乾清宫的小厨房，大概是为了不扰着主子，安排在西北的一个角落里，四周倒是花木葱茏，因此竟是将厨房那一分烟火气息掩去了大半。
  林清很喜欢这个小厨房。其一是因为她自己算是个吃货，对美食的诱惑完全无法抵抗。其二便是她觉得，小厨房算是乾清宫之中，最为安宁欢乐的一处了。
  论理其实不该这样的。厨房素来都是事故高发地，动不动出点儿什么事。况且做的又是主子入口的东西，虽然不能在主子跟前露脸，但能呆在这里的，着实都是心腹。也无怪乎有人削尖了脑袋往里钻。——当然那些另有心思的又不一样。万一在厨房做活儿把细嫩白皙的肌肤糟蹋了，青云之路就此了断，可找谁哭去？
  所以乾清宫的小厨房之所以能够如此和谐，和这里的管事季嬷嬷是脱不了关系的。
  林清第一次见到季嬷嬷的时候，颇觉这个中年女子有些太过严厉。让她情不自禁的就想起了上辈子的事。那时候公司里也有一个主管，年过三十而未婚，总是穿着一身笔挺的西装，带着黑框眼镜，头发一丝不苟的盘起来，全身充满了禁/欲的气息，被一众年轻人亲切的称呼为“老处/女”。
  或许是遗留在身体里对那位人事主管的畏惧，林清每每见到季嬷嬷，都忍不住下意识的抬头挺胸，拿出一副认真对待的态度来。某次绿云向她抱怨季嬷嬷总是板着脸，三不五时就悄没声儿的出现在你身后，让人吓一跳，见了她连笑都不会，林清才知道原来大家的想法都差不多。
  就只圆儿这个小丫头，也不知是不是单纯过头了，对季嬷嬷的强大气场完全免疫，见了人还敢猴在季嬷嬷身上撒娇，而那么严厉的季嬷嬷，也不过口头训斥“像什么样子”，却从未罚过她。
  因有了季嬷嬷这般严厉而气场强大的管事，小厨房众人各司其职，甚少有人争夺什么，气氛十分和谐，所以乾清宫当差的人都愿接往小厨房去的差事。
  林清走到门口，便见圆儿端着个盘子，不知在吃什么。她不由笑道，“圆儿，怎的不论何时见了你，都是在吃？这可怎么得了，将来吃成个大胖子，还怎么嫁的出去？”
  宫女熬到二十五岁出宫，在寻常人家嫁人是极难了，好在她们都出身宫奴世家，都已经习惯了内部解决婚事，所以出宫之后，出嫁倒也不难，很多人甚至更愿意多等几年，娶一个在娘娘们跟前得脸的姑娘。
  ——将来自家孩子也是要送进宫去的，有人脉总比没有强得多。
  便是林清的娘，当年也是伺候过一位娘娘的，可惜她死得早，生下林湛之后，便难产去了，所以她们姐妹在宫里也少人照拂。
  不过宫女们在宫里是甚少提起婚事之类的字眼的，虽然没有明文规定，但大家都知道，宫里的女人全都是皇上的，因此说起婚事来，便是不敬了。
  不过林清和圆儿的关系亲密，又是在熟悉的小厨房，开开这样的玩笑倒不妨事。
  圆儿仿佛那一根神经根本没有长出来一般，眨巴着迷茫的大眼睛问，“林清姐，你在说什么？”继而又高兴的拉着她的衣袖，“这是昨儿给皇上备下的点心，偏皇上说太腻了，又换了一种，这就剩下了，林清姐，你也来吃，可好吃了！”
  林清看着她满足的模样，真是让人越看越欢喜，忍不住笑道，“你倒是个心宽的。”说着伸手捻了一块点心放进嘴里，然后用帕子擦了擦手，才问，“季嬷嬷呢？”
  “里头呢！正在跟厨娘说，做点儿什么开胃的菜，给皇上下饭呢！”圆儿笑着应道，又问，“林清姐，你再吃点呀？”
  林清摇了摇头，她口味清淡，并不喜欢这种甜腻的点心，吃一块是不好驳了她的面子了。——这也是陈姑姑让她来小厨房的意思，因着她自己的口味清淡，或许做出来的菜李怀玉能够多吃几筷子。
  林清走进厨房里，便见众人各司其职，忙而不乱，季嬷嬷站在一旁指挥着，见了她，便回头问道，“可是皇上有什么吩咐？”
  林清摇了摇头，“皇上想吃昨儿那个冰饮，只是我同陈姑姑说，那东西凉气重，用多了反而不美，来瞧瞧你们今儿准备了什么？”
  季嬷嬷闻言眉头一拧，“反反复复，还不都是那些东西？我这头发都愁白了。林清姑娘可是有什么好提议？”
  林清眼睛在屋里转了一圈，瞧见一旁放着的葡萄，不由眼前一亮。这年头运输业落后，所以即便是夏天，水果也不过就是那几样，李怀玉自己也不爱。但林清记得魏总管说过，他是极爱葡萄的，可惜下头进上来的也不多，赏赐了后宫之后，多数送去了太后那里，留下来的不过几串而已。
  小厨房之所以有葡萄这种珍贵的东西，倒是极巧。这小厨房后面，不知是何时种下的一架葡萄，听说从没结过果，也就是夏天的时候，坐在下头聊天不错。谁知今年也不知怎么回事，竟结了几串葡萄，圆儿从葡萄还绿着的时候就守着了，想是今儿才摘回来的。
  季嬷嬷的目光顺着林清的眼睛一看，便知道她的意思了，摇头道，“这葡萄吃着有些酸，再不敢进上去的。”
  林清想了想，问道，“是只有这些，全都摘回来了？”
  圆儿在门口，闻言高声答道，“不是，还有几串又大又圆的，可惜长得太高，圆儿够不着，本来打算回来找人帮忙呢！”说着不好意思的吐了吐舌头，她回来之后，季嬷嬷叫她吃点心，她就给忘了。
  林清微微一笑，“那咱们过去瞧瞧吧！”
  圆儿兴高采烈的答道，“好啊好啊，都去摘下来！”
  只她们两人肯定不行，季嬷嬷叫了两个小太监跟着去，让他们动手更方便些。
  到了那葡萄架下，林清看了好一会儿，也没瞧见葡萄长在何处。圆儿忙拉着她的手，走到一个角落，然后才指着一处不明显的紫色道，“喏，就是那儿！”
  林清嘴角微抽，这么刁钻的角度，这么小的一点紫色，圆儿到底是怎么找到的？难不成吃货对食物真的有人所不知的感应？况且，只凭一眼，她到底是怎么看出“又大又圆”的？
  那两个小太监看到圆儿的指示之后，也不知从哪里弄来的梯子，晃晃悠悠的爬上去，竟是将那几串葡萄都摘了下来。林清一看，果真又大又圆，心里忍不住有些高兴，这葡萄里应该含有葡萄糖吧？那些晕倒了的病人不能吃饭，都吊葡萄糖，李怀玉吃不下饭，吃点儿葡萄应该能补补吧？她不确定的想。
  两个小太监正顺着摇摇晃晃的梯子小心翼翼的往下走，林清将葡萄放在带来的篮子里，眼睛忍不住四下转了转，这个地方的风景还真是不错。
  但转到某个方向的时候，她身子忍不住僵了僵。那里，在那棵树下面，盘着一条花色的蛇！
  不知道为什么，林清虽然心里有些发抖，但似乎并不特别害怕。她看了一会儿，那蛇对着她又吐了吐芯子，让她心里又忍不住一抖，伸手拉了拉圆儿的胳膊，“你看，那里有条蛇。”
  “什么？”圆儿转过头顺着她指的方向看去，正好看到那蛇凶恶的吐着芯子，便忍不住抓住林清的胳膊，尖叫出声，“蛇啊啊啊啊啊啊啊……！”
  两个小太监让这声音一下，普通一声，从梯子上掉了下来，好在地方不高，除了摔得有点痛之外，倒没怎么受伤。他们连检查自己都顾不上，慌慌张张的问道，“哪里？蛇在哪？”
  圆儿连忙指给他们看，两人抖着身子，连声音都有些发颤，“真……真是蛇！咱们怎么办？”
  林清有些无语，这俩小太监的胆子也太小了吧？
  但是就在这时候，圆儿终于停止了尖叫，听到问话，下意识的道，“什么怎么办，跑啊！”说着自己首先跑掉了。两个小太监反应过来，也跟着跑了。林清呆了呆，不知为何心里也有些发毛，连忙抓起地上的篮子，也跟着跑。
  好在跑到半路，便遇到了巡查的侍卫，“何人在此大声喧哗？若是惊扰了皇上，该当何罪？！”
  圆儿什么都顾不上，紧紧抓着那个侍卫的衣袖不放，“有蛇啊啊啊啊啊！”
  林清快步赶上去，在那侍卫发飙之前，将她的手拽了下来，“咳咳，这位侍卫大哥，对不住，我这妹妹吓坏了，得罪之处，还望包涵。奴婢是乾清宫宫女林清，这是小厨房的圆儿，我们本来是去摘葡萄，打算给皇上做点点心的，谁知竟遇上了蛇。”说着将手中的篮子往前提了提，示意自己并没有撒谎。
  宫中但凡介绍自己，都要带上个职位，若是如林清这般，直接说“乾清宫林清”的，那就代表是在主子跟前伺候的，不能怠慢。所以侍卫听了之后，脸色稍霁，“原来是林清姑娘，不知那蛇在何处？”
  林清想了想，道，“我领你们去吧，只怕自己走，要费些功夫呢！”那葡萄架藏得挺深，等闲人走不进去，也不知圆儿到底是怎么找着的。
  两个侍卫动作迅速的解决了那条蛇，才向林清告辞离开。林清松了一口气，拉着圆儿飞快的回小厨房，耽搁了这些时候，只怕季嬷嬷又要骂人了。