浩浩荡荡太过缥缈，远不如太湖这般宁静通透惹人遐思。
  陈旭上次秘密来吴中，虽然与项氏一次冲突和斗酒闹的吴中人人皆知，但用的是化名徐成，真正知晓他身份的人其实并不多，而这次他虽然依旧低调而来，但却并没有完全隐藏行踪，加上姑苏与广陵近在咫尺，数日之间清河侯莅临吴中的消息便会在民间传开，只怕再过几天便不得这么清闲了。
  因此陈旭也打算趁着还没人前来骚扰打搅，赶紧陪着家眷好好在吴中游玩几天，好好的游览一下最为正宗的江南水乡的湖光山水。
  “烟翠三秋色，波涛万古痕……夫君又得一首好诗呢！”水轻柔从迷人的太湖风最中收回眼神，一双美目微微泛光的看着陈旭，美丽的脸颊上充满了惊喜。
  “诗词虽好，总不如风景更好，走吧，先去湖边看看！”一番驻足观赏之后，陈旭负手前行。
  “可惜现在是秋天，已经过了采拾珠贝的季节，今日恐怕要让几位侯妃失望了！”曲海略有些遗憾的跟在旁边开口。
  “无妨，春夏秋冬时令不同，风光自然不同，眼下景致更合我意……”
  “侯爷说的是，眼下秋季才是湖中鱼虾最为肥美之时，有侯爷这为美食大匠在，恐怕今日又会得几道人间难得的美食……”
  “不错，这五湖之中自古盛产银鱼白鱼与白虾，当地人呼为震泽三白，虽不得采贝之乐，但今日定然得美食之乐也！”
  “哈哈，借你等吉言，这次本侯定然要好好品尝一番万古震泽之美味……”
  一群人笑谈着往湖边而去，虞姬牵着陈汐在几个小侍女的陪同下已经迫不及待的提着裙摆直奔一群嬉戏玩耍的孩童而去。
  “爹爹快来，我们挖到一枚贝壳~~”
  陈旭等人还没到，已经跑到岸边的陈汐细声细气的叫嚷起来。
  “喂，你们是谁，这是我们从湖里捞起来的湖蚌……”
  正在湖中嘻嘻玩耍的一群少年一看有人来抢他们的东西，顿时不乐意了，有一个年龄约十二三岁的黑瘦少年站在齐腰深的湖水之中指着虞姬等人呵斥。
  “嘁，明明是我们在湖滩上挖出来的，你说是你的，上面可有你的名字？”虞姬站起来瞪着少年。
  少年：……
  “哼，我就说不是你们的吧，名字都没有也敢胡乱嚷嚷~”
  看少年语塞，虞姬很得意的蹲下来继续从湖滩上挖贝壳，几个小侍女和陈汐也开始挽起裙摆衣袖动手，很快就从丢满一地的鱼虾莲藕的湖滩上挖到了十多枚新鲜的蚌壳。
  “喂喂，你们还捡……”少年急了，准备从湖水中上岸来阻止。
  “岂有此理！”跟在陈旭身边陪同的几个五湖园商人感觉有些头皮发麻，曲海撸着袖子就准备上去找湖中的少年麻烦。
  “勿用激动，孩童习性如此，大人何必掺和！”陈旭摆手阻止了曲海，然后饶有兴趣的停下来观看结果。
  “二郎莫要无礼，这些人来头甚大！”少年旁边有一个同样黑瘦的同伴从水里钻出来一把抓住他的胳膊低声说。
  “可是他不讲道理，竟然说我们丢上岸的湖蚌没名字……”
  少年感觉自己前面十多年活的有些憋屈，普天之下竟然还有这么不讲道理的人，虽然这个女人长的如同仙子一般漂亮，但漂亮的女人也不能不讲道理对吧。
  “蚌壳又没啥用，本来就是顺手丢上岸的，她们不捡也喂了野鸟，随她们去吧，我们赶紧再摸些鱼虾嫩藕，听闻今日城里来了贵客呢，仆从都有好几百人，全都是高头大马和豪车，收拾一些拿去他们下榻的酒店脚舍还能换些钱……”旁边的少年明显属于很聪明而且眼色很好的品种。
  “哼，要是小霸王还在，定然不会让她们这般得意！”少年哼哼一声一个猛子便扎入湖水之中，在波光荡漾之中瞬间便失去了踪影。
  “哇，这个少年郎泅水好厉害……”小陈汐和几个小侍女在岸边鼓掌喝彩。
  “你们看，不过是孩童玩闹罢了，走，过去看看！”陈旭笑着，很快带着一群妻妾和曲海等人也来到湖边。
  此时除开湖中一群正在摸鱼虾莲藕的少年之外，岸上还有几个四五六七岁的小孩子，男女都有，黑黑瘦瘦一个个穿着短裤麻衣或者干脆赤裸着上身正在帮忙捡拾少年丢上岸的鱼虾，不过陈汐和虞姬等人前来一搅和，这些孩童全都怯怯的站在旁边不敢争抢，而陈旭等一群大人过来，这些孩童更加害怕，一个个都扭头跑开。
  “别害怕，过来呀，我们不与你们抢！”
  虞姬和几个小侍女都冲着一群小孩子招手，然后才有胆大的孩童慢慢走过来，水轻柔、嬴诗嫚和蒙婉等人也兴趣盎然的全都挽起裙摆卷起衣袖开始在湖滩上帮忙寻找起贝壳来。
  “待我看看有没有珍珠？”
  陈旭看着虞姬等人挖出来的贝壳，从腰间抽出一把匕首撬开一个，发现什么都没有，一连撬了十多个全都空空如也，一群本来兴致冲冲要来五湖采珠贝的女人瞬间也满是失望。
  “侯爷，眼下不是采珠贝的时间，天气转凉之后湖蚌皆都隐入湖水深处不好捕捞，来年夏天侯爷再带几位侯妃前来，定然能够得偿所愿！”曲海等人在旁边笑着安慰。
  一群少年本来就不是专门来挖湖蚌的，只不过顺手丢上来几个，很快便被一群女人全部捡回来挖开，满地的贝壳一无所获。
  “失望了吧，其实没有才是对的，上次我们在这里挖了好几百个才开出来菽豆大一颗珍珠，平日听说挖几千个都弄不到一颗珍珠，要开出珍珠，必须要潜入很深的湖底挖出大蚌才可能有，不过潜水实在太危险了，今日就此作罢，稍后我带你们划船去上次弄出祥瑞的那个地方去玩耍，那边有一座小岛，岛上湖螺特别多，还有茶树，我门采一些茶叶回去做茶叶炒虾仁……”
  陈旭说话之时，有些心神不宁的回头四周看了一下湖滩，当初就是在这里挖贝壳，然后遇到了项菁，而且在湖心的小岛上采茶叶，还惹得他差点儿流了鼻血。
  时间一晃五年过去，转眼间物是人非。
  不光横行吴中的小霸王一家烟消云散，那个青春活泼性格爽朗的少女，如今也早已不知了去向。
  听虞无涯归来说，项羽和项菁从瀛洲回来之后便离开琅琊，或许是回了下相，又或许是隐姓埋名躲去了别处。
  项氏虽然嚣张跋扈，但项菁却无辜受到牵连成了朝廷通缉的罪犯，当初若不是项菁冒险前去琅琊寻找陈旭告知他内情，就不会被黄石公掳去海岛，当然也就不会有虞无涯等人拼死抢夺海船返回大陆。
  总体来说，陈旭对项菁还是非常有好感，在他所认识的女子当中印象深刻，同样是显贵出生，相对于江楚月的刁蛮和王青袖的冷淡，项菁更加让他觉得亲近。
  也不知道还能不能有机会当面感谢她一下。
  “啪嗒~”
  就在陈旭遗憾四顾之时，突然一个巴掌大小的湖蚌带着泥水被方才那个呵斥的少年从湖中抛上岸，就掉在了陈旭脚下，同时少年一脸不屑的开口：“送给你了！”。
  “你个混账，竟敢冲撞贵人，上来挨揍！”曲海指着少年呵斥。
  “嘁，不告而取是为贼，你等脸又在何处？”
  少年很不屑的讥讽，明显对眼前一群身穿锦袍华服的人的身份完全视若不见。
  “你……”五湖园年龄最大的股东吕仲气的胡须只抖抖，但又觉得拉不下脸去和一个孩童斗嘴。
  “既然送给我，待我看看里面有没有珍珠！”陈旭笑着蹲下来，把匕首插入贝壳的缝隙之中轻轻一划拉，然后忍不住惊呼，“哇，发财也，有珍珠……”
  “珍珠……”虞姬陈汐还有一群女人瞬间都围了过来，湖中几位少年也瞬间失去了镇定，全都飞快的爬上岸挤了过来。
  众目睽睽之下，果然看见陈旭用手指在蚌壳肉中慢慢挖出来黄豆大小一粒雪白的珍珠。
  “咕咚~”看着在阳光下熠熠生辉的珍珠，一群少年皆都开始吞口水。
  “这么大一粒珍珠，少说也值百钱！”曲海在旁边高兴的说。
  “不错不错，多谢几位少年郎，帮我发了一笔小财！”陈旭高兴的站起来，摊开手掌让一群女人观看。
  “你……你不讲道理，这明明是我们的……”丢蚌壳上岸的少年气的脸红脖子粗，看着珍珠目呲欲裂。
  “方才你说不告而取是为贼，但这个贝壳却是你亲口说送与我的，怎么算是你的，出尔反尔言而无信，非男子汉所为，既然你要，给你便是！”陈旭把珍珠抛给少年。
  “我……我……”少年抓着珍珠，却感觉如同握着一块烧红的烙铁一般烫手，面红耳赤的站在人群当中有些不知所措。
  “我们走吧！”陈旭走到湖边把手洗干净，然后收起匕首带着一群人准备离开。
  “你……你等等！”少年踌躇许久，最后咬咬牙万分不舍的把珍珠丢还给陈旭，“既然说了送你便是你的，方才我做错了！”
  陈旭看着躺在手心滚来滚去的珍珠，面带微笑说。“不错，能视钱财如粪土，的确是好男儿，你叫什么名字？”
  “我……我叫黑皮！”少年瞬间脸红。
  “名字虽然粗鄙，贫贱却还能谨守道义，心性难得，这样吧，我们远道而来本来是想来湖边采珠贝，但错过了时节，你和同伴都熟知水性，你们去湖中帮我们捞湖蚌，大小不限，数量不限，一个一钱，但其中若有珍珠都是我们的，你可愿意？”
  “一个一钱？！愿意愿意……”少年愣了一下随即把头点的像小鸡啄米一般。
  “您可要说话算话，真的不限数量？”另一个年龄相仿的少年忍不住大声嚷嚷。
  “放心，你们都能说话算话，我们大人岂能言而无信！”陈旭点头。
  “嘢嚯~~”一群少年瞬间雀跃欢呼，然后争先恐后一窝蜂的往湖中冲去，很快扑通扑通跃入湖水之中，而方才那个问话的少年却转身就往岸边跑去，同时还扭头大喊，“你们先去捞贝壳，我去把豁牙巴他们都叫来……”
  看着少年如风一般消失在岸边的芦苇丛中，曲海抹着额头的虚汗提醒陈旭说：“侯爷，只怕让这少年回去一嚷嚷，您今日要破费一大笔钱财了，说不定半个郡城的人都要来捞蚌壳！”
  “哈哈，无妨无妨，出门玩耍就要畅快，这些少年不光心性秉直而且聪明灵慧，本侯很喜欢，来人……”陈旭对着不远处的一群侍卫招手。
  “侯爷有何吩咐？”侍卫首领跑过来抱拳。
  “安排人去城内的华夏钱庄取一万零钱来，速去速回莫要耽搁！”
  “是~”侍卫首领转身吩咐几句，很快就有几个侍卫翻身上马往郡城疾驰而去。
  “小心，蚌壳来了，记得帮我们数数！”跳入湖中的几个少年很快便有了收获，往岸上抛蚌壳的同时还大声提醒。
  “嘁，放心便是，记住，我们不要太小的，莫要用长不大的来充数！”虞姬带着陈汐和几个小侍女一边捡拾贝壳一边同样大声嚷嚷。
  “放心放心，一钱一个，自然要挑最大的给你们捞……大家注意，五寸以下的蚌不要捞起来，听见没有！”
  “听见了！”
  黑皮明显是这群少年的首领，一声吩咐之下，七八个同伴皆都大声答应，然后如同一群鸬鹚一般在湖水中钻进转出，伴随着一圈圈涟漪荡漾，时不时就从数丈开外的湖水中冒出来，然后就仰手丢上来一个贝壳。
  “快捡，又来一个……”
  看着噼里啪啦丢上岸的蚌壳，不光虞姬等人兴奋雀跃，水轻柔嬴诗嫚蒙婉和春夏秋冬四妾也全都高兴起来，提着裙摆赤着脚丫在湖滩上跑来跑去的捡拾湖贝，几个侍卫和陈旭则拿着匕首帮忙撬开看看有没有珍珠，湖滩上瞬间一片热闹欢呼。