神京城，布政坊。
  林府忠林堂。
  林如海气色看起来真的好了许多，虽然远没有眼前老道长这般，虽满头银白，却面如婴孩，神气清明，却也不似垂垂将死之态。
  “残余之人，为苟全性命出此下策，让道长见笑了。”
  林如海与老人手谈，棋盘上棋路看起来简单之极，但每走一步，以林如海之智都要思虑良久。
  自扬州府秘密进京的老道人摇头笑道：“世间万事皆为因果，故而看一事，只看其因，观其果即可。居士以急流勇退之心行此策，使得朝堂之上少了许多纷争，使得万民得益，老道又岂敢言笑？只是以居士之大才，果真愿意放下？世人皆知此二字，亦皆知此二字之智慧，可真正能做到的，万中无一啊。”
  林如海笑道：“道长所言之放下，是大智慧之放下。在下之放下，是凡夫俗子存了私心的放下。一为苟活，二为天伦。比不得，比不得啊。”
  老道人沉吟稍许，道：“在扬州齐家时，齐老太爷偶尔亦与老道闲聊几句。齐老太爷说，朝廷新政，大半功于贤师徒。而新政，虽损害许多士绅之利，却的确利于黎庶。听说，还有更进一步的新政，对百姓愈发有益。如今新政不过初行，居士果真放得下？哦，非老道多事，只是虽身在红尘外，却也想为天下黎庶留一大才。”
  林如海看了老道人一眼，摇头笑道：“道长过誉了。即便新政之始我与蔷儿多有出力，薄有苦劳。但是，也要信得过后来者。否则只我们师徒二人，又能强行几年？且，在位愈久，反而容易叫天下士绅对朝廷的怨恨更多，于朝廷于新政而言，都非好事。
  因此，于公于私，都该退了。”
  老道人又置一子后，笑道：“居士果然有大慧根，倒比老道我更看得开些。说句叫居士笑话之言，老道其实凡心甚炽，功名富贵之心更是未熄灭过。只是在文章上的才学平平，屡试不第。若非如此，也不能去齐家做供奉。平日里，就好和齐老太爷论政。他是布衣结交天子的高人……”
  林如海心中疑惑尽解，啼笑皆非道：“怎齐家大公子荐老道长进京时，却说老道长为神仙中人，不食人间烟火，一味在齐家清修？”
  老道人笑了笑，道：“居士怕是不知，二十年前齐老太爷曾给我捐了一官，在湖州当知府，还是个实缺。结果，呵呵，不提也罢。官场之黑暗，着实让老道开了眼界。若非齐老太爷相救，老道我身陷囹圄不说，连性命也几为不保。哪有甚么天理？哪有甚么王法？哪有甚么是非分明呐？古往今来的官场，应是一般如此。
  老道我虽然凡心甚炽，但好在有几分自知之明。从那以后，再不想着往官场里蹦了。但依旧好谈政事，还是想看着朝廷变好呐。若非如此，老道也不会千里迢迢进京来为居士调理身子。
  都说大医医国，小医医病。老道我虽然只会医病，可治好了居士，许也等于医国了！”
  林如海存下敬意，缓缓道：“道长哪里是凡心甚炽，分明是虽处江湖之远，仍忧黎庶社稷。只是官场不比医术，若无根基背景，就只能随波逐流，和光同尘。否则，粉身碎骨绝非顽笑。”
  一个野路子出身的官儿，连个同年师长也没有，背后的齐家多半也不想让这样一个医术传神的人跑去做官，不暗下绊子就不错了。
  这样一个官，想当清流，可不就是差点性命不保？
  老道人再落一子，一双眼睛不见丝毫浑浊，如童子般看着林如海呵呵一笑，道：“虽在化外，却也是读书人。”顿了顿又道：“就居士所言天子之伤势，业已到了用阿芙蓉止痛的地步，且伤及腰髓，腰肢以下俱废。以老道浅薄之识料想，天子难过两载之数。甚至，一载后，龙体难免有溃烂之厄。居士好生将养，两年后亦不到花甲之年，仍可擎天架海呐！”
  林如海闻言，神情却有些凝重起来，缓缓道：“且先熬过这一段风高浪险之时日罢。”
  连老虎临死前，都要择人而噬，更何况是龙？
  天子岂能小觑，这个时候将李暄推出来为太子，安稳局势，由此可见，其心中杀机已现呐……
  ……
  神京东城，十王街。
  恪荣郡王府。
  李时面色木然的坐在书房内，三大幕僚慈恩老僧、理连、秋池俱在。
  不过相比于李时的绝望，三位幕僚中，慈恩老和尚和秋池二人却仍带笑意。
  慈恩老和尚劝道：“王爷，此事究竟是福是祸，仍是未定之说，又何须哀绝？”
  李时闻言，惨然一笑道：“大师，如何还是未定之说？便是小五废物，可有母后在，有军机处几位大学士鼎力支持，还有……还有外面一个贾蔷在，哪里还未定？”
  慈恩老和尚呵呵笑道：“正是因为如此，贫僧才说仍是未定之数。天子尚在啊，诸大臣就选好了明主，又置天子于何地？尤其是眼下这种情形，皇上圣心正值最敏感多疑之时。内有皇后，外有军机，外省更有掌兵掌财之权臣，合起来都能行废立之事了。皇上是一步步熬到大位上的，历经多少阴谋算计，他会放任这种形势长久？王爷，且静观之罢，必有大变！”
  李时闻言，缓缓回过神来，眼睛也渐渐明亮森然起来……
  再给他一次机会，他一定不会放过这些负了他的奸臣们！
  ……
  翌日清晨，屋外台风吹。
  分明已至辰时，外面还是一片昏暗。
  “这天儿也真是的，刮了一宿了，还不见停……”
  黛玉闺房内，紫鹃光溜溜的从陪榻上起身，埋怨了句后，赶紧穿衣裳。
  另一侧，黛玉俏脸上余韵未散，眼角似仍有泪痕，依偎在贾蔷怀中睡着。
  其实，她连三成的恩泽都未承受。
  即便是在闺帏纱帐中，贾蔷对她都呵护到了极点。
  而后将剩余的粗暴都施展在了她身上……
  可也不知是不是自己太缺心眼儿，紫鹃竟然暗暗发现，她喜欢这样的粗暴……
  “一宿就停？不刮个几天，怎能安歇？你烦甚么，又不耽搁你骑马。疾风骤雨中，你不是更欢实？”
  贾蔷不知何时睁开了眼，欣赏完美人更衣后，懒洋洋的轻声说道。
  紫鹃唬了一跳，转过头来红着脸小声咬牙啐道：“爷愈会乱嚼舌！昨儿晚上说错了话，夜里姑娘怎么罚你的？”
  贾蔷冷笑道：“你真以为我怕她？我不过就是喜欢跪搓衣板，个人癖好，你管得着吗？”
  紫鹃闻言一下捂住嘴，削瘦的肩膀抖啊抖，娇俏怜人。
  而贾蔷怀里的姑娘也“噗嗤”一笑，身子往后顶了顶，抗议他的促狭。
  不过不知感受到了甚么，黛玉面色微变，忙警告道：“不许闹了！骨头架子都要散了……”
  昨儿晚上，的确是疾风骤雨。
  贾蔷怜惜她，目光又看向紫鹃，紫鹃唬了一跳，忙道：“我去取洗漱热水来。”就匆匆逃开。
  等闺房里只二人时，黛玉看着窗外的风雨，不无忧色轻声道：“哥哥，京里那边，爹爹果然无事么？”
  贾蔷将她抱紧了些，安抚住她的心口，温声笑道：“你还担心先生？以其之谋略，当他老人家放下身段后，天下何人能伤他？”
  黛玉信他，放下心来，迟疑了稍许后，小声道：“你觉不觉得，爹爹用的这些手段，好似不怎么……”
  贾蔷嘿嘿笑道：“好啊，你说先生像奸臣么？”
  黛玉闻言俏脸大红，小翘臀用力往后撞了下，贾蔷嘿嘿一笑，忙又躲开，然后回过头来瞪贾蔷，道：“我在说正经的。”
  贾蔷将她重新拥紧，道：“这世上，尤其是官场上，哪有那么许多阳春白雪？先生之策，看起来的确不那么光明正大，可是你不能只看过程，要看初衷，要看过程。
  如果先生和我的初衷是为了我们自己的权势，是想造反，那这番做派肯定是阴谋诡计，青史之上必让人诟病。
  可我们不是啊，我们这样做终究是为了避免更剧烈乃至更惨烈的冲突，避免生灵涂炭！
  我和先生，忠于社稷、忠于黎庶，只是想摆脱鸟尽弓藏的悲惨下场罢了。”
  黛玉闻言，神情豁然开朗，道：“此便是，民为贵、社稷次之、君为轻？”
  贾蔷在她发间吻了口，笑道：“贤妻所言甚是！”
  黛玉眉眼间满是灵动，笑道：“也难怪你们能得逞，连我这个做女儿的都想不到爹爹会如此用计，更何况其他人？”
  贾蔷哈哈大笑道：“谁说不是呢？先生一辈子都在大公无私，甘为社稷君父谋福祉，自然没人想的到……但先生也不完全是为己身相谋，一样是在为社稷为君王谋。毕竟，先生最了解我不过。若果真他在京里出了事，或是有人想让我们落不得一个好下场，那结局只能是两败俱伤，玉石俱焚！先生从未指望过我能遵守君要臣死臣不得不死的那一套。”
  黛玉将螓首倚在贾蔷怀里，觉得特别安心。
  相比于所谓的迂腐忠臣，她更喜欢贾蔷这样。
  黛玉抿嘴笑道：“爹爹也是受了你的影响才会这样……”
  贾蔷握手捏了捏，惹得黛玉娇嗔一声后，哈哈笑道：“以我的道行，不妄自菲薄的说，再修行二十年也到不了先生的境界。但愿从齐家上京的那位道家老神仙妙术无双，能让先生再活五十年，我就轻快的多喽！”
  黛玉闻言眼睛微微湿润，轻声道：“也不奢求那么久，总要再有十年……二十年就好。”
  ……