淳于城主十分欣慰。
  小九是个好苗子，但比起她那过人的天赋，更让人惊喜的是她一直都在进步。
  萧炫同样感慨良多。
  这些年他与萧姵见面的次数有限，但每一次都能感受到她身上那巨大的变化。
  上一次的变化可以用她做了母亲来解释。
  而这一回，恐怕是因为陛下。
  如今的她是真正想要做个好城主了，自然会在弱水城倾注大量的心血。
  小九一旦定下目标，就会比别人更早更快更好地实现它。
  弱水城本就是个极好的地方，将来会发展到哪一步更是不可想象……
  淳于城主笑道：“不要胡思乱想，赶紧洗漱睡觉，有什么话等见了小九再说。”
  ※※※※
  第二日傍晚，淳于城主一行乘坐的客船停在了弱水城的城门外。
  得到消息的萧姵和桓郁亲自出府相迎，把翁婿二人送到了淳于城主从前居住的院子。
  听闻他们昨晚竟遇见了卢家人，而且卢大夫人还试图为那对父子求情，萧姵不由得感叹了几声。
  “城主，卢大夫人一路往北走，这是打算搬去大魏生活么？”
  淳于城主道：“卢大夫人的母亲本是魏国人，而且还是一个颇有些实力的家族。
  卢家虽然有不少财产，总还是需要人庇护的。”
  萧姵甩甩头：“不说这些扫兴的事儿了，我听说慕颜也有身孕了，现下情况如何？”
  萧炫笑道：“一切都好，再过几日她们也该到了。”
  萧姵拐了他一下：“瞧把你得意的，果然是要做爹了！”
  萧炫捂着胳膊看向桓郁：“照你这么说，阿郁都有三个儿子了，那该得意成啥样儿？”
  桓郁笑道：“我知道自己有了三个儿子时，整个人都懵了，哪里还顾得上得意。”
  听他们谈论孩子，萧姵突然想起了淳于斐。
  “城主，斐弟弟一直都很想您，要不您去瞧瞧他吧，我们改日再聊。”她建议道。
  淳于城主道：“拙荆一向都不是个有主见的人，多年来又一直心有不甘。
  正因为如此，她才这么轻易就被卢长老父子挑拨。
  幸亏他们未能铸成大错，否则弱水城就要有麻烦了。”
  萧姵笑道：“城主再说下去，斐弟弟就睡下了。”
  “那好吧，我先去瞧瞧他们母子，改日再与你们畅聊。”
  一行人告辞离去。
  淳于城主换了一身衣裳，去了栗氏的院子。
  去书院上了几天学，淳于斐的变化是显而易见的。
  虽然身体还是弱，话却比从前多了许多。
  淳于城主走进正房时，母子二人正在聊天。
  他顿住脚，就这么安安静静地看着烛光映照下那张稚气未脱的小脸。
  虽然依旧带着病容，却添了几分从未有过的朝气。
  淳于斐很快就发现了站在门口的父亲。
  他有些难以置信地揉了揉自己的眼睛：“爹爹，是爹爹……”
  栗氏猛地一回头，果然就见须发皆白的清瘦男子面带微微笑地看着她们母子。
  丈夫归来是件好事，一归来立刻就来探望他们母子，那就是大好事了。
  但栗氏并没有因此而感到高兴，反而有些心虚。
  那件事才刚过去几日，在人们的记忆中尚未淡去。
  这种时候淳于澜回来了，对她而言真不见得是什么好事。
  淳于斐可没有她那么多的想法，确定自己没有眼花后，小跑着扑向淳于澜。
  淳于城主怎么也没有想到，分别了几个月之后，儿子竟变得如此大胆而活泼。
  伸手接住淳于斐，他的身子微微摇晃了一下。
  “爹爹，斐儿好想您。”
  淳于城主也笑道：“为父也好想你，所以就赶着回来与你见面了。”
  他抱着儿子走到了栗氏身边：“这段日子辛苦夫人了。”
  栗氏只觉所有的委屈都涌了上来，眼泪吧嗒吧嗒直往下掉。
  “你们父子先聊着，我去洗把脸。”她急匆匆走出正房，几乎是落荒而逃。
  淳于城主轻轻叹了口气，抱着儿子坐在了椅子上。
  “为父听说斐儿都开始去学堂念书了？”
  淳于斐仰着小脸看着他，重重点了点头：“是，每日早晨盐角儿哥哥都会来接我，带我一起去书院。”
  “喜欢在书院念书么？”淳于城主又问。
  “喜欢！”淳于斐的眼睛亮晶晶的，又道：“书院里有好多与我一般大的孩子，只是他们都不认识多少字，甚至还有一些同窗才刚刚启蒙。”
  淳于城主笑道：“斐儿不仅认得好多字，还会背诵许多诗词，字也写得相当不错，想来夫子一定特别喜欢你吧？”
  淳于斐的眼睛更亮了，却又有些小羞涩。
  “夫子每日都夸我，但我也不知道这算不算是喜欢。”
  淳于城主赞道：“夫子都喜欢聪明用功的孩子，为父小的时候就比不上斐儿，时常被夫子批评呢。”
  “爹爹一定是在骗斐儿，我听好多人说您什么都懂……”
  淳于城主心里又酸又苦。
  他的儿女都是非常聪明的孩子，却都被他给连累了。
  如今伊儿已经恢复了健康，还有了一位好夫婿，眼看着就要做娘，已经不需要他再操心了。
  可斐儿还这么小，身体又这么弱，他却已经没有精力再陪他多久了……
  他把脸埋在儿子小小的身子上，强行把眼泪忍了回去。
  “爹爹，您这是怎么了？”淳于斐感觉到了父亲的悲伤，用小手拍了拍他的肩背。
  淳于城主抬起头，柔声道：“为父没事儿，就是太想斐儿了。”
  “爹爹……”淳于斐欲言又止。
  “斐儿想说什么？”
  “那一日……小舅舅和母亲像是吵架了……可他们都不肯承认，什么都不对我说……”
  淳于城主道：“牙齿和舌头都会打架，人和人在一起肯定也会有误会。
  你小舅舅一向对你母亲都特别好，他们不会有事儿的。”
  淳于斐抿抿嘴：“既然爹爹都这么说了，应该就是斐儿想多了。
  爹爹，长姐与您一起回来了么，我想她了。”
  淳于城主十分欣慰地笑道：“我们斐儿就快做小舅舅了，所以你长姐会晚几天才能回府。
  爹爹太想你了，所以就和你姐夫一起先回来了。”