那人一顿，走了过来，走出树影后是被月华眷顾清雅脱俗的一张脸，脸上却有些微不满：“先生要寻佳人，不该是在这里。”
  寒子玉笑道：“何处有便何处寻，何必舍近求远。更何况世人庸俗，哪有皇帝陛下天人之姿？”
  云钰不满更甚，有些理解云谨被人夸赞容貌时的不悦了。
  便在此时苏苏拿了酒来，在石桌上摆开：“这下行了吧。”
  “行。”寒子玉倒了一杯闻了闻，“可惜是劣酒，辜负了这番良辰。”走过去递给云钰，“还请莫要嫌弃才是。”
  云钰不接，转身欲走：“既是劣酒，为何要喝？夜深露重，还是早些歇息得好。”
  寒子玉递了一张诚恳的笑脸过去：“酒虽不好东西却不错，何不看看？”
  “什么东西？”云钰停步。
  寒子玉从怀中拿出一只木雕的小人递过去：“此物以建木雕就，驱邪避凶，比那块冰魄好得多，还望不弃。”
  云钰看了一眼，见这小人木制莹润如玉如脂，且雕刻精致浑然天成，俨然就是缩小版的自己，憨态可掬还挺可爱，不由喜欢，推拒的话便不好出口，道：“多谢，只是无功不受禄……”
  “小小心意，无需谈什么功禄。”寒子玉将东西径直塞进他手中，“皇上能常伴在身便是足矣。”
  云钰便称谢收了，回房后还把玩了好一会。
  “那是什么，我也想要。”苏苏十分神往。
  “想要？”寒子玉放下酒杯，眼中光华流转，笑意优雅，“下辈子吧。”
  苏苏撅起嘴，将酒连同瓜子和花生一股脑收走了，壳都没给他剩。寒子玉一笑，对着他的背影弹指一挥，苏苏就一头撞在了树上。
  “姐姐，他欺负我！”苏苏爬起来边揉额头边愤愤跺脚，可惜以前喊一声就会立马出现的姐姐，此时连个鬼影都没露。
  他没法子，只好冲寒子玉吐了半天的舌头，骂了句坏人就灰溜溜回房了。寒子玉独坐月下，笑着摇摇头：“真是个傻小子。”
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  翌日，天阴欲雨，天气陡然寒凉不少，石郢县地处偏北，凉意更甚。云钰一路而来为免招摇便没带什么行礼，一夜下来有些着凉，清早起床后便觉喉咙发痒颇为难受，想找件厚些的外袍都寻不着。
  本想吩咐下人煮碗热汤来去去寒，看着几张不甚恭敬还有些不耐烦的面孔，这想法便压了下去。
  沅战身体已复原得差不多了，在门外等候吩咐差遣。云钰让他去买几件衣裳，沅战去了一会，回来后说这地方没有广通钱庄的分号，无法兑银，他们从京城带来的几百两银票便形同废纸。
  云钰抚额，这鬼地方。
  不想过了一会，一个下人送来几件衣裳，料子款式都是上佳，不像是石郢这地方能出来的贵货。
  云钰颇为新奇，拿了一件穿上，甚是合体，天青流云的纹样更衬得他肤白俊秀，贵气逼人。
  “肖大人这个圣意揣摩得不错，孺子可教……”云钰出门正想褒奖某人一番，却见外头站着的不是肖长离，而是寒子玉。
  “衣裳可还满意？”寒子玉眉目清朗笑眼弯弯，“都是通州直接送来的，比不上宫里的精贵，只好将就些了。”
  云钰道：“多谢先生。沅战，送些银两给先生。”
  沅战正要取，寒子玉伸手将银票又推了回去：“与我客气什么？不嫌弃东西粗鄙已是万幸。皇上想必饿了，县衙里做不出什么好东西来，不如随我去酒楼用早膳。此地虽然破落，有一种名为玲珑包的小点倒是不错，可以入口。”
  没等云钰开口，寒子玉就携了他的手腕引着走了。肖长离捧着他用熏香熏了许久的外袍，转身而去。
  县衙等人以为县令昨晚受了伤，今日定是卧床休养，便都心照不宣甚为默契得迟到了一个时辰。待来到县衙时竟见肖长离坐于堂上，案上堆了一叠公文帐册，不由都打了个寒战。
  刘元直资历久官位较大，被众人推了出去，只好惴惴不安道：“大人，身体有恙，何不多休养几日？”
  “公务在身，不敢懈怠。”肖长离拿起账册，道，“本官不擅查账，不过粗略看了看，似有诸多遗漏短缺之处，刘县丞任职多年，想必比肖某更为熟识，不知可否代劳？”
  刘元直冷汗直冒，双手接过账本：“下官……定全力为大人分忧。”
  肖长离又拿起户籍册，道：“县中人丁增减，可有详细记录在册？”
  刘元直道：“皆有在册，不敢疏漏。”
  肖长离道：“既有在册，槐山村全村无人存活，为何没有记录？”
  刘元直冷汗淋淋：“这……那地方疫病流行，先前绍知县亡故，大人又未上任，下官曾派人去看过，这人就、就没回来，下官也是……”
  肖长离道：“疫病可曾查清源头？”
  刘元直声音越来越低：“这……无人敢去呐……哦，是因为那个女人！”好似抓到了救命稻草一般，他声音陡然提高，将旁边的赵临都给吓了一跳，“她一来便生了怪病，就是因为她！”
  肖长离看着户籍册，道：“此女为何册中并未提及？”
  刘元直道：“她不是本县人，据说是逃难来的，先前驱赶过好几回，就是死赖着不走，后来出了疫病，绍知县就将人给抓了。唉，当初就不该收留她，若及时将她驱走，也不会害了诸多村民死于非命。”
  “王咫呢？”
  “王咫……”刘元直咽口唾沫润润嗓子，“是个铁匠，无甚出众之处，哦，他就是第一个得疫病之人，死去多时了。”
  肖长离若有所思，刘元直等人面面相觑，生怕他追究他们玩忽职守中饱私囊之罪。
  先前的县太爷与他们同流合污，自然不怕，可眼下这尊大佛心思难测，让他们根本无从揣摩无法招架，只能惶惶惴惴，小心应付。
  “姐夫！”苏苏忽然噔噔噔跑上来，推开一众公差，拍着肖长离跟前的桌案，急匆匆道，“我姐她出事了！”
  他的出现打断了刘元直等人的忧虑，也打断了肖长离的思绪，抬眼：“何事？”
  “她又被逼婚了！”
  第12章 千里姻缘