第二日林清一大早便起来了，坐立不安的在屋子里来回徘徊。
  春凝在一旁看着，忍了又忍，终是道，“娘娘，奴婢觉得此事有些不妥。”
  虽然对方的确是娘娘的弟弟不错，然而宫中规矩森严，若是让人知道了，后果不堪设想。
  林清蹙着眉，“不合规矩，我焉能不知？可我也不能放任这个见面的机会。到时小心些就是了。总不成还有人专程等在那里抓我。况且我也只说两句话，不会有事的。”
  春凝仍是不放心，“还是奴婢陪着娘娘去吧！到时奴婢可以在一旁给娘娘把风。”
  “那可就真是有嘴说不清了！”林清“扑哧”一笑，“你别那么担心了。我一个人去，不惹人注意。”
  她心头急切，只恨不能立刻就是午时了。只是该做的仍需去做，一会儿就是去给皇后请安的时辰了。
  实则林清对请安这事，腻歪的不行。从前卫木兰还在的时候，皇后初登后位，也没怎么立规矩。况且卫木兰又有孕，皇上下了旨说是在关雎宫养胎的。她也沾了光，根本不需去和外头的人搅和。
  后来卫木兰去了，那三个月皇上无心后宫，皇后便也没有折腾。是她去了乾清宫之后，这请安才开始恢复的。不过是十几日功夫，却口口都要你来我往，讥讽嘲骂。
  林清只觉得自己一辈子的心眼儿，全都使在了那里了，自然更加不愿意去。
  然而礼不可废，到了时候，她仍是乖乖的去了坤宁宫，坐在下头当木头，听别人含沙射影，指桑骂槐。
  只要不提到自己的名字，她便也当做听不懂。反正嫔妃们都不可能指名道姓的说。
  也好在她位分够高，恩宠也不少，等闲别人也不会来撩她。更何况，如今人人都等着看皇后的笑话呢！
  皇后却是一派自然的坐着。——至于是真的自然，还是装出来的，这就不知道了。
  等众人行礼请安之后，方才笑道，“本宫这几日有些不适，倒是疏忽了。那布料之事，本宫也已经查明了，竟是下头的人和奸商联合起来，坑害皇家。此事皇上也知道，说不准什么时候就查出来了。”
  林清倒是有些佩服皇后。若是寻常人遇到这样的事，闭门谢客还来不及呢！皇后娘娘竟然除了昨日告病之外，其余一如既往。似乎根本不怕身后的流言。她说这话，也是在警告于贵妃吧？
  于贵妃撩了撩眼皮，皮笑肉不笑的道，“那臣妾就先在这里恭喜皇后娘娘了。等皇后娘娘洗清了冤屈，也好早日将这六宫事务接过去。说起来，臣妾做着，当真是有些吃力呢！”
  这便是直接的嘲讽了。皇后做不来的事儿，她轻轻松松就做到了，还说自己“有些吃力”，分明就是炫耀。不过她也有炫耀的资本。况且她也根本不怕皇后。从前这个皇后管不着她。如今就更别提了。
  皇后却仍是神色如常，“这倒无妨。本宫身子仍未大好，有于贵妃和惠妃照看着宫务，也是极放心的。”
  蒋美人说得对，只要看清楚自己的位置，就没有任何人能够动摇她。她是皇后，无论如何都是占着上风的。从前倒是她急躁了，否则也不会给于贵妃捏住这个短处。不过吃一堑长一智，同样的错，她日后不会再犯。
  也不知蒋美人从哪里听说，皇上一直在追查此事。最后想必能够查到于贵妃身上。即便这宫权不在自己手中，也不会交给于贵妃。
  况且……皇后的视线在下头坐着的人身上微微一瞟，继而露出一个笑意。
  “皇后娘娘放心的养病就是了，这些事臣妾自然会打理好的。”于贵妃不客气道，仿佛这宫权已是囊中之物。
  皇后淡淡的颔首，“好了，你们也都有事，本宫也乏了，都回去吧！”
  林清虽然一直都是心不在焉的，却在起身的时刻，察觉到了其中的一点不对劲。
  不过她想了半晌也没明白这到底是什么意思，便也就放开了。
  已是四月，正午时的阳光虽不烈，但照在人身上，也是够热的了。因此外头并没有什么人走动。
  林清轻轻的舒了一口气。若到处是人，自己还需解释一番。如今这样正好，不惹眼。
  御花园的景色正是最美的时候，然而林清却全无欣赏的欲望。急急地走到内务府附近，停下时，已经是一脑门子的汗了。她留了个心眼儿，绕了远路去内务府后面，果然有个废弃的小院子。
  她没进那院子，反而是藏身在了院门附近的假山之后。她也不是傻子，虽然那信确然是林湛的笔迹，但也不排除有其他人先看过了的可能。这宫里，怎么小心都不算错。
  林清一直紧张的盯着院子门口，等了许久也不见人来。正觉得腰有些酸疼，想换个姿势时，却忽然有人在肩上拍了拍。她回头，后面却什么人都没有。
  将头扭向另一边，林清无奈道，“你还是这般调皮，不是说去军营了吗，竟是没有将你这性子磨去？”
  林湛嘻嘻一笑，“我是谁啊！别管是学堂还是军营，照样一大堆小弟跟着的。阿姐你放心就是。”
  林清便不说话了，只是盯着他看。明明也不过是两年未见，然而林湛却与记忆之中相差许多。或许是在军营之中的磨砺，让他褪去了从前的痞气，周身带着一种凌厉的气息，眉宇之间也越见英气。
  “黑了也瘦了。阿湛，你受苦了。”她动作自然的伸手在他肩上一拂，替他理了理衣领。
  林湛却忽然有些别扭，“阿姐，我又不是小孩子了，哪里需要你帮我做这个？”话虽如此，却没有阻止。
  林清微微叹了一口气，“是啊，总觉得你长大了许多了。都怪阿姐，若不是我……你也不至于如此。”她说着眼圈儿微红，连忙转开了视线，不让林湛看见。
  “阿姐，我很喜欢军营。我是自己愿意去的，不与你相干。”林湛干巴巴的安慰道。他从小就不会说好听的话，若非有阿姐护着，不知要挨父亲多少板子呢！想到这里，林湛忍不住一笑。
  明知道他是在安慰自己，然而林清却不能不信。若林湛能够喜欢军营，那自然是最好的。她轻声问道，“你在军营可好？上司是什么样的人？和别人相处的怎样？”
  “都好。军营里没那么多弯弯绕绕，大伙儿都直来直去，反比学堂里好过多了。”林湛道。
  林清见他眉梢眼角都是开朗的笑意，这才放下心来，“你过得好，我就放心多了。你不知父亲说你去军营，差点儿没把我吓死了。阿湛，林家只你这千倾地一根独苗，这要是出点儿什么事，我可……”
  “千倾地一根独苗”，这是从前林清骂林湛的时候说的话。然而想到如今林湛在军营之中，说不定什么时候就出事，甚至来不及给林家延续香火，林清心里也有些难过。
  “阿姐你就会胡思乱想，比从前更厉害了。”林湛笑着转移了话题，虽然他一直盼着上战场，也从不觉得自己会在战场上出什么事，然而家里的人却不能不担心。所以他索性就不说了。
  将林清上下打量了一番，笑道，“阿姐这一身，比从前好看多啦！”说完又忍不住叹气。他还未见过秦玉笙，然而听说他已经回来了。可惜了阿姐已经进宫，不然……
  “皇上的妃子，怎么能不好看呢？对了，家里收到消息没有？你姐姐如今也是正三品的宫妃了，在宫里不再是可有可无的。阿湛，刀剑无眼，你保重自己最要紧，知道吗？”林清忍不住道。
  林湛低下头，他心里也不是不难过。姐姐做了妃子，固然荣耀，然而他和父亲，却是担忧更多。林家在宫里完全没有根基，一切都要靠姐姐自己去博，哪有那么容易的。
  可父亲说的也不错，就算再担心，也不能说出来。他唯有更加努力罢了。
  姐姐是正三品，看来自己还要更加努力才是。不然功劳太小了，对姐姐来说，也没什么帮助。
  林清若是知道，自己为让家人放心的话，让林湛坚定了挣军功的信念，还不知会怎样呢！
  “对了，父亲在家中如何？咱们都走了，谁来照看父亲呢？”林清忍不住担忧起独居的老父来。
  林湛微微犹豫一番，皱眉道，“父亲想让我娶了妻再出门。可是阿姐你也知道，如今咱们家能娶什么样的？”
  林清的想法也是一样，虽然不要攀龙附凤，然而在有更好的选择的时候，当然要仔细考虑。既然林湛不可避免的走上这条路，自然要娶一个有帮助的妻子。
  或是上司的女儿，或是将来在朝中大臣的女儿中挑一个，对他来说，才是最好的选择。
  “无妨，你就说是我的意思好了。父亲也真是的，这时候逼你做什么？阿湛，阿姐想让你娶一个自己欢喜的姑娘，知道吗？别因为那个姑娘能帮你就娶了，不值当。”
  她这辈子，或许就是如此了。然而她曾经对美好生活的祈愿，希望林湛能够获得。
  “对了，皇上昨儿也说起了，羌人来犯，若是人多的话，只怕要增兵。阿湛，答应阿姐，若真轮到你上战场了，一定要照顾好自己。羌人勇猛，你……你小心。”她想说你实在打不过就跑，但这话实在难以出口。
  林湛已经猜到她要说什么了，忍不住摸了摸鼻子。没有告诉阿姐自己是在黄大将军麾下，真的好么？
  两人正说着话，却听得前头一阵吵嚷的声音。
  林清探头一望，竟是于贵妃带着人，直往那小院里去了竟然真的有人来抓人！幸而自己早有准备，不然如今岂不是被抓个正着？
  “阿姐，那人与你有仇，怎的特意盯着你，还找到这里来了？”林湛问道。
  “别胡说，那是于贵妃，怎会与姐姐有仇？小心些，咱们悄悄地离开这里。”话才说完，手中抓着的假山石块却忽然掉了下来，发出“啪”的声响。