万岁山，流云亭。
  “蔷哥哥，你怎么这样高兴？就为了那蒸汽机？”
  回至西苑，但凡瞧见贾蔷的人，都能看出他脸上的喜色，也因此今日气氛格外的好，出落的愈发明艳清丽的宝琴偏着脑瓜，看着贾蔷笑眯眯问道。
  贾蔷看着宝琴的笑脸，也觉得赏心悦目，只是没看许久，这张脸就被探春、湘云联手扯了回去。
  开顽笑，任这小蹄子无处安放的美貌随意释放，其她人还活不活了？
  “蔷哥哥方才说的时候你没听到？还问……”
  “这小蹄子，怎么越长越好看，像是一根水灵灵的嫩葱……咦？蔷哥哥最喜欢吃葱？”
  “哪有……”
  被两个姐姐你一言我一语的拾掇，宝琴害羞坏了，低头转到一旁黛玉处抱着撒娇。
  黛玉没好气白了乐呵呵的贾蔷一眼，不理视。
  贾蔷笑了笑，给出答案道：“不过居安思危罢。”
  昨儿迎春得了贾蔷、黛玉的庇护，解决了短期内出阁危机，这会儿十分高兴，难得主动开口笑道：“如今你都快要当皇上了，天下至尊，还有能让你感到危险的？”
  贾蔷摇头道：“我的敌人，从来不在内，而在外。这二年来，那些西夷们也没闲着，别看他们常年内斗作战，都快打出狗脑子。可远东崛起了如此强大的一个帝国，他们岂能不心怀叵测之心？
  那些忘八，没事干就知道仗着强大去别国烧杀抢掠，如今出现了一个比他们还强大的国度，还和他们不是同一人种。他们也担心会步那些受他们欺负的国家的后尘。
  所以这二年来，不断在马六甲外积聚兵船。多半是想寻机会，夺回马六甲和巴达维亚，锁死我们西向的海上通道。
  只可惜人算不如天算，他们必想不到，咱们蒸汽机改良之后，会爆发出怎样的新生力！马六甲的岸防炮，会给他们莫大的惊喜。”
  惜春笑道：“下回见了薇薇安那洋婆子问问她，她们西夷罗刹怎都那样坏？好好过日子不成，非得跑去别家害人。”
  惜春身边坐着妙玉，她看了贾蔷一眼后，同惜春轻声道：“那凯瑟琳的洋婆子还行，会西夷经文。”
  妙玉心气极高，等闲看不起人，不过如今贾家这阵仗，也容不得她再起甚么骄慢之心。
  而她虽仍是一身道姑扮相，可家里人谁也不是瞎子傻子，只她看贾蔷的眼神，也知道她到底是尼是俗。
  只是众人善良，不忍揭穿罢了。
  再加上，妙玉的颜色出落的愈发惊人，放在外面，怕难逃红颜薄命之忧。
  所以也没人想着将她逼走……
  家里已经有一个可卿和一个宝琴了，且还有黛玉、子瑜、宝钗之流，俱是人间绝色，倒也不虞哪个能使得三千粉黛无颜色……
  “妙玉的话不错，西夷也不都是坏人。譬如同文馆里的那些科学家，一心沉醉于自然科学，做出了很多了不起的成果。不过除了少数弃暗投明的人外，大部分都是坏人。”
  贾蔷的话引起诸女的笑声，探春俊眼修眉望过来，笑道：“蔷哥哥，是不是投靠你的人，才算好人？”
  贾蔷严肃的点了点头，道：“当然！”
  探春笑道：“那如今大燕也在开海，在重复西夷们做的事，又有甚么分别？”
  宝钗闻言忙道：“那如何相同，咱们从不烧杀抢掠。”
  探春笑道：“咱们去别人国度，占据最肥沃的土地，岂不就是在抢？”
  宝钗：“这……”
  贾蔷还没开口解释，黛玉就冷笑一声啐道：“三丫头快成菩萨了，只是却是海外蛮荒野人的菩萨！干脆将你许给海外番王，做个番王妃，你蔷哥哥就不忍心去占了！”
  “哎呀！林姐姐！！”
  探春差点没气死，跺脚嗔怪道：“马上都是要当皇后娘娘的人了，还这样欺负人！”
  见黛玉被说的有些害羞，正琢磨如何反口，贾蔷呵呵笑道：“还是有极大的分别的。那些人去了新大陆，带去的只有灭顶之灾。他们的初衷不同，多是抢掠一把就走。对土著手段之狠毒，罄竹难书。我们不一样，我们在爪哇，虽然也用绝对的武力统治一切，用德林军镇压一切敌视。但我们从不无辜伤害百姓，对于土著，我们愿意用粮食和布帛，同他们交换。我们挑选出土著中聪明灵活的，同他们谈判，愿意和平共处。当然，对于恶坏份子，也不会手软。总之，两手抓，两手都要硬！”
  听到最后一句，也不知想到了甚么，好几个女孩子的脸都飞起红晕来……
  感觉气氛有些古怪，贾蔷干咳了声，岔开话题道：“其实对各处土著杀伤力最大的，倒不是那些西夷们的屠杀，而是西夷们带去的病毒，以天花为主。天花，再加上疟疾，成为西夷们屠杀土著的最强大的兵器。其实不止对土著，西夷们自身也因天花死伤惨重。”
  妙玉看着贾蔷，轻声问道：“那……若是西夷们想要牛痘苗，王爷会给他们吗？”
  惜春悄悄拉扯了她一把，小声道：“你是不是傻了？西夷罗刹们一个个顶天了坏，还救他们做甚？”
  妙玉闻言，看了贾蔷一眼后，轻声道：“我总觉着，似是有些不同。佛门虽有金刚之怒，也要惩罚恶人，却仍普度众生……”
  湘云好笑道：“咱们是佛门不成？”
  黛玉看向贾蔷，问道：“你怎么说？”
  贾蔷笑道：“便是咱们不往外放，也必有人会传出去。不过传可以传，却还是有条件的传。”
  “甚么条件？”
  黛玉笑道：“莫非是想多赚些金银？”
  贾蔷摇了摇头，道：“金银自有生意来赚……这二年来，通过对西夷和东瀛的出口，咱们才能坚持到实现一个小生态自给自足，只要咱们的战舰够多，巨炮够猛，能保持住安定的局面，往后生意只会越来越好。”
  黛玉奇道：“那你想要甚么条件？”
  贾蔷道：“这二年来从西夷那边邀请来的科学家和工匠并不算多……”
  “不是听说同文馆那边有五六十个金发碧眼的了，还不够么？”
  黛玉笑问道。
  贾蔷摇头道：“再多十倍都不够。只是一来，那些西夷自然科学家们对咱们不了解，只知道是神秘的东方。对未知的地方，心存恐惧是必然的，所以愿意来的不多。其二，咱们夺去马六甲和巴达维亚后，就有人禁止那些人来大燕了。要破开这个局，就要有个引子来谈判。眼下已经放出了风声，并让十三行那几家和西夷们联系，告诉他们，本王邀请他们的国主前往巴达维亚城会见，我大燕愿意慷慨的分享全新的苗法，以彻底铲除天花病疾。
  条件嘛，就是放开那些科学家、匠人的自然流通。如此一来，连他们的君主都来到了东方一游，想来能减轻西夷们的恐惧。”
  宝钗不解道：“为何如此看重那些……科学家？”
  贾蔷笑道：“若无这些科学，又岂有我今日？”
  “可是爷之前说，咱们不是已经比他们强了么？那蒸汽机……”
  贾蔷摇摇头，道：“蒸汽机是比他们先走了一步，但自然科学的深度，是无穷无尽的，而西夷们比咱们先行了几百年，又岂止是一个蒸汽机就能追平的？
  蒸汽机大规模大范围的应用后，国力势力会出现爆发式的增长。但越是这个时候，咱们的头脑就越要冷静，要谦逊，要居安思危。
  不能如暴发户似的自满自足，沉浸于所取得的成就里沾沾自喜。
  若只考虑咱们这一代，享受几十年的霸权，此刻的确可以放平心态，去享福受用即可。
  可若是要为长远思量，为子孙后代谋福祉太平，就不能如此。
  如果咱们不在此时奋起直追落后的地方，补足短板，那么或许能辉煌上几十年，但等西夷们的自然科学持续深入下去，早晚会出现比蒸汽机更先进更强大的国之重器。
  到那时，咱们的儿孙们必会遭难。”
  诸女听闻这一通言论，一双双美眸中无不神采奕奕。
  她们喜欢自信的人，却不喜欢自大的人。
  而贾蔷都已经到了这个地步，堪称天下至尊，甚至到了远迈前代君王的地步，可心中却依旧如此冷静谦逊，如此英明睿智，又怎能不叫她们的一颗颗芳心颤动？
  可这些比起来，那点好色的毛病，就真不算甚么了……
  黛玉美眸中波光潋滟，水汪汪的看着贾蔷，轻声道：“你总是如此推崇那自然科学，那咱们的四书五经，难道就那样不值当么？”
  贾蔷呵呵笑道：“这二年不少人都有此怨言，觉得皇家自然科学院的待遇着实太高，随便一人，俸禄都顶的上一个三品大员了。而南边儿的学校里，教的不是圣人典籍，更是离经叛道。只是这些话，没人敢直接在我跟前牢骚罢了。”
  黛玉没好气道：“我也是在牢骚？”
  贾蔷哈哈笑道：“贤内助之言，又怎会是牢骚？此事其实极重要，若不尽早厘清，难免人心不稳，早晚要出大事。儒学世代相传已逾数千载，自汉武独尊儒家，也有近两千年的历史。正是儒家大一统的思想，才使得两千年以来，不管民族遭遇到何等的灭顶之灾，最终都会出现有志之士，抛头颅洒热血，重整山河，恢复汉家衣冠。所以，儒家不会被自然科学所取代，只是不再是唯一进阶之路罢了。”
  诸姊妹们闻言，松了口气，探春笑道：“如此最好，果真罢黜了儒家，往后如何还能得些精妙诗词？”
  说着，她悄悄与湘云、宝琴使了个眼色，二人一道走到贾蔷身边，笑眯眯道：“蔷哥哥，近来可有甚好诗词？去岁在塞北过的年，那么些人请你做首诗词，你只道没有，还不到时候。如今可有了？”
  贾蔷“哎呀”的叹息了声，扭了扭脖颈，道：“这几日脖子有些酸，影响我思考，怕是不得行……”
  湘云、宝琴一听这话里留下了话缝，登时笑开了花儿，一溜小跑近前，绕到贾蔷身后，一左一右替他捶起肩来，惹得姊妹们大笑。
  贾蔷又伸了伸脚，只是“腿酸”两个字还没说出口，身上就挨了一颗花生米……
  黛玉似笑非笑的看着他，提醒道：“你可见好就收罢！”
  贾蔷干笑了声，享受了稍许身后两个软妹子的服侍，然后对不远处的惜春、妙玉道：“取纸笔来！”
  黛玉眼睛一亮，笑道：“果真有？”
  贾蔷颔首，微笑道：“去岁巡幸北疆后，梦里就总有一伟岸的声音，在吟诵一阙词，至近日才算吟诵罢。我想必是天欲假我之手，将这阙词书写出来……”
  黛玉轻啐一口，取笑道：“就会吹法螺！还未写成，就敢说天作……”顿了顿却又道：“且等等。”
  说罢，同亭轩外正和晴雯说话的紫鹃道：“去请子瑜姐姐来，她亦极好诗词。”
  紫鹃遂与晴雯去唤人，未几而归。
  此刻流云亭内已设好一紫檀大平几，长纸平铺，笔墨备齐。
  与诸人浅浅颔首示意后，尹子瑜站定在黛玉身边，一起注视着正一脸风轻云淡，自万岁山腰俯瞰江山的贾蔷……
  见其故作姿态，众人纷纷欢快取笑。
  贾蔷“嘿”了声后，与尹子瑜点点头，提笔蘸墨，落笔书曰：
  “吾于去岁辛丑年，于北疆榆林镇观山河雪景之壮丽，有感于心，常闻天道之音于心中长吟此阙，不敢独享之，今日书写而成，与天下人共赏之。词云：
  北国风光，千里冰封，万里雪飘。
  望长城内外，惟余莽莽；大河上下，顿失滔滔。
  山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。
  须晴日，看银装素裹，分外妖娆。
  江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。
  惜秦皇汉武，略输文采；
  唐宗宋祖，稍逊风骚。
  一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。
  俱往矣，数风流人物，还看今朝！”
  顿笔，收锋。
  待贾蔷直起腰身，就见身边诸女纷纷静默，一双双眼眸又难掩震撼。
  良久之后，宝钗终忍不住先开口道：“此阙词，何等大气磅礴，何等壮丽浩瀚！”
  探春亦长呼一口气，叹道：“果真是……帝王诗啊！江山如此多娇，引无数英雄竞折腰！”
  诵罢，再看向贾蔷，总感觉其整个人都笼罩在一层金光中……
  尹子瑜都眸光潋滟百媚生的凝望着贾蔷，让他受用不已时，忽见李婧面色古怪的匆匆走来，与黛玉、尹子瑜颔首见礼罢，又目光同情的看了眼宝钗后，同贾蔷道：“爷，薛家大爷在西斜街那边出事了，受了不轻的伤……”
  贾蔷：“……”
  他满脸不解，百思不得其解，这个时候，哪个还敢打薛蟠？
  宝钗则既心惊又恼怒道：“好好的，这又是怎么了？小婧姐姐，哪个伤得他？”
  如今身份变了，宝钗的语气也强硬了许多。
  想想不过三年前，薛蟠每每险要“壮烈”时，她是何等的畏惧担忧。
  而如今，不拘是哪个，她都要发作一番！
  黛玉笑着看了她一眼，随后道：“我也弄糊涂了，如今都这一步了，谁还敢如此欺负人？”
  李婧迟疑稍许后，道：“是尹家六爷……”
  众人：“……”
  ……