正月初二，小晴。
  昆明城外，一大早就有一辆豪华的马车停放在路边的一间小酒馆外。昆明是一个四季如春的城市，素有“春城”之美誉。
  两百多年前，元大军的铁蹄踏入云南之后，大理国灭亡，元廷设置了云南行中书省，置昆明县。大理段家不复当年的辉煌，云南的政治、经济，文化中心，也逐步由大理转移到昆明。
  七十多年前，也就是明洪武十四年，明军进军云南，后设云南承宣布政使司，简称云南布政司，下辖五十五府，昆明县就属于云南府。
  午牌时分，五个人从远方来到了昆明城外，他们分别是方剑明、李芳武、孟三思、朱祁嫣和段彦宗。
  五人还未来到小酒馆外，两个人已经从小酒馆中走出，一个正是沐王府四大家将中的白姓家将白铁冰，另外一个，身穿锦袍，与白铁冰差不多年纪，就连气度，也相差无几。
  待五人来近之后，白铁冰与他的同伴走上几步，双手一抱，由白铁冰道：“侯爷，段宗主，我等有礼了。”介绍他的同伴道：“这位是方雄峻。”
  方剑明等人一听，就知道这方雄峻是沐王府四大家将中的方姓家将。大理段家与沐王府虽然也有来往，但段彦宗至今尚未见全四大家将，他之前没见过的也正是昨日见过的白铁冰和才刚见到的方雄峻。
  白铁冰和方雄峻见五人中有一个是女子，心头微微一凛，已猜到她的身份，只是人家未表明身份之前，他们不敢冒然拜见。
  朱祁嫣没表露身份，与两人见礼时，只说自己姓朱，白铁冰和方雄峻是何等人物，见她不肯表露身份，也不追问，叫她“朱小姐”。
  两人请五人上了马车后，你一言我一句的搭讪起来。
  沐王府之所以让方雄峻来，原因就是方雄峻也姓方，五百年前与方剑明是一家。方雄峻甚是健谈，不一会儿，就同方剑明聊开来，当然，他们所聊的都跟昆明有关，大多是方剑明在问，方雄峻在答。
  马车在城中行了半响，终于到了沐王府。下车之后，只见沐王府建造得甚是气派，门前有十八级石梯，大门两边，各有一座雕刻得栩栩如生的石狮子。两列侍卫，雄纠纠气昂昂，精神抖擞。
  段彦宗不是第一次到沐王府，感觉自是没有方剑明等人强烈，方剑明暗道：“这沐王府果然不愧为云南第一，如此气势，就算是京师公侯将相的府邸也比不了。不难想象，黔宁王沐英沐大将军当年是何等意气风发。”
  在白铁冰和方雄峻两人的带领下，五人走近沐王府后，左转右拐，处处皆有花草亭台，与其说是王府，不如说是一座大花园。
  七人行至客厅外，由白铁冰将五人引进厅内，方雄峻自去禀报。不多时，只见一个三十多岁，身材修长，一身便服的男子带着三个人走了进来。
  男子带进来的三人中，有一人便是方雄峻，其他两位，方剑明四人并不认识，可段彦宗已经认出是四大家将的其余两位，即刘姓的刘宗柏和苏姓的苏鹏海。
  双方见面、叙礼过后，主宾落座。方剑明四人此时已知道那身材修长的男子正是沐王府的主人沐璘。
  说起沐王府，自是不得不提黔宁王沐英。
  沐英是朱元璋的义子，从小就跟随朱元璋打战，可以说，他是在战乱中长大的。兵法韬略，武功文治，样样精通。朱元璋建国后，他在掌天下兵马的大都督府中身居要职。
  三十七岁之时，便佩上征南副将军印，进军云南。明军平定云南后，他留守云南，死的时候才四十八岁，黔宁王也是死后才追封的。此后，他的子孙世代镇守云南，承袭“黔国公”的爵位。
  他的长子沐春袭其职，可惜死得早。沐春无子，遂由其二弟沐晟袭位，沐晟死后，又由其三弟沐昂镇守云南。沐昂死后，沐晟之子沐斌镇守云南。
  沐斌几年前病死了，生前有三个老婆，偏偏就只有一个儿子，名叫沐琮。
  沐斌死的时候，沐琮年纪尚幼，朝廷就让沐斌三叔之孙沐璘代沐琮镇守云南。别看沐璘和沐琮同属一辈，但论年纪，沐璘可以做沐琮的叔叔了。
  沐璘文质彬彬的，如同书生，但方剑明不这么看，凭他的眼光，自从沐璘踏入厅中以后，他就看出沐璘武功极高。
  这时，只听沐璘笑道：“侯爷大驾光临，顿使沐府生辉不少，沐璘迎接来迟，尚请恕罪。”
  方剑明笑道：“王爷……”
  沐璘面色一变，道：“侯爷，万不可如此称呼。”顿了顿，解释道：“武林中人都说这里是沐王府，那是众英雄的抬举，其实这里是黔国公府。沐璘何德何能，敢妄自称王吗？”
  方剑明想了想，道：“那方某就以武林规矩，叫您一声沐兄吧。”
  沐璘大笑道：“沐璘喜欢结交朋友，如此称呼，正合我意。”
  方剑明道：“沐兄，方某这次前来，第一是给您拜年，第二是感谢您帮了我点苍派的大忙，第三……”语声一顿，道：“就是关于皇上赐婚这件事，不知沐兄有何看法？”
  沐璘道：“皇上赐婚，乃天大喜事，沐璘身为臣子，自是毫无异议。侯爷，昨日之事，白大哥回来后已经一五一十的告诉我了，那安妮小姐当真是您的干妹妹吗？”
  方剑明笑道：“这还能有假？方某早几年就认识她了。”
  沐璘眉头一皱，叹道：“这就很难办了。安妮小姐之所以逃婚，也是要与心上人远走高飞，您身为他的干哥哥，自是要替她着想。可是，那一头却是皇上的赐婚，且新郎又是襄宪王之子，实在令人头疼啊。”
  方剑明听他这么说，就已知道他绝非朝廷中的大部分官员可比，对他的好感顿时增加了几分，道：“这件事沐兄可以置身事外吗？”
  沐璘想了想，笑道：“当然可以，只要皇上不下旨，他襄宪王还管不到我云南来。”
  话声刚落，忽听一个声音冷笑道：“好你个沐璘，竟敢背后议论王爷，该当何罪？”瞬息之间，厅外左面已是“砰砰砰”的响起激斗之声。
  方剑明正要起身，沐璘笑道：“侯爷且坐，不必理会。”
  片刻之后，只见三个身穿长袍，头发半白的老头挟着三人走了进来。别看三个老头七八十岁了，但龙行虎步，比年轻人更有精神。
  三人各自将挟着的人往厅上一抛，重重滚落地上，为首的那个老头道：“主人，刺客已经擒下，请主人发落。”
  方剑明定睛一看，吃了一惊。
  原来，那三个滚到地上的人正是昨日嚣张跋扈，来自襄阳王府中三个老者。这会儿，三人面色苍白，显是被重手法制住了。别说动弹，连话都说不了，只是以凶狠的目光，怒视着沐璘。