苏青瑶一觉睡醒，洗完澡，坐到梳妆台前。
  她在镜子里望见徐志怀端了杯咖啡过来，走到身侧，默不作声地看自己。
  苏青瑶抬眸瞥他一眼，转回来，开始拿镊子拔新长的眉毛。时下的风气是将眉毛修得越细越好，再描作一条长曲的线，唇妆也以小口为美。她旋开鸭蛋粉的盒子，捏着大粉扑往脸上拍。甜香的水粉四散，徐志怀站在旁边，闷闷打了两声喷嚏。
  他鲜少有空过来瞧她梳妆，也不晓得今儿哪来的闲情逸致。苏青瑶瞧着有趣，故意压了下满当当的鸭蛋粉，再手腕一抬，使劲扬起来。香粉满天飞，徐志怀垂眸看了看咖啡杯，无奈地搁到桌上。
  苏青瑶忍着笑，拧开金属壳的子弹头唇膏，涂了个弓形的弧面。她努努嘴，桃子似的小脸显得格外稚气。
  徐志怀几步走到她身后，环住肩，俯身抱在怀里，小小一只，像珍珠鸟。
  “不去公司？”苏青瑶问。
  徐志怀吻她的发顶。“迟点也没事。”
  苏青瑶抿唇，在镜子里看他，冷冰冰的，侧过头再看，也差不多。
  徐志怀见她不答话，莫名有些无措。
  他垂眸，牢牢注视着妻子镜中晃动的面孔，白的脸、红的唇，熟悉又陌生。他早前从未有过这般愚蠢的患得患失，归根结底还是因为那个姓于的小子的出现，令他开始反复怀疑自己，连带着怀疑起她。
  “一起吃了早饭再走。”沉默许久，他补充。“想多陪陪你。”
  男人的两条手臂环住她的脖颈，软意顺着脊骨爬上来，体温似要将她暖化。苏青瑶十指轻颤着带上耳环，转头，闪闪发亮的钻石耳坠在乌发下掣动。
  越过中旬，日子一连串烧起来，走两步便满身是汗。
  眼看要到赴约的时候，苏青瑶却还在找借口脱身。大约是她那句“陪我”，让徐志怀开了窍，他忽然变得很黏她，叫她没法跟之前一样，随便找个由头出门私会情人。
  况且，每逢换季，苏青瑶都要忙一阵。
  她虽不必跟贫苦人家的妻那般，独自承担家务，但也要持家，一板一眼地维系贵妇人姿态。一个家，太穷太富都不好管，穷了吃不上饭，富了人心叵测。她也想过故意懈怠，譬如每日等徐志怀回家，亲手接外套这事，就很无聊，也没必要，他又不是没长手脚。
  然而苦心干了四年多，一切琐碎早已化作无形的义务，上下十来双眼睛盯着，尤其是吴妈，日夜监视，好像哪天她忽然甩手不干，就成了毫无责任感的女人，瞬间从女主人的神坛跌落到任人唾弃的坏女人行列。
  若是将来生了孩子，当个贤淑慈爱的母亲会尾随持家，成为她新的义务。
  将近月末，徐志怀还没放松的迹象，苏青瑶心下焦急，面上不敢显，仍老老实实同他腻在一处。
  好在过几日，邮差送来一封信，署名是《文学月报》编辑部。
  苏青瑶本以为是小阿七忘记给报刊杂志缴费，人家来催账了，打开一瞧，发现是一份聘用书，任用她为杂志社的校对员，月薪叁十。随信还附有几份稿件，要求本月内校对完成。她怕寄错，仔细读了十来遍，才敢确认是寄给自己。
  天下哪有平白无故掉馅饼的好事，定然有人从中担保。
  苏青瑶当即猜是谭碧帮忙，紧紧攥着聘用书，一颠一颠地跑去给她打电话。
  铃响几下，谭碧接了，她那头正在打麻将，噼里啪啦震天响。苏青瑶开门见山问她校对员的事，谭碧听了，咯咯直笑。
  她同苏青瑶道：“我可没这个能耐，要谢，去谢四少吧。他不是说要送你个特别的礼物吗？喏，这就是。”
  “撒谎。我从没和锦铭说过工作的事，他凭自己绝不可能知道。”苏青瑶道。
  谭碧手绕着电话线，娇笑道：“可你也没同我讲过。”
  苏青瑶顿了顿，温柔地告诉她：“我不用跟你直说，因为我们是一样的——阿碧，你若是被一纸卖身契所困，我早赎你出苦海，可惜……”
  “哎呀，每月叁十元，一双丝袜都买不到，这当牛做马的活计，有什么好谢？”谭碧打断，没心没肺地说。“挂了挂了，打麻将去。”
  苏青瑶清楚谭碧那好强的性子，吃软不吃硬，听不得太肉麻的话，浅笑着等对方先挂断。
  待徐志怀归家，苏青瑶替他更衣。
  她解开领带，正要走，徐志怀捉住她的手，摁在喉结，沉声叫她继续脱。徐志怀常年穿西服，见老一辈才会选长衫，春秋冬叁季西装成套，对外再热也不轻易脱，始终保持高傲且克制的派头。但回家，苏青瑶一解马甲，便显出狼狈。
  天是真热了，条纹衬衣汗涔涔的，连带臂膀的肌肉摸起来也是滚烫。
  腰间皮带紧扣，苏青瑶手背无意间碰了下，又飞快缩回，抬头看他。
  徐志怀专注地盯着苏青瑶，严肃的眉目，紧蹙着。
  他愈是镇定，她愈是慌乱，宛如一盏煤油灯，玻璃罩里涌动着火焰。
  徐志怀不语，俯身在她腮上吻一下。
  苏青瑶面颊微红，按捺住纷乱的心绪，佯装镇定，同徐志怀说起聘书的事。她隐去谭碧，撒谎是昔日同窗叫她帮忙，会给点解闷的闲钱。
  校对文稿论起来算是贫苦读书人谋生的工作，徐志怀不反对，只是怕她辛苦。喷一百多元的可可仙奴香水，干叁十几元的校对工作，没必要。他素来坚信，丈夫的职责是供养妻子，使她远离一切劳心劳力谋生的琐事。可她提了，他也不打算当面扫兴。
  然而，徐志怀这种人，觉得男子主动袒露自己的情感是极为羞耻的。
  不论是心疼，还是赞许，他都说不出口。
  故而他千万句话堆到嘴边，说出口，反成了听起来略显嘲讽的一句。“随你，反正我不答应，你也会去做。”
  苏青瑶早料到他会是这冷淡的态度，心里仍不免失落。
  在徐志怀眼里，这兴许是消遣的把戏，但对苏青瑶，是一份能紧紧攥在手里的工作。
  随信寄来的文稿有五篇，分别是“弗洛伊特主义与艺术”、“苏联闻见录序”、“圣尼古拉的圣像”、“某夜”与“我的生长和发落”。
  文章题材迥异，知识面涵盖颇广。碍于写作者字迹各异，校对工作并不轻松。再加要在短短几日内完成，苏青瑶索性占了徐志怀办公的书桌，将家务的担子一股脑撂给吴妈，诸事不问，闭门专心查错字。
  这下彻底把吴妈惹恼，逮着机会冲周围人抱怨，当今的社会如何乱套，女人没有女人的样子，个个剪了头发学尼姑，跑去纺织工厂里干男人的活。政府倘如不狠狠办一办那些伤风败俗的女人，国家迟早完蛋。
  话里话外，指桑骂槐。
  小阿七夹在其中，左右为难。
  她一面觉得太太校对文章是在干读书人的事，多有世家小姐的风范，一面认为吴妈讲得没错，太太这样的确对徐先生很不公平，妻子怎能置丈夫于无物。
  两种想法成日在脑袋里打架，简直把她搞糊涂。
  一日，小阿七被吴妈派去书房传话，叫太太出来整理先生夏日的衬衣。
  “叫她找志怀商量去！谁有需要谁安排。”苏青瑶伏在书桌前，整理着稿件，迭成一摞，头也不抬地冲外喊。“我在给当今最伟大的作家校错字，没空管他衬衣哪几件皱了、哪几件旧了。”