1933年十月初的一天，日本西海岸岛根县，这里的很多游客自称嗅到了沙土的气息——在海边！
  岛根县是日本本州岛西南的古老都市，西边就是海洋，越洋过去便是俄罗斯和中国。
  当天这里本地的居民只是嗅到了一些奇怪的味道，但是谁也不知道这是什么气味。来这里旅游的人说这是沙土的气息，只有在炎热的沙石堆甚至沙漠中才能闻得到这样的气味。
  尽管如此，许多人把这件事当做笑谈，只有少数的老人在意这些。
  老人们不得不在意这些，因为这个日子太不平凡了——十月。
  根据古老的日本传说，十月是日本八百万神聚会的日子，这个月里全日本所有的神都会在出云聚集……
  古老而神秘的出云，就在岛根县境内！
  十月，在岛根县能嗅到沙土的气息……
  就在这件事之后的第二天，岛根县卷起了浓雾。大雾将整个岛根县团团包裹起来，数日都未曾消散。雾气很重，相隔十米的人互相竟看不到对方的人影。
  整个岛根县交通彻底瘫痪，人们大白天也需要打着灯笼出门，否则无法在街上行走。来到跟西安旅游的游客们怨声载道，只能每天呆在旅馆里，等着大雾散去飞机才能起飞……
  岛根县从来没有过这么大的雾，而这浓雾持续的时间也实在太久了，让人忍不住猜测其中缘由。岛根县的老人们越来越紧张，他们总觉得这是要出大事了——也许是现在岛根县的年轻人已经不再尊敬神灵的缘故……
  在大雾的这几天，不断有人说闻到了雾气那天曾在海边闻到过的沙土气息。几天后，据说有老人在神殿附近祭拜的时候听到了奇怪的说话声，他认定是神的对话声——没有人相信他，雾这么大，一定是他没看到附近有人在说话罢了。
  岛根县怎么了？
  日本政府试图派人进入岛根县研究，但是凡是进去的人最终都迷失在了岛根县里，只能通过通讯设备确认他们仍然活着——雾太大，他们无法辨认自己所在的位置，因此无法援救……
  这场大雾一直持续到了十月中，毫无消退的迹象……
  然而，10月16日，大雾突然消失得无影无踪，好像从来没有出现过一样！
  从一个多星期的灾难中解脱出来的人们纷纷跑到街道上，像庆祝节日一样庆祝着大雾的散去。迷失在岛根县的科研人员很快就被找到了——他们根本没有进入岛根县，全都在岛根县附近的深山里被困了数日……
  不久，大雾以来的第一批援救物资被送进了岛根县，同时送来的还有这数日来的第一批报纸。被困了太久的人们如同饿虎一般，不到两个小时竟将第一批报纸抢购一空——与世隔绝的日子他们过够了！
  当天报纸的头版是：吴清源五段对本因坊秀哉名人，名人胜负赛今日开战……
  围棋赛……
  一个陌生人看了看手中这份报纸，静静地笑了……1933年冬，日本京都。
  寒风凛冽，日隐云浓。
  街道上人影稀疏，寒风几乎隐去了所有的声响。街上的人都穿着厚厚的衣服，用帽子遮挡着脸面，否则凛冽的寒风会让人有刺骨的痛感。街上甚至有一个人戴起了古时候常见的垂纱的斗笠，将脸藏在纱绢后。这可是个不错的办法，只是在这个年代这装束看上去十分古怪……
  田中不二男透过窗户看向寒风中的京都街道，奋力地搓着冰凉的双手——他刚弈完一局棋，下棋的时候并不觉得手冷，可一下完却发现手已经冻僵了。
  他的对面，一个和他差不多同年的少年正在收拾棋子。上一局输得太惨了，这个少年面如死灰一般。
  眼前这个对手太强大了，他真的只有十七岁而已吗？少年心里想着……
  少年抬起头，看向田中。刚才下棋的时候，这个人面无表情，简直如同佛像一般。现在棋下完了，他看向窗外奋力搓着手的样子却分明稚气未脱……
  田中感到似乎有人在看自己，回头看过去。
  少年与田中四目相对，一瞬间突然又触电般把头低下，继续收拾棋子——这样盯着人看实在是不礼貌的行为，何况田中是客人，不可如此无礼……
  田中却毫不在意，继续笑着搓手。他把视线放远，看到整个房间里密密麻麻都是棋座，无数与自己同年甚至比自己更年轻的孩子都在对弈着，他有些感动。
  关西棋界有我们这一群少年，迟早能与东京棋界分庭抗礼！
  这里是吉田塾，由女棋手吉田操子一手创建。对于关西有志于学棋的孩子而言，吉田塾是最好的三个选择之一。
  另外两个选择便是关西第一棋手久保松胜喜代门下和关西棋界大豪光原伊太郎门下。
  久保松胜喜代、光原伊太郎、吉田操子，这三个人被合称为关西棋界三大支柱。关西能够成为日本棋界除东京外最不可忽略的一股势力，全依赖于这三个人的努力。
  田中不二男的师父，正是久保松胜喜代——那个传奇的关西圣手。
  “田中师兄。”收拾完棋子的少年突然仰起头小声唤道，“久保松先生门下，也是这样训练棋艺的吗？”
  田中不二男为这个问题感到无奈——久保松胜喜代的传奇实在太过惊人，以至于他的授徒方式始终笼罩着一层浓浓的神秘感。当今在东京棋界活跃的木谷实、桥本宇太郎、村岛谊纪、前田陈尔等人都是出自久保松门下，传闻那里天才云集，深不可测……
  其实都是坊间传闻而已，学下棋哪里不都是一样教？
  可是这个问题该如何回答呢？
  田中尴尬地笑了笑：“等你棋艺有所小成，来久保松老师的研究会看看吧。”
  出席久保松研究会，那可是关西棋界至高的荣誉……
  少年低下了头——看来我这辈子是没这个机会了……
  田中也不知道该说些什么了，索性又把头扭过去，看向窗外。
  稍稍休息一下，等会再下一局吧。今天我来的目的就是跟吉田塾的学生们随意切磋切磋，不需要太过规矩，随意些就行了……
  窗外，正是下午，街上人影渐少，多数人都在工作吧。人影稀拉的街道看上去别有一番风味，就像是空空的棋盘，任何一个点都可以放上棋子，充满了无限的可能性。这种无限的可能性，令田中不二男欲罢不能。
  刚才街道上那个戴斗笠的人仍然显得十分显眼，他的装束实在太过古怪了，想必是一个不大在乎别人看法的人吧。田中不二男任思绪随意地飘着。
  这个奇怪的人，穿着传统的大袍，将身子从头到脚都埋在袍子里。袖子很大很长，像是水袖，整只手都被包在里面。这种服饰，说是和服也许勉强能算得上，只不过如果真有这样的和服款式在市面上卖，这家店恐怕是要破产的……
  而最显眼的仍然是他头上戴的大斗笠，看上去就像是古代僧侣装。若太阳从正顶上往下照，整个人都能被帽子的阴影遮住。斗笠边缘垂下的黑纱就像是被太阳照出的影子一样，直直地垂下来，将脸完全遮挡住，谁也看不到这个人长得什么样子。
  尽管是冬天，但能把自己包到这个程度，不留一点皮肤在外面，也实在是前所未见的——莫非是个麻风病人，或者长了三只眼的怪物，又或者是个疯子？
  这种未知的猜测让田中不二男着迷了，他开始强烈地希望看一眼这个人的长相模样，看看究竟是怎样的容貌如此怕被人见到。
  突然，戴斗笠的人停下了脚步。
  田中感到这突然的一顿就像是一首曼妙的小曲突然走音了似的，感到一阵不适。
  他看向戴斗笠的人面对的方向，揣测着让他停步的原因……
  他面对的方向是——吉田塾的正门！
  这个奇怪的人静静看了一会，转身迈开步子，向正门走去。
  他要进来了。
  田中的好奇心猛地涌了起来。这样的年代，会戴着带面纱的斗笠在街上走的人，究竟会是一个什么样的人呢？
  不久，外面走廊上传来了脚步声，似乎正朝这间训练房走过来。
  田中的眼睛直直地盯着训练房的大门，静静期待着这个人的脚步在门外停下。
  脚步声缓缓逼近，最终竟真的在门外停下了！
  突然，门被猛地打开，一个魁梧的遮面人站在门外！
  所有人都被这猛地开门声吓了一跳，纷纷朝门口望去。
  这个人已经到了屋内，可是斗笠仍然不摘下来，谁也看不到他的脸。这样奇怪的装束，使得大家回过头的第一反应是被吓了一跳……
  今天负责监督训练的是吉田塾的弟子松本佑二。松本看到有陌生人就这样唐突地闯入吉田塾的训练室，有些狐疑。但是这个人有可能是来拜师的，想到这里，松本起身向遮面人走去。
  “请问……”松本谨慎地问道，“您找谁？”
  松本的声音有些发颤，也许是因为从来没见过这样装束的人吧。
  “吉田操子在不在？”遮面人毫无顾忌地问道。
  听完这句话，松本的谨慎变成了不悦。
  吉田操子在关西是顶尖高手，但凡棋界人士都应该尊称一声“吉田前辈”。这个人竟敢在吉田塾直呼吉田操子的名字，实在是个毫不知礼节的家伙。
  但松本忍住了怒气：“吉田老师现在在东京，您若有事，可以和我说……”
  “现在吉田塾最强的棋手是谁？”遮面人不等松本把话说完，狂妄地问道。
  这又是一句无礼之极的话，简直像是要来故意惹事的人。
  松本对这个无礼之人已经忍无可忍了，他傲慢地抬起头。
  “就算是我吧，你想怎样？”
  田中听得出，松本这是气话。吉田塾在关西是顶尖的棋艺训练场，精英云集。松本虽然棋力不差，但要说吉田塾最强的棋手，还远远轮不上他。
  “你敢与我决一胜负吗？”遮面人突然问道。
  松本暗暗一惊！
  原来这个人是来挑战吉田塾的！
  “今天吉田塾内所有人，若有一人能胜我，我当叩首三十，谢罪离去！”遮面人厉声道，声音威严而且雄壮，想必面相也一定十分凶恶，“但若让我胜遍你们所有人，我要吉田塾就此在关西身败名裂！”
  大言不惭！
  田中不二男被这段话激怒了。不止田中，吉田塾内所有人都站了起来，几乎要冲过去！
  “吉田塾最强棋手，我们先来一局吧？”遮面人用挑衅的语气问道。
  松本这时候却有些胆怯了——大话已经放了出去，不应不行了……
  但若应——对方既然敢如此狂妄，想必不是等闲之辈，万一输了，吉田塾岂不是真的要名誉扫地！
  这个人，甚至可能是东京棋界的人！
  遮面人说完，毫不客气地坐到了一张棋座前。
  松本犹豫不定，迟迟不敢落座。
  “请你出去。”松本强作镇定，“我不会与你下棋的。我是职业棋手，对外人出手只下有对局费的棋，这才叫职业棋手……”
  这倒是个不错的借口，没丢面子，而且又能退敌。
  田中不二男却在心底暗笑：这话一说，对方如果还要挑战就得掏钱了……
  不管棋下得好不好，要出手就得有赚头，真是个狡猾的家伙。
  “不用松本师兄出手！”田中面前的少年突然站起身，“我来做你的对手，胜你还不需劳烦松本师兄！”
  遮面人似乎微微抬起了头，看向这个少年。
  少年气冲冲地坐到了遮面人对面。
  “我还没有入段，不是职业棋手，我来对付你！”少年喝道。
  松本简直欲哭无泪了：你这小子怎么办事不看气氛呢……
  这下子，这一战避无可避了……
  “报上你的名字。”遮面人说道。
  “上杉龙太，吉田塾弟子。”
  遮面人发出了“咯咯”的笑声。
  “你先摆上五个子吧……”遮面人笑道。
  众人大惊！旋即又有些想笑……
  也许这个怪人听到上杉龙太没入段，于是轻敌了……
  其实上杉龙太之所以没入段，是因为他的父母还未决定是否真的要让他去做职业棋手。一旦他的父母同意了，上杉龙太入段是轻而易举的事情，他的棋力至少已经有了职业二段的水平了。
  然而很明显，这个戴斗笠的疯子不知道这件事……
  松本这下子放心了——让五子想胜上杉龙太，恐怕久保松胜喜代来了也没这个本事……
  上杉，你可立下奇功了！
  然而，上杉龙太气得满面通红。
  他打开面前盛黑子的棋盒，取出一粒黑子，猛地拍在右上角小目！
  沉重的一声闷响。
  这一步棋一出手，松本佑二简直要哭了……
  所谓让子棋，是指黑方先摆数子在棋盘上然后双方对弈的棋局。自古以来，让子棋所让的黑子首先都应该放在星位上而不是小目上的。
  果然，放完这粒棋子上杉就不再去取黑子了……
  “该你了！”上杉龙太放完棋子，怒气冲冲地说道。
  这手棋落在小目，也就是上杉龙太不和这个人下让子棋，棋份最多只是上杉龙太受先而已。
  棋子既落，棋局就已开始，不能退出了。
  然而田中却暗暗叹气——这一局上杉龙太凶多吉少。
  战事未开就已经心浮气躁，上杉中了遮面人的计了！
  遮面人沉默片刻，旋即取出一粒白子——
  右上，挂角！
  上杉稍有些惊讶……
  起手挂角，这种招法几百年前就被淘汰了……
  这个怪人，他这是看不起我！
  上杉愤恨不已，立刻取出一粒黑子——
  黑下托！
  开战！
  棋盘上仅下了三手棋，双方就开始了第一场战斗！
  紧接着，黑白双方在这里纠缠数手，众人再看，不禁一震……
  大雪崩！
  角上围绕小目的争夺自古以来就是布局争夺的重点，几百年来形成了许多定式，其中有些定式因其难解而令人畏惧，大雪崩正是著名的难解定式！
  大雪崩定式中，双方的棋各自被对方切断，散兵扭结在一起，如同血腥的肉搏战，每一招都将牵动整个战局，任何一方稍有不慎都将可能招致全军覆灭。而随着战斗的进行，每一步的计算量都将以几何倍数增加，这样的混战场面几乎令顶尖高手都感到胆战心惊！
  双方竟然起手就下出了大雪崩的棋型，而其他三个角分明还是空角……
  松本佑二感到了深深的不安，但他仍然对上杉龙太抱有期望。
  既然只是摆定式而不是比拼棋力，那么上杉龙太就还有希望——定式是死的，只要牢牢背熟，不摆错就行了，至少不会吃亏！
  只要上杉记得住正确的定式下法就行！
  上杉龙太的嘴角露出了微笑——大雪崩定式的正确应法，他早就背得滚瓜烂熟了。
  怪人，选择大雪崩是你的失误啊！
  上杉谨慎地一步步应对着右上角复杂的攻守，然而他的对手似乎也对定式极其熟悉。随着棋局的进行，两人的应对分毫不差，右上角的两军竟渐渐向棋盘四周蔓延开来，棋盘几乎有四分之一都被双方的棋子覆盖，谁也没有净活，但谁也没有被吃……
  若不是有经过几百年锤炼的定式招法做基础，恐怕这个房间里谁也没有胆子应对这样一局棋。
  松本紧张地注视着棋局，到目前为止双方的下发都没有走错，全都是定式的下法……
  谁走错一步，就将落入万劫不复的深渊……
  下着下着，松本突然一惊！
  紧接着，周围所有人跟着全都心头一紧！
  刚刚落下的那一步棋下错了位置！
  但紧接着，松本感到一阵狂喜：下错的这一步是白棋！白棋下错了！
  是怪人下错了地方！
  上杉心头一震——机会到了！
  他看向棋局，自信地寻找一招致敌的选点，然而……
  他突然愣住了……
  没错，怪人这一步棋下错了，这一步没有落在定式的位置上，然而——他到底哪里错了？
  整个棋局已经变得十分复杂，双方两片被切开的大军在右上角纠缠在一起，互相都没有了退路，你死我活。然而，已经呈几何倍数增长开的计算量使得上杉完全无法看清这局棋的形势了，满眼黑子白子几乎让人眼花缭乱！
  这一步棋错在哪里？究竟为什么几百年来没有人下在这里？如何破解这步错着？上杉此刻竟毫无头绪！
  上杉要输了……田中在内心不安地想到。
  “怎么了，不会应了？”怪人挑衅地问道。
  上杉满脸通红，几乎要吐出血来。
  如此混乱的局面，我看不清，你难道就能看得清？
  上杉抱定一搏的决心，取出一粒黑子——长气，准备大对杀。
  糟了！
  这步棋一落，田中立刻做出了判断：这局棋恐怕要就这样结束了……
  怪人不慌不忙，也取出一粒白子——强攻！
  没错，上杉中计了，那步错着是怪人故意放出的陷阱！
  局面已经大乱，一旦脱离了定式的保护，以上杉的棋力根本无法判断如此复杂的形势，怪人选用大雪崩定式的一开始就已经做好了这个打算，他一定是要制造混乱，然后以恐怖的屠杀彻底击溃上杉龙太！
  从一开始他就已经看清的全部局势，这个人必定是一个乱战高手！
  果然，寥寥数手之后，上杉龙太右上角的两支黑军竟然全灭！棋盘上还有三个空角，但左上黑棋已经尸横遍野，毫无获胜的希望了！
  怪人的每一步棋都落在绝佳的位置上，如一支支利箭，直刺黑军死穴，招招制敌！
  黑棋竟全军覆没！
  上杉龙太面无人色，如同见到了鬼神一般……
  “我输了……”上杉呆滞地说道。
  自他学棋以来，还从未遭遇如此惨败！
  一旁的松本佑二早已看得胆战心惊，冷汗直冒。
  这种鬼神办的杀伤力，就算是师父吉田操子在，也未必有十全把握能获胜啊……
  这个怪人，究竟是什么人？
  “下一个是谁？”怪人平静地收拾棋子，似乎完全没有局后与上杉作探讨的意思。而如今的上杉只是发呆似地看着棋盘，仿佛刚才那局棋将他的灵魂输了出去！
  “吉田塾第一高手，是不是该轮到你了？”怪人突然对松本说道。
  松本吓得两腿哆嗦，竟然没能站住，向身后摔出去！
  这个人的棋力，远远在我之上，他根本就是我不可能击败的人……
  随着松本突然地摔倒，整个吉田塾陷入了死一般的寂静。过了不久，怪人高声狂笑起来，笑得竟有些凄厉，令人心寒……
  “关西棋界，不过如此！”怪人的每一个字都如同一柄利刃，刺进吉田塾众人的心房里……
  上杉仍然呆坐在原地，松本则满脸惊恐的神色。
  然而，田中却感到了无比的耻辱……
  “我来做你的对手！”田中喝道。
  松本循声望去，看到田中，如同突然看到了希望一般。
  田中的棋力远在自己之上，在关西更有“天才田中”之名，由他出马，也许能够力挽狂澜！
  田中君，拜托了！
  众人搀走上杉龙太，田中不二男在怪人的对面坐下。
  他能感觉到，隐藏在面纱后面的那双怪人的眼睛正仔细的打量着自己。
  “报上名字。”怪人问道。
  “你有没有胆子先报上你的名字？”田中反问道。
  片刻紧张的沉默。
  “让几子？”怪人的语气很平静，听不出任何情绪。
  “让先吧。”田中似乎毫不在乎。
  似乎能隐隐约约听到怪人的笑声。
  怪人微微一抬手——
  请吧。
  田中毫不客气，取出黑子，“啪”地一声落到棋盘上。
  众人一看，大惊失色——
  天元！
  初手天元！
  师父，对不起，徒儿要将关西棋界第一秘招使出来了。田中不二男在心底默默说道。
  自围棋诞生以来，先取角、边，再战中腹是众所周知的规律，初手占住天元从来都是倒行逆施的招法……
  面对一个如此强大的对手，田中不二男竟然下出这么无理的招法！
  松本几乎感到了绝望。
  然而田中不二男并不这么想。
  从刚才的对局来看，眼前这个对手对于定式十分熟悉，并且战斗力量惊人，与他遵循传统棋理地进行边角对战恐怕整个关西都无人是他对手，然而这一步初手天元恰恰是一招脱离了边角的独特战法，如果运用得当可以在远离边角的中腹与对手展开一场空战，即使作战不利退路也很广阔，如果稍有得力甚至可能在中腹凌空造出一片军阵！
  下一手对方如果取边角，田中即可转守为攻，刚才怪人那鬼哭神号的攻击力也就无从施展，反而变成了被动的防守方，恐怕他的棋力也很难施展开了。
  何况，初手天元的下法田中并不是完全没有把握的，这正是其师，关系第一高手久保松胜喜代苦心孤诣研究的全新战法，是久保松为关西棋界创下的第一秘招，只有对抗外敌时才会使出的绝学！
  这种战法能发挥出多少，田中自己也没有十足把握，但如今已无退路——他只等怪人的应手了。
  然而，过了很久，怪人也没有取出白子——仅仅一手棋，怪人竟陷入了长考？
  不对，作为对手，田中感觉到对手并非在长考。棋手对局，思考到紧要处的时候往往会有些小动作，比如挠下巴等等。这些是习惯动作，无法压制，如果压制住反而会影响其思考。而眼前的这个对手，此刻如一尊石像般坐在原地，田中感到他并不是在思考棋局，而更像是——在想什么事情，出了神……
  整个吉田塾都在静静等待着怪人的下一手棋……
  “你叫什么名字？”怪人突然说道。
  这一次，他的声音干涩而且低沉，似乎是气势完全被压制住了！
  他怕了？
  “田中不二男，关西久保松门下，现为二段。”田中答道。
  田中感到怪人似乎突然愣住了。
  不久，怪人突然站起身，向门外走去。整个吉田塾，竟无一人敢去拦他！
  “田中君，我相信我们还会再见面的。”怪人说道，“到那时我们再分胜负。”