「玄武帝时有女御一人宠冠六宫，唐国贵妃杨氏者莫可相较。越年，女御产子，龙颜大悦。女御出身卑微，幼子无外戚照拂，帝忧心，随降其为臣籍，赐姓“橘”。
  橘殿虽为女子，然好扮公子相，只因帝常言若橘殿为男，必立东宫。如此打扮，帝见之宽慰。
  宫中女子咸知橘殿为女，从不疏远，每每欢喜相迎。起初只品茗对弈，后邀橘殿入帐，橘殿亦未拒绝。
  橘殿芳华令男女倾倒，其俊美举世无双。」
  “唉……”
  和纸随踯躅的叹息飘落。
  橘殿既是女子，无外戚照拂有何要紧的呢？玄武帝又有何忧心的呢？降为臣籍是小题大做了罢，就当个圣上的掌上明珠岂不美哉？
  前半段踯躅不太懂，后半段倒有趣得很，橘殿因是女子，跟宫中女院女官亲近，入闺进帐自有一番风流。
  左右不过一段写不成物语的糊话，踯躅再不去想。
  裸露襦袢外的肩头擎受不住晨晓寒凉，两脚一勾，她水蛇般潜入被褥捂实昨夜难得休憩的这副躯体。
  “呀——”
  身旁同床共寝的女人玉肌冰冷，欲靠着她汲取些温暖，未想反冻个激灵。
  说是生在隆冬所以本名“真冬”，可连体温都寒若隆冬未免过分了吧。倘非昨晚酒喝多了烧心，必是没法子挨她睡一宿的。
  女人随性得很，不盘发，夜眠也不用费心思迭整。乌发软滑，一些掩着她的面，一些于身下如浓墨涴演。
  抻手去探她的鼻息，确认还活着，踯躅为多余的担忧忍俊不禁。
  靠近一点点再一点点，也不嫌弃她冰凉了。
  隐雪先生，身上冰冰凉，一手丹青好枕绘看得人心里痒麻麻。
  天未明，依偎女人身后半晌，直到纸门外传来阿莺的声音：“踯躅姐，起床了。”
  “去，叫她们别进来，谁进来就打断谁的腿。”接过阿莺手中水盆，踯躅掷下狠话。
  哪见过此般踯躅姐，阿莺不仅没唬着，还捂嘴笑：“您对别人可没这么过。”
  “我想和她多待会儿，不行吗？”
  话说回来，谁又见过倾城屋的踯躅太夫这么不客气呢，反正长年服侍她的阿莺没见过。
  “晓得啦，隐雪先生的饭食我就搁外头。”
  小蹄子乖觉，不愧是太夫一手调教出来的，踯躅满意极了。
  轻手轻脚地回到被褥边，清醒了，再睡不着了，踯躅勾来辩才天屏风上搭挂的华美羽织，而后坐在那愣望抱弹琵琶的女神辩才天。
  辩才天是吉原游廓做女屋生意人的女神，起初没人想得到太夫的寝屋还能有女神像，隐雪先生提了一嘴，真画出来竟是出奇得好。
  花花草草不错，艳绘也算符合她们每天干的事。可女神辩才天，没有比她的注视更动人的了，踯躅每见辩才天屏风都觉内心是前所未有的虔诚和纯净。
  “你如何，在此……”
  哑音入耳，踯躅转首。
  她起初先睁开一只眼，隔着发帘漫无目的地看了会，不像在看这踯躅，只是盯视虚空。
  踯躅险忘她是近视眼。
  “你如何在此？”
  听她又问一遍，踯躅当即拧腰支身：“我如何在此，您是问我如何在此吗？”
  被褥她扒去大半，二月天凉，真冬缩了肩膀，捂胃盘腿坐起。
  “我应教你们都回去了。”
  宿醉未醒，揉着太阳穴，她的嗓音听起来比平时要沙哑。
  “对，您是遣我们回去了，不假。”
  凑到真冬面前，踯躅鼓圆了那双眸倾天下的桃花眼：“可留奴家的也是您。”
  狐疑，真冬低头把自己上下扫了一通。
  衣衫完整，全无异样，应单睡了一觉，没干其他的。
  头一点，真冬语气淡淡：“多有叨扰。”
  “您可真——”
  想想怪生气的，昨晚是富甲天下的那位夫人做东宴请隐雪先生，身为倾城屋的太夫，得夫人吩咐自然要服侍她。
  平日总想与她一宿缠绵绸缪，奈何隐雪先生总以“太夫价高，不是这落魄绘师买得起的”为由推叁阻四。即便两人在屋，千拨万挑下她也只冷静作画，断无越界之举。
  昨晚是夫人成全了这踯躅的心意。她喝醉了，遣散一众侍女，又独留了太夫。
  本以为真能共赴巫山云雨，谁想她变出一摞纸来要看她写的物语故事。橘殿玄武帝，越看越气。
  想再跟她亲近些吧，好家伙，睡着了，像个死人！