江南之行，霍谨博可谓是名利双收。
  勤政殿
  永康帝单独召见了柳修严。
  “柳爱卿，朕记得阳青琥是你的门生，他能就任苏州同知还是你举荐的，是也不是？”
  柳修严跪在地上，羞愧道：“微臣识人不明，万没想到此人竟敢胆大妄为和地方盐商勾结，意图欺瞒朝廷，请皇上降罪。”
  永康帝淡淡地看他：“柳爱卿没想到的事可不止如此。”
  阳青琥还做了什么？
  柳修严心里有些不安，道：“请皇上明言。”
  “阳青琥早就被天香教收买，在他的书房中不仅找到和你的书信往来，还找到他和天香教余孽勾结的证据，柳爱卿，这就是你的好门生啊！”
  什么！
  柳修严心里骇然，阳青琥竟然和天香教有来往。
  这个蠢货！
  “皇上明鉴，微臣对朝廷忠心耿耿，绝无二心。”
  阳青琥在柳修严的众多门生中，算是能力出众且知情识趣的一个，柳修严对他很是看重，甚至打算过几年就把他调来京城。
  因为看重，两人经常有书信往来。
  谁能想到阳青琥竟敢和天香教勾结。
  柳修严如今都要恨死他了。
  他都不敢想永康帝现在是什么心思，天香教连造反都敢，得知阳青琥和柳修严的关系后会不会试图拉拢收买柳修严，在阳青琥给柳修严的书信中有没有隐晦提及此事？
  这些都是未知。
  柳修严甚至不能辩白一句，这种事越描越黑，他只能言明自己对朝廷的忠心。
  永康帝紧接着又道：“令郎似乎曾经在江南游学了一段时间？”
  这本就是事实，柳修严点头。
  “令郎素来聪慧，天香教在苏州那般猖狂，他竟然什么都没发现？”
  永康帝说得轻飘飘，柳修严却是身体一僵，浑身发冷。
  “微臣……”
  “朕自是相信柳爱卿的忠心，朕单独召见柳爱卿便是不想此事传开，朕很欣赏令郎的才干，等他养好身子可要好好为朝廷效力。”
  柳修严想要解释的话全都被堵在喉咙里，他只得道：“皇上隆恩，微臣父子感激不尽。”
  永康帝拿起一份奏折，道：“跪安吧。”
  柳修严躬身离开了勤政殿，背后都已经湿透。
  他自是对朝廷忠心耿耿，但柳公钊有没有发现苏州的天香教，他根本不敢保证，正是那一丝心虚让他如坐针毡。
  柳修严对朝廷是否忠心，永康帝其实并不怀疑。
  但阳青琥是柳修严的门生，还是他寄以厚望的门生，他和天香教勾结，柳修严却一点都没察觉，永康帝敲打他很正常。
  没有公开在朝堂上说此事，已经是永康帝给柳修严留面子。
  至于提起柳公钊，实在是机缘巧合。
  霍谨博给永康帝的家书中恰好提到了柳公钊，说起柳公钊在江南游学时颇有才名，还曾经和江南一些才子交流诗词歌赋，据说得了不少江南花魁的青睐。
  霍谨博的家书很少提正事，就是想到什么说什么，没什么重点，提起此事也不过是调侃的语气。
  永康帝很欣赏柳公钊，旁人评价柳公钊多智如妖，永康帝虽觉得夸张了些，却是认同他的聪慧。
  永康帝一直没放弃调查天香教，他在卫国各地都派了探子，派霍谨博去江南，便是因为探子探到天香教在江南出没。
  永康帝是明君，但他同样有帝王的通病——多疑。
  看完阳青琥勾结天香教的证据，再从家书中看到柳公钊去过江南的事，永康帝下意识就会多想一些。
  不过也仅仅是多想，他不会仅凭这个就怀疑柳修严父子的忠心。
  柳府
  柳修严一回府便去见柳公钊，道：“公钊，你没和江南的天香教有过来往吧？”
  柳公钊正靠坐在床榻上，他的病是从娘胎里带来的，整个太医院的太医也治不好他的病，这病平日里还好，起码能走动，一入冬就变得格外虚弱，只能卧床休养。
  “儿子咳咳——”
  刚开口便感觉到喉咙发痒，咳嗽了一会儿他才继续道：“儿子自然不会那么傻。”
  柳修严松了口气，道：“方才皇上召见为父，为父才知道阳青琥和天香教有勾结，再加上你曾经在江南待过一段时间，难保皇上不会多想，不过只要没有证据，就不会有大碍。”
  “阳青琥和天香教勾结？”
  柳公钊皱眉道：“我去苏州的时候见过他，我曾经试探过，他不像是和天香教有勾结。”
  柳公钊确实发现了苏州有天香教，甚至也察觉到官府有天香教的人，所以才会出言试探阳青琥。
  柳修严猜测道：“可能是阳青琥伪装得太好，或者是你离开以后的事。”
  “阳青琥亲口招供了？”
  柳修严摇头：“这倒没有，是派去抓他的人在他的书房发现他和天香教有来往。”
  柳公钊觉得此事有些蹊跷，问道：“阳青琥会不会被押解进京？”
  柳修严道：“他不过是个小小通判，皇上已经下令直接斩首，成晟然到了苏州后就会督办此事。”
  听到这话，柳公钊眉头紧皱。
  ……
  剿灭天香教后，霍谨博无事一身轻，再加上成晗菱的伤好得差不多，两人便痛痛快快地在江南游玩。
  在苏州玩腻了便去杭州，杭州腻了就去扬州，总之一点也没有要回京的打算。
  霍谨博不提回京，成晗菱自然也不会提，她好不容易出来一趟，结果在船上待了一个多月，又因为受伤休养了许久，若是不玩够本她才不想回京呢。
  就这么撒欢玩了一个多月，直到成晟然到了苏州，两人才收敛下来，回苏州去见成晟然。
  见了后，成晟然第一句话就是：“皇上让你随我一起回京。”
  霍谨博点头。
  成晗菱失望道：“我们还有好几个地方没去呢。”
  成晟然皱眉：“都玩了一个多月了，还没够？”
  成晗菱瘪嘴。
  霍谨博道：“都怪我，之前一直在查案没时间陪郡主出去玩，本来说好来江南游玩，因为我耽误了一个月时间，别说郡主了，我也没玩够呢。”
  成晗菱见霍谨博替她说话，冲成晟然得意一笑。
  成晟然眉心一跳，挥手道：“小妹先回去，我和王爷有话要说。”
  成晗菱点头：“我去让厨房准备午膳。”
  等成晗菱离开，成晟然道：“你们遇刺的事我都听说了。”
  霍谨博身体一僵，道：“是我害郡主受伤了。”
  说好的会保护好她，结果他一点事没有，成晗菱却受伤了，是他失信了。
  成晟然沉声道：“此事已经过去，我若是再责怪什么也于事无补，但你的身份注定危险重重，在苏州是如此，回到京城同样是如此，你要多警惕一些，莫要再出现这种事。”
  成晗菱替霍谨博挡箭，成晟然心里既心疼又生气，刚知道这件事的时候他恨不得把霍谨博暴打一顿，也就是这会儿冷静下来。
  过去的事已经过去，成晟然想的是将来。
  京城就是个大泥潭，霍谨博已经深陷其中，成晗菱和霍谨博走得近，难保她不会被殃及。
  霍谨博点头，郑重道：“我知道。”
  说罢此事，两人沉默一会儿，成晟然问道：“你心里怎么想的？”
  虽未明说，霍谨博知道成晟然问的是什么。
  霍谨博道：“世子觉得，我有的选择吗？”
  现如今这情况是，不争就会死。
  对于这个答案，成晟然并不意外。
  “爹对皇上忠心耿耿，只要皇上还在，就绝不可能参与夺嫡之事。”
  这话还有另一层意思，若是永康帝不在了，成运昶就不会袖手旁观。
  “不过，爹远在定州，到时即便有心，恐怕也是鞭长莫及。”
  而且成运昶绝不会造反。
  霍谨博道：“世子莫非对我没信心？”
  成晟然揉揉额头，道：“事情瞬息万变，今后会发生什么事谁都说不好。”
  霍谨博的能力毋庸置疑。
  可若是只凭能力便可以决出胜负，古往今来的夺嫡之路就不会布满鲜血了，为了那个位置，那些人势必会手段尽出。
  霍谨博经历得终究还是太少了。
  霍谨博沉声道：“那就将一切掌握在手中。”
  成晟然听言看他，道：“你倒是一点也不担心。”
  “不是不担心，只是既然无法避免，那就尽力而为。”
  成晟然道：“说得倒也是。”
  “不过，虽然你现在的名望已经不低，但你的班底太弱，你可有中意的人选？”
  听到这话，霍谨博脑中便想起一个人。
  “确实有个人，不过等我回京见见他再说吧。”