第一竟然是珍馐阁，别说立夏奇怪，就是别家掌柜凑在一起也都觉得哪里不对劲。
  珍馐阁是唯一没有派人去极味楼学手艺的酒楼，别的见着立夏都有一点香火情，也就珍馐阁的贾大管事迟迟过来，还一脸傲气。
  “承让、承让、承让了！”贾大管事生得圆胖，红光满面，进门就给所有人拱手，仿佛最后的赢家就是他珍馐阁，胜券在握似的。
  室内众人都是知道贾大管事背后的人，即便是心中不齿，也只能笑着打了招呼，一个个憋屈的样子实在是让贾大管事心中大快。
  这可惜这份高兴在见着立夏的时候狠狠打了折扣，因为面对他的招呼，一身男装的立夏只是矜持地点了点头，别的什么回应都没有。
  “牝鸡司晨。”贾大管事冷哼了一声。
  这满京城酒楼的人原来不知道立夏本事，但十天前她在极味楼的表现太亮眼，想不注意到都不行。
  还是个十几岁的女子，竟然把满京城的大老爷们指挥得团团转，把无数家老牌酒楼都给压了下去，怎么能让人信服。
  别家的人虽然都感谢立夏的大方，可听贾大管事这么一说，思想老旧一点的人立时便生出了几分认同。这也是十足的矛盾。
  立夏才不去管这些人怎么想，反正按部就班往前走便是。兵来将挡、水来土掩，既然贾大管事态度不好，立夏当然也没好脸色，直接反问了句：“不知道贾大管事的主子是男是女？”
  贾大管事的主子当然是二皇子妃贾瑶，被立夏这么一反问，脸色顿变。要是这话传到贾瑶耳朵里，贾大这管事也做到头了。
  这次美食品鉴会因着宫中的暗示，府尹衙门和礼部也是全程介入的。
  前十名已出，府尹衙门和礼部主事的两位大人便要开始宣布下一个赛程计划。
  十家酒楼两两抽签对战，府尹衙门和礼部会邀请德高望重、又有身份地位的人做评判，五天时间，一日一场，决出五名胜者，在三月二十五这日再和其他州府的厨子进行最后的比试。
  之前的对决是单独的客人觉着好吃就投竹签，但后面的比赛更倾向于宴席，品尝的客人也从普通大众变成了有身份的评委。
  这一点也是立夏的建议，而且她还提了了“冠名”、比赛场地收少量门票等建议，礼部和府尹衙门拿到之后又做了一些改动，更贴合这个时代。
  “说好了之后的赛事流程，我能问问珍馐阁是以多少竹签超过极味楼的吗？”
  大家本来以为就此散场各自准备后面比赛的时候，立夏向两位主事提出了异议。
  十天时间，极味楼里的生意一直就没断过，每一位客人都是趁兴而来、满意而归。相对应的是珍馐阁一直没做改变，进出的客人依然是达官显贵为主，质量倒是上去了，可数量根本就不是极味楼的对手。
  “这……”
  两位主事其实也知道其中猫腻，怪就怪二皇子真的太好面子了。你说作弊弄个五六名的真的没人注意，谁知道他一来就非要占第一，搞得大家都有些难做。
  悦宾楼的管事和立夏稍微熟悉一些，给她使了个眼色：“小掌柜，咱们能顺利进前十已经行了，就别计较那么多。”
  “不，我不是计较，我只是想知道真实的数据。”立夏不为所动。
  她之前没发作并不是心服口服，只是想看看两位主事的态度。
  刚才两位主事宣布后面的比赛规则时，明显偏向珍馐阁，那谄媚的样子，贾大管事不像是酒楼管事，反倒像是他们的顶头上司。
  如果放任下去，后面还有什么公平可言。
  “如果做不到公平，我极味楼退出这次品鉴会。”立夏将刚才发的铁牌放回了桌上，“极味楼的美食，无需一场虚假的比赛来评判。”
  两位主事面面相觑，悦宾楼等可没有立夏这份底气，一时犹豫不定。贾大管事却是哈哈一笑，本来二皇子妃都还在发愁怎么不让极味楼入了宫里的眼，这倒是误打误撞捡着了。
  “小掌柜也别说什么公平不公平，这世上不公平的事情多了去。如今文武科举在即、外邦来使朝贺，一大堆事情，谁还有空管这些杂事啊。”
  立夏这些日子也听崔秀娘说了一嘴，朝廷上下都忙得不可开交，这美食品鉴会在其中连个小波浪都不算，府尹衙门和礼部虽然出面，派出来的也都是虾兵蟹将。
  正是因为立夏看到了雷声大雨点小、虎头蛇尾已经变了质的美食品鉴会，所以她才会毫不犹豫地返还了象征通关的铁牌。
  这品鉴会，她还真不想玩了。安心挣钱不好吗！
  立夏潇洒地转身离开了，这次算是决赛动员大会就这么不欢而散。
  然而，这并不是结束。表面上看上去范围只在餐饮界的美食品鉴会还是受到多方关注的。
  立夏前脚出了府尹衙门，回去给三皇子、崔世子交差报信，后脚便有人打算好好给她做主撑腰。
  立夏说不沮丧是骗人的。本来辛苦写好了计划书，也筹谋了怎么将极味楼推成京城餐饮界的风向标，可没想到还是敌不过权贵的介入。
  不过是一句话，风向就完全变了苗头。别看立夏在府尹衙门的时候腰杆挺直，实际上心里还是憋屈。
  好在三皇子和崔世子这段时间也都分别接了差事，听到立夏回话后都并不是多在乎。
  一来极味楼的实力在那，说是日进斗金也不为过，两位股东沾光充实了不少私房钱。
  二来极味楼的名头已经出去了，说起饭菜，也是有不少不惧二皇子势力的人大加夸赞。
  极味楼退出后面决赛的消息小范围内不胫而走，内务府一直关注此时的大总管慌了，“怎么回事？极味楼这时候退出算什么！”
  他唇边还有极味楼烤鸭的蘸酱，手上也正马不停蹄地裹着脆嫩鸭肉，闻言大吃一惊：“我不是让你们盯着，可不能委屈了极味楼吗？”
  小罗都快急哭了，“昨儿奴才都还看过，极味楼明明就是第一，今儿府尹衙门里就宣布珍馐阁是第一，换奴才，奴才也不服啊。”
  这小子现在是极味楼银卡客户，每天不吃极味楼简直干啥啥不顺，与极味楼已经到了能共情的地步。