神京城，朝阳门外。
  青石码头。
  王旗林立，禁军遍布。
  为首站着四位穿着杏黄蟒龙袍的年轻人，其中一位正小意的同正中间一位赔笑说着甚么……
  “大哥，贾蔷正经的昨儿有事，他爹娘死的早，这小子也没尽过甚么孝心。不过跟着我顽了这么久，近朱者赤，如今倒也生出了几分孝心，还想起给他老子娘上上坟烧烧纸了。这是一早就说好的事，昨儿便去了。大哥，你还别不信。今儿这日子，弟弟我一早就打发人去找他，一起来接他先生。嘿，你猜怎么着，人不在！多半是昨儿哭狠了，这会儿眼睛肿的甚么似得，没脸出来见人！哎呀，大哥你大人大量，就别和他一般计较了。晚上，晚上弟弟做东，贾蔷出东道，请你一遭，你看行不行？”
  李暄眉飞色舞的说道。
  宝郡王李景面色淡淡，瞥了这二百五胞弟一眼，想训斥一番，只是这场合着实不对。
  另一侧的恪怀郡王李晓，听闻贾蔷二字，眼中便闪过一抹厌恶之色。
  倒是一旁恪荣郡王李时呵呵笑道：“小五忒小气，你和贾蔷、尹浩一起开的那马车行，说是日进斗金都不为过。怎连请大哥一道东道还要贾蔷会账？”
  李暄很有自己的道理：“这是贾蔷那小子不识抬举，惹得大哥生气了不是？再说，弟弟的银子还有用呢！”
  李时笑道：“哦？都说小五你数貔貅的，只进不出，你攒那么些银子有甚么用？”
  李暄无奈道：“父皇母后打进宫后，就没再添一座新宫。原本这是内务府的差事，可内务府里祖宗太多，弟弟也惹不起。没法子，只能另寻门道。就这，也差的太远。想在皇城内起新宫想都不用想，所以我打算在小汤山那边修一座行宫，那里有温汤，冬日里父皇母后和几位哥哥也可以去住住。再说，几个哥哥都是忙正经大事的，弟弟也帮不到甚么忙。可是给几个嫂子添份头面，送些新绸缎，再给几个小侄子置几匹小马驹儿，寻些小玩意儿，我这当叔叔的还是能办到的。”
  此言一出，连李晓都看了过来，赞了句：“小五有心了，不止我们府，连二哥府上的小侄子，都添了份。”
  李暄乐呵呵道：“这值当甚么，李朔、李服他们都是我的亲侄儿，和我儿子也没甚分别，我还疼不得了？”
  李晓笑了笑后，却又道：“小五，你莫忘了二哥是怎么落到今天这个地步的。”
  提起二皇子李曜之事，李景、李时都微微皱了皱眉头。
  李暄恼恨道：“三哥，那事是有黑了心的在背后栽赃给二哥的！不过二哥也是，为了一个娘们儿，非要对付贾蔷。贾蔷在扬州拾掇了白家，那原也是受了父皇的旨意，是半山公和林相指使他做的，太上皇良臣嘛，难道贾蔷还敢不做？到头来却顶了个黑锅，处处挨欺负……唉，算了算了，二哥糊涂，不说他了。只可怜两个小侄子，将来也不知道能不能进尚书房读书。三哥，得机会你也和父皇说说，求求情。”
  李晓面色淡淡的转过头去……
  李暄也不在意，一旁李时嘴角弯了弯，忽道：“小五，刚下面人说，在外面官道不远处，看到贾蔷的手下护着一架马车在那，莫非他躲在那不敢露面？”
  李暄“嗨”了声，笑道：“甚么啊，我早就发现了，过去一瞧，四哥你猜怎么着？贾蔷没来，他倒是把林相爷的爱女送来了。我怀疑这小子想偷懒，故意寻了个人来替他！”
  “林相之女？”
  李时都吃了一惊，道：“这怎么好？”
  李景也皱眉喝了声：“胡闹！”
  李暄摇头叹息道：“我一直在教他，跟我学，正经做人，可惜他太惫赖顽劣了些，唉……”
  李时哈哈大笑道：“怪道母后都说你们俩更像亲兄弟，可见是当弟弟当够了，想当哥哥了？小五，哥哥瞧着你们两整日里胡闹，倒觉得有趣。改日得闲到哥哥府上，王府虽不如你们豪富，可也有几味菜做的地道。”
  李暄眉开眼笑道：“好说好说！等我们和哥哥都得闲了，一定去叨扰！”
  “不要说话了，船来了！”
  正当兄弟二人谈的相合时，李景冷淡说了句。
  兄弟四人登时都不再多言，整理了下仪容，看向缓缓驶向码头的五艘官船。
  ……
  “孤王奉父皇旨意，与诸王手足，共迎五国老回京！”
  码头上，李景目光在林如海身后的贾蔷身上顿了顿后，便与李晓、李时、李暄三人齐齐拱手一揖。
  以“国老”相尊，以诸皇子相迎！
  看到眼前待遇，林如海、韩彬等人都动容感恩不已，更不用提韩、李、张、左等人的家人。
  众人向皇城方向，跪拜大礼，以谢天恩！
  李景、李晓、李时、李暄显然也料到此节，忙上前搀扶。
  不过林如海有贾蔷来搀扶，在路过贾蔷时，李暄冷不丁悄悄的捣以冷拳……
  这一拳，则让看到这一幕的韩、李、张、左等家眷中的有心人微微侧目。
  “诸国老，父皇、母后正在麟德殿等候，请诸国老与家眷前往。”
  性格最好的恪荣郡王李时邀请道。
  此言一出，又是一阵震动。
  皇后亲临赐宴，这是自隆安帝登基以来，从未有过之事。
  韩彬凝了凝眸，看向一旁林如海道：“如海，你怎么说？”
  林如海轻声笑道：“半山公随意，吾只一弟子，他在宫里用膳的次数，倒比我还多些。皇上隆恩，原不必外道。”
  韩彬闻言失笑道：“老夫穷措大出身，不比你们世家高门。那好罢，今儿就叨扰皇上一顿，明起做事！如海、子升、公瑾、秉用，请！”
  “半山公，请！”
  五座八抬大轿、四抬王轿先行，后面跟着诸多车驾缓缓离开码头，驶向皇城方向。
  贾蔷却骑马脱离队伍，有御林军龙禁尉相送，林如海安危自然万无一失。
  他打马飞快赶向官道一侧的马车前，亲卫见礼罢四散开来，隐隐隔绝开路人。
  贾蔷行至车窗边，笑问道：“林妹妹，可瞧见先生了？”
  车窗撂开一道小小的缝隙，一双满是灵韵的眼睛看向外面，看到贾蔷后弯起，轻声道：“瞧见了，只是太远了些，不真切。”
  里面传来紫鹃埋怨的声音：“老天爷，可别靠近了！让人瞧了去，姑娘有侯爷护着倒没事，我还活不活了？”
  未出阁的姑娘让外男瞧一眼，都是大罪过。
  闺秀受罚不说，贴身大丫头真能被打死，这就是所谓的礼教森严。
  黛玉在里面哄道：“不相干不相干，让蔷哥儿也护着你就是。”
  里面传来一阵笑闹声后，黛玉同贾蔷道：“我们先回府了，你快跟上去罢，忙完正经的，再和爹爹一道回来，我让厨娘备好晚饭。”
  贾蔷应声道：“好！还是林妹妹想的周到，宫里的饭根本不好吃！”
  “快去罢！”
  黛玉抿嘴一笑，与贾蔷对视稍许后，放下了车帘。
  贾蔷叮嘱亲卫严密护送回布政坊后，方打马追上前面的队伍。
  ……
  奉天门前。
  五抬官轿落地，李景、李晓、李时、李暄各自站在一抬大轿前，将韩彬等人接引落轿。
  贾蔷则站在林如海大轿前，搀扶他下轿。
  韩彬等人今日心中感动的无以复加，心思比较激动的张谷，甚至落下泪来。
  韩彬劝道：“公瑾又何须如此？受君恩至此，无非是鞠躬尽瘁，死而后已！今日宫宴罢，明日起，虽前方有刀山火海，纵粉身碎骨，莫要忘今日之君恩便是。”
  张谷抹了抹泪，叹道：“想当初离京时，何曾想过不过一岁，就能回至此处，受此皇恩？当真是，天恩浩荡！”
  张谷身旁的皇子为恪怀郡王李晓，他微笑道：“当初诸国老被迫离京，乃小人作祟，国老们受委屈了。”
  此言一出，场面登时一肃。
  韩彬等虽面不改色，但目光还是望向了林如海，和他身边的贾蔷。
  李景等微微皱了皱眉，却没说甚么。
  却听贾蔷微笑道：“王爷果然是公正无私之典范，古来贤王也不过如此。当初半山公他们因政见与景初旧臣不合，太上皇震怒之下被迫离京。王爷此番话竟是连太上皇都一并骂了，便是古来贤王也难出第二。”
  李晓闻言脸色猛然阴沉，他没有想到，贾蔷敢说出这样的话来，一时怔在那里……
  他怎么敢？
  一旁李暄悄悄拉了拉李景的袖子，使了个眼神过去：大哥，贾蔷是在帮你！
  李景脸色登时一黑：“……”
  他那日被诓，回王府后他的智囊老太监孙策就帮他分析出来，这俩忘八羔子竟敢骗他。
  暴怒之下，李景原想直接杀上门锤死二人。
  可孙策说这俩倒霉孩子素有惫赖顽劣之名，且隆安帝已经打了廷杖，再去计较，反失长兄风范。
  还让他将计就计，请二人至王府赴宴，进一步绑到一条船上。
  可二人居然没来，显然压根儿就不是和他一条心的。
  不想这混帐五弟，今日又来诓他！
  李景狠狠瞪了李暄一眼后，却也知道场合，不能让李晓和二愣子贾蔷闹将起来，不然他这个长兄反而要担上责任。
  只是没等他开口，就听李时沉声喝道：“三哥，贾蔷，此事自有父皇和国老们公论，此地也是胡闹的地方？”
  听闻这话，韩彬、张谷、李晗、左骧四人又震惊了。
  贾蔷敢如此对一皇子郡王说话且不提，恪荣郡王居然还是各打五十大板？！
  原本，贾蔷和四位皇子一起接他们，还一路行至奉天门，就已经让他们吃惊了。
  贾蔷和天家的关系，远比他们想的更亲近。
  现在看来，林如海先一年入京，却是发生了许多事。
  很多方面，都比他们走远了不止一步……
  他们这样的臣子，原是无论如何也不可能与天家交往过密，否则，士林清流中难逃佞幸二字。
  但他们没想过，他们不可以，他们的子女不可以，但他们的弟子却可以。
  能与天家维持一种亲密又保持距离的关系，受益无穷啊……
  韩彬等虽皆为正臣，却并不迂腐，相反，在重要的人情往来上，他们甚至比大多数贪官更精通。
  因此，对此事也就愈发的羡慕，和上心了……
  ……
  麟德殿宫门前，隆安帝心情隐隐有些激荡。
  这一年来，他这个孤家寡人做的，可真是累坏了！
  如今这么一群志同道合的人杰归来，还都是对他忠心耿耿一心许国的，他心中难免高兴向往！
  从今而后的日子，便会更累些，也断不会向先前那样糟心了，总算能松缓一口气。
  然而这份好心情没保持多久，就见有一小黄门匆匆赶来，戴权见之过去，小黄门低语片刻后，戴权面色一变，走了回来，道了声：“主子……”
  隆安帝皱眉道：“甚么事？”
  戴权迟疑了下，不过还是如实的将先前码头上李晓和李暄之言大致说了遍，听闻李晓提醒李暄，是贾蔷害的李曜如此时，隆安帝和尹皇后的脸色就都不好看起来。
  好在李暄将罪过都推到白氏身上，让隆安帝冷哼一声，结果紧接着，又听到奉天门前的冲突……
  尹皇后闻言简直震怒，道：“贾蔷好大的胆子，敢对皇子不敬！臣妾看他是恃宠而骄的有些过了头……”
  话虽如此，凤眸中却闪过一抹担忧，余光留意着隆安帝的面色变化。
  自贾蔷与尹子瑜定下口盟婚约后，虽还未走过程，尹后却已然将他视为自己人。
  百般笼络亲厚，便是因为贾蔷是林如海最宠爱的衣钵弟子，乘龙快婿。
  贾蔷与她是一体的，自然也就将林如海绑在了一条船上。
  从目前来看，这一做法是极值得的。
  因为即便韩彬等重臣归来，林如海地位上或许难及养清望逾三十载的韩半山，可在隆安帝的心里，却绝不逊色于韩彬，而远在其他三人之上。
  可这个时候，贾蔷若出了大变故，惹得向来护犊子心切的隆安帝震怒，怕会引起大变化。
  这种大变化，绝非好事！
  好在，隆安帝比她想的，还要更深一层……
  “皇后以为只是意气之争？”
  隆安帝脸色难看之极，咬牙恼道：“一个个都不省心，贾蔷这是看出来了，李晓醉翁之意不在酒，才敢如此反击！他这是在自己出面，保护林爱卿！”
  尹皇后闻言一怔，迟疑道：“皇上，是不是想多了，毕竟只是两个孩子……”
  隆安帝愈怒，道：“孩子？换做李暄倒有可能。李晓却不是幼稚之人，又怎会在此时此地只为逞一时口舌之快便这样做？
  皇后不知，他这是想离间韩彬、李晗、张谷、左骧和林爱卿、贾蔷师徒二人之间的关系。
  他自忖绝无可能得到林爱卿、贾蔷的扶持，所以这会儿在提醒韩卿等人，他们出京是由贾蔷造成的。
  自以为是的畜生，他这点小聪明，以为能瞒得过哪个？
  天家的脸面，都让他丢尽了！！”
  尹皇后的脸色也十分难看，果然，孩子们长大后，想法也越来越多了。
  李晓敢这样做，显然是没有想过她这个母后的立场。
  不过……
  “皇上且息怒，眼下不是计较的时候，等过了今日宫宴再计较罢。”
  尹皇后劝说道。
  隆安帝冷声道：“若如此，非得让韩卿等人小觑了不可。传旨……”
  戴权忙应道：“奴婢在。”
  隆安帝道：“传朕口谕：李晓、贾蔷不顾场合身份，胡言乱语，狂妄放肆，不成体统。各杖责二十后，再带回殿来。”
  戴权忙去传旨，隆安帝面色稍缓，对脸色仍有些难看的尹后道：“此事罪不全在贾蔷，李晓实在是太让朕失望了。还不如小五明白事理，为了一个女人，昏了头了！”
  尹后叹息一声，摇了摇头道：“子瑜……哪里都好，可她口不能言，且太医院的老供奉说了，这病说不得还会传给儿女……臣妾为天家皇后，断不能让这样的血脉嫁入天家，即便那是臣妾娘家亲侄女儿。回头，臣妾再同他说说罢。”
  隆安帝沉默稍许后，点点头道：“朕明白。”
  ……
  “哈哈哈哈哈！”
  戴权前往奉天门传完隆安帝口谕后，李晓一张脸阴沉到了极致，贾蔷也紧紧皱起眉头抿起嘴，倒是李暄，在得知乃至确认这回廷杖果真没他后，实在忍不住大笑出声。
  被李晓刀子一样的眼神剜过来后，李暄使劲绷可还是没绷着，哈哈大笑道：“三哥，我不是……我不是笑你，我是在笑贾蔷！”又扭头对贾蔷道：“这一回，你一个人挨打，可爽利不爽利？还怪爷连累你不？哈哈哈！”
  “……”
  李晓不禁怀疑李暄这番话中，似乎没将他算进人里……
  “小五！”
  李景沉声喝了声后，让戴权赶紧带人走，不想李暄又寻起麻烦来：“大哥，让我也跟了去罢，我想看贾蔷挨打！”
  李景脸都黑了，呵斥道：“你胡吣甚么？诸国老在此，你当是顽笑胡闹的时候？”
  李暄见贾蔷居然加快脚步走远，急道：“大哥，国老们劳你和四哥送一送，我去看看行杖的人别偷懒，这回可要把贾蔷打狠了，打的他起不来才行！”
  说罢，竟一溜烟跑了，往前面追上去。
  李景大怒，还想再喊，却听李时笑道：“大哥，还是随他去罢。”
  转过头来又对韩彬等人躬身作揖赔礼道：“诸位国老，小王这五弟素来和贾蔷要好，二人一贯贪顽惫赖，父皇母后因此头疼不已，打了几回廷杖了。不必理会他们，国老们先前往麟德殿罢，父皇、母后正等着国老们呢。国老的家眷，也会被内侍引入外殿就座。”
  韩彬等人笑着点头，不过目光都看向了林如海，想听听他有甚么说法。
  林如海的衣钵传人，未来的乘龙佳婿，和一个皇子亲近到这个地步……
  谁会相信里面是纯粹的？
  林如海倒是坦然，呵呵一笑道：“蔷儿终究是武勋，是世族武侯，又不愿做官。恪和郡王又是富贵闲王……总之，他二人愿意交好，就随他们去罢。半山公，请。”
  韩彬哈哈一笑，阔步迈过御门。
  林如海又对张谷、李晗、左骧道：“子升兄、公瑾兄、秉用兄，请！”
  三人忙道：“如海兄请！”
  前面韩彬回头道：“如海，还是你先行一步罢。谁让你早来一步？该你担当起来的，莫要推辞，你原也不是忸怩之人。”
  林如海闻言呵呵一笑，颔首道：“也好。”
  说罢，第二个迈过御门。
  ……
  “啪！”
  “啪！”
  “啪！”
  “噗！”
  “噗！”
  “噗！”
  奉天门东侧一座偏殿前广场上，面色青紫的李晓趴在东侧，贾蔷趴在西侧。
  东西各有一力士，举杖击之。
  只是打下去，发出的声音似有不同。
  不过监刑内侍也不敢多说甚么，只让手下打完就好。
  李暄却不同，他听出廷杖落下的声音不对，就蹲在一旁，仔细观察了稍许后，忽地想起甚么，又哈哈大笑起来，指着贾蔷道：“贾蔷，你真是狡猾！”
  贾蔷趴在那不理会，等廷杖打完后，才“啧”了声爬起身，先转头看了即便行杖人放水，可挨了二十杖后依旧痛的挪移不了腿的李晓一眼，眼中闪过一抹讥讽，然后若无其事的往麟德殿方向行去。
  李暄咧嘴笑着同面色阴沉的李晓打了个招呼后，就忙追上前去，同贾蔷勾肩搭背小声坏笑道：“贾蔷，你该不会是故意惹出是非来，拉着三哥一起挨打，你这是要和他同归于尽？不然，你怎想着屁股上都带着密棉垫？”
  贾蔷没好气道：“这算甚么同归于尽，再者我怎可能知道他会突然撞客了造反？昨晚上我急着骑马往武清去迎我先生，所以就戴了这密棉垫，不至于骑马太狠伤着了。幸好如此，不然二十杖下来，也会生疼的走不了道。善有善报啊……”
  见他如此得意，李暄笑骂了声“球攮的”，然后压低声音道：“贾蔷，爷劝你一句，下回我三哥再说那样的糊涂话，你可以去寻我父皇、母后做主啊，何必非得自己去犟？果真惹得父皇心生不满，岂非得不偿失？”
  贾蔷点点头道：“今儿主要是他冲着我先生来的，我先生若不在，我也就忍了。可他当着我先生的面那样说，分明是不将我先生放在眼里，还想挑起半山公他们对我的恨意，居心叵测！算了，不提他了。王爷，知道不知道今儿宫里御膳房准备甚么好吃的？我准备大吃一通，好好补补。”
  李暄笑骂了句，道：“可去你的罢！今儿爷也只能端茶倒水，你还想吃，狗屎吃不吃？”
  贾蔷看看李暄，道：“王爷先拉一泡，我看看是不是真的狗屎……”
  “是的话你就吃？”
  “怎么可能……是的话王爷吃才对，毕竟那啥才吃屎……”
  “好球攮的，别跑！今儿爷非打死你不可！”
  ……