铜丝笼中白孔雀长长的尾羽垂落下去，侍鸟的云露慌忙上去，拿着青绿长羽隔着铜丝抚了抚它，鸟儿才安分下来。其余娇颤颤的侍女你推着我，我推着你，互相打眼色，还是书墨做了出头鸟，轻轻招手，鬓影如云的一众美人便俱都退了屋子。
  “说吧，你又想闹什么？”
  谢琼冷然。瞧着小萝卜丁一面嚎啕，一面从指头缝里偷瞧她的脸色。
  也不知道这孩子到底是随了谁，软软一个，早慧聪敏，胆子却横着长，要顶破天了。
  府里的人不待见这孩子，却也不全是因为她的身份。
  只怪她自己顽劣，今日弄哭了这个姐姐，明日欺负了那个郎君。五岁上下的孩子，俨然成了孩子堆里小霸王。府中的老太君对这个孩子宽容，也颇有期许，只叹她生得是个女儿身，需要好好管教。却连累伺候她的侍女们受罪。
  阿珠一见屋中被她闹得没了旁人，立时也不哭了，登登登跑过来。
  她把眼泪抹到谢琼的裙裾上，仰着红扑扑的软嫩面颊，问道：“四哥说今日府上的客人都是来相看的，还说你马上就要给我找个姐夫阿爹。书墨方才也这么跟我说。是不是真的，阿娘？”
  谢琼蹲下来，恰巧和小萝卜丁一般高。
  她取了帕子替她擦去眼角的泪水。口中却还冷淡：“你别叫我阿娘。你不是死了爹娘的野孩子吗？你不是骨头可硬？我可生不出你这样有志气有本事的小混蛋。听人说了几句闲话，就要来戳我的心窝子。”
  阿珠撅嘴想了想，又抱着谢琼的脸颊亲了好几下。
  小孩儿羽毛般柔软的嘴唇贴上来，再移开，谢琼的脸色便没有那么难堪，她只是静静瞧着那双黑白分明的凤眼，心思忽被牵扯到别的事情上。
  “我错了阿娘。可他们说的事儿到底是不是真的？”
  小孩儿装乖扮可怜也只是为了从谢琼口中套话。
  现在谢琼可相信她果真是从自己身下爬出来的，一派天真张狂，又有不自知的残忍。
  “可是阿珠不想要什么姐夫阿爹。你就算不为阿珠想想，难不成也不想着我那倒霉的阿爹吗？阿珠真可怜，出生起就没见过自己的爹爹，现在阿娘也要再给阿珠找个姐夫阿爹。”
  阿珠渐渐哽咽，现在她是真的想哭。
  “有了后爹就有了后娘。更别提你从来都不许我告诉别人。我是你的孩子。”
  谢琼又扯着阿珠面颊，不许她再哭。
  她的心因为这孩子的眼泪揪成一团，却不会再痛。
  谢琼戳着孩子的梨涡，瞧着那双眼睛道：“我不为你想？你说得对，我就是不为你想，才生下你来，又带着你来华府。你可怜，你真可怜。原来这几日天天跟我闹别扭，为得就是此事？”
  阿珠被她一戳，哇地哭出了声，小胸脯一上一下起伏着。
  “不为这个为什么？我亲娘待我如此，要是再来个后爹，谁知道他不会赶我出去睡狗窝？我早死的阿爹要是知道了，一定要从地下爬上来缠着你，变成鬼魂也要缠着你吓你。”
  谢琼冷笑，眼睛又酸涩地发疼。她眨眨眼，便将那点涩意给压了下去。
  “好啊，阿珠姑娘，你本事比天大。你觉得我对不起你。你要是能去找了他回来，让他变成鬼也日日缠着我，我岂不得意，我岂不开怀？”
  阿珠姑娘的眼泪止熄，因为她瞧见了阿娘红了的眼睛。
  阿娘的眼泪一贯要比她的冷笑和怒气来的威慑力，就是顽劣调皮如阿珠也要小心谨慎起来。
  谢琼又轻轻眨眼，便又成了个华服温软的美人。
  她轻轻替阿珠擦泪，哄着她道：“你不要听别人的闲话。今日府上的客人都是来和叁娘相看的。他们说的没错，你确实要多一个姐夫。只是你这姐夫要娶的是叁娘。”
  小孩又露了喜色，雀跃着收回正往谢琼裙裾上抹着眼泪污糟的手。
  谢琼又继续哄她：“只是阿珠。人都有自己的命。你永远不必怕多个阿爹。可阿娘有必须要去做的事，以后是不是能一直陪在你身边，阿娘也说不准。”
  她想同阿珠讲道理，可小孩儿再聪颖再懂事，也不过是个五岁上下的可怜孩子，阿珠是她生下来的，她却不许阿珠在人前唤她阿娘。她又凭什么去求阿珠谅解她？
  果然，小孩儿轻轻退开，小狗崽子一样歪着头思索。
  她不知道天命是什么意思，雨水洗过的两丸凤眼却又蓄起了眼泪。她忍着泪控诉：“你才不是仙女姐姐，你长得好看，心肠却不好，小猫小狗一样养着我，谁知道你哪一日心情不佳，看我碍眼，就要扔了我。我真可怜，我再也不理你。”
  阿珠天生的傲气，骨头果真硬。
  平日里哭都是装哭，只有忍着不哭的时候才是真哭。
  她转身飞一般跑走，从高高的廊桥上跳入红绿相倚的庭院。不顾侍女们娇呼着簇拥上来捉她，就又钻进浓翠的芭蕉树下，蹚开柔软的春草，跑进了另一座园子。
  院中侍女们此起彼伏地轻轻叹息，自知这每日一次的闹剧又要开场。
  高高的廊桥上，软玉坠饰的屋檐下，貌美又心狠的女子果真又走出来，扬声吩咐她们不要去找那孩子。
  不要去找不要去找，次次还不都是这女子自己一个人去找？
  孩子在园子里奔跑。
  园子里有浩淼无际的大湖，湖上有蜿蜒曲折的长廊亭榭，园子里还有浓翠滴绿的芭蕉，数不尽的珠玉美人和攀不完的富贵豪奢。
  她在这园子里长大，她是海棠花下没有影子的小鬼，华府中没有齿序的阿珠姑娘。
  她的母亲不能承认她，因为她是个没了父亲的野孩子。
  野孩子跑啊跑，忽然被春草丛中攀着乔木生长的藤蔓绊了一下。
  细密光滑的春草铺在泥土，光滑如丝席。孩子倒在草坡上，便一路顺着草坡滚下去。她伸手去拽草丝，却怎么也拽不住，只一路滚下嫩绿草坡。
  草坡下有丛红花。
  红花丛前有个正在看花的将军。
  将军披着白狐大氅。面白而峻，眼中潋滟。
  垂露海棠花，猩红鹦绿萼。颤颤娟娟如雨中美人。
  孩子压倒了一大片海棠花，被花枝扎地啊了一声，仍是不哭，只含着泪要爬起来，抬头却对上一双乌漆漆的凤眼。
  将军把孩子提溜起来，瞧着她在花丛里滚出来的满身泥土。只问她：“哪里来的娃娃？你叫什么？是谁家的孩子？”