朱大明将朱鹏远手脚打断只是他诸多错事里的一桩, 加上那些人告状，他想要脱身，那是白日做梦。
  朱夫人四处求情, 结果却发现他的罪名越来越重，一开始还愿意帮着说情的人都将她的礼物退了回来。
  不说朱夫人有多绝望，这件事情传入了范家众人耳中, 他们都觉得周巧心这气性太大了些。
  对着欺辱过她的朱大明尚且不留余地, 那对着同样欺骗了她的范家, 会不会也这么不留情？
  范婆子有些紧张, 她将自己的担忧跟儿子说了说。
  范林面对曾经的妻子很是心虚，范夫人则听到周巧心的名字就想发火。当即就和婆婆吵了一架：“夫君又没有跑出去断人手脚, 周巧心就算想告状, 也没处告。当年夫君丢下她那是失了忆, 又不是故意的。她自己不理解，大人可不是任由她糊弄的傻子。”
  她侧头看向范林：“夫君，你说对吗？”
  范林当然希望妻子是对的，胡乱点了点头。
  周巧心对范家有恩, 这是不争的事实。无论私底下如何恼恨，面上都得客气着。说真的, 范林万分不愿意和这样一个女人作对。
  思来想去，他悄悄跑到了前头妻子住的院子外。本来想好好谈谈, 结果却被拒之门外。
  这么冷淡, 范林就更慌了, 思来想去, 他跑去找了郊外的女儿。
  范瑶瑶当初嫁去了郊外，那家人院子挺大，家里还有挺多地, 能保证衣食无忧，长辈也不难相处。当年看着是挺合适的一门亲事，可如今她却觉得自己低嫁了。
  身为范家女，再不济也要嫁一个小商户，哪里用得着去地里干活？
  夫家的地越多，她就越辛苦。最近正值秋收，范瑶瑶干累了回来，就愈发生气了。
  范瑶瑶自己也明白，她嫁人在前，父亲发家在后，自己的婚事已经很不错。可是，她就是生气，恨天意弄人。
  看到父亲，她心头的郁气一扫而空，脸上不自觉间已经绽开了笑容：“爹，您怎么会来？”
  范林看到女儿忙得灰头土脸，心下也不是滋味。他想过贴补女儿，可夫人不愿意。问多了自己又拿不出银子，徒添尴尬，当即只能装作没看见女儿的狼狈：“瑶瑶，我有话跟你说。”
  范瑶瑶很乐意和父亲亲近，急忙点头：“您说，我都听着。”
  范林在来的一路上脑子就没闲着，飞快道：“无论我和巧心的关系如何，她总归养大了你，也照顾了你爷奶多年。你得空就去探望一二。”
  看着孩子的份上，周巧心也该放过他。
  范瑶瑶听得一头雾水：“她自己要离开，自己要和我们断绝关系，我才不要去贴她的冷脸。”都说会哭的孩子有糖吃，她眼神一转，整个人情绪低落下来：“爹，我好累，肩膀也痛，根本就背不动这么多。”
  范林看着满地的粮食，道：“你们吃不完这么多吧？”
  范瑶瑶点了点头：“要卖一些。”
  “那干脆请个人。”范林自从发家之后，就再也不愿意亲自干活，很乐意使唤人。他如今的两进院子里就养了二十多个下人。
  范瑶瑶恨得牙痒痒，磨了磨牙：“人家又不会做白工，请人是要付银子的。”
  范林这一回很爽快：“我帮你出。”
  范瑶瑶先是一喜，随即悲哀地发现，哪怕父亲出了这份银子，她也不愿意请人，只想自己把银子留着。
  她真心认为，这是银子不够多的缘故。
  “爹，女儿好苦。”范瑶瑶开始哭诉。
  范林给她哭得头都大了，后来又给了一点银子才得以脱身。
  柳纭娘在院子里绣花时，看到了敲开了门的范瑶瑶。
  很长的一段时间内，范瑶瑶和周巧心亲如母女。范瑶瑶无论发生什么都会告诉她，可后来范瑶瑶成亲后，渐渐地就不说了。
  周巧心自己也忙，根本顾不上，也不好时常跑到嫁出去的继女家中打扰。于是，母女渐行渐远。
  范瑶瑶坐在她对面，一时间没说话。
  柳纭娘认真绣花，也不开口。
  “娘，我听说朱大明出事了。”
  柳纭娘嗯了一声：“他打断了鹏远的腿，我一气之下将人告到了衙门。”
  听到这话，范瑶瑶愣了愣。
  她以为周巧心是恨朱大明对她的不管不顾，所以才出手报复。可听这话里话外，周巧心这分明就是恼恨朱大明欺负继兄，所以才教训了他。
  周巧心对继兄那么深的感情，那对自己呢？
  范瑶瑶瞬间就想到了别处，眼神一转，又问道：“娘，我听说你在做生意，两年就能赚一百两？”
  柳纭娘点了点头：“是有这回事，酒铺生意不错！不过，我已经捐出了两年的盈利。”
  范瑶瑶瞬间就心动了，两年之后，还有许多个两年啊！她只觉眼前全是银子在飞，干脆一把握住继母的手，殷切道：“娘，你一个人挺孤单的，我来陪你住几天吧。”
  柳纭娘微微惊讶。
  范瑶瑶振振有词：“您是不知道，最近正在秋收，我们家的地特别多，也特别累。我背得腰都痛了，实在不想干活……我也不瞒您，我想到您这儿躲躲懒。”
  说着，还俏皮地眨了眨眼：“您最心疼我了，不会不答应吧？”
  “我不答应。”柳纭娘随口道：“曾经我在范家付出得已经够多，最重要的是你爷奶，然后是你，然后是鹏远，最后才是我自己。如今我一个人住在这里，这整个院子都以我为先，我傻了才会找个祖宗在家供着。你这躲懒的想法可不对，嫁了人就该与夫家同进退，怎么能到处躲呢？我找马车送你回去。”
  说完，强硬地让大娘请了一驾马车，将人给送了上去。
  大娘曾经和范家是邻居，也算是看着范瑶瑶长大，此时心情格外复杂：“这丫头许久不来，怎么突然又想起你来了？”
  柳纭娘似笑非笑：“她方才提到了我的铺子。”
  大娘幽幽一叹：“这贫苦的时候日子还能往下过，她如今都那么好过了，却多了那些心眼。东家，不是我说，你得自己有谋划。”
  柳纭娘随口道：“过一段我想去收养几个孩子。”
  但那得在把这些麻烦解决完之前。否则，带回来的孩子肯定会卷入几家想恩怨，万一被伤着，也太无辜了些。
  大娘听到这话，松了一口气：“那就好，你最好是选孤儿，年纪小点的。别跑去过继……前头王家，就是过继了本家的孩子，孩子来的时候都十岁了，等到夫妻俩一走，那孩子就卖了他们的院子和地，带着东西回到自己家孝敬亲生的爹娘去了。虽然被人指责，可人家照样过日子，还过得挺滋润的。”
  这就是前车之鉴。
  柳纭娘颔首：“这事我也听说过。”
  大娘更放松了，她早就发现了，离开范家的周巧心比以前机灵了不少，谁也别想从周巧心手里占到便宜。
  范瑶瑶跑了一趟，无功而返。
  范林派人暗地里注意着这边的动静。
  “进门大概不到一刻钟就被马车送走了。”来人低声禀告。
  多日不见的母女俩只说了不到一刻钟的话，这怎么看都不像是还有感情的样子，范林很失望，正想让人下去，范夫人就进了门。
  “你让人盯着周巧心？”
  范林：“……”门口的人都死了吗？
  不敢报信，还不能暗示一下？
  “我不是无缘无故……”
  范夫人恼怒道：“你放不下她？”
  范林急忙道：“不是的。我怕她……”
  “咱们行得正，坐得端，又没触犯律法，你怕她做甚？”范夫人一脸愤恨：“再让我发现你暗地里盯着她，我就……我不会放过你！范林，当年你求娶我的时候，可是承诺此生只我一人，绝对不背叛我，也不会欺骗我。你可要记得自己说过的话。否则，不说我，就是我爹娘也不会放过你。”
  范林额头上直冒汗，心里则有点厌烦了。
  同样是娶高门女，朱大明生意做得比自己更大，照样纳妾生庶子，这女人嫁妆不多，脾气倒不小……父亲都找了两个鲜嫩的丫鬟伺候，他却不能，想想就憋气。
  气归气，他还得耐着性子上前去哄。
  范夫人以前挺好哄的，可她到了这里之后，只觉得处处不顺，尤其是周巧心，就像个讨人厌的苍蝇似的一直围绕在夫妻俩身边嗡嗡嗡。偏偏还不能出手把人拍死，更气人的是这个男人还放不下她。
  长得再好看，年纪也大了啊！一个老女人而已，有什么好的？
  范夫人心情不愉，甩袖去了园子里。
  范林不敢怠慢，亦步亦趋地跟着。
  范婆子住在这府里只觉得格外惬意，饿了有人送饭，衣衫有人洗，一抬手就有人送上茶水点心……简直就是神仙日子。她从来都没想过自己临到老了还有这样的福气。当然，如果儿媳不那么跋扈的话就更完美了。
  正这么想着呢，又看到儿子在那边附小做低，儿媳一脸别人欠了她巨债的模样。范婆子只觉得辣眼睛，但她又不敢教训儿媳。
  别说教训了，连一句重话都不敢说。范婆子瞪了一眼那边，干脆眼不见心不烦，起身离开。
  大白天的，院子里没几个人，范婆子也没多想，正准备进自己的屋子，忽然听到隔壁有动静。
  房门紧闭，里面却有女子的调笑声，范婆子想到什么，顿时就怒了，抬脚踹门踹不开，她直接去推窗户。
  窗户只是虚掩着，范婆子一眼就看到了床上交缠的男女，气得眼前一黑：“你个老不休，忒不要脸！我呸！”
  范老头被这么一吓，直接就交代了，他气势汹汹爬起身：“你吼什么？这有什么稀奇的？”
  范婆子：“……”
  “你怎么对得起我？”
  “老子给你生了一个孝顺儿子，让你过如今神仙一般的日子，够对得起你了。”范老头振振有词：“哪家富贵老爷身边没两个伺候的人？我又不纳妾，你吵什么？”
  范婆子气急，拔下头上的钗扔了过去。
  范老头避让开，抬手穿衣。
  范婆子没打到人，心里更气，眼神落在床上躲躲闪闪的丫鬟身上，更是气不打一处来：“来人，把那个死丫头给我拖出来，不许她穿衣，也让这院子里的人都瞧瞧她一身脏肉。既然愿意给人看，那就让人看个够！”
  丫鬟吓了一跳，裹着被子蹲着范老头跟前求饶。
  范老头当然要护着。
  可他这么一护，范婆子就更生气了。
  夫妻俩吵得不可开交，惊动了在院子里散步的范林二人。
  范夫人不喜欢公公婆婆，平时那是能不见面就不见面。但事情闹成这样，她真心觉得丢脸，加上心情不好，便想过来发发脾气。
  范老头拉着儿子评理：“这大户人家的老爷，哪个不找丫鬟伺候？很正常的事，你娘非要抓着这个跟我闹，简直不可理喻……”
  范婆子没有开口反驳。因为她发现儿媳的脸色很不好看，稍微一想，她就明白了儿媳的想法。
  他们老两口是跟着儿子过上的好日子，老头觉得自己富裕了想要找个丫鬟伺候，那儿子这个货真价实的老爷岂不是更应该找丫鬟？
  夫妻之间，尤其是感情不错的夫妻，对对方的变化这也是能感知。范夫人就觉得男人回来之后就不老实了，时常跟着人去喝花酒不说，还会多看院子里的美貌丫鬟……肯定就是跟他爹学的。
  近朱者赤，近墨者黑嘛。
  范夫人今日本就心情不好，心里瞬间就有了决断，冷声道：“富家老爷也有格外敬重妻子，对妻子一心一意的。别人不知道范林怎么发家的，但咱们自家人便没必要瞒着。他不太会做生意，所有买宅子铺子的银子都是我的嫁妆。也就是说，你们家是因为娶了我才富裕起来的。”