身为大魏皇后的妹妹，听过桓郁的话之后，萧姵却并不觉得高兴。
  大魏的后宫平静么？
  以世人的眼光来看，的确是平静的。
  后宫中尊卑有序，十多年来没有夭折过一位皇子和公主，没有枉死过一位妃嫔。
  别说皇室，就连高门大户之家都很难做到这一点。
  可又有几人知道，这其中大姐姐究竟付出了多少心血。
  桓郁见她的谈兴突然间就淡了，疑惑道：“是不是困了？”
  萧姵杵着下巴，凝视着渐渐暗下的油灯：“不困，就是觉得女子的一生其实挺没意思的。”
  桓郁拿起剪刀把灯芯剪掉一段，油灯很快又恢复了明亮。
  “因为皇后娘娘？”他放下剪刀问道。
  对于桓郁敏锐的洞察力萧姵已经习惯，而且她不止一次领教过他开解人的功力。
  她索性把心中所想都说了出来。
  “算是吧……大姐姐比我年长十四岁。为了替母亲守孝，她十七岁才出嫁。
  在她出嫁之前，姐夫身边已经有了侧妃和几名侍妾。
  当然，比起如今的后宫，那时东宫的女人其实也算不上多。
  可就是这么几个女人，却把东宫闹得乌烟瘴气。
  轻寒哥哥的长姐花贵妃，那时还是太子侧妃。
  她是个性子冷清的才女，不擅长打理内宅事务，更不屑与那些侍妾争宠。
  即便如此，她依旧被卷入了女人们的斗争中，甚至还失去了一个孩子。
  直到大姐姐做了皇后，下狠手把那些女人整治了一番，规矩才重新立了起来，后宫也才有了如今所谓的平静。”
  “算了……”萧姵挥挥手：“这些女人家争来抢去的事情连我都觉得烦，更何况是桓二哥。”
  桓郁道：“小九的意思是我很迂腐？”
  萧姵挑眉：“难道不是？”
  两人都微微愣了愣，然后不约而同地大笑起来。
  萧姵捂着肚子笑道：“不行了不行了，我得赶紧回去睡觉，再聊下去今晚该睡不着了。”
  见桓郁想要起身，她忙抬手制止：“我又不是小孩子，桓二哥就不用送了。”
  话虽如此说，桓郁还是目送她走进隔壁的房间才作罢。
  其实他很想对这个最不像女孩子的女孩子说，让人心烦是争斗倾轧本身，与争斗者是男还是女没有任何关系。
  还有，男子的一生和女子并没有本质的区别，也没有多少意思……
  ※※※※
  三日后，桓郁和萧姵抵达了河东郡。
  望着城门处熙来攘往的百姓，萧姵只觉满身的疲惫一扫而光。
  “河东郡还是挺繁华的嘛，我险些被何大那厮给误导了！”
  看着她那经过一番装扮却依旧神采飞扬的小脸，桓郁忍俊不禁道：“河东郡一直都是个繁华的去处，何大是什么人，居然能误导你？”
  萧姵甩着马鞭道：“也不是什么了不起的大人物，从前是绑匪如今是蟊贼……桓二哥，从今日起，咱们是不是该打起精神办正事儿了？”
  对于她这样跳脱的思维方式，桓郁也同样早已习惯了。
  他轻声道：“如果梁若儒真是打算去北戎，河东、平阳、西河三郡是必经之路。
  不过咱们也不用太着急，先进城稍作休整再说。”
  萧姵对他的回答不是很满意。
  “桓二哥，单是河东郡就这么大，咱们总不能像无头苍蝇一样到处乱窜吧？
  而且我这么随便往城门口看了看，就发现了好几个不是中原面孔的人。
  似这般鱼龙混杂，如何才能查出那些人的踪迹。”
  桓郁道：“这十多年来，大魏总体上来说是安宁繁荣的，因此周边国家的商贾都喜欢来大魏做生意。
  三郡皆位于大魏边境，不仅其他国家的人极为常见，有些人还在这里开设了店铺。”
  萧姵是那种一点就通的人。
  她把马鞭一点点绕在手腕上：“流云国一直视大魏为仇敌，想来这些开设店铺的人中，应该不会有流云国的商贾。”
  桓郁道：“何以见得？北戎与大魏的仇恨更深，不也一直都与大魏有贸易往来么？”
  萧姵歪着脑袋道：“公子这是在考校小人的学问？”
  桓郁笑道：“若是答得不好，本公子扣你月钱。”
  萧姵做了个鬼脸：“你和小五哥一样都是小气鬼！北戎地广人稀，那里的人很少种粮食，基本都以放牧为生。
  若是不与大魏做生意，他们的马匹牛羊卖给谁，又拿什么换粮食和生活必需品？
  大魏的军队也不是吃素的，他们总不能永远都只靠抢吧？
  而我大魏正好又缺乏马匹，索性就用粮食布匹茶叶等物资去和他们交换喽。
  至于流云国，虽然我也不知道那里主要产些什么东西，但想来应该都是大魏并不急需的。
  既如此为何要与他们有贸易往来？让他们赚大魏的钱来攻打大魏么？”
  桓郁点点头：“小九说的很不错，不过这么一来，咱们该如何寻到流云细作的踪迹？”
  萧姵非常不雅地翻了个白眼，这家伙真是考上瘾了！
  “桓二哥与流云国的人做了十几年的邻居，对他们的各种习俗应该非常了解。
  你可知晓流云国的人最喜欢吃什么，或者可以说他们最擅长制作什么吃食？”
  “烤肉。他们的烤肉结合了北戎、离国、大魏的特色，让人回味无穷。”
  萧姵笑道：“那还等什么，咱们进城吃烤肉去！”
  桓郁踢了踢马腹，两人随百姓们一起进了城。
  心意相通是一种很神奇的感觉。
  桓郁活了十七年，这样的经历屈指可数。
  萧炫算一个，两人初次见面便引为知己。
  但他们二人相处的机会太少，感触并没有那么深。
  萧姵也算一个。
  因为她年纪小又是个女孩子，桓郁之前一直把她当自己的妹妹，或者说是弟弟更为贴切。
  可就在方才，他真真切切感受到了心意相通的美妙。
  流云国苦寒且多山地，粮食产量极低。
  那里的人和北戎一样，也以肉食为主。
  因为与多国接壤，又经过几次人口迁徙，流云国的饮食融合了各国的口味，尤以烤肉最为美味。
  虽然流云的商贾没有机会到大魏开设店铺，但他们烤肉的手艺却在周边几个小国家流传开了。
  有些人脑子灵活，便渐渐把这门手艺带到了大魏。