“攻城！攻城！”
  炮声隆隆震天动地，金陵内外烽火连天，大炮的吼声淹没了一切，足以把整个战场都给浸染在血和火的硝烟之中。
  金陵，终于变成了一个巨大的烤炉，把那些太平军的将士们，放在火里慢慢的煎烤着。
  这是百战军愤怒的吼声，也是李秀成最愤怒的吼声。
  在这一天，将士们用他们的忠诚和勇敢开始完成统一中国的使命。
  金陵在那颤抖，太平天国在那颤抖，所有的一切，都在大炮的轰鸣之中颤抖。
  也让洪秀全为之颤抖.......
  百战军并没有急着攻城，而是不断用火炮反复梳理着金陵，似乎他们已经认定，仅仅依靠炮火就能够让敌人屈服.......
  “左军将军张镇祥大人到了！”
  才从前线回来的李秀成刚到营房门口，已经有部下迎上前来说道，李秀成怔了一下，快步走进了营房。
  “左军将军张镇祥，参见忠将军！”
  李秀成急忙上前，扶住了张镇祥：“镇祥兄，论军职，我的确要比你高些，可是你是大帅的亲哥哥，也等于是咱们百战军的二帅，岂可以用这样的大礼？”
  张镇祥一笑：“咱们百战军里可从来没有这个规矩，当初在天国的时候，我就是忠王部下，现在在这里，我一样还是忠将军的下属，这个万万不可以乱了.......”
  李秀成笑着拉着张镇祥坐了下来：“从苏州城里出来一定费了不少周折吧？”
  “哪里。”张镇祥的回答让李秀成一怔，随即张镇祥笑着说道：“忠将军可能还不知道，大帅出城去和陈玉成见了一面，结果你猜怎么着？陈玉成忽然停止了攻城，非但如此，还把部队拉着后退了二十里！”
  “什么，难道玉成也投了大帅了？”李秀成有些不敢相信，就听张镇祥笑道：
  “也没有投降咱们，反正就是不打了，两相里互相平安得很，有的时候咱们的士卒还经常出城去转上一圈，别说，偶尔和对方的士兵碰上了，大家谁也不攻击对方.......”
  李秀成苦笑了下，天知道在苏州发生了什么事情：“镇祥兄，那你这次来是为了？”
  “我奉大帅口令前来转告大帅之命，苏州之围已解，忠将军不必再行牵挂，迅速集中兵力强攻金陵！”
  张镇祥的话让李秀成频频点头：“请镇祥兄转告大帅，金陵已经在我的控制之中，只等金陵城内再次发生内乱，秀成即刻攻城！”
  “忠将军运筹帷幄，让人敬佩。”张镇祥淡淡笑了一下，不过似乎话中有话：“忠将军，你认为要想攻下金陵需要多少时候？”
  李秀成轻蔑地说道：“真要开始攻击，十日之内我必取金陵。前日从金陵城里传来消息，洪仁发和洪仁达这两条狗已经被罢官了，我料这几日间他们必有动作，八月底，八月底之前李秀成必然把金陵献给大帅！”
  “忠将军那，你说大帅对你信任不？”
  莫名其妙的话，让李秀成迟疑了下：“当然，秀成本事降将，但大帅对秀成恩重如山，为了营救秀成不惜强行攻击金陵，秀成感恩不尽。况且秀成以降将之身，大帅非但不疑，反而把大权全部放到了秀成手里，就连一个监督的人也都没有，古往今来，能够对一个降将如此信任的只怕也就只有大帅了，不知镇祥兄问这话是何意？”
  “咱们百战军里，一直都分内军外军，可大帅你注意到没有，对所谓的外军将领那是最最信任的......”张镇祥朝营房外看了一眼，压低了声音说道：
  “但凡外军将领有了一些什么过错，大帅从来没有说过什么重话，可要是内军将领犯了什么过错，大帅没准就会痛骂一番，你知道这是为什么吗？因为大帅把外军将军当成自己的朋友，是用来尊敬的，当然不可以随便谩骂；可对内军将领呢？却当成自己家人一般，自家人骂几声也就骂了，有谁会记恨在心的？”
  李秀成听着微微点了点头，似乎明白了一些什么，张镇祥又笑了一下，接着说道：
  “大帅把我和汶祥分别任命左军将军，右军将军，不是我们兄弟有多大本事，而是用来平衡内军外军用的，这点其实大家心里都很清楚。
  内军外军将领之间素来就有矛盾，眼下是在战时，还不大容易显现出来，可等到咱们统一全国之后只怕矛盾就会激化。
  这一路上来，我一直在想，为什么大帅要把攻打金陵的任务交给了你，而让外军将军去和洋夷血拼？一来是为了平息忠将军心中的仇恨，让忠将军亲手报了此仇，二来，大帅也是考虑到一个平衡。翼将军攻四川、云贵，有功，但内军将领攻克京师，更有大功，那么这平定发匪的功劳，也应该给外军将领了......”
  李秀成叹息了声：“大帅不容易啊.......”
  “岂止是不容易，简直就是煞费苦心。”张镇祥也叹了口气，缓缓说道：“又要统一全国，又要在苏州浴血奋战，又要平衡军中势力，这每天头发也不知道掉了多少。忠将军，你说是内军先攻克京师呢，还是你这先攻克金陵呢？”
  “当然是金陵先被攻克......”李秀成话才出口，忽然明白了些是，看着张镇祥，张镇祥朝着李秀成点了点头：
  “是啊，当然是金陵先被攻克，可这其中就有一遭了，北伐先动，要席卷北方各省，这才可以对京师发起攻击；金陵后动，只需直接对金陵发起攻击，这样一来，外军将领的功劳又抢在了内军将领之前。金陵唾手可得，可京师必然会有一番血战，这样一来，更加显得外军将领的本事，要比内军将领大了......忠将军，咱们这些做部下的总该想着为大帅分担一些才是！”
  李秀成明白了，微笑着点了点头：“所以攻克金陵，不用着急，只需要慢慢打就可，不但要慢慢打，而且在时间上掌握的还要非常有分寸，最好看起来打的艰难一些.......”
  张镇祥站起来深深作了一揖：
  “忠将军，这一拜不是为了大帅，而是我这个当哥哥的，帮弟弟向你一拜，但张镇祥说的这一番话，千万不可传到了大帅耳朵里......”
  ......
  “如今的世界，发展变化是很快的，特别是西欧外国。为什么一个泱泱大国，今天竟会不如西洋的一个小国强大呢？原因就在于中国人因循守旧，不肯接受新东西。洪秀全建立的拜上帝会，实际上是把洋迷信加上中国最落后、最愚蠢、最野蛮的东西混合而成的一个不中不西不洋不土的邪教，宣扬的不是自由、平等、博爱，而是封建迷信、君权神权。
  洪秀全扫荡了中国几千年的固有道德和文化，废除了学宫和书院，不去兴办学堂，培育自己的士子，却搞什么新科举，取什么女状元，无非是显示他皇权的威风，要知书识字的人借此表示归顺。正觉痛惜驰骋疆场十几年、死伤将士几十万换来的半壁江山，不单不能山河一统，反而功亏一篑，前功尽弃。
  太平天国起事之初，反对满清皇朝的压迫统治，提倡平等，是为了老百姓过好日子；如果照这样做法，天王洪秀全岂不是比满清皇帝更坏、老百姓的日子岂不是比在满清统治下更苦了么？这样做法，已经不是换汤不换药的问题，而是前门赶走了狼，后门迎来了虎，日子一天不如一天了。对于身居高位、私心极重的天王，不知用什么方法才能把他从昏睡中唤醒.......”
  中年人在那沉思了一会，又提笔写了起来：
  “我来到天平天国，本来是报着满腔抱负来的，本来我以为这是一个和满清皇朝截然不同的政权，并且我向干王提出了组织良好军队、设立武备学校及海军学校、建立有效能的政府、颁定教育制度等建议七条，但是我却再一次失望了！
  这里根本不是一个乐园，反而要比满清皇朝更加黑暗。这里言行巫师化，要求军民无保留地信从。洪秀全从宣传什么上帝赐他宝剑、印绶这一套开始，继而在玉玺上自称‘洪日’，是普照天下的红日，要求跟从者盲心盲目地迷信。我还听说杨秀清、萧朝贵从他的迷信宣传中得到启发，先后创造了十足巫师式的天父、天兄下凡。此两人死后，洪秀全没了制约，更随心所欲大讲特讲‘天话’，甚至说‘有天不有人’。还经常将他传达所谓天意的歪诗，写在鹅黄缎上，张旗放炮挂出来。此类行径，是不断自我造神，以加强对太平军官兵的精神控制。
  我是一个从西洋留学回来的人，当然不会相信这一套......
  我从美国回来之后，曾在广州美国公使馆、香港高等审判厅、上海海关等处任职，后为上海宝顺洋行经营丝茶生意。在洋行任职后，我就投入师夷自强的洋务运动。
  我的本意是用洋人的那一套来富强自己的国家，可是在满清皇朝，我却根本无法实现自己的抱负，太平天国也一样不可以，那么，我究竟应该去哪里？
  洪秀全本就多疑，内讧之后，更是任人唯亲。首先是他哥哥洪仁发、洪仁达，分别封为安王、福王，让两个老哥掌权，压制、监视石达开。之后又迫于满朝反对，不得已取消两个昏庸兄长的王爵，但还是对他们言听计从，后来又再改封为信王、勇王，一直干预朝政。
  两人都极其自私、贪婪、愚蠢、蛮横，专出歪主意，却最受洪秀全信任。现在这两个人虽然被免职了，但我却隐隐觉得更加大的暴风雨就要来了......
  近日，在百战军围困金陵的时候，洪秀全却宣布改‘国号’为‘天父天兄天王太平天国’，这简直是荒谬到了极点......
  洪秀全倾全城之力营造天王府的过程，几乎将六朝以来的古建筑拆光，如举世闻名的南京大报恩寺塔，硬被炸掉了；明代故宫被拆毁得只剩一座破城门。这不过是其中两项特别重大者，其他毁坏的文物古迹，不胜枚举......”
  当写到这里的时候，外面忽然传来了喊杀之声，中年人大惊，急忙站了起来，大门忽然急切的响了起来，中年人去打开了门，就看到洪仁轩和几个部下跌跌撞撞的冲了进来。
  “容闳先生，容闳先生，走啊，走啊，赶快走啊，兵变了！”洪仁轩上气不接下气，慌慌张张地说道。
  “什么？”容闳不相信似的瞪大了眼睛。
  “洪仁达和洪仁轩这两个畜生，全然不顾当前局势，悍然发起兵变，说我擒拿我这个‘奸臣’！”洪仁轩连连跺着脚，一把抓住了容闳的手：
  “先生，我知道你有大才，可是这个地方没有希望了，走啊，趁着现在还有机会，我派人护送你出城去，去军政府，去找张震去啊！”
  让部下牵过马来：“先生，天下虽然很大，但真正能够让先生实现抱负的，只有军政府那里了啊，走，走！”
  被强行送上了马匹，容闳眼泪都几乎要流了下来：“那你呢，你怎么办啊！”
  “我？”洪仁轩惨笑了下：“我生是天国的人，死是天国的鬼，这个时候我不能离开天国，不能！走啊，先生，记得告诉所有的人，这里究竟发生了什么！”
  容闳，字达萌，号纯甫。1828年11月17日出生于广东香山县南屏村。少入澳门马礼逊学堂。道光二十七年赴美留学。后考入耶鲁大学，咸丰四年以优异成绩毕业，成为毕业于美国大学的第一个中国留学生。
  他是抱着满腔抱负回国的，但这个国家带给他的却只有深深的失望，无论是在满清或者是在太平天国，对他的只有排斥而已。
  现在，太平天国的内乱，已经家常便饭一般的爆发了，容闳走了，可是太平天国的干王洪仁轩却留了下来，可是太平天国又能够带给洪仁轩什么呢......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href=http:// target=_blank></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)