无声中，两人贴得很近。
  连沙看到他，明显一愣，想要钳制住楚棠的手瞬间便失了力气。
  楚棠凉凉道：契蒙人都好偷袭吗？
  连沙回神，喘了口气，眼睛往下看了一眼刀片，然后深深凝视着楚棠，道：你是郁北的国师。
  是楚某。楚棠声音淡淡的。
  连沙冷硬的下巴绷得紧紧的：是你救了我？
  楚棠说：是我们皇上救的你。
  连沙呵了一声：你以为我不知道郁北的皇上是谁？
  他那时候也不是全然昏迷的，依稀能听见是一个清冷的声音说带他回去医治。至于那个做了皇上的十三皇子，十几年前被他那样羞辱，就算年纪尚小，恐怕也会记忆犹深。不补上一刀就是仁慈了，哪还会出手相救？
  楚棠收了刀刃，缓缓道：我听皇上的话办事。
  他瞅了一眼连沙的伤口，绷带依旧是白色的，没出血，看起来恢复良好。
  那你们救我是何目的？连沙捂了下胸口，坐了下来，想让我知恩图报，臣服于你们郁北？
  楚棠整了整衣袖：只是担心会引起麻烦。
  连沙哼了声，脸有些红，道：听闻郁北的楚国师多智近妖，却不想连容貌都不似凡人。
  他有些懊恼。沙场打仗他擅长，近身搏斗他更擅长，然而刚才他明明有机会先牵制住楚棠的，却因为冷不丁见到他，竟一时怔住，反过来被人用刀威胁。
  这是他第二次被人用刀怼着，还竟是因为看男人的脸看呆了，说出去真丢契蒙人的面子。
  他转过眼去看楚棠。
  能挽郁北于将倾的人，能是什么简单的泛泛之辈？
  楚棠道：可汗受了伤，就好好歇着。
  冷淡的关心，好似一个公事公办的医者。
  窗户吹来一阵风，一袭白衣微微飘动。
  你一幕久远的画面涌上心头，连沙忽然皱眉道，十数年前，闯入契蒙救人，还烧了我们营地的是不是你？
  楚国师缓慢眨了下眼，好像在回想，半晌，仿佛才想起来似的，道：是我。
  连沙冷声道：你将我们带回来，就不怕我们偷袭吗？
  国师认真盯了他好一会儿，似乎在确认他是不是开玩笑。
  被那么漂亮的美人凝视着，还带着那么点儿他自己脑补出来的鄙夷，连沙恼羞成怒道：你以为就你能孤身一人闯入敌军军营？
  楚棠淡道：倒也不是。
  连沙细细打量他。
  楚棠一笑：两国交好，我自然也盼着契蒙的可汗好。
  连沙脸色倏地有些难看。
  郁北和契蒙两国的情况，他不可能不清楚。在国师和皇帝的带领下，郁北现在兵强马壮，幅员辽阔，蒸蒸日上，完全不是以往那个任人宰割的弱国。而契蒙经过几次战役和天灾**，早就不能与郁北抗衡了。
  甚至有人说，连现在这种和平，仿佛都像是郁北施舍的。
  楚棠起身往门口走去，修长的身形像芝兰玉树，冷冷的香气袭人：当然，如果可汗想交战，郁北也不会畏怕。
  连沙出声道：国师。
  楚棠回头看他。
  我知道，识时务者为俊杰。国师何不坐下来和我说会儿话？连沙看着他，突然笑了，道，能孤身闯入敌军救人的，我看全天下确实也就郁北国师一人了。国师这样的人，我欣赏得很啊。
  楚棠听他的语气，觉得他其实下一秒就是要捅过来一刀以报十几年前的仇。
  他摇头：可汗好好歇着。
  门帘忽然被人狠狠拉开了，外面的凉意冲了进来，与之而来的还有一个人。
  楚棠一愣，郁恪就来到了他跟前，仿佛在确定他有没有受伤似的，抓着他的肩看了好几遍。
  陛下，怎么了？楚棠问道。
  郁恪胸膛起伏得厉害：你怎么在这！
  他不能在这儿吗？
  楚棠一头雾水，转瞬就被郁恪拉到了身后。
  郁恪沉声道：身为国君，可汗一举一动都牵连两国的关系。什么话该说，什么话不该说，连沙可汗还得三思。
  他沉着脸看人，气势大得很。外面的人看皇上怒气冲冲地过来，早就吓得跪在地上瑟瑟发抖了。
  连沙的眼神在郁恪握着楚棠的手上来回，皱眉道：我说什么了？
  郁恪没理他，拉着人走了。
  他对门外的士兵冷冷吩咐道：看紧点。
  是！
  连沙看着他们离开，心里好像涌上一丝不可思议，又好像觉得意料之中，坐了一会儿，忽然笑了，笑着笑着，伤口又疼了起来，疼得他连连咳嗽。
  一路上，郁恪一直都没说话，抿着唇，面沉如水。
  楚棠觉得自己好像又踩到青年的痛点了，想起之前郁恪说的等他病好再一并谈，他骤然预感到等会儿棘手的情况。
  青年在前面走着，体格修长高大，英气逼人，充满了成年人惊人的力量。
  楚棠看了看郁恪，开始认真思考自己能不能打过成年的小孩。
  郁恪拉着楚棠回到自己的营帐。
  敌不动我不动。楚棠道：陛下是有什么话要与我说吗？
  郁恪压着他坐下，往四周看了看，拿过一件狐裘，大手一抖开，被到楚棠身上，牢牢裹住他。
  郁恪？楚棠一脸茫然。
  病还没好，出去做什么？郁恪语气恶狠狠的，不多穿一件，万一病情加重怎么办？是不是要换一批奴才才能让你照顾好自己？
  楚棠：不必。
  郁恪凝视他片刻，忽然直起身，抹了把脸，坐下来，莫名有些颓然：哥哥！
  楚棠嗯了一声。
  郁恪深吸口气：哥哥身体可有什么不适？
  楚棠摇头。
  郁恪点头：好。我有些事想不明白，希望老师可以为学生解惑。
  楚棠道：你说吧。
  郁恪沉声道：你为什么去和他见面？你不知道他有多仇恨你吗？
  他说的不是没有理由。
  十几年前，在那么多人面前，白衣人刺了连沙一刀，救出了他和宋双成，烧了契蒙的粮草，让他们损失惨重，不仇恨他都不是人了。连沙之后派人追查缉拿了好久才放弃。
  就算连沙一时没认出楚棠就是那个白衣人，单凭楚棠的国师身份，连沙也不会有什么好动作。
  在外面听到连沙那句什么欣赏不欣赏的，郁恪顿时气血上涌，脑袋轰的一声，快要炸了。他只想将楚棠藏起来，这样，楚棠既不会受伤让他整日担忧，又不会有人不长眼睛觊觎他的人。
  楚棠轻声问道：陛下知道救你的人是谁了？
  郁恪凝望着他，眼神动了动，俯身抱住他，哽咽道：是你，哥哥。一直是你。
  他之前都没来得及为这件事欣喜多久，楚棠就在罗喉城消失了，之后他就只顾着惊惧担忧了。
  话到如今，他其实更希望那个人不是楚棠。只要稍微想想，楚棠一个人闯入契蒙军营，他有可能陷入危险、有可能受伤，他就觉得自己要发疯，恨不得回到过去，狠狠给自己一巴掌，为什么那么不中用，需要楚棠来救他。
  楚棠说：那时我恰好离开明月寺，听闻陛下遇难，想到先帝留给臣的遗诏，便过来帮一把了。
  那你为什么不和我说？
  那时回宫，陛下还未上位，困难重重，楚棠垂眸，似乎想起了以前那些日子，声音低了下去，臣私自去契蒙的事若传了出去，指不定有多少奏折弹劾臣，到时候牵连了陛下的名声，可不是坏了我们之前的努力？
  郁恪松开手。
  他小时候受楚棠恩惠，得他庇护，后来长大了，他想着不要楚棠为他这么劳累，然而楚棠在他心中，其实永远是强大的、战无不胜的。
  这是楚棠第一次在他面前表现出这样担忧的一面。
  郁恪本想诘难的心顿时烟消云散。
  看着郁恪的神色，楚棠唇边微微勾了一下，转瞬即逝。
  第45章 青泥莲花
  眼见着郁恪脸色缓和了下来, 楚棠心里悄悄笑了一下。
  楚母和他说过，小孩子总会以别样的方式来表达自己的内心想法，能安抚便安抚，不要有无谓的争吵。
  对于楚棠来说, 顺手安抚比费力争吵更容易。何况郁恪这小孩生起气来, 看着雷声大，其实雨点小, 安抚要省心省力得多。
  郁恪一直强调他是他唯一的亲人。从三年前看来，这种强调掺杂着青春期那一分孩子气的心动。然而到现在, 青年成熟了，已经能坦然承认错误，又和他坦诚过他没有那份心思了，这个亲人就只是亲人。郁恪小时候经历过举目无亲的情况，对亲人的占有欲难免强些。他看得清楚，郁恪现在对他的亲近，大多是因为从小以来的依赖惯性。
  楚棠体谅他，所以纵容了些而且人非草木，一个人再怎么冷清冷性，看着自己长大的小孩, 也会有特殊的情绪。更何况是小时候亲情也缺失的楚棠。
  他不是那么斤斤计较的人，相反, 因为事情多, 他忘性很大, 特别是面对各种复杂的情感时, 能简化他就简化。
  楚棠道：所幸那些日子都过去了，陛下一国之君，想必也不会委屈了臣。
  郁恪动容，低下头，道：嗯，哥哥对我而言，既是救命恩人，也是恩师和亲人。我必定好好护着。
  楚棠拍拍他的手，说：那陛下还有什么要问的吗？
  郁恪从回忆中抽出身来，慢慢道：有，在罗喉城的事。
  楚棠还没什么，系统就严阵以待了。
  所幸郁恪下一句便道：哥哥突然离开的事，我就不问为什么。
  系统长长松了口气。
  郁恪：我只需要哥哥和我保证，以后绝不会无缘无故离开，甚至以身犯险。
  他说得很强硬，眼睛盯着楚棠，却分外脆弱，仿佛楚棠一拒绝，他就要哭出来，或者抱住他撒泼了。
  楚棠方才稍微那么一点儿示弱，就足以让他抛弃表明的坚硬冷酷，只剩下里面的委屈和担忧。
  为什么？楚棠没退让，轻声道，郁恪，其实每个人都会有些迫不得已要去做的事，在这途中，我可能无暇顾及到你。
  郁恪倔强道：你不用顾及我。
  见楚棠眉眼冷淡，这几天、甚至是很久很久之前就郁结在心中的担忧又涌了上来，只叫郁恪他失去平日的冷静，只想要楚棠一个保证。
  你这次是没受伤，可万一呢，以后若有什么闪失，我怎么办？他俯首，看着楚棠白皙的双手，声音低了下来，说来不怕哥哥笑话，之前你为八皇兄受伤，我每日都在梦魇。
  楚棠指尖蓦地一热，是郁恪落下了泪来。
  郁恪握住他的手，没有抬头让他看见自己的样子。
  他总是希望楚棠永远在他的视线里，希望楚棠永远不要离开他半步，
  说起来好笑，明明是楚棠从小陪着他，一手扶他上位，一直年长于他，然而事实上，他才永远是那个担心另一个人的人，仿佛楚棠才是他带大的孩子，仿佛楚棠才需要他时时刻刻的操心。
  可是楚棠真的会需要吗？
  楚棠不会需要的。但他也不会放弃让楚棠照顾好自己的坚持。
  哭也好，闹也罢，只要楚棠有那么一点心软，对郁恪来说，总是极其有用的。
  果不其然，楚棠语气软了一些：你哭什么？
  郁恪半跪坐在锦毯上，伸手抱住楚棠的腰：以前母妃受伤的时候，我就哭得厉害。现在我担心哥哥会受伤，自然也哭，你若不答应我，我还能更厉害些。
  像小时候那样，他枕着楚棠的腿，期待着楚棠能摸一摸他的头，说两句鼓励他的话，哪怕是漫不经心的也好。
  他们一直就这样，楚棠竟没察觉出这样的姿势有什么不对，只觉得小孩果然长大了，环着他的腰时隐隐能感受到他手臂上硬实的肌肉，硌得有些不舒服，便想拉郁恪起来：你先松开我。
  郁恪听话地松了手，眼圈还红红的。
  楚棠抿了下唇，一时不知作何回答。
  每次郁恪都会要些稀奇古怪的承诺小孩子都这样，他以前就经常希望楚母答应他不要再去找楚父，要个安心罢了郁恪不希望别人夺走唯一的亲人的注意，他能理解，所以他也就给出些模棱两可的保证。
  比如小时候说的不会在郁北娶妻。
  然而现在面对郁恪的问题，迎着他越来越锐利的目光，他想不清楚该如何应付。
  楚棠隐隐约约感觉到不对劲。明明郁恪对他已经没有那种心思了，但他总觉得有什么脱离了他的计划。
  虽说很多事情绝不会按想象中的走，就像在契蒙救人这件事，他之前的设想是等郁恪长大了，他逐渐放权，请求告老还寺，郁恪若不放人，他便拿出契蒙救他一命的事来说，这样郁恪总该放他走，然而谁能想到这个计划中途就被打乱了。但对于这些不按常理的意外，很多时候，他还是有准备的，或者说，是不介意的。
  大部分人都喜欢将所有事情安排明白，不是很喜欢失去掌控的感觉。楚棠不一样，能掌控就掌控，不能掌控也影响不到他什么更何况，他是个很强大的人。
  眼前的青年仰头看着他，像只大猫一样，看起来乖巧的很。
  楚棠想了想，道：臣很爱惜自己的性命，陛下不必担心臣舍命冒险的。至于无缘无故离开，就更不会了。臣还没看到陛下成家立业那天，怎会离开？
  听到最后，郁恪稍稍侧了下脸，没让楚棠看见自己唇边自嘲的笑意。
  楚棠还在慢悠悠说：陛下对臣这么依赖，不外乎是因为身边少人的缘故。等陛下成了婚，自然就能有更多贴心的人了。
  郁恪深吸口气，似乎平复了心情，自动忽略掉那些话，轻扯嘴角，道：哥哥说不会离开，我可是听到了的。