这会儿，胃开始抗议了。
  因为知道这根本就是一场鸿门宴，宋枝落反而吃的格外愉悦，饶有兴致地开始细细品味。
  反观，除了宋枝落，似乎在场的每个人眉眼间都笼着深深浅浅的阴云。
  看着简徽放下手中的筷子，宋枝落勾唇一笑。
  “宋大人，在下久闻大人的令千金知书懂礼，是个不可多得的好姑娘。”简徽将面前的酒杯举高，对着宋聘说道。
  “简大人过奖，小女能与简家有此婚约，是祖上积德。”宋聘也举高酒杯，满脸堆笑。
  两人碰杯后，将酒一饮而尽，嘴角上扬。可这笑，几分真几分假，大家看得明白。
  “宋大人应该听闻当今朝中皇帝正在大肆整顿百官之纪，以振大祁之威。”
  宋聘若有所思地点点头，“不错，我等三品官员亦会接受调查。”
  宋枝落听了简徽的话，心里升腾起一丝佩服，在简徽嘴里，黑的都能说成白的。
  第14章 十四  简家败落
  皇帝整顿百官之纪不假，可因为贪赃受贿被揭发，简徽已经被停职查办了。而显然，从他嘴里出来的说辞却是，我忠于朝廷，以国事为先，近日忙于政事，故婚宴推迟。
  宋聘一听，当场愣住了，“这……”
  纵有千万不满，可宋聘转念又一想，推迟不等于取消，只要真能搭上京城都御史，那他们宋家可真就光宗耀祖了。
  “简大人为朝廷鞠躬尽瘁的态度令在下佩服，儿女们的事自然不急。”
  简徽一听，脸上有了笑容，“多谢宋大人成全。”
  宋枝落咬唇盯着达成协议的两人，狠狠地嚼了一口嘴里的青菜。
  不愧是都御史，简徽自己都快栽进去了，却还没有退婚的意思，看来她必须好好准备一份大礼了。
  一顿饭没有波澜，可席散后却掀起一朵小小的浪花。
  她就知道，宋雨若可不是省油的灯。
  在送走简家以后，一直充当背景板的宋雨若突然开口，“呵，我还以为人家会风风光光八抬大轿将你娶进门，可没想到啊！”
  说完，还发出一声怪里怪气的喟叹。
  宋枝落眯了眯眼，无所谓地笑道：“姐姐有闲心操心妹妹，不如多想想自己。”说完，细嫩的手抚上宋雨若满是胭脂的脸，视线落到宋雨若平坦的小腹上。
  宋枝落的意思，在场的人都明白。宋雨若嫁进吴府三年，可肚子却没有一点动静，外界的流言就不胫而走了。
  在他们面前，宋枝落懒得伪装，对着吴致远妩媚一笑，手搭上他的肩膀，轻轻拍了拍，“姐夫，你可得加油。”
  宋枝落本就生得倾城，清丽的小脸上淡淡地挂着一抹笑，眉眼轻挑，风情万种。
  吴致远哑着嗓子，答道：“放心吧。”
  说完，宋枝落收回手，留给他们一个单薄的背影。
  夜深，宋枝落望着窗外夜凉如水，含了一抹若有似无的笑，铺垫了这么久，这颗大棋她要好好用。
  和烟儿交代了几句以后，她就直接出门了。
  宋府选址在闹市之外，近郊十里的地方，宋枝落穿过一片树林，就到了长安郊外。
  宋枝落前脚点地，一个纵身，翻上一棵低矮的冬青，晃着脚，百无聊赖。
  就在宋枝落靠着树枝困得快要睡着时，不远处走来一个男人。
  宋枝落打了个哈欠，翻身下地，从宽袖里拿出一封信，递给来人，声音寡淡，“把这个去送给钱世旋。”
  男人接过信，微微欠身，“好。”然后很快消失得无影无踪。
  宋枝落在快天亮的时候才回到宋府。
  几天后，长安城里人尽皆知简家因简徽仗势受贿，贪赃国库，举家被抄的消息。
  宋聘闻讯，一下瘫坐在太师椅上，苍老的脸上颓败不已。
  简家被抄，那这桩婚事自然打了水漂。
  宋枝落嗤笑地看着宋聘悔不当初的模样，笑得云淡风轻。
  没有了平白无故的婚约束缚，宋枝落看了一眼日历，离过年还有二十余天，盘算了一下，决定再去一趟云城，把事情交接完毕，过完年就不打算去云城了。
  刘元平看到站在自己桌前的宋枝落，不敢相信地揉了揉眼睛，“陆先生，怎么又来了？”
  宋枝落耸耸肩，“云城暖和。”
  刘元平一噎，只能瞪了她一眼。
  “我来是想和你商量个事。”
  “你说。”刘元平放下手中的事，一本正经地看着她。
  “到过年前，我会留在云城，把事情交接一下，然后过完年，我就不来了，来年再过来。”
  “是家里有事吗？”
  “算是吧。”
  刘元平思量了片刻，点点头，“好吧，那你先留下来，过年前不太平，你时刻注意着点。”
  “嗯。”
  刘元平作为县太爷，对她关照不少，这一点，宋枝落是心怀感恩的。
  她向来是个恩怨分明的人。
  在云城休息了两天，这两天里她去了以前一直没有机会去的南轶街，给烟儿买了几样首饰。
  就在第三天早晨，宋枝落还在院里浇花，一个小厮急匆匆跑进来，“陆先生，出命案了。”
  当他们赶到时，房屋前已经围了三层群众，一个个都踮着脚尖往里面张望。而屋里，已是哭声一片。
  “老纪啊！你怎么能扔下我们母子两个就这么走了呢你醒醒啊……”
  一位披头散发的女人伏在床边，哭的眼睛都肿了，却还抱着床上的男人哭个不停。那一声声撕心裂肺的哭声，把悲伤的气氛渲染到了极致。
  刘元平一声令下，两个大块头捕快架着那女人往旁边走，宋枝落见状，连忙走上前。看到床上躺着的男人，宋枝落眉头一皱，使唤薛逸和另一名捕快将尸首翻身，背后的尸斑才清晰。
  宋枝落两指用力，在尸斑上轻轻按压，只见那尸斑稍有褪色，很快恢复原样。
  “根据尸斑推测，死亡时间应该不超过十二小时，也就是在昨晚。而死者瞳孔散大，身上没有外伤，初步估计，是中毒身亡。”
  “哐当……”那女人手里握着的水杯应声落地，嘴唇颤抖道：“怎么可能？老纪怎么可能中毒？他昨儿个还好好的。”
  宋枝落命人将尸体抬到义庄后，才面对着那个女人，“我只说初步估计，一切结论要等到验完尸后才能下定论。”
  那女人似懂非懂地点点头，不再吭声。
  “来人，将母子俩带回衙门，疏散人群，案件没结之前，任何人不得入内。”刘元平一呵，外面围观的群众也纷纷散了。
  阴暗的义庄里，只点亮了两盏烛灯，昏黄的灯光映出宋枝落瘦削的侧影。
  薛逸一进来，看到的就是这幅画面。
  “你来了？”宋枝落连眼都没抬。
  一点点剖开尸体，才发现里面五脏早已腐烂发黑，就连涌出来的血水都是暗红色的。
  “虽然还没天黑，也不至于弄的这么瘆人吧？”薛逸早已习惯了血淋淋的场面，打趣道。
  宋枝落手中缝线的动作一停，开玩笑道：“天黑请闭眼。”
  “说说吧，什么情况？”
  “现在可以肯定的是，死者确实是中毒身亡，但不能确定是药物中毒，还是被人下毒。”
  薛逸若有所思地点点头。
  “老刘还没审那对母子吧？”
  宋枝落在私下习惯叫刘元平为老刘。
  “嗯，暂时押在大牢。”
  “去吧，我们一起回去听听。”边说，她一边将手洗干净。
  两人回到衙门，天已泛起橙黄。
  大堂之中，刘元平高坐在“明镜高悬”的匾额下的太师椅上，一脸正气。
  三尺法桌前跪着一个妇女和一个男孩。刘元平一拍惊堂木，厉声道：“报上你们的名字。”
  那女人颤颤巍巍地开口道：“民女叫倪玉珍，这是我的儿子纪子禹。”
  “死者可是你的丈夫？”
  “是，是我的相公纪康。”倪玉珍想哭，眼泪却流不出来了。
  “说说案发当晚的情况。”
  倪玉珍回想了一会，说道：“昨天晚上，子禹吃过饭很早就睡了，我给老纪熬完药，喂他喝完，就去院子里洗衣服了。一直到亥初，才回房休息。明明……明明睡觉前老纪还和我说话来着，怎么就……怎么说没就没了呢？”
  宋枝落眉心微挑，敏感地捕捉到倪玉珍话里的重点，“你给他熬的什么药？”
  倪玉珍还沉浸在痛苦中，不能自已，听到宋枝落的话，抽咽着回答道：“老纪前两日犯了咳嗽，我带他去桥头叶大夫那里开了一方药，治咳嗽的。”
  宋枝落从椅子上站起来，走到倪玉珍面前，“药方可还在？”
  “在的，就在我家抽屉里。”
  当药方被人从纪家拿来后，宋枝落仔仔细细看了一眼药材，都是普通药材，均不足以致命。
  “叶大夫有没有特别叮嘱你什么？”
  倪玉珍垂头想了想，“叶大夫说，要抓晒干的枇杷叶，煮药前要用二滚后的温水浸泡苦杏仁，然后再将所有的药材放入锅中熬。”
  听到这里，宋枝落紧锁的眉稍稍舒展。
  “那你全都照做了吗？”
  倪玉珍脸一白，“我……”
  “所以你昨天没有按照叶大夫所说的做，对吗？”宋枝落声音陡然提高，带着不容置疑。