“童小姐，这玩笑可开不得！”马至筠又重复一遍刚才的问题，这一次他的语气加重了几分，由询问变成了质问。
  明州城里的盐王爷，这一刻变成两江河道的阎王爷！
  “员外欲究晓馨话的真假，又有何意义？”童晓馨问答得很巧妙，无论是真是假，从她一个姑娘家嘴里说那便是真的。
  这个时代，新思潮传播已久，不少人接触到西洋器物，有识之士开始学习西方思想，渐渐抛弃陋习，然而男女之事依旧停滞不前。对于保守的周人来说，西方开放式的男女情感过于前卫，周人难以揣摩，也避而远之。
  比如华新民和陈书同，他们在思想上走在了大周前列，可在男女情感上，两人走出国门回来以后，不见前行反而后退了不少。
  大周的女子和几千年前一样，视贞洁高过生命。一个姑娘家若是被发现与男子独自相处，事后纵是千言万语也难以洗刷清白之躯。
  “此事干系重大，事关小姐名节，关乎童长使的声誉，更与我马家的荣辱息息相关，望童小姐三思。”
  马府众人难以置信，平日里威风凛凛，与明州知府谈笑风生的盐王爷居然会对一弱女子客气，言辞间还用上了敬语。
  赵曙更是一脸不可思议，他的生父，明州城一霸，面对一女子，低声轻语，敬畏有加。
  马至筠膝盖未软，腰身不弯，身姿笔挺。
  可在赵曙眼里，父亲的身影比对面的童晓馨矮上一大截。
  “那自然是真！”童晓馨回答的肯定而又干脆。
  “来人！”马至筠一声大喝，骑虎难下，只好拿出十足的证据还迫使面前女子就范。
  “属下在！”
  “检查那人的伤势，是割伤还是枪伤？”马至筠纵横江湖几十年，风花雪月，逢场作戏，儿女情长之事再清楚不过。
  他简单看了当事男女一眼，便看出猫腻。女的喜欢男的，男的喜欢女的，除此之外再无半点干系。身为过来人，男女间这点破事瞒不过纳了十八房妾室，盐王爷的法眼。
  “遵命！”
  马府家兵如狼似虎，张牙舞爪扑向林庶灵，只要撕下衣服一看，这伤势如何，是何所伤，自然知晓。
  比起人的嘴巴，人的躯体撒不了慌。
  林庶灵看着逐渐靠近的马府家兵，双拳握紧，一手伸向腰间口袋，他身上的伤口没好利索，行动多有不便，想全身而退是不可能了，只能寄希望于那鳞片，若是抵挡第一波枪击，还有一线生机。
  顾雨亭小步靠近林庶灵，就算拼上性命也要保下庶灵。
  赵曙睁大了双眼，屏住了呼吸，林庶灵身上要是有枪伤，他还有一线希望。
  章明程抬起洋枪，默默瞄准林庶灵的额头。就在刚才，章明程收到老爷隐晦的暗示，当这人衣服脱下，无论伤势如何，立刻开枪射击，不给任何周旋余地。
  整个院子如死一般的寂静。阎王爷的威严之下，面对一杆杆洋枪，众人不敢轻举妄动。
  “员外，莫非想让家父上门要人不成？”童晓馨的声音在这时候响起，宛如天籁。
  那股压得秋实众人喘不过气的气势，在这声音响后，消失得无影无踪。
  “慢！”
  马至筠退让了。
  盐王爷斗法，还是输给了一个女娃娃。江南才女名不虚传，玩得好一手仗势欺人。
  马至筠含恨望向童晓馨，哼声道：“恭喜童长使高升之际，又喜获佳婿。”
  “告辞！”
  马至筠一甩袖子，章明程连忙带着马家上下几十号，几十杆枪，跟着后面仓惶离去。
  林庶灵是不是昨日的贼寇已经不重要，重要的就算林庶灵昨日杀进马家，盗走田契，那又能如何？马至筠又能把林庶灵怎样？
  盐王爷不是真王爷，就算是王爷，新政府当道，旧朝的王爷一文不值，何况还是个假王爷。
  明州税课使童长宁受新政府赏识，不日高升的消息在明州上层不胫而走，据说是洪大元帅点名要找的人。这样一个受当朝器重的人铁心要保一个年轻后生，全明州上下又有谁敢异议。
  马至筠只是一盐商，大盐商，两江第一盐商。可新政府当政，他能否保下两江盐路还不好说，若是再惹上了童长宁，万贯家财恐怕要如过往云烟喽。
  说道底，马家只死了两个人，丢了点田契。两个人劣迹斑斑，那堆田契来路不正。没了，那便没了。
  “马王爷慢走，恕小子们不远送！”
  “你这个人怎么说话的，送了马王爷不送小王爷，先生平时是怎么教你。”见到马家人空手狼狈而归，秋实众人跑到门口‘欢送’。
  “马曙小王爷慢走，滚了可别再回来，安生当你的盐儿子吧！哈哈......”
  待送走了马家人，众人回到庭院围着林庶灵，魏侯城带头发出一阵阵怪叫。
  “吁——吁——”
  “咦——咦——”
  林庶灵怪不好意思的，可他大伤未愈，血色不足，众人虽围着他团团转，这会儿却能保证面色如常。
  倒是外围的童晓馨被众人一番起哄，搞得没脸见人。姑娘家脸皮可薄得很，方才凭着一股气，与马至筠对峙，这会外人走了，童晓馨的脸蹭红蹭红的，如天边晚霞，甚是娇艳。
  “不许吵，不许闹，不许嚷嚷，不许起哄，都闭嘴！”她这一喊众人是不说话了，一下子转过头，全盯着她。
  “先生在休息，你们又吵又闹，有没有点规矩！”
  “院助大人，我等吵闹是我等有错在先，您老脸红什么？”
  说话这人没站在前排，躲在后面不敢露头，听声音像是胡进，又好像是夏戈挺。
  “你们当然有错，而且错还大了去了。自己手脚不干净，留下尾巴让别人找上门，真替你们感到羞愧，平日里个顶个的聪明，一遇到真事，我看你们比谁都笨。”
  这会儿没了外人，童晓馨也不拘束，当场调笑起众人。她没有点名道姓，但有谁参与了昨天的事，童小姐心里门清。
  这时有人站出来问道：“以院助高见，该如何行事？”
  问话的不是梨花小筑的人，是个来自鄞县的男学员。
  话虽没有说破，可在场的学员也不傻，早早猜出昨天大闹盐王府，还田城隍庙的好汉出自他们之间。
  “如何行事？”
  “想想先生平日里怎么教育你们的？某些人自以为是，还喜欢亲自下场，这会闹出事端，你们开了个好头却做了件蠢事，我看你们怎么收场。”童晓馨娇哼两句，算是浇一浇某些人高涨的气焰。
  “放堂！”