眼看着二皇子出列，五皇子方恍然大悟。
  慢了一步！
  竟将大好机会，拱手让给了老二！
  随即他又想到，老二，老二，恐怕当真包藏祸心，又是收拢学士编书，又要领下修运河的苦差事，岂能一无所图！
  可恨至极！
  此时此刻，同福堂的院子里，萧盈正领着茯苓阿玄和杜桂，处理马队新送来的花料。
  阿玄从来没接触过制作香膏香脂的活计，好奇得不得了。好在她天生手脚麻利，不管是熏蒸花料或者炮制掺加的药物，一经点拨都能做成有模有样。
  嘴上还有闲暇叽叽喳喳说个不停，间或跟茯苓拌嘴几句。
  连杜桂都忍不住暗暗发笑。
  偏她还越发口无遮拦，一片天真烂漫。
  “小姐，您说说您说说！您到底图啥呢！家里的老爷升官发财，只会对同福堂不利。所以呀……您有什么打算，这次又是哪位要追悔莫及了？”
  茯苓几乎是本日的第一百零一次忍不住：
  “说些什么呢，怎么能把小姐描述的这么坏！小姐心善，才不与你计较。”
  阿玄眯着眼睛看茯苓，看的茯苓后背发麻：
  “你，你一直盯着我干嘛？”
  阿玄道：
  “茯苓，你脸红了。你心里是不是对小姐……”
  茯苓气得大叫：
  “小姐，你看看，她一味的说些胡话！”
  脸上红晕飞起，不用手摸都知道烫的厉害，连忙匆匆转身奔回屋去。
  萧盈头疼：
  “你们两个倒是冤家。”
  但她其实很乐意告诉阿玄这些事。她有种预感，阿玄知道的越多，或者将来的某一天……梦里的危机到来的时候，她们或许能同前世般并肩携手。
  不过也得小心，若叫阿玄知道半点与前世有关的事，只怕会追问到天涯海角。
  “我得想个法子，去楚州才是。”
  “青山书院在楚州，外祖母和舅舅们也都在楚州。”
  “小姐要去，阿玄护送你去便是，将这么大的功名富贵送给萧大人，恐怕会对程家更为不利……”
  萧盈微笑道：
  “不会的。”
  “肥水不流外人田。皇上是个小气，狭隘的人。开挖运河这等收拢民心的事，岂会简单交给一个刚刚入京的臣子？”
  “皇上也是人。每一个人，关心的都是自己。自己的生，自己的死，自己的子孙后代，自己的功业，自己的声名……”
  这是人性。
  何况皇上，并非是贤德的君王。
  “如此重任，他定会交给心爱的皇子。偏偏，又有皇子愿意主动请缨……”
  萧盈喃喃自语般。
  西州城外，二皇子对四舅舅的热络，难道仅仅是因为感念救命之恩？不，他希望的仅仅是程家的势力而已。
  不过，待运河开通，等到朝廷风云变幻的时候，程家便不会是困守楚州，后无退路的游龙，而能一飞冲天。
  自己手中的同福堂，也会成长为手握东西商道的庞然大物。
  她要活得潇洒，活得恣意！
  ……
  此刻朝议完毕，步出大殿的萧淳风擦了把头上的冷汗。
  不知道为什么，刚刚本应是旗开得胜，扬眉吐气的一天，他心中却有隐隐按捺不住的失落。