奏折过多，天子每日精力都耗在上边来，因此也只是随口一问，且还是看在钟萃要定下的身份和皇长子的面上，这才主动问了话，过问后，闻衍原便要放精力在折子上，不再过问的，却没听到杨培回话。
  他淡淡的抬了眼，见杨培面上有些纠结复杂，因着国事绷着的心顿时一松，这奴才可是天子跟前的大红人的，连嫔妃们见了他都客客气气的，还会有这等时候，闻衍端了茶盏，就着饮了一口香茶，缓缓开口：“怎么？事情办得不顺利？”
  闻衍并无其它意思，但杨培听在耳里，却叫他顿时一凉，宛若当头一盆冷水泼下，叫他整个人回了神儿，再也不敢在天子面前走神，忙一五一十的说了起来：“…，嫔主子还特意嘱咐了奴才，要奴才替她谢恩呢。”
  他还大着胆子说了句：“嫔主子再三提及，奴才看，嫔主子是当真感激陛下恩典的。”
  闻衍看了眼毫不知情的杨培，嗤笑一声。这钟氏自是感激，因着她压根就不曾听出来画外音。后宫中诸多嫔妃，多数嫔妃听话都是先听画外音，一句话能听出好几层意思来，再放在心中好生琢磨，滴水不漏的再回话，她倒好，说什么信什么，竟是一星半点其它意思都没听出来的。
  想到此，闻衍心里还忍不住有两分羞恼来。如此性子，若是现在他力排众议的要立她为后，还不知该被人说成何种模样的，入宫一载多，连半点长进都没有的。闻衍把前后进宫的薛常在与她比了比，那薛常在从前骄纵直率，闻衍倒是召来前殿伴驾过几回，闻衍前日见到，整个人矜持斯文，若非那一双眼偶有露出些痕迹来，还当她如从前那般，钟萃若是跟人比算计阴谋，当真是没有半点可比性的。
  熙妃等人入宫多年，多年来倒也并无甚出格之处，看在潜邸时的那些情面上，闻衍偶也会去熙妃的怡春宫坐坐，给她几分薄面，不叫宫人怠慢了去。闻衍素来知道这熙妃为人太过温和了些，没有嫡女出身该有的端庄，但天子驾临，还能叫住在偏殿的常在闯了进来，足见性情能力，闻衍只稍坐了片刻便离去了。
  他从案上拿起一本折子，淡淡开了口：“既然嬷嬷去了，便让她好生教导一番。”
  杜嬷嬷去自然不会是专门给嫔主子接见后妃时做提点的，杨培在引人去的路上便交代过了的。听天子说，还特意回了句：“陛下放心，杜嬷嬷虽性子温和了些，但不是那等没有分寸之人，规矩礼仪自是极好的。”
  闻衍“嗯”了声，不再多言。
  每年二三月都是官员调任之时，除了从去岁就已经板上钉钉下来的各部大臣，余下的便要细细琢磨，何人该外放历练，何人又该从外地调回京中，授予何等官职，最后才是仗着祖荫的世家子弟们的官职浮动。
  这几项议下来，需要二三月才能议定，由吏部拟定章程，天子拍板决定下来，一道一道的落实安排下去。
  世家子弟这两年能晋升者少之又少，朝中开始议官员迁动，挂在朝中闲职的世家子们便开始走门路想往上升一升了。
  钟云辉在书院进学，他如今已考中秀才，身上也是有功名的了，但钟云辉却万不敢轻慢大意了去，他心中已有衡量，打算下一回一举考中举人，如此在侯府中也算有了底气。
  他步出书院，身后书童提着书匣跟上，下了台阶，正要上江陵侯府的马车，叫身后的同窗给叫住了，钟云辉回头，抬了抬手：“原是白兄，不知白兄可有事？”
  叫住他的公子模样清秀，同样是庶子，出自与江陵侯府有交情的长平侯府，白辉抬了抬手，同样温和有礼：“钟兄，方才书上先生有两处地方讲得有些异议，钟兄有大才，不知可有时间，一道去论一轮。”
  考中秀才后，只听先生讲课已经少有寸进，更多需要悟性，便是读万卷书不如行万里路的伊始，钟云辉思虑片刻，想着如今侯府的风气，奢靡铺张，从主子到奴才们，个个犹如那雀鸟一般，恨不得张牙舞爪的，便叫他歇了些要回去面对此般情形的念头。钟云辉含笑应下：“白兄请。”
  二人约着上了一座酒楼，钟云辉还叫了个小厮回去同生母余姨娘报了个信儿。如今府上有喜，府上喜气洋洋，一派出尽了风头的模样，大夫人顾着长子钟云坤都来不及，自是没空理会他们这等庶子女们。钟云坤仗着钟家同关家结了亲，如今已经去国子监读书去了。
  白辉等他安排好，这才叫身后的书童打开书匣，取了书来展开与他讨论起来，钟云辉放下杂念，两人就着书议了小半个时辰才渐休，在不断辩驳中各自都有些许不同的理解。
  白辉夸道：“钟兄现在对字句的理解却是与从前不同，显得锋利不少，不过这些不同倒是与从前我们说过的不同，也有几分意思。”
  钟云辉召了店家来上了茶水，并未因着同窗恭维而自大狂傲：“方才这两句可引用的典故不过是启蒙时便有的，算不得什么，不过是突然多了些理解罢了。”
  事实上，方才他们议这两句并非是出自钟云辉的理解，而是如今宫中的钟嫔来信时所写。上一封信，除了送了佛经来以待钟云辉过院试，中秀才，在信上还详细说过她目前的进学进度，以及不少理解。他方才的理解便是出自这。
  宫中娘娘的名讳不可提及，钟云辉自然不会说出她来。
  白辉点点头，并未继续探听，他举了杯，仰头正要喝，又顿时放下，手在杯沿上摩梭了两下，朝钟云辉努了努嘴，神态放松了下来，让他看对面酒楼。
  楼上几位衣着华贵的公子正倚着床边位置举杯共饮，年纪看着不小了，身边还各自坐着貌美的女子替他们斟酒调笑。
  这等场面自是稀疏平常，白辉只是来了两分兴致，朝其中一个男子身上点了点：“那位可是穆侍郎家的长孙？听闻与你们江陵侯府也快成了亲家了。”
  钟家欠了穆家不少，何况钟正江上回被按下折子的心又活泛了起来，他自觉这回仗着宫中的钟嫔在，再递上去升迁的折子，便是看在钟嫔的面上，陛下也该睁只眼闭只眼同意的。折子由穆侍郎递上去，穆侍郎倒是愿意卖这个面子，左右陛下不应也不过是按下折子不发罢了，但穆家提了要求，要跟钟家结亲。
  穆文高早前那庄长辈们达成共识的那门亲事再无人敢提，甚至恨不得从未提及过的，穆家原本就动了心思要同钟家结亲，如今眼见钟家因着宫中钟嫔起复，富贵煊赫，更是迫切要把这桩婚事给定下。自来结亲是结两姓之好，只有结亲成了姻亲，两家的关系才更密切，能延续下去。
  穆家选中的是钟家大房行七的庶女钟雪。钟雪与入宫的钟嫔一母同胞，只有选了她，才能与宫中的钟嫔搭上关系。
  钟云辉与后宅姐妹们鲜少接触，但每日回府姨娘总是会在他耳边说上一些，连带钟云辉对这位行七的庶女也有几分理解。便是宫中的钟嫔不曾得势，这位七妹妹在府中也十分不安分，连嫡女都敢招惹，并不是好相与的人，穆家挑中她，怕是要不知费上多少力。尤其如今七妹妹身份不同，便是侯爷和大夫人穆氏也不敢明目张胆的给她定下，非要使出怀柔手段才能见效的。
  到底是同府兄妹，何况此事还不曾定下来，钟云辉哪里敢尤得他说出口的：“白兄慎言，女儿家的闺誉何等重要，岂由得乱说的。”
  白辉自知自己说错了话，连着罚了三杯茶同钟云辉致歉，此事才算揭过。告别了白辉，钟云辉上了马车，不过片刻就到了江陵侯府。
  江陵侯府富贵赫赫，连街头乞丐都知道江陵侯府豪富，守在外边必然有吃的，便日日守在侧巷里等着侯府的下人倾倒。
  守着大门的下人抬头挺胸，一脸高傲，沿着大门进去，一路上侯府被修葺完整，宛若候在地底的腐败里重新开出了花枝绿叶，带来了勃勃生机一般，穿行的仆妇下人皆是神情高傲之态，哪还有半点卑躬屈膝之态。
  一掷千金，撒手金银，府上亭台楼阁，琉璃瓦碎，实在煊赫气派，如今瞧着的这般景象都来自一人，曾经叫主子仆妇们万般看不上的一位庶女带来的底气。他们瞧不上庶子女，却又安然的享受着庶女带来的荣耀。
  钟云辉木然的穿行过长廊花园，回了后院。
  闻衍是带了张折子入了缀霞宫的，杜嬷嬷是领了命令来的，来了缀霞宫后也不忘了教导和提醒，钟萃的姿态行止若是有不端正之处，杜嬷嬷也会出言提醒。
  钟萃原本只入宫时叫两位出身宫中的嬷嬷教导了几日，不过只学了些皮毛，那两位嬷嬷为人严苛，自觉钟萃入宫不受宠，倒也留了不少后手，如今叫杜嬷嬷提点了几回，钟萃不雅的行为举止倒是改善不少。
  天子前朝事忙，三两日才来一回，便也坐不久，多时看看皇长子，若他醒着，还能陪着说上几句，若是睡下，便问过几句便回了前朝。
  钟萃双膝只弯上半寸，双手腹于胸前，声音不大不小：“臣妾见过陛下。”
  杜嬷嬷说的，嫔主子以上的后宫嫔妃向陛下与太后行礼，若不是场合上的大礼，便只需弯半寸，挺着身子，双臂呈一致微微打开，双臂向外的分寸需一致才够齐整，双手交叠时只需中指轻轻腹上，碰触到便可，不可太轻也不能太重，女子的柔美便是不轻不重为最佳。
  杜嬷嬷认真教，钟萃便认真学。读书除了能学知识懂道理，学规矩也是一样，只要她学会了，规矩就是她的了，因此杜嬷嬷提点时，钟萃从来不懈怠。
  闻衍见她礼仪齐整，心里不由得点点头，面上仍旧毫无表情，抬步进了门，先去内殿里见了皇长子，见他正在小床上安睡，白嫩嫩的小脸睡得红扑扑的，问过了守在床边的夏嬷嬷几句，确定明蔼并未有甚，这才到外殿来。
  他挑了张椅子落坐，闲逸的靠着，把折子递给钟萃：“瞧瞧。”
  钟萃不知奏折向来只写折、送置通政司，最后呈御案上，天子身侧也只有杨培偶会接下折子，后宫女眷却是无人碰触过的，钟萃打开折子，上边奏上来的一份升迁折子，为江陵侯钟正江请的，言辞中还数次提到了钟萃的名讳来。
  闻衍看着她：“你说朕该如何做？”
  他话中是有深意的，便是守在外边的杨培都听出陛下话中的意思，几乎是明明白白的问钟嫔要如何选择。
  他日为才人时，前殿压了一道折子，如今她为嫔位，品级不同，安知如今所求不同，闻衍递来这道折子，便也想好了的，若是这钟氏选择升迁，他便为那江陵侯再升一个闲职。
  钟萃蹙着眉心，有些为难，她如今也是读书明理的了，天子虽如今甚少教授她知识，但她的启蒙由他教导，遗他一分半分所想，自是猜测到天子真正所想。
  上回嫡庶的话尤言再耳，钟萃怕惹了人不悦，微微叹了口气，想着听过的心声，杨培说的对天子所言要婉转，夸赞，她吸了吸气，缓缓开口：
  “陛下是万民之主，亦是百官之主，天子乾坤独断，一言九鼎。”钟萃觉得已经夸够了，这才慢慢说出最后几字：“非优柔寡断之人。”
  她端坐在身侧，小脸十分认真。
  闻衍叫她说得冷不住冷哼出声。身为天子，这还是头一回有人用这般不高明的三言两语暗指他行事作风的。这钟氏好大的胆子！
  他的话外音她半点没听懂，反倒是学会了这样说话，还用到了他身上来了。
  第85章
  天子久久不出声，钟萃心里有些忐忑，她眼眸朝上瞥了瞥，与天子幽深的眼眸对上，似要把她卷进去一般，钟萃顿时移开目光。
  闻衍见状，唇角又勾起一缕讥笑。不会听，倒是会说，他还当她如今胆子大起来了，不止能说出嫡庶无区别这等大逆不道的话来，还可以一句话带出几层意思，他还当她已经无师自通起来了，没料还是这点跟入宫时没差别的胆子。倒是会逞一逞一时之能。
  江陵侯府如今身为嫔主子和皇长子的外家，与上一道请来的折子时不同，彼时钟萃位份低，不过是末等的才人美人，江陵侯挂一个五品闲职也无关紧要，旁人也不会在意，但如今不同，嫔主子的娘家，皇长子的外家，若江陵侯还是一个五品闲职，旁人看过来，钟氏母子的面上也无光。
  闻衍推行科举，对此等只能蒙祖荫入朝的世家子弟格外不喜，早早便开始着手排挤这等世家子弟，如今有科举子弟入朝，已稳当在朝中占据了位置，只需再推行几年，这等腐朽风气便不会再存在，因此，按闻衍本人来说，他并不愿在此处上破格。
  只考虑到他们母子，他在前殿再三思量过，这才带了折子来。他一番好心叫她挑选，便是她选了给江陵侯升迁，他便也再为他们破格一回，最多再教导她一回此事可一不可再二，天子行事自有章法气度，若是回回都为他们破例，长此以往朝政不稳。
  他便也不与这钟氏继续绕弯子了，她是听不懂，倒是会说，最后倒是叫他一堵，给他堵心，她反倒楚楚无辜。
  闻衍缓缓开口：“上边写的你可看清了？”
  吏部给江陵侯递来的折子中这回倒不提江陵侯过往当差的功绩了，只是着重强调了江陵侯如今只挂了个五品闲差，又身为皇长子的外家，到底在身份上不匹配，后宫皇子们的母族，代表的是皇子脸面，若母族当差的在朝中官位如此低位，也叫皇子颜面无光，何况这是陛下皇长子的母族，更应该给几分脸面。
  朝中往前以外戚身份谋求官职的不胜枚举，先帝时最有名的便是先帝抬了苏家，让苏家不过从一介小官之家一跃成了勋贵大族，先帝对苏贵妃爱屋及乌，对苏家也十分大方，其她仗着外戚身份被抬的，也不过是抬上一阶二阶作罢。
  宫中钟嫔不到两载封嫔位，又诞下如今的皇长子，足见天子的爱护，若是能如同先帝时候那般成第二个苏贵妃，那钟家便能跟苏家一般，一跃成了最炙手可热的家族。
  自古用女儿入宫博取富贵的络绎不绝，到如今心成了心照不宣，只要宫中有女儿受宠，娘家便能跟着水涨船高，从此荣华富贵。如此仗着外戚身份入朝的官员不在少数，便如前朝的苏家，贵妃生父苏大人不过是一个小官，凭借着贵妃在宫中受宠，不时在天子耳边吹耳边风，不过数年便由一届小官升迁至当朝一品大员，为官员首位。
  若那苏贵妃生父有大才便罢，偏生此人没有半分能力，能做到一品大臣也不过是全靠着宫中的裙带关系上位的，而叫此等人坐上高位，朝堂又岂有不乱的道理。闻衍登基后，耗费数年才将这一群将朝中搅得乌烟瘴气的奸臣肃清，只留下挂着闲职的，官职不高的世家子弟留下。
  便是他破格一回，给那江陵侯也不过是挂一个四品闲职，绝不会叫他有机会碰触到朝上来的。
  钟萃轻轻点点头：“臣妾看清了。”
  折子上不时便提到了她，还夸了她不少，赞她德才兼备，盛赞之后又提及到江陵侯钟正江身上，夸他会养育子女。钟萃板着小脸，一字一句的说了句：“侯爷才没养呢。”
  她还未进宫时，侯爷从不管内宅之事，若不是逢年过节能见上她们这些庶子女，怕是连他们的模样都记不得了的。
  闻衍出言提醒她：“如今你为嫔位，又是皇长子生母，若是提出来，朕也并非不能破例，只这一回，若你要给他升迁，朕便破这一回，再给他按个闲职，但若你不给他升迁，这回作罢后，往后朕也不会应承给他升迁，便是你再如何高位都不行了，你可明白？”
  闻衍话中意味深长，提前先把事情一五一十同她讲个明白，也为了怕她日后后悔，只天子一言九鼎，到那时便不会再有破格一事了。
  中宫之位，可堪与帝王比肩，是嫡妻，自是应当给予尊敬的，这钟氏既是天子选中的中宫人选，闻衍便不再拿她只当个普通嫔妃对待了，缀霞宫的一应也上心了几分，若是遇上这等事，也会仔细与她讲个分明。
  若钟萃还是普通嫔妃，他自是不会对她的一应上心，帝王恩宠不过便是吩咐人伺候上心，多赏赐下来，叫司务处给添置些摆件器皿，更不会这样把前因后果解释一番的。早在通政司那边把折子呈上来便叫他压下了，连抽空都不必再过来一趟的。
  钟萃对江陵侯府着实没有太多情分，便是现在从陛下嘴里听到往后江陵侯再也无法升迁也没有犹豫。上辈子她还一心记挂着在侯府的生母秦姨娘母女，念着骨肉血亲，这辈子钟萃却是不会再挂念了，王张两位嬷嬷出了侯府，芸香又跟在身边，她连最后一丝顾虑都没有。
  钟萃听得认真，老老实实的摇头：“臣妾听明白了，只朝中大事臣妾不懂。”钟萃不挂念侯府，也不恨他们，“若是他们入朝为官，做出了功绩，陛下认为该提拔一二，自该给他们擢升，若是他们德不配位，陛下认为不该提拔，自是叫他们维持原位，臣妾并无异议的。”
  闻衍仔细看过，见钟萃神情做不得假，那双水盈盈的眼中清澈见底，眼眸十分认真，心里一松。
  他不由得想起了宫中的其她嫔妃来。宫中的嫔妃若是得知娘家有这样擢升机会，且由天子亲口承诺，不知该有多高兴的。外戚和宫妃，向来是如同藤曼一般缠绕而生，宫外母族势大，在宫中自然有法子如鱼得水，若宫妃得宠，在外的母族又可凭借这份恩宠谋求富贵，相互哺育回馈。
  便是曾经那淑、贤两个，都曾在他耳边婉转的说过几句娘家的好，她们话说得漂亮，都是三言两语的讲几句家中的兄弟姐妹，顺便提一提在朝为官的生父，也不明白的说认为辛苦了，只提上一嘴大人们做了哪些好事等。
  钟萃却是连一回都不曾提过江陵侯府，唯一一回还是给江陵侯府的三少爷送佛经。
  前岁里江陵侯府长房嫡子庶子都考中秀才，在世家里也少见。两位太傅也曾在闻衍面前提过几句钟家庶子的事，夸他学问好，只最后他的成绩却要低过嫡子。
  闻衍想着这钟氏的启蒙是钟家这位庶子教导的，她还特意给人抄过佛经，想来从前关系不错，闻衍心中不愿叫江陵侯这等能力不足的人坐上高位，却对腹有诗华，有学问的人向来多添了几分宽容。
  闻衍眼眸动了动，若过上几年，钟家这位庶子当真过了科举入朝，看在钟氏的面上，他便给一分恩典却也是无妨的。
  他轻轻颔首：“那便好。”
  秋嬷嬷走到殿外，朝守在门口的杨培小声问：“陛下可还在里边？”
  杨培轻轻朝里看了眼，点点头。
  杨培不知秋嬷嬷的意思，正想问，里边夏嬷嬷抱着皇长子出来了，秋嬷嬷把奶娘都安置在了偏殿了，就等着抱了皇长子去。
  杨培满脸疑惑，便是殿中闻衍也不解，还带着几分不悦来：“明蔼不是正睡下么，缘何把人给叫醒了。”他的皇长子金尊玉贵，哪能连安歇时被宫人给叫醒的，简直是岂有此理。
  钟萃时常见到，早已便习以为常，忙跟他解释：“非是嬷嬷们非要叫醒了他，明蔼已经睡了快一个多时辰了，该喝奶了，他每日除了喝奶，醒时的时间也不多，只到底只喝了奶，到时辰了定是要叫醒了给喂一喂的，嬷嬷们也是怕他给饿着了。”
  如他们每日食五谷饭菜，但皇长子只喝点奶，是以一日便要多喂些次数。闻衍这才不提。
  夏嬷嬷抱着人去偏殿里喂了奶回来，给闻衍两个福了福礼：“陛下，娘娘，皇子刚喝了奶，奴婢已经抱了会了，却是不见睡了。”
  往常也有这种情形，喝奶后会醒一会，等钟萃陪着他顽一顽，很快便又睡下了。钟萃朝她伸伸手：“嬷嬷给我吧，本宫陪他玩会。”
  夏嬷嬷把人送过去，见钟萃抱着有模有样的哄着，忙问：“娘娘，可要奴婢取了那拨浪鼓来。”
  “取吧。”钟萃想了想，叫夏嬷嬷把花色最浓的那个取来。
  夏嬷嬷进了内殿，很快便把拨浪鼓取来，正要轻轻摇一摇，闻衍朝她伸出大掌：“朕来试试。”
  夏嬷嬷略微犹豫，却还是恭敬的放了上去，退到钟萃身后。拨浪鼓轻轻敲响，钟萃怀中的皇子原本朝方向一瞥，又很快紧紧的盯着母妃的脸，又像是在确认一般，看了好一会，嘴角还隐隐露出个笑来，在襁褓里的小手突然握了握。