楚江童的爷爷楚忠厚猝然而逝。
  整个楚氏家族始料未及，楚江童更是意想不到。
  老中医翻了翻他的眼皮，也没说出个究竟，因为他的周身并没有一处伤痕。
  楚江童驱车忙里忙外，去镇上定了上好的棺材纸草，往回赶的路上，却又听到车里传来一声咳嗽。
  若干日前，曾听见过这声咳嗽，却没见有人，这次他突然刹车，扭头回望——江湖老道安然而坐。
  “师傅？”楚江童索性头枕靠背，泪水直流。
  “好了，别难过了。人生不满百，常怀千岁忧，你也算个孝顺孩子，安心厚葬了你爷爷吧！只是，你爷爷定是被阴鬼所害，我曾经悄悄去查看过……”
  楚江童咬牙自语：“应该是田之行这个恶鬼，他对我无奈，却迁仇于无辜，可耻小鬼，待我处决了他方能告慰爷爷在天之灵！”
  江湖老道似乎受楚江童的情绪感染，便不再与他调笑嬉闹。这师徒俩，平日全当是一对忘年顽友，从不讲究师礼徒尊，倒也少了世俗人的卑丑虚伪嘴脸。
  江湖老道临走时告诉楚江童：“小子，老道告诉你一件事，务必切记于心，你爷爷刚刚过世，入殓前，这几天夜里，你必须不准离开他尸体半步，以防有阴鬼借尸还魂，直到入土后的五七三十五天里，你也必须夜夜为其守墓护魂，他的天魂地魂命魂会在这期间团聚，切莫被阴鬼扰乱，如此这样，你爷爷才能得以含笑九泉，黄泉路上得安宁……”
  楚江童仔细倾听一一记在心里。
  江湖老道又说：“你的功夫已经长进不少，但不准骄傲，继续不断习练领悟，艺不在多在于精，这‘苦禅灵悟’虽然练成，但是接下来地‘清隽灵悟’没有三年是修炼不成的，练功悟道，切忌心浮气躁。练剑需练身，练身更需炼心，剑由心生，心由剑导，若做到心剑合一，你的悟性便有了！“
  “师傅，您这是又要去哪里？“
  “老道我一生云游不羁，脚下即是所去之地，无远无近，无来无往，无去无还，无收无放，无生无死，无敌无友，无亲无故……”
  江湖老道下车后径直向着东方走去，一会儿，便如一团黑黑的云朵，消失了。楚江童站在原地，许久才回过神来：难道这便是“道”吗？的确，道可道，非常道。
  第一天夜里，楚江童静静坐在爷爷的灵棚里守夜，总算无事，这一夜在紧张中过去了。
  第二天夜里，楚江童更是清醒异常，不敢有半点瞌睡。爸爸劝他去睡一会儿，楚江童没有同意：“爸，爷爷即将入土，我要陪他平安入土吧！”同在灵棚里守灵的还有几个堂叔兄弟。
  下半夜时，楚江童见他们都困了，一个个倚墙而睡，拖着长长的鼾声，屋子里肃穆冷清，爷爷躺在地席上，待三日时，才将爷爷的尸体放入棺材，但不盖棺材盖儿，这叫入殓。此时，爷爷的脸上盖了张黄裱纸，直挺挺的躺着，仿佛一根木桩一般。
  人死了，浑身便射出一种无法形容的凉，它却与冰的凉不同。楚江童凑近豆油灯，过一会儿，便燃上几张草纸，眼睛却异常灵警地扫视着四周。
  灯光迷离，将墙壁照得昏黄幽暗。
  鸡叫两遍。
  突然，村子里的狗吠声叫起来，一阵猛似一阵，仿佛撕住了人的裤脚，一片混乱的纠缠、撕扯。
  楚江童仔细辨听，应该不是走路人。
  春风拂荡，将夜色赋予神秘和恐怖。
  爸爸被猛烈地狗吠声惊醒，瞪大眼睛望着敞开的灵棚门。
  门外，暗夜森森，仿佛一个硕大的洞穴。
  爸爸的堂叔兄弟也相继醒来，同样惊恐地缩在一起，对灵棚外的黑夜，充满了可怕的想象和猜测。
  楚江童走到门口处，将大家挡在里边：“大伯、大叔别怕，你们不要离开灵棚，没什么事的……”
  一向临危不乱、遇险不惧的楚江童，将玄武霸天剑握在手中，坐于门口，微闭双目，面色冷峻，一股坦然之气生于眉宇之间。他的手中拈着一枚圆圆的鹅卵石，光溜溜的石子如同佛珠一般。
  喵儿——
  一只野猫突然从灵棚外的暗夜里飞速进屋。
  村里老人们最忌讳着生灵出现于灵棚之内，据说，它能为尸体换气，致使诈尸，死人一旦诈尸，便难以降服，若三日内找不到尸体，即成僵尸。
  野猫径直奔向尸体。
  楚江童并不惊乱，手一扬，石子飞出，正击中野猫的头骨。野猫惨叫一声，遂晕头转向地向灵棚外疯狂逃窜。众人惊呼一声，齐刷刷望着楚江童，对他投以敬畏。
  楚江童站到门口，望着茫茫夜色。过了好一会儿，又回到门口边，继续微闭双目，仿佛在等待着某个携来不详的人物出现。
  幸好，这一夜，再没有发生什么异事。
  白天人来人往，倒是不必太谨慎，但楚江童却一刻也不敢怠慢，他让爸爸去接待一些亲朋好友，自己则将剑放于爷爷的身边，以镇邪气。
  田镇长进了灵棚，向主持丧事的耷拉爪子（在农村，对主持丧事的人的一种土称，文明些的称呼则叫蟒头），讨要三炷香，对着灵位鞠躬三拜，然后再走到楚江童的身边，伸出颤抖的双手握住楚江童的手：“老弟，这件事太突然了，一个多老实的人，就这样走了，唉！楚老弟，我谨代表袖子山镇政府向你爷爷楚老先生敬送花圈，表示沉痛哀悼，并主持为他老人家开一个追悼会……”
  楚江童默默地望着田之程，如果——一切语言都是发自真心的该多好啊！
  “田镇长，谢谢！只是开追悼会，我爷爷还没有资格，包括若干年之后，我爸爸和我，都没有资格，因为我们只是小老百姓！”
  田之程佯装生气：“嘁！要是这么说，就是对咱‘爷爷’的不敬了，虽然，咱‘爷爷’只是一个老百姓，没有做出惊天动地的大事，但是他——一生默默无闻，任劳任怨，在村子里有求必应，憨厚朴实，大公无私，难道就这些还不够吗？难道就这些还不够吗？咹？”
  楚江童摆摆手：“明天再说，田镇长，您忙吧！”
  追悼会定于明天上午十点，田之程和两个司机，昂首阔步地离去，引来众村邻的议论。田乔林也到了楚家，捂着个大口罩，更让人对他的嘴脸格外好奇。
  夜里，楚江童骤然安静下来，连日来的警惕，安静却是他的疲惫与亢奋相合。这是爷爷入土前的最后一夜，也是一个人留在这世上的最后时光。
  坐于爷爷的身边，仿佛又回到了童年，那时，爷爷为了逗他玩，便佯装睡着了，趴在爷爷的身上，摸摸索索，用一根小草棍儿，去挠爷爷的脚心，把爷爷挠的哈哈大笑……
  可是，那时的爷爷是装着睡着了，此时却是真得“睡”着了，而且再也不会醒来，将进入无边的寂寞和永远的长眠。啊！一滴滴清泪，默默滑下，再也无法控制自己的情感……
  狗吠声也淡了许多，仿佛已经再也没有波澜。
  楚江童独自坐于灵棚内，其他人皆以将瞌睡变为粗粗的鼾声，也许，该大胆放心地睡一觉了。
  爸爸的眼皮和脸都红肿着，沉痛加礼仪让他嗓子都哑得出不了声音。他知道，明天，还要作最后的真沉痛和真正礼仪，让所有来到的亲戚和村邻们看到：他是个孝子。
  楚江童没有掉多少眼泪，虽然与爷爷的感情格外深，但是眼泪，不是他的强项，也表达不了某种亲情。
  春夜含蓄，暖暖泛泛。
  爷爷安详躺进开着盖的红漆棺材里，油灯咝咝、闪闪烁烁，光阴只有在这一刻才显得急促而惨酷。
  一阵风，嗖嗖嗖——
  油灯粘粘连连，忽地熄灭了。
  楚江童眼睛盯着门外，点上油灯，一手遮住风入处，以防再次刮灭。
  忽忽——两个影子冲入，一白一黑，无声，如一缕烟，只有目光才赋予这俩影子以声音。
  楚江童冷漠而视，一言不发。
  一白一黑两个影子落到他脚前，望着他。楚江童默默抽出玄武霸天剑，低低地吩咐：“出去，否则，我要大开杀戒！”
  黑影低头，几乎凑到他的前额，无耻地挑衅：“哼！楚江童，今日我要带走他，你不可以阻止我……”
  楚江童一剑而去，黑影倏地一闪，却已经将其右臂砍破，可见他出剑之快、之狠、之准。
  黑影正是田之行和瘦弹簧的——天魂。
  双双出鞭，楚江童连起身都不用，盘腿绕护爷爷的灵柩。
  一架一挡，四根竹节鞭便落地，田之行欲要逃走，啪啪啪啪，他的后背前胸皆以中鞭，想赶紧隐形，但是却无法躲开楚江童的打来的鞭了。
  瘦弹簧的天魂，如同一汪水，洒于地上，楚江童一剑拍去，便如粘粘的饼，渗在谷草上不能动了。
  田之行才想夺路而逃，一道剑光直插其颈……